Beispiele für den Klimawandel

Wie sehen der globale Klimawandel und die Erderwärmung aus? Die Statistiken zur Oberflächentemperatur zeichnen ein eindrucksvolles Bild des Klimawandels: 2023 war laut dem Klimamonitor Copernicus der Europäischen Union (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) das wärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen – fast 1,5 Grad Celsius wärmer als vor der Industrialisierung.

Um ein ganzheitliches Verständnis der aktuellen Klimakrise und der zukünftigen Auswirkungen auf das Klima zu erlangen, ist es jedoch wichtig, über die globalen Durchschnittstemperaturrekorde hinauszuschauen. Die Auswirkungen des Klimawandels lassen sich in drei Kategorien einteilen:

• Zunahme extremer Wetterereignisse
• Veränderungen natürlicher Ökosysteme
• Schädigung der menschlichen Gesundheit und des Wohlbefindens

Während der Klimawandel als eine Verschiebung langfristiger Wettermuster definiert wird, gehören zu seinen Auswirkungen auch eine Zunahme der Schwere kurzfristiger Wetterereignisse.

• Hitzewellen: Gefährliche Hitzewellen treten immer häufiger auf und sind eine der offensichtlichsten Auswirkungen des Klimawandels, da die Temperatur der Erde weiter ansteigt.
• Dürren: Höhere Temperaturen können zu einer schnelleren Wasserverdunstung führen, wodurch trockene Regionen noch trockener werden. Durch den Klimawandel bedingte Veränderungen der atmosphärischen Zirkulation können Dürrebedingungen weiter verschärfen, da der Regen trockene Regionen umgeht.
• Waldbrände: Dürren und eine schnellere Wasserverdunstung können zu einer trockeneren Vegetation führen und größere und häufigere Waldbrände begünstigen. Laut NASA (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) werden selbst normalerweise regenreiche Regionen anfälliger für Waldbrände sein und die Waldbrandsaison wird sich weltweit ausdehnen.
• Starker Regen und tropische Stürme: Der Klimawandel verändert die Muster der Niederschläge, wobei die NASA von häufigeren Perioden mit übermäßigem Niederschlag berichtet. Wissenschaftler prognostizieren einen weiteren Anstieg (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) der Niederschläge tropischer Wirbelstürme, insbesondere aufgrund des höheren Feuchtigkeitsgehalts der Atmosphäre.
• Zunehmende Überschwemmungen an der Küste: Der mit der Erderwärmung verbundene Anstieg des Meeresspiegels macht tief liegende Küstengebiete anfälliger für größere Überschwemmungen, laut dem Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC, Link befindet sich außerhalb von ibm.com).

Aufgrund des Klimawandels sind natürliche Ökosysteme langfristigen Veränderungen und einem Rückgang der Artenvielfalt ausgesetzt. Hier sind einige Beispiele:

• Meereisverlust und schmelzende Eisschilde: Der Rückgang des arktischen Meereises bedroht die Lebensräume von Arten wie Eisbären und Walrossen. Eisbären jagen Robben im arktischen Meereis, während Walrosse das Eis als Ruheplatz nutzen, wenn sie nicht gerade nach Nahrung tauchen. In Grönland und der Antarktis tragen schmelzende Eisschilde zum Anstieg des Meeresspiegels bei und gefährden damit Küstenökosysteme auf der ganzen Welt.
• Schäden an Korallenriffen: Die höheren Meerestemperaturen in wärmeren Klimazonen von Australien bis Florida führen dazu, dass Korallenriffe ihre farbigen Algen verlieren, was als „Korallenbleiche“ bezeichnet wird.
• Übersäuerung der Ozeane: Auch das Leben im Meer ist durch die Übersäuerung der Ozeane gefährdet, die auf Treibhausgasemissionen und die höhere Kohlendioxidkonzentration in der Atmosphäre zurückzuführen ist. Dieses Kohlendioxid wird vom Meerwasser absorbiert und führt zu chemischen Reaktionen, die die Ozeane versauern lassen. Schalentiere sind besonders anfällig für die Versauerung der Ozeane, die laut NOAA „osteoporoseähnliche Auswirkungen“ auf Austern und Muscheln hat.
• Verbreitung invasiver Arten: Die wärmeren Temperaturen ermöglichen es invasiven Arten, in neue Gebiete zu ziehen, oft zum Nachteil der einheimischen Tierwelt. Die Ausbreitung der Purpur-Blutweiderich-Pflanze in Nordamerika hat beispielsweise zu einer Verringerung der Nistplätze und zum Rückgang einiger Vogelpopulationen geführt.
• Schädigung von Ästuarökosystemen: Dürren verringern den Süßwasserzufluss und erhöhen den Salzgehalt in Ästuaren, während stärkere Niederschläge den Regenwasserabfluss erhöhen und mehr Sedimente und Verschmutzung einbringen. Diese Veränderungen bedrohen die Tierwelt, die auf bestimmte Bedingungen in Flussmündungen angewiesen ist, um zu gedeihen.

Der Klimawandel wirkt sich zunehmend auf die Lebensqualität auf der Erde aus und beeinträchtigt die Gesundheit und das wirtschaftliche Wohlergehen der Menschen.

• Krankheiten und Todesfälle: Steigende Temperaturen weltweit begünstigen die Ausbreitung von Infektionskrankheiten, und extreme Wetterereignisse führen zu tragischen Todesfällen und Krankheiten. Schlechte Luftqualität durch Rauch von Waldbränden kann beispielsweise Asthma und Herzerkrankungen verschlimmern, während Hitzewellen zu Hitzeerschöpfung führen können. Mehr als 60.000 Menschen (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) starben im Jahr 2022 bei europäischen Hitzewellen.
• Ernährungsunsicherheit: Dürren und Wasserknappheit, schwere Stürme, extreme Hitze und invasive Arten können Ernteausfälle und Ernährungsunsicherheit verursachen. Die meisten Menschen, die vom Klimawandel bedroht sind, leben in Subsahara-Afrika, Südasien und Südostasien, laut der Weltbank (Link befindet sich außerhalb von ibm.com).
• Finanzielle Folgen: Der Klimawandel kann sich negativ auf das finanzielle Wohlergehen von Unternehmen und Einzelpersonen auswirken. Zum Beispiel gefährden veränderte Wettermuster die Weinproduktion in Kalifornien, während der steigende Meeresspiegel die Zukunft der Küstenorte in der Karibik bedroht. Inzwischen lehnen Versicherungsgesellschaften es immer häufiger ab, Sachversicherungen in Gebieten abzuschließen, die anfällig für extreme Wetterereignisse sind, wodurch Hausbesitzer dort einem höheren finanziellen Risiko ausgesetzt sind.
• Schäden an der Infrastruktur: Waldbrände, starke Stürme und Überschwemmungen können Stromnetze beschädigen und zu Stromausfällen führen. Auch Verkehrsnetze können beschädigt werden, was die Menschen daran hindert, auf Dienstleistungen und Güter des täglichen Bedarfs zuzugreifen. Schäden an einer Art von Infrastruktur können Folgen für eine andere haben: Wie im National Climate Assessment der US-Regierung (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) festgestellt wird, „kann ein Ausfall des Stromnetzes alles von der Wasseraufbereitung bis zur öffentlichen Gesundheit beeinträchtigen“.

Obwohl einige der Auswirkungen auf das Klima der Erde irreversibel sind, arbeiten zahlreiche Organisationen aus dem öffentlichen und privaten Sektor an Klimaschutzmaßnahmen, die die Ursachen des Klimawandels angehen. Hierzu gehören laufende Minderungsstrategien und Ziele für die Reduzierung von Treibhausgasemissionen, etwa von Kohlendioxid- und Methanemissionen.

Die Erreichung dieser Ziele hängt zum Teil vom Wachstum der sauberen, erneuerbaren Energieerzeugung ab, die die Abhängigkeit der Welt von Energie aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe verringert. Auch andere klimawissenschaftliche Innovationen könnten zu Maßnahmen zur Eindämmung des Klimawandels beitragen, von der Technologie zur Kohlenstoffabscheidung bis hin zu Methoden zur Neutralisierung des Säuregehalts der Ozeane (Link befindet sich außerhalb von ibm.com).

Bestehende nachhaltige Technologien können Unternehmen auch dabei unterstützen, ihren CO2-Fußabdruck zu senken. Auf künstlicher Intelligenz basierende Analysen können Unternehmen beispielsweise dabei helfen, herauszufinden, welche Teile ihrer Geschäftstätigkeit die meisten Treibhausgasemissionen verursachen; Kohlenstoffbilanzierung kann ihre Strategien zur Reduzierung dieser Emissionen beeinflussen.

Wissenschaftler sagen, dass schnelles Handeln von größter Bedeutung ist.

„Wenn wir jetzt handeln“, sagte IPCC-Vorsitzender Hoesung Lee in einer Erklärung aus dem Jahr 2023 (Link befindet sich außerhalb von ibm.com), „können wir immer noch eine lebenswerte, nachhaltige Zukunft für alle sichern.“

Setzen Sie Ihre Nachhaltigkeitsinitiativen in die Tat um, indem Sie die wirtschaftlichen Auswirkungen von Unwettern und des Klimawandels auf Ihre geschäftlichen Prozesse mithilfe der IBM Environmental Intelligence Suite verwalten.