Das verborgene Hindernis für Innovation: Warum Integration eine Plattformstrategie braucht
Für die Modernisierung von Anwendungen werden Milliardenbeträge investiert und auch für neue Unternehmenslösungen und Cloud-Migrationen werden außerordentlich hohe Summen ausgegeben. Dennoch stehen CIOs vor der fortfahrenden Herausforderung, umsetzbare Erkenntnisse zu gewinnen.
Ohne Zweifel können einzelne Investitionen hervorragende Ergebnisse erzielen. SAP und Salesforce haben zum Beispiel viele Unternehmen transformiert. Gleichzeitig können diese neuen Lösungen zu isolierten Informationen führen. Wenn jedes neue Teil zu dem bereits weitläufigen Puzzle hinzukommt, stehen die Integration oft im Nachhinein.
Integrationslösungen funktionieren oft als Patches, wobei sich mehrere Anbieter mit unterschiedlichen Integrationsthemen befassen – und manchmal mit mehreren Anbietern, die dieselben Probleme abdecken (wie Apps und Datenintegration, Serviceorchestrierung, API- und Eventmanagement, Business-to-Business, verwaltete Dateiübertragung, Mainframe-Integration und mehr). Lösungen, die ursprünglich entwickelt wurden, um die Komplexität zu reduzieren, erhöhen die Komplexität.
Und der CIO muss den Rückstand aufholen, während das Geschäft voranschreitet. Eine Strategie kann einen erheblichen Wettbewerbsvorteil für CIOs bringen, die Agilität ermöglichen und das Unternehmen auf die Zukunft vorbereiten möchten.
Bonfiglioli, ein globaler Spezialist für Antriebstechnik und Automatisierung, veranschaulicht diese realen Geschäftsprobleme. Mit mehreren Altlast-IT-Systemen war die Freigabe und gemeinsame Nutzung von Daten zur Erstellung neuer Services kostspielig und langsam.
„Wir hatten altmodische Integrations-Layer“, sagt Fabio Zoboli, Integration Architect bei Bonfiglioli. „Es funktionierte, aber es war langsam und es gab jedes Mal Kompatibilitätsprobleme, die behoben werden mussten, wenn wir etwas Neues hinzufügten. Es war einfach nicht bereit für cloudnative Bereitstellungen, die Erstellung von APIs oder den Echtzeit-Datenaustausch mit Drittanbietern. Ganz zu schweigen von all den anderen Funktionen, die wir benötigen würden, wenn unsere digitale Transformation in einer Multicloud- und Multiuser-Umgebung erfolgreich sein soll.“
Diese Herausforderungen treten in allen Sektoren gemeinsam auf. Hellmann Worldwide Logistics musste die Daten verbinden und analysieren, die über mehrere lokale, Hybrid- und Cloud-Umgebungen verteilt und darin eingeschlossen waren, die sich über mehr als 750 Systeme und Anwendungen erstreckten. Diese Infrastruktur umfasst eine komplexe Mischung aus Transport-, Lager- und ERP-Systemen, Daten und Prozessen, von deren Sicherheit, Verfügbarkeit, Robustheit und Leistung Hellmann abhängig ist.
Für viele Jahre wurde diese Integration als ein laufendes Problem akzeptiert. Aber da KI Branchen revolutioniert, besteht eine Nachfrage nach Zugang zu kohärenten, kuratierten Daten. Unternehmen stellen auf die harte Tour fest, dass das Fehlen einer Integrationsstrategie als eine kritische Schwäche herausstellt.
Die ständige IT-Revolution geht fort, auch wenn die KI die Branchen durchdringt. Die Migration in die Cloud schreitet voran, die Hybrid Cloud wächst, die Private Cloud erblüht, die Modernisierung schreitet voran, und neue Apps entstehen.
Die typische Geschäftswelt eines Unternehmens umfasst eine riesige und vielfältige Mischung aus Lösungen, Plattformen, Protokollen, Taktiken, Fixes und mehr. Der Umgang mit Altlasten ist Standard, die Bewältigung der Krise von heute ist normal und die Planung für morgen ist die Aufgabe von morgen.
In einem Forrester-Bericht von 2023 heißt es: „Veraltete Betriebssysteme können mit den Anforderungen moderner Unternehmen nicht Schritt halten, aber der Austausch von Daten ist oft zu kostspielig. Eine geeignete Integration, die sich auf Geschäftsschnittstellen konzentriert, bietet einen Weg nach vorn. Middleware wie APIs, Event Broker und Integrationsplattform as a Service (iPaaS) sind wichtige Werkzeuge beim Aufbau einer Architektur, die effiziente Möglichkeiten zur Modernisierung von Altlasten schafft.“
Middleware von mehreren Anbietern hat jedoch zu einer Ära der Komplexität geführt. Wenn die Middleware selbst aus vielen Fragmenten besteht, kann jedes Update oder jede neue Version die Zuverlässigkeit durch unerwartete Designänderungen beeinträchtigen. Das daraus resultierende Flickenteppich bietet keine optimale Leistung und ist teuer in der Wartung.
Die Alternative besteht darin, eine Plattformansicht der Integration mit einer gemeinsamen technischen Architektur aufzubauen, die es ermöglicht, Komponenten auf strukturierte, standardisierte Weise zu einer gemeinsamen Middleware-Umgebung hinzuzufügen. Die gemeinsame Plattform kann eine vereinfachte, zentralisierte Verwaltung und Kontrolle über eine einzige Schnittstelle ermöglichen. Die Lösungsfähigkeit kann durch Hinzufügen von Komponenten zum bestehenden Rückgrat erweitert werden.
Dieser Ansatz beinhaltet einen kompletten Wandel von kurzfristigen Fixes zu langfristigen Lösungen. Eine strategische Middleware-Plattform muss die Herausforderungen von Hybrid Cloud und KI bewältigen und sie muss auf Milliarden von Transaktionen skalierbar sein. Um eine Erhöhung der Komplexität zu vermeiden, muss sich die Kernplattform als einheitliche, standardisierte, zentralisierte Integration schnell durchsetzen.
Die Plattformansicht beseitigt die Herausforderungen der Interoperabilität, vereinfacht den Betrieb und optimiert die Erfahrung. Eine End-to-End-Plattform mit Integration, die von spezifischen, nach einem gemeinsamen Standard entwickelten Modulen bereitgestellt wird, schafft eine hochproduktive Middleware-Schicht, die schnell und ohne Komplexitätsrisiken skaliert werden kann.
Darüber hinaus könnte die zentrale Plattform sechs oder zehn Anbieterlösungen eliminieren und durch eine einheitliche Arbeitsweise ersetzen, die produktiver und effizienter ist. Einige Unternehmen verfügen über bis zu 15 Integrationsdisziplinen mit mehr als einem Tool für jede Disziplin. Das bedeutet, dass sie noch größere Einsparungen erzielen können, wenn sie zu einem einzigen Ansatz wechseln und so noch größere Einsparungen freischalten.
Bonfiglioli und Hellman entschieden sich beide für den Ansatz einer einzigen Plattform, also IBM® webMethods, und erzielten großen Erfolg.
„Obwohl unser IT-Team relativ klein ist, ist webMethods so leistungsfähig, dass wir völlig unabhängig sind“, sagt Fabio Zoboli. „Es ist einfach zu bedienen und die Einrichtung hat nur ein paar Monate gedauert. Jetzt können wir alles selbst verwalten, einschließlich der Erstellung unserer eigenen komplexen APIs in nur wenigen Tagen. Die neue Integrationsplattform arbeitet gut mit unseren Salesforce, Microsoft 365 und anderen SaaS-Diensten zusammen. Die webMethods Microservices-Laufzeitumgebung kann in cloudnativen Infrastrukturen bereitgestellt werden, einschließlich Microsoft Azure, unserer strategischen Cloud-Plattform. WebMethods erfüllt all unsere Integrationsanforderungen.“
„Die WebMethods-Integration unterstützt unser Logistikunternehmen dabei, für die Zukunft gut gerüstet zu sein“, sagte Peter Schenk, Leiter der Abteilung IT Governance, IT-unterstützende Funktionen und Plattformen bei Hellman. „Die Plattform ist die leistungsstarke und skalierbare Basis für die Daten- und Prozessintegrationen, die unser Unternehmen, unsere Kunden und Partner benötigen – sowie für die Digitalisierung unserer globalen Wertschöpfungskette.“
Genauso wie eine Plattformstrategie für die Integration dazu beitragen kann, die KI-Bereitschaft eines Unternehmens zu fördern, kann die Plattform eine konsistente Strategie für die eigenen KI-Funktionen ermöglichen.
Über eine einzige Integrationsplattform können alle Module von zuverlässigen, konsistenten und transparenten KI-Funktionen profitieren, die auf Unternehmensebene gesteuert werden. So können beispielsweise mit zunehmender Reife der agentischen KI dieselben Funktionen in jeder Integrationsdisziplin aktiviert werden, wodurch Nacharbeit vermieden und der Wert der vorhandenen KI-Assets maximiert wird.
Die Kompatibilität der Integration als Plattformstrategie – in KI, API, Ereignissen und mehr – sorgt für Unternehmenskapazität, -governance, -flexibilität und -effizienz. Mit einer einheitlichen Steuerungsebene für alle Integrationsdisziplinen können CIOs und IT-Teams selbst die komplexesten Hybrid-Cloud-, lokal, Mainframe- und Drittanbieter-Umgebungen mit durchgängiger Transparenz jeder Komponente verwalten.
Unternehmensstrategien ändern sich schrittweise und dann dramatisch. Die Geschichte hat gezeigt, dass monolithische Altlast-Anwendungen enorme Effizienz- und Produktivitäts-Nutzen gebracht haben. Dieser Ansatz hat sich jedoch zur heutigen komponentenbasierten Strategie weiterentwickelt.
In diesem Prozess wurde Middleware und Integration weitgehend übersehen. Softwareanbieter veröffentlichen weiterhin Einzellösungen (und Unternehmen setzen diese weiterhin ein), die Informationen isolieren. Die Unfähigkeit, Unternehmensdaten einfach und effektiv zu integrieren, ist zu einem großen Hindernis für Innovation und Erfolg geworden.
Die Integration als Plattform löst die Herausforderungen der Komplexität und führt neue Funktionen und Leistung ein. Durch die Wahl einer Plattform, die alle Integrationen unterstützt, können Unternehmen verschieben zu einer Architektur, die die Betriebskosten senkt, die Verwaltung vereinfacht und eine schnellere Bereitstellung als Reaktion auf geschäftliche Anforderungen ermöglicht.