„Als ich in der sibirischen Tundra stand und die Auswirkungen des auftauenden Permafrosts untersuchte, dachte ich darüber nach, dass sich der Klimawandel viel schneller beschleunigt, als die Modelle vorhersagen“, sagt Matthew Moroney. Um aktiv an der Lösung mitzuwirken, verließ Moroney die wissenschaftliche Forschung, um in den Bereichen Umwelttechnik und Entwicklung von Projekten für saubere Energie zu arbeiten.
Franz Hochstrasser schloss sich 2008 der Präsidentschaftskampagne von Barack Obama an und setzte sich während seiner Zeit in der US-Regierung und im Weißen Haus für die Bekämpfung des Klimawandels ein. Er half bei der Umsetzung der größten Investition in saubere Energie in der Geschichte der USA, brachte den Klimaaktionsplan des Präsidenten auf den Weg und half bei den Verhandlungen über das Pariser Abkommen auf der UN-Klimakonferenz COP-21. Jetzt sind sie auf dem Weg nach Glasgow zur COP-26 mit einer neuen Methode, um den Einsatz sauberer Energie zu beschleunigen und mehr Menschen in die Finanzierung von Klimalösungen einzubinden.
Moroney und Hochstrasser lernten sich während ihres Studiums an der Yale University kennen, wo sie einen Abschluss in Umweltmanagement erwarben. Damit grüne Lösungen hundertmal schneller skaliert werden können und Einzelpersonen - nicht nur Regierungen und gemeinnützige Organisationen - bessere Möglichkeiten haben, sich für Nachhaltigkeit zu engagieren, haben die beiden Raise Green (Link außerhalb von ibm.com) gegründet, einen integrativen Marktplatz für Investitionen in Klimalösungen. Das Unternehmen befähigt Gemeinden und Einzelpersonen, ihre eigenen Projekte für saubere Energie zu erstellen, zu finanzieren, aufzubauen und zu betreiben. Raise Green hat Equity-Crowdfunding mit Community-Solar kombiniert, um Impact Investing für jedermann zugänglich zu machen. Gemeinden mit niedrigem sozioökonomischem Status können direkt von einem Projekt für saubere Energie profitieren, und Investoren können sich schon ab 100 USD beteiligen, um loszulegen.
Als Startup in einer regulierten Branche konnte es sich Raise Green nicht leisten, Fehler zu machen. Um sein Konzept auf die nächste Stufe zu heben, entschied sich das Unternehmen für die Zusammenarbeit mit IBM, da das Unternehmen als etablierter und zuverlässiger Technologie- und Lösungspartner mit Erfahrung in Nachhaltigkeitsprojekten, Klimadaten und im Energiesektor gilt.
Reduzierte Startzeit
Verkürzt die durchschnittliche Zeit, die für den Start eines Solarenergieprojekts benötigt wird, um 75 % von 10 Monaten auf 10 Wochen
Co-Creation
Raise Green und IBM haben den Originator Engine POC in nur 8 Wochen gemeinsam entwickelt
Nach Angaben der US Energy Information Administration machten erneuerbare Energien im Jahr 2020 rund 20% des inländischen Stroms in den USA aus. Um die schlimmen Auswirkungen der Klimakrise abzumildern, müssen erneuerbare Energien bis 2050 70–85 % des Stroms ausmachen.
Vor dem Hintergrund dieser Statistiken verbrachten Hochstrasser, Chief Executive Officer von Raise Green, und Moroney, Chief Operating Officer von Raise Green, eine Woche in London, um gemeinsam mit Teams von IBM iX® – Experten für Benutzerdesign und Benutzererfahrung – und IBM Garage™ – einem Framework für digitale Transformation – Lösungen zu entwickeln. Raise Green und IBM schlossen sich zu einem einzigen, engagierten Team zusammen, das hart arbeitete und heftig feierte. Neben gemeinsamen Mahlzeiten, Fußballgesprächen in den Pubs der South Bank und der Einführung von Moroney in sein erstes englisches Frühstück, verbrachte das Team die Nächte damit, über die Hindernisse zu diskutieren, die der Einführung von Klimalösungen im Wege stehen.
„Die Entwicklung sauberer Energieprojekte ist viel schwieriger als nötig“, erklärt Hochstrasser. "Bei meiner Arbeit in der Obama-Regierung habe ich aus erster Hand erfahren, wie schwierig es ist, Solar- und andere Klimaprojekte auf lokaler und kommunaler Ebene zu finanzieren, weil ihre Planung, Genehmigung, Auftragsvergabe und Vernetzung spezielle Kenntnisse erfordern. Im Durchschnitt müssen Projektmanager 10–15 teure, komplizierte Rechtsdokumente erstellen und einreichen, was stundenlange Verhandlungen mit Anwälten und die Navigation durch das Labyrinth lokaler Nuancen erfordert. Sie müssen die Finanzierung sichern, herausfinden, wie man ein Unternehmen gründet, Genehmigungen einholen, Projektmodelle erstellen, die Einhaltung von Vorschriften untersuchen und Bauangebote einholen. Am unteren Ende kostet ein Solarprojekt im Gemeindemaßstab 100.000 US-Dollar.
Trotz des Wissens und der Erfahrung der Mitbegründer dauerte die Entwicklung des ersten Pilotprojekts von Raise Green vor der Beauftragung von IBM 10 Monate. New Haven Community Solar ist ein kommunales Solarprojekt, das Strom mit einem Rabatt von 25 % an eine gemeinnützige Organisation verkauft. Das Projekt war das erste seiner Art und ein großer Erfolg, aber Raise Green wollte einen Weg finden, wie normale Menschen - ohne Hintergrundwissen über Wirtschaft oder Klimawandel - ein ähnliches Projekt viel schneller starten können. Die Lösung war die Originator Engine - eine digitale Plattform, die es jedem, unabhängig von Erfahrung oder Einkommen, ermöglicht, sich in der komplexen Materie der Solarprojektentwicklung zurechtzufinden.
"Die Originator Engine rationalisiert und vereinfacht den gesamten Prozess der Entwicklung, Finanzierung und Umsetzung eines Projekts für saubere Energie", erklärt Hochstrasser. „Jeder Energieversorger, Landkreis und jede Gemeinde hat ihre eigenen Gesetze und Vorgehensweisen. Die Originator Engine berücksichtigt all diese Informationen und regionalen Daten, so dass die Lösung überall in den USA eingesetzt werden kann.
Um die Vision für die Originator Engine zu verfeinern, folgte das Team der agilen, benutzerzentrierten IBM Garage-Methodik und nahm direkt an einem IBM Garage Enterprise Design Thinking® Workshop teil. „Jeder, egal ob Konzern oder Startup, sollte sich ein paar Tage Zeit nehmen und Design Thinking betreiben, denn so kann man viel schneller transformieren“, sagt Moroney. „Ich habe einen guten Freund, der sagt: ‚Man kann das Etikett nicht lesen, wenn man in der Flasche ist.‘ Design Thinking gab uns die Möglichkeit, aus der Flasche herauszukommen und sie von allen Seiten zu betrachten.“
Den Nutzer in den Mittelpunkt der Designentscheidungen zu stellen, trug dazu bei, die Entwicklung der Plattform zu definieren. Um Einblicke in die Nutzer, ihre Probleme und Möglichkeiten zu gewinnen, führten Mitglieder von Raise Green und des IBM-Teams ausführliche Interviews mit fünf Nutzern und sprachen mit Hunderten von Projektentwicklern mit unterschiedlichen Fähigkeiten, Fertigkeiten, geografischen Gegebenheiten, Leidenschaften und Motivationen. Das gemeinsame Team erstellte Customer Journeys und entwarf eine User Persona für einen "Projektinitiator" - einen engagierten Klimaaktivisten, der ein Solarprojekt gründen und finanzieren möchte. Da der Nutzer nicht unbedingt über Geschäftssinn oder Kenntnisse in der Solarentwicklung verfügt, hat das Team stärkere Bildungskomponenten eingebaut, um Wissen und Verständnis aufzubauen.
Da der Endbenutzer eine Schulung und Anleitung benötigt, arbeiten IBM Garage und Raise Green zusammen, um das Tool zu optimieren und die Benutzererfahrung zu vereinfachen. In der zweiten Runde der Entwicklung der Originator Engine konzentrieren sich die Teams erneut auf die Benutzerführung und darauf, wie die Finanzierung für Solarentwickler und EPC-Unternehmen (Engineering, Procurement and Contracting) erschlossen werden kann. Um diesen Zweck bestmöglich zu erfüllen, wurde unter anderem die Möglichkeit geschaffen, schnell neue rechtliche Vorlagen hochzuladen, um die Möglichkeiten des Softwaretools zu erweitern und sowohl Materialien für erfahrene Solarentwickler als auch für die Ausbildung bereitzustellen. Dies wiederum ermöglicht umfassendere Formen der solaren Entwicklung und Klimavorhaben, da eine größere Anzahl von Nutzern mit der Originator Engine ihre eigenen Projekte erstellen und durch integrative Finanzierung finanzieren können.
„Raise Green wurde entwickelt, um jedem die Möglichkeit zu geben, direkte Klimaschutzmaßnahmen zu ergreifen. Das Team von IBM Garage hat einen großartigen Prozess und einen wirklich engen Zeitplan eingehalten und uns durch die Phasen der Ideenfindung geführt „, sagt Hochstrasser. „Sie haben einige unserer Annahmen wirklich auf die Probe gestellt und uns unter Druck gesetzt. Wir waren in der Lage, einen unglaublich großen Arbeitsrückstand abzubilden, den wir erledigen wollten.“
Die Originator Engine wird auf der Container-Plattform Red Hat® OpenShift® auf der IBM Cloud® ausgeführt. Raise Green entschied sich für Red Hat OpenShift aufgrund der Flexibilität der Open-Source-Technologie, die es dem Startup ermöglicht, seine Plattform auf andere Bereiche der Nachhaltigkeit auszudehnen, Anpassungen vorzunehmen und den Zugang zu Dritten anzubieten. Raise Green gefiel besonders die Fähigkeit der Kubernetes-Cluster-Architektur, schnell zu skalieren und Microservices bereitzustellen.
"Das wirklich Starke an IBM Garage ist, dass es eine tiefe Bank hat und nach Bedarf skalieren kann", sagt Moroney. "Es gab Sprints, bei denen wir drei oder vier verschiedene Leute von Red Hat benötigten. Sie erschienen vor Ort und wussten bereits alles über das Projekt. Sie kamen für eine Woche herein und verschwanden dann.“
Das Team entwickelte eine viermal schnellere Lösung unter Verwendung von IBM iX Experience Orchestrator - einer Softwarekomponente, die regulierten Branchen hilft, sichere und komplexe personalisierte digitale Formulare zu erstellen, zu verwalten, zu veröffentlichen und zu aktualisieren - und dem IBM® Carbon Design System (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) - einer Kompletter Satz visueller, Benutzererfahrungs- und Coderichtlinien und -standards für die IBM Cloud-Plattform. Infolgedessen haben Designer in nur einer Woche 72 Bildschirme für die Originator Engine erstellt. Durch die Erstellung von Vorlagen und die Zusammenfassung von Tausenden von Dokumentenseiten in standardisierte und dennoch anpassbare Masterformulare muss ein Benutzer dieselben Informationen nie zweimal eingeben. Und die Formulare lassen sich problemlos in Back-End-Systeme, Geschäftsregeln und Daten integrieren
Raise Green und IBM lieferten in nur acht Wochen einen Proof of Concept (POC) für die Originator Engine. Die Fähigkeit, den POC für Investoren zu demonstrieren, half bei der Mittelbeschaffung für die Entwicklung des minimal lebensfähigen Produkts (MVP), das Raise Green vier Monate später auf den Markt brachte. Das Tool kam so gut an, dass es bereits eine Auszeichnung erhalten hat. Im Juli 2021 wurde die Raise Green Originator Engine unter anderem als Gewinner der International Data Corporation (IDC) Future of Digital Innovation Awards (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) in der Kategorie Versicherungs- und Finanzdienstleistungen ausgezeichnet.
Die Originator Engine ermöglicht es den Nutzern, den komplexen Prozess der Entwicklung sauberer Energieprojekte zu navigieren, so dass jeder, unabhängig von Erfahrung oder Einkommen, ein neues Solarunternehmen gründen und über Crowdfunding finanzieren kann. Ziel der Originator Engine ist es, Nutzern zu ermöglichen, ein Solarenergieprojekt etwa 75 % schneller zu starten. Dieser Prozess dauerte früher durchschnittlich 10 Monate und kann jetzt mit der Originator Engine durchschnittlich 10 Wochen dauern. Raise Green hat seit dem Start im Jahr 2020 mehr als 100 neue Geschäftsprojekte in der Pipeline, und die Originator Engine erhält derzeit drei bis fünf Projekte pro Woche.
Raise Green erwartet einen deutlichen Anstieg der Projekteinreichungen, da das Team das bestehende MVP weiter iteriert. Die nächsten Entwicklungsphasen werden sich auf den Bau und Betrieb von Solarprojekten konzentrieren. Dazu gehören neue Vorlagen und angepasste Dokumente für die Projektfinanzierung, erweiterte User Journeys und Funktionen und vieles mehr. Um ein Produkt zu entwickeln, das jedem die Werkzeuge zur Verfügung stellt, um ein Solarprojekt zu bauen und zu betreiben, hat sich Raise Green auf IBM Garage und seine benutzerzentrierte Designmethodik verlassen. Im Laufe der Zeit plant das Unternehmen, Betriebssysteme für andere Regionen und Klimaaktiva wie Ladestationen für Elektrofahrzeuge, Windenergie und urbane Farmen zu entwickeln.
Mit leidenschaftlichen Mitbegründern, flexibler Technologie und der Unterstützung von IBM ist Raise Green für zukünftiges Wachstum gut aufgestellt - sowohl in Bezug auf sein Geschäft als auch auf seine Auswirkungen auf die Gerechtigkeit. „Der Gleichstellungsaspekt unserer Arbeit ist tief in dieser Produktidee und -lieferung verankert. Wir können den Übergang zu einer sauberen Energiewirtschaft nicht schaffen, wenn wir Menschen zurücklassen“, schließt Hochstrasser. „Was uns motiviert, ist nicht nur, den Klimawandel zu bekämpfen, sondern dies auf eine Art und Weise zu tun, die es jedem ermöglicht, eine Rolle zu spielen.“
Raise Green (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) ist ein Finanztechnologieunternehmen für gemeinschaftsgesteuerte Projektfinanzierung. Das Startup gibt allen Einzelpersonen die Werkzeuge an die Hand, die sie benötigen, um Klimalösungsprojekte wie gemeinschaftliche Solarenergie zu entwickeln und direkt in sie zu investieren. Raise Green hat seinen Hauptsitz in Somerville, Massachusetts, beschäftigt etwa 10 Mitarbeiter und wurde 2018 gegründet.
Rechtshinweise
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Hergestellt in den Vereinigten Staaten von Amerika, November 2021.
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