Uma educação universitária não apenas melhora as perspectivas de carreira do estudante que se forma, ela adiciona habilidades à força de trabalho e beneficia a sociedade como um todo. A Universidade da Flórida (UF) está aproveitando as soluções IBM Analytics para monitorar e prever o desempenho dos alunos e ajudá-los a permanecer no caminho certo para o sucesso.
Com as taxas de desistência estudantil aumentando nos Estados Unidos, como a Universidade da Flórida poderia capacitar ainda mais os alunos a se manterem no caminho certo para uma graduação bem-sucedida?
A equipe de análise da universidade sabia que os dados sobre o comportamento do aluno poderiam ser a chave para a retenção e usou o IBM Cognos Analytics para transformar os dados em insights acionáveis para professores e administradores.
As taxas de evasão de alunos são altas nas universidades dos EUA: um estudo recente mostra que apenas 54,8% dos alunos concluem o curso em seis anos. A Universidade da Flórida (UF) está em uma missão para combater essa tendência, ajudando mais alunos a concluir os cursos e fortalecendo a reputação de excelência acadêmica da universidade.
"Nosso objetivo na Universidade da Flórida é garantir que os alunos atinjam todo o potencial para que possam construir um futuro brilhante para si mesmos e as respectivas famílias", explicou Dave Gruber, Diretor Executivo de TI associado da UF. "Para fazer isso, não nos concentramos apenas em manter os alunos matriculados os cursos, mas sim em ajudá-los a ter sucesso durante todo o tempo em que estiverem na Universidade da Flórida."
Assim como a maioria das instituições, a UF tem acesso a grandes quantidades de dados de estudantes, incluindo dados demográficos, notas de ensino médio anteriores e notas de cursos atuais. Com o aumento dos sistemas de aprendizagem online, também tem acesso a novas fontes de dados, incluindo detalhes sobre os hábitos de estudo de cada aluno. Por exemplo, agora é possível monitorar quanto tempo os alunos passam assistindo a videoaulas, lendo a literatura do curso e trabalhando em tarefas.
A equipe de análise da universidade percebeu que combinar todas essas fontes de informações pode revelar padrões e insights que seriam essenciais para manter os alunos na faculdade e ajudá-los a alcançar todo o potencial que eles têm.
"Sabíamos que poderíamos fazer um uso muito melhor dos dados que temos", continuou Gruber. "Por exemplo, se conseguirmos identificar quais alunos estão ficando defasados, podemos fazer intervenções mais precoces e mais direcionadas para colocá-los de volta nos trilhos. Quanto mais cedo pudermos saber que um aluno precisa de apoio, mais chances teremos de mantê-lo engajado e ajudá-lo a progredir."
Para ajudar todos os departamentos universitários a tomar decisões orientadas por dados para melhorar os resultados dos alunos, a Universidade da Flórida decidiu que precisava disponibilizar informações de forma fácil para uma audiência mais amplo de usuários.
"Nossa plataforma de análise existente se concentrou em oferecer suporte aos usuários de finanças e RH, que são naturalmente "pessoas de dados", disse Gruber. "Queríamos tornar mais acessível para administradores e professores, oferecendo uma interface mais moderna e intuitiva."
Em alguns casos, os usuários já tinham começado a usar ferramentas modernas de visualização de dados para ter insights sobre os dados no nível departamental, mas a universidade sabia que uma abordagem mais centralizada seria uma estratégia melhor a longo prazo.
"A complexidade do gerenciamento da segurança da informação e da privacidade dos dados está crescendo ano a ano", explicou Gruber. "Analisar e visualizar informações é apenas metade do problema; também precisamos de um framework robusto de governança de dados para proteger a universidade contra riscos regulatórios e de reputação. Isso significa que uma plataforma de categoria corporativa é o único caminho a seguir."
Para ajudar a equipe acadêmica e administrativa da universidade a ter uma visão mais clara da progressão do aluno, a Universidade da Flórida aprimorou as funções de análise e visualização de dados, fazendo o upgrade para o IBM® Cognos® Analytics.
“Usamos as soluções IBM Cognos para dar apoio aos nossos recursos humanos e funções financeiras há mais de uma década, por isso confiamos no aspecto de governança de dados da plataforma”, disse Gruber. “No entanto, estávamos pensando em nos afastar do Cognos Business Intelligence porque achávamos que ele não poderia atender às nossas necessidades como plataforma de visualização corporativa moderna.
"Quando vimos a nova versão do IBM Cognos Analytics, mudamos completamente a nossa percepção. Ela oferece aos usuários muito mais poder no front-end, com uma interface intuitiva, novos recursos de autoatendimento e visualizações muito mais avançadas."
A Universidade da Flórida também usa o IBM InfoSphere® DataStage® para extrair, transferir e carregar dados de várias fontes para o IBM Cognos Analytics, bem como o IBM SPSS® Modeler para dar suporte à modelagem de dados e à análise preditiva. Combinadas, essas soluções permitem que a universidade aprimore as percepções sobre o progresso dos alunos.
Gruber disse: "Ainda não lançamos nossa solução de monitoramento de progressão de alunos para todas as áreas da universidade, mas alcançamos uma série de vitórias iniciais importantes. Por exemplo, temos trabalhado em alguns dashboards que agregam diferentes tipos de informações, como registros acadêmicos dos alunos e padrões de estudo, e isso pode nos ajudar a identificar quando e por que um aluno pode estar tendo dificuldades com um curso específico.
"O potencial dessa solução é vasto; há tantos dados que poderíamos usar para aprofundar ainda mais as causas das desistências e do baixo rendimento acadêmico. Por exemplo, poderíamos analisar os dados de nossa plataforma de aprendizagem online para ver quais alunos leram quais capítulos de um livro didático e avaliar como esses hábitos de leitura afetam o desempenho nos módulos do curso. Com o IBM Cognos Analytics potencializando nossa análise de dados, podemos explorar esses tipos de possibilidades com facilidade.”
Ao ter insights sobre os fatores que ajudam os alunos a alcançar melhores notas, a Universidade da Flórida estará mais bem preparada para direcionar os recursos de forma estratégica e capacitar os alunos para o sucesso.
Ao longo do próximo calendário escolar, a universidade lançará os recursos de análise atualizados departamento por departamento.
"Os insights da IBM Cognos Analytics devem nos permitir implementar políticas mais eficazes em toda a universidade", disse Gruber. "Ao nos ajudar a identificar quais alunos estão em risco, podemos intervir mais cedo e de forma mais eficaz."
Com insights mais detalhados sobre os hábitos de estudo e as circunstâncias pessoais dos alunos, deve até ser possível adaptar essas intervenções aluno por aluno e oferecer suporte personalizado.
"Ao nos concentrarmos em ajudar os alunos individualmente a progredir, toda a universidade será beneficiada", comentou Gruber. "Atualmente, estamos classificados entre as 10 melhores escolas públicas do país e, se conseguirmos elevar nossas taxas de retenção e graduação de alunos, estaremos em uma posição forte para manter ou melhorar essa classificação."
Além da conquista de estudantes, a Universidade da Flórida também prevê que a solução IBM também ajudará os departamentos de matrículas, admissões, recursos humanos e finanças a aprimorar as operações.
Gruber concluiu: "Com o IBM Cognos Analytics nos capacitando a tomar decisões mais inteligentes sobre como executar cada aspecto da vida universitária, estaremos melhor posicionados para direcionar nossos recursos para dar a cada aluno a melhor chance de alcançar todo o potencial".
Fundada em Gainesville, em 1853, a Universidade da Flórida (link externo ao ibm.com) está entre as universidades mais abrangentes e academicamente diversas do país, e foi classificada entre as dez melhores universidades públicas do país pelo U.S. News & World Report. A universidade emprega mais de 5.000 pessoas e oferece uma grande variedade de programas acadêmicos e atléticos para mais de 55.000 alunos.
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