Por qué Figure IA entrenó a sus robots humanoides para autodestruirse como Terminator

Figure IA tenía un problema: ¿qué haría con una flota obsoleta de robots humanoides que realmente no quería que cayera en las manos equivocadas?

Los robots en cuestión eran sus Figure 2, recientemente reemplazados por los relucientes y nuevos Figure 3. Figure mantuvo el nuevo modelo 3 (como lo llaman sus amigos) en secreto: cuando dio a la revista Time un adelanto antes de su lanzamiento el otoño pasado, estaba oculto tras puertas de seguridad cerradas mientras su predecesor deambulaba libremente por el edificio. Descrito por Figure como su primer humanoide que puede producirse en masa, el modelo 3 representó una renovación seria: articulaciones más pequeñas y fuertes, componentes que son un 90 % más baratos de fabricar y menos propensos a incendiarse (siempre una ventaja).

Lamentablemente, los modelos 2 eran orquestadores de su propia obsolescencia, trabajando junto a los humanos para recopilar datos de entrenamiento para Helix, la neural networks que ejecutaría 3s. ¿Y qué recibieron como agradecimiento? Una instrucción para eliminar a toda su especie. Es difícil para un "bot".

¿Por qué es tan cruel, Figure? Bueno, los modelos 2 contenían “actuadores hechos a medida y otra propiedad intelectual” y necesitaban un método de eliminación que protegiera el hardware patentado de otra compañía que lo hiciera ingeniería inversa y lograra la dominación del mercado.

Y si eso le suena familiar, está recordando correctamente la trama de Terminator 2: Judgment Day, en la que un robot que contenía una CPU avanzada y otra tecnología futurista debía eliminarse antes de que alguien pudiera aplicar ingeniería inversa y habilitar una IA empeñada en la dominación global.

Así que cuando el director ejecutivo (CEO) Brett Adcock preguntó a Internet qué hacer con los condenados 2, fue naturalmente Arnold Schwarzenegger quien sugirió fundirlos. En Terminator 2, el nuevo y malvado T-1000 persigue al trío superviviente del T-800 rehabilitado de Arnie y John y Sarah Connor, acorralándolos en una planta siderúrgica, lo que, francamente, se parece un poco a la malvada Bruja del Oeste que embosca a Dorothy en la regadera pero, lo que sea; fue destruido y el mundo sobrevivió.

Es importante tener en cuenta que no se recomendaba aplastarlos con una prensa hidráulica: el Terminator original ya lo había intentado, y su brazo y CPU supervivientes fueron posteriormente sometidos a ingeniería inversa por el Cyberdyne Systems ficticio, demostrando lo que sucede cuando no se deshace de su tecnología obsoleta de forma suficientemente segura.

Figure podría haber llevado a los 2 a una herrería el día de hacer mandados y dejarlos, pero ¿dónde está la diversión en eso? En cambio, la empresa se preguntó: ¿cómo se enseña a un robot humanoide a destruirse a sí mismo de manera convincente y cinematográfica?

Irónicamente, eso era algo que Terminator no podía hacer. “No puedo autodestruirme”, le dice el T-800 a Sarah Connor, entregándole los controles para que pueda bajarlo al caldero burbujeante de acero fundido.

Los robots de Figure no tuvieron tales reparos. Tenían el mejor entrenamiento y estaban esperando su momento para brillar. Figure trajo a los especialistas, usado sus movimientos como datos de referencia, construido un nuevo modelo de IA en simulación y capacitado a los 2 para saltar con precisión a un horno en una fundición que nunca visitaron. No es un horno cualquiera: un horno de arco eléctrico de 75 toneladas en Finlandia. La figura tenía solo una ventana de 20 minutos durante cada derretimiento antes de que se formara una costra en el acero; el calor y la interferencia electromagnética fueron lo suficientemente intensos como para noquear parte del equipamiento de la cámara.

A pesar de las condiciones, las políticas de IA de los robots siguieron funcionando. Incluso emularon la señal de aprobación del T-800, lo último que vemos antes de que desaparezca.

Hay algo bellamente poético en todo esto. CGI aún estaba en pañales en 1991 y se necesitaba un equipo de hasta 35 personas para trabajar en los cinco minutos de tiempo de pantalla del T-1000 y renderizar solo 15 segundos podía llevar hasta 10 días. Si sigue adelante, 35 años después de que esas computadoras aprendieran a hacer que un robot falso se moviera como una persona real, la IA aprendió a hacer que un robot real se moviera como el falso. En otras palabras, los robots entrenados por personas imitaban a los robots interpretados por personas que se hacían pasar por robots. Me alegro de que esté claro.

Mientras Sarah Connor maneja por una autopista con John al final de Terminator 2, reflexiona sobre su renovada esperanza de un futuro desconocido y medita: "Si una máquina, un Terminator, puede aprender el valor de la vida humana, tal vez nosotros también podamos". Por cierto, los Terminators surgieron de 2029, que ahora está a poco más de dos años de distancia. ¿Todos se sienten bien con la línea de tiempo? Genial.