世界が気候変動の現実に取り組む中で、サステナビリティーは単なる流行語から世界的な責務へと進化しました。国、地域社会、企業は、変化のペースを緩め、人間や企業の活動が環境に与える影響を減らす方法を模索しています。今日、サステナビリティーへの取り組みは、新たな緊急性と新しいテクノロジーによって形作られています。2023年の報告書によると、グリーン・エネルギー源または低炭素エネルギー源への世界の投資額は1兆米ドルを超え1、高度なデータ収集ツールと人工知能（AI）が排出量を適切に監視し、サステナビリティー戦略について知らせるのに役立っています。サステナビリティーへの取り組みが世界の政策、ビジネス戦略、そして私たちの生活にどのように新しい形で影響を与えているかを理解することは重要です。
国連のブルントラント委員会はかつて、 サステナビリティー を「将来世代が自らのニーズを満たすための能力を損なうことなく，現在世代のニーズを満たすこと」と定義しました2。サステナビリティーの核心は、自立的で、環境や社会への害を最小限に抑えるシステムを構築することです。ビジネスにおけるサステナビリティーとは、長期的な経済成長、社会的責任、天然資源と生態系の保護を確保しながら、事業活動から生じる環境への悪影響を削減するための企業の戦略を指します。
このトピックの議論では通常、環境的サステナビリティー、社会的サステナビリティー、経済的サステナビリティーという3つの主要分野に焦点が当てられます。
環境のサステナビリティーには、エコシステム、生物多様性、天然資源を将来の世代のために保護するために、排出量と環境フットプリントを削減することが含まれます。それは、持続不可能な慣行から、再生可能エネルギー源の採用やエネルギー効率の向上など、より環境に優しい代替案へとシフトすることです。
企業の取り組み：企業は持続可能な慣行をビジネス・モデルに組み込んでいます。地球温暖化対策の一環として、エネルギー使用量を削減するための対策を実施し、可能な限り再生可能エネルギーの代替案を採用しています。企業は、輸送や配送をより効率化したり、持続可能な慣行を採用しているサプライヤーのみを使用するなど、サプライチェーンの慣行を再評価することで物流を最適化できます。また、使い捨ての包装から持続可能な素材や生分解性の代替物またはリサイクル可能な代替物に移行することで廃棄物を最小限に抑え、埋め立て地への負担を減らす工夫もできます。
各国の取り組み：多くの国が、温室効果ガス排出の影響を抑制するために、2015年の国連気候変動枠組条約締約国会議（COP21）で交渉された画期的な国際条約であるパリ協定の目標に沿って変化を起こしています。化石燃料から再生可能エネルギーへの転換を促し、ソーラー・パネルなどの再生可能エネルギー・インフラに投資し、エネルギー効率を促進する政策を実施しています。例えば、スウェーデンは2040年までに化石燃料を使用しないことを目指しており、デンマークでは40％以上の電力が風力タービンによって発電されています。各国や国際機関も、生物多様性やエコシステムの保全を目的とした環境保護活動を推進しています。
地域社会の取り組み：草の根レベルでは、個人や地域社会が環境への影響を減らすために、リサイクルや都市型ガーデニングのような実践を取り入れています。また、再生可能エネルギーの取り組みを支援し、環境保護を提唱しています。
社会的サステナビリティーは、個人の幸福を向上させ、地域社会にプラスの影響を与えることに焦点を当てています。これには、利害関係者（従業員、顧客、および企業が事業を展開する地域社会を含む）に対する社会的責任が含まれます。多くの場合、公正な貿易慣行、地域経済への投資、安全な労働条件の確保、ESG（環境・社会・ガバナンス）指標の遵守などの取り組みが必要です。
企業の取り組み：企業のサステナビリティー・プログラムには、社会的サステナビリティーの目標が盛り込まれていることがよくあります。それらは、公正な賃金、安全な労働条件、すべての従業員の機会均等を促進する倫理的な労働慣行に焦点を当てています。また、地域社会の教育、医療、その他の社会サービスに投資することもあります。また、サステナビリティーに対する消費者の需要の高まりに応えようとしている企業もあります。その方法として、顧客がより持続可能な選択を行えるようなプログラムを作成したり、リサイクル素材を使用し、古くなった製品の引き取りプログラムを提供するなどしています。
各国の取り組み：世界各国は社会的公平性を促進する政策を実施しています。教育や医療の利用を改善し、人権保護の取り組みを推進し、社会プログラムを通じて貧困や不平等といった社会問題に取り組むことに注力しています。多くの国では、手頃な価格の住宅の建設、公共交通機関の改善、緑地空間の開発など、持続可能な都市計画を通じて生活の質を向上させる方法を模索しています。国家機関や国際機関も、文化保護や政府の透明性を通じて、社会的サステナビリティーを促進することがあります。
地域社会の取り組み：個人や地域社会は、二酸化炭素排出量を削減し、参加者間の共同体意識を育む相乗りプログラムや、不平等や食料廃棄などの問題に取り組む地域プロジェクトでのボランティア活動など、サステナビリティーの取り組みに参加しています。また、社会から疎外されたコミュニティーを対象としたコミュニティー・エンゲージメント・イニシアチブを通じた社会的サステナビリティーの支援や、健康およびウェルビーイング・プログラムの策定も行っています。
経済的サステナビリティーとは、企業の収益と環境の双方に利益をもたらす方法で成長と発展を促進することです。それには、地域社会の社会的、環境的、文化的側面に悪影響を与えることなく、長期的な経済成長を促進することが含まれます。これには、無駄を省いて効率化を促進するためのサプライチェーン管理の向上や、新しい市場を開拓し、収益の成長を促進できる環境に優しいテクノロジーや製品への投資といった取り組みが含まれる場合があります。
企業の取り組み：多くの企業は、責任ある原材料の調達、廃棄物の削減、公正な労働慣行の推進により、サプライチェーンをより持続可能なものにしています。例えば、経済的サステナビリティーの目標を追求する小売業者は、リサイクル可能な材料で作られた商品や、工場における公正な賃金と安全な労働条件を保証するサプライヤーを求めるかもしれません。農業業界では、合成肥料や農薬を有機農薬に置き換えることで、土壌の健全性を長期的に維持し、それによって環境フットプリント全体を削減しながら、次世代への食糧安全保障を実現できる可能性があります。
各国の取り組み：持続可能な経済成長のためのロードマップを示す国連の「持続可能な開発目標」の達成に向けて、各国は努力を重ねています。持続可能なインフラに投資し、イノベーションを促進し、公正な貿易を促進するための政策を実施しています。また、市民が経済環境の変化に適応できるように、職業訓練や技能習得を促進する教育イニシアチブを採用することもあります。
地域社会の取り組み：個人や地域社会は、地元企業を支援し、責任ある消費を実践することで貢献しています。持続可能な製品やサービスに投資し、サステナビリティーを促進する経済政策を支持しています。多くの企業が地域の共有経済を構築し、廃棄物を削減するために循環型経済の実践（リサイクルやアップサイクルなど）を取り入れています。
今日、国、企業、地域社会がサステナビリティーの目標を達成する上で、テクノロジーは極めて重要な役割を果たしています。AIを活用したシステムは、農家が灌漑を最適化し、水の消費量を削減するのに役立っています。ブロックチェーン・テクノロジーは、サプライチェーンの透明性を提供し、製品が持続可能な方法で調達されていることを保証するために使用されています。このような技術的な進歩は、持続可能な解決策の導入を容易にするだけでなく、それを効率的で費用対効果の高いソリューションに変えています。
大手企業と中小企業の両方では、ESG（環境・社会・ガバナンス）の目標を達成し、複雑な報告義務要件に準拠する必要性が高まっているため、排出量とオペレーションに関するデータを取得および分析する適切な方法への関心が高まっています。例えば、持続可能なビジネス慣行を取り入れし、温室効果ガス排出量の削減を目指している企業は、エネルギー消費量を監視し、二酸化炭素排出量を追跡する方法に投資するかもしれません。これにより、使用量を最適化し、エネルギー効率の高い機器やクリーンなエネルギー源がどのように役立つかを特定し、報告要件をより容易に満たすことができます。
サステナビリティーは、今後数年間、成長を続ける力となるでしょう。新しいツールとテクノロジーを手に入れることで、組織は自らの目標を達成するために、そしてより持続可能な未来を実現するために、それを活用する新たな方法を見出すことができます。
組織のサステナビリティー目標を達成するには、適切なデータが必要です。IBM® Envizi サステナビリティー管理ソフトウェアを使用すれば、ESGイニシアチブに関するさまざまなデータを1カ所で簡単に収集および追跡できます。
1 Global Low-Carbon Energy Technology Investment Surges Past $1 Trillion for the First Time、BloombergNEF、2023年1月。
2 Sustainability、国連、2024年1月。