Un  centre d'exploitation de réseau (NOC) est un  emplacement centralisé  où des systèmes informatiques, de  télécommunications  ou de réseaux satellites sont surveillés et gérés 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. C'est la première ligne de défense contre les perturbations et les pannes réseau.  

Des secteurs d'activité, tels que les télécommunications, les services financiers, la fabrication et l'énergie, fonctionnent 24 heures sur 24 et nécessitent une connectivité fiable et constante.  Le maintien de cet état moderne d'opérations globales 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 nécessite une  surveillance réseau. Dans ce contexte, les services réseau peuvent être difficiles à gérer dans le cadre des  services informatiques  traditionnels.Les NOC  assurent cette surveillance pour les organisations, en traitant rapidement les problèmes qui pourraient impacter  les performance du réseau, telles que l'identification des logiciel malveillants et la gestion du volume d'utilisateurs et du trafic d'un site Web. Ils visent aussi à optimiser le réseau en effectuant des mises à jour et la maintenance et en améliorant les  performances du réseau.

Idéalement, une  équipe  NOC  opère en coulisses sans que l' utilisateur final  en ait connaissance. Si un  NOC  fonctionne correctement, l' utilisateur final  bénéficie de connexions fluides, exemptes de problèmes tels qu'une  durée d'indisponibilité prolongée, une infection par un logiciel malveillant ou une  fonctionnalité

NOC  travaillent directement avec les organisations pour superviser leurs environnements réseau complexes, y compris les serveurs, les bases de données,  les pare-feu, les appareils et les services externe associés. L' infrastructure informatique  peut se trouver sur site et/ou chez un fournisseur de cloud, selon les besoins de l'entreprise.

NOC  fonctionnent généralement dans le cadre de catégories. Les incidents sont classés de 1 à 3, 1 étant le niveau le plus bas, comme l'évaluation des alertes des périphériques d'infrastructure, et 3 représentant les incidents les plus graves, comme une attaque par ransomware ou une indisponibilité  de réseau. Si un technicien ne peut pas résoudre un problème en temps opportun, le problème remonte vers un technicien plus expérimenté. Les  techniciens  NOC résolvent ensuite les problèmes qui surviennent et recherchent des solutions pour éviter l'occurrence de nouveaux problèmes d' indisponibilité de réseau  et de  connectivité  réseau.

Certaines entreprises optent pour un  NOC  interne et placent l'infrastructure et le centre des opérations sur site, généralement dans le  centre de données. D'autres préfèrent sous-traiter ce travail à un tiers spécialisé dans la surveillance et la gestion de réseau et d'infrastructure.

Un  NOC  surveille  les systèmes d'un réseau  pour gérer le stockage des données, mettre à jour le logiciel et assurer la  connectivité. Un  NOC  exécute, entre autres, les tâches et les opérations suivantes :

• Mise à jour,  identification et résolution des problèmes et installation des logiciels sur les systèmes connectés au réseau

• Gestion de l' infrastructure informatique  et de l'équipement

• Sauvegarde des données et maintien de leur accessibilité sur le réseau

• Fourniture d'un support antivirus

• Surveillance  des pare-feu  et du logiciel de  sécurité du réseau 

• Gestion des correctifs

• Services de gestion de messagerie

• Surveillance du réseau, notamment analyse de l'intégrité du réseau, production de rapports sur les performances et optimisation du réseau

• Reprise après incident

Qu'ils soient internes à l'organisation ou confiés à un fournisseur tiers, les  NOC  offrent aux entreprises un certain nombre d'avantages.

• Services informatiques plus efficients : en déchargeant l'équipe informatique du travail lié à un  NOC , les employés peuvent se dédier aux projets critiques et aux nouvelles initiatives.

• Évolutivité :  un  NOC  peut évoluer en même temps que l'entreprise qui s'installe sur de nouveaux emplacements et pénètre de nouveaux marchés, et offre l'évolutivité nécessaire aux fluctuations quotidiennes ou saisonnières du trafic.

• Élimination  des indisponibilités : les fonctionnalités 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 d'un  CNO  impliquent que quelqu'un est toujours présent pour que tous les logiciels, matériels et réseaux fonctionnent.

• Réponse rapide aux incidents  : un  NOC  surveille en permanence  les systèmes du réseau, identifie rapidement les problèmes et anticipent les incidents avant qu'ils deviennent un problème. Cette conception de « fonctionnement continu » signifie que les incidents sont résolus rapidement.

• Optimisation du réseau :Un  NOC  fournit en temps réel  des rapports sur l'intégrité de votre réseau, identifie les domaines à améliorer et produit ces améliorations pour disposer d'un réseau plus robuste.

Un  NOC  interne nécessite des ressources importantes, et pour certaines entreprises technologiques ou de communications, l'investissement en vaut la peine. Elles préfèrent gérer leurs réseaux en interne pour maintenir un haut niveau de contrôle sur les opérations du réseau.

D'autres entreprises, organismes administratifs ou universités peuvent ne pas vouloir allouer les énormes ressources nécessaires pour doter en personnel et gérer une équipe interne. L'externalisation d'un  NOC, où le travail est géré par des professionnels qualifiés et un fournisseur de confiance, peut être plus rentable et réduire le travail pour ces organisations. Pour ces entreprises, un  NOC  tiers assure une gestion de réseaux de qualité et standardisée sans avoir à doter en personnel, gérer et financer une équipe interne. Comme un  NOC  constitue une extension du personnel technique d'une entreprise, le personnel principal de l'entreprise peut se dédier à l'exécution des principales fonctions cœur de métier.

NOC  et un  centre des opérations de sécurité (SOC) effectuent tous les deux des fonctions stratégiques, mais il existe des différences majeures dans les objectifs d'un  centre d'exploitation de réseau, un  centre d'opérations de sécurité et un centre d'assistance . Les trois offrent une assistance en cas de problème, mais un  centre d'assistance  est généralement essentiellement tourné vers l' utilisateur final. Examinons chacune de ces structures et leurs différences.

NOC

Comme nous l'avons indiqué précédemment, un  NOC  se dédie à la  gestion du réseau , afin d'assurer sa  disponibilité  et d'identifier rapidement les problèmes. Il opère généralement en arrière-plan pour assurer une expérience fluide.

SOC

Un  SOC  fonctionne également en arrière-plan, mais il est dédié au réseau, à la  sécurité des informations, à l' analyse des menaces  et à la surveillance des attaques sur un réseau client. Un SOC  est entraîné à détecter les anomalies et atténuer les cyber-attaques qui surviennent. Un  NOC assure la connectivité réseau 24 h sur 24, 7 jours sur 7 , alors qu'un  SOC  évalue les menaces et érige des protections contre les attaques qui pourraient à terme perturber le réseau 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.

Centre d'assistance

centre d'assistance  identifie, entre autres, les problèmes réseau. Cependant, un  centre d'assistance  interagit principalement avec l' utilisateur final, tel qu'un employé de bureau qui subit une interruption de réseau  ou un technicien sur le terrain qui éprouve des problèmes pour connecter un équipement. Un NOC  est rarement en relation avec l' utilisateur final. Il travaille généralement directement avec les  fournisseurs  de services  gérés  et le service informatique interne d'une entreprise.

Aucune équipe ne travaille de manière isolée. Un  NOC  peut être aussi de garde pour apporter un support à un  centre d'assistance . Par exemple, si le représentant d'un service client ne parvient pas à se connecter au résau, il est dirigé vers le centre d'assistance qui le renvoie vers le  NOC

La 5G, l'edge computing et l'Internet des objets (IoT) imposent des exigences accrues aux services réseau des entreprises de  télécommunications . La surveillance des systèmes et la  gestion des incidents  peuvent s'avérer compliquées dans un réseau comportant des milliers de points de terminaison.

D'ici 2024, Ericsson  (lien externe à IBM ) prévoit qu'il existera 1,5 milliard d'abonnements 5G pour le haut débit mobile amélioré et 4,1 milliards de connexions IoT mobiles au niveau mondial. Le volume d'utilisation et d'appareils connectés au réseau mettent à rude épreuve les capacités humaines à répondre à tous les incidents. L'identification et la résolution des problèmes  de millions d'alarmes entrantes entraînent des problèmes en cascade en ralentissant le temps de réponse et mettent sous pression les techniciens.

Pour gérer la complexité de ces nouveaux produits, l'intelligence artificielle (IA) et l' automatisation  permettent au NOC d'analyser rapidement les données entrantes et de résoudre les problèmes sur des millions de points de terminaison à mesure qu'ils surviennent. En outre les fonctionnalités d'analyse avancée et de machine learning de l'IA peuvent transformer un  NOC  réactif en NOC proactif.

L'utilisation de l'IA de cette manière s'appelle l' observabilité de réseau. Elle transfère la plupart des activités de prise de décision de bas niveau, telles que l' identification et la résolution des problèmes , des techniciens à l'outil d'observabilité de réseau où ils sont résolus. Ainsi, il est possible de diminuer le travail des techniciens, de réduire la  remontée  des problèmes courants et de dédier plus de temps aux problèmes plus importants et à l'optimisation du réseau.

La manière dont les  fournisseurs de services  de communication (CSP) utilisent la  technologie IA  est un exemple. L'IA offre des informations plus précises sur le fonctionnement d'un  système réseau , et ne se limite pas à analyser chaque appareil. Ces outils transforment les CSP en opérations de réseau plus automatisées où les problèmes sont résolus avant qu'ils n'affectent les clients.

Avec plus de 4 millions d'abonnés au Brésil, Nextel  cherchait un moyen d'améliorer les technologies d'exploitation de réseau pour maintenir la  disponibilité  et réduire  le temps d'indisponibilité. La durée du service posait particulièrement un problème, puisqu'un incident réseau recevait une réponse au bout de 30 minutes en moyenne. Nextel recherchait un moyen de rendre proactive l'opération de réponse réactive et même de prédire les réponses pour répondre aux attentes des utilisateurs et réduire la  durée d'indisponibilité.

Nextel utilise IBM Netcool Operations Insight pour surveiller un réseau de plus de 25 000 éléments. Pour devenir plus prédictif, l'entreprise a intégré la technologie cognitive d'IBM Watson pour obtenir des informations de meilleures qualités sur les  performances du réseau  et pour identifier les zones problématiques.

Grâce à l'utilisation de cette technologie IA, Nextel a réduit de 83 % le temps de réponse aux incidents réseau en le faisant passer de 30 minutes à cinq minutes. Mais surtout, Nextel peut fournir un service de meilleure qualité à ses clients qui comptent sur la  connectivité  mobile 24 heures sur 24, 7 jours sur 7.