Una unidad de estado sólido (SSD) es un dispositivo de almacenamiento basado en semiconductores, que generalmente usa memoria flash NAND para guardar datos persistentes. Cada chip de memoria flash NAND consta de una matriz de bloques, también conocida como cuadrícula, y dentro de cada bloque hay una matriz de celdas de memoria, conocidas como páginas o sectores. La cantidad de bits almacenados en cada celda puede variar y, por lo general, se clasifican como celdas de un solo bit (es decir, "Celdas de un solo nivel" o "SLC"), celdas de 2 y 3 bits (es decir, "Celdas de múltiples niveles/ MLC" y "celdas de triple nivel/TLC"), o celdas de cuatro bits ("QLC"). Cada tipo de celda también tiene sus fortalezas y debilidades. Si bien los SLC son conocidos por su confiabilidad, alta velocidad y precios, los QLC tienen la ventaja de ser más económicos. Cada cuadrícula puede almacenar entre 256 KB y 4 MB. La unidad central de procesamiento (CPU) actúa como controlador para cualquier trabajo de lectura o escritura en la memoria. Su tamaño y bajos requisitos de energía los hacen ideales para computadoras portátiles, tablets y smartphones.
Los SSD intentan imitar a los HDD mediante el uso de memoria de estado sólido no volátil, pero son mucho más rápidos que el disco duro tradicional o el disquete. Los discos duros tienen una latencia y un tiempo de acceso inherentes causados por retrasos mecánicos en el giro del plato y el movimiento del cabezal de lectura/escritura. Dado que los SSD no tienen partes móviles, la latencia y el tiempo para acceder y almacenar datos se reducen considerablemente.
De acuerdo con Gartner (enlace externo a ibm.com), las unidades de estado sólido se están convirtiendo en la plataforma de almacenamiento de referencia para admitir cargas de trabajo de datos estructurados, impulsadas por la innovación en torno a la tecnología de memoria de clase de almacenamiento (SCM) y Flash NAND. Esperan que para 2025 más del 40 % de todas las actividades de soporte y administración de almacenamiento de TI en las instalaciones sean reemplazadas por almacenamiento gestionado como servicio, que aumentó de menos del 5 % en 2021.
Almacenamiento Flash, también conocido como memoria Flash, es un tipo de tecnología de estado sólido que utiliza chips de memoria Flash para escribir y almacenar datos. Las soluciones de almacenamiento Flash pueden variar desde unidades USB hasta matrices de nivel empresarial. Las matrices de almacenamiento All-Flash son diseñadas para maximizar y acelerar el rendimiento sin las limitaciones de las funciones heredadas de la red de área de almacenamiento (SAN). Son más adecuados para entornos multi-nube y protocolos de almacenamiento, como NVMe. Dado que la mayoría de los SSD modernos están basados en Flash, el almacenamiento Flash es sinónimo de un sistema de estado sólido.
Como su nombre lo indica, las unidades internas de estado sólido se instalan dentro de una computadora y se conectan directamente a su placa base. Los SSD externos, por otro lado, se conectan como HDD externos, con frecuencia a puertos USB 3.0, y tienen propósitos similares. Los SSD internos se conectan a través de SATA, IDE y m.2 estándar, mientras que los SSD externos utilizan conexiones USB, eSATA y Thunderbolt.
Hay dos tipos principales de factores de forma de SSD:
mSATA III, SATA III, y SSD tradicionales: son probablemente los más comunes, es más una tecnología heredada, ya que se diseñó con la intención de instalarse en lugar de una unidad de disco duro. Dicho esto, es posible que necesite un adaptador de bahía o una carcasa según su dispositivo, como una computadora de escritorio. Si bien la facilidad de instalación facilitó la adopción de SSD, esta interfaz está en proceso de eliminación gradual con la introducción de SSD PCIe y NVMe. En comparación, mSATA III, SATA III y los SSD tradicionales están limitados en sus tiempos de velocidad y tienen un rendimiento más bajo en comparación con las versiones más nuevas de SSD en el mercado.
SSD PCIe y NVMe: los factores de forma más nuevos, como los SSD U.2 y M.2, utilizan un protocolo de interfaz llamado Nonvolatile Memory Express (NVMe), desarrollado conjuntamente por empresas del grupo de trabajo NVM Express, como Samsung, Intel y Seagate. NVMe funciona con Peripheral Component Interconnect Express (también conocido como PCI Express o PCIe) para ofrecer altas velocidades de transferencia de datos, alcanzando velocidades de lectura de más de 3000 MB/s. La latencia reducida hace que este tipo de SSD sea ideal para los jugadores y sus Playstations. Estos SSD generalmente incluyen un disipador de calor para evitar el sobrecalentamiento.
La historia de IBM con el disco duro se remonta a la década de 1950 con el disco duro IBM650 RAMAC. Las unidades de disco duro (HDD) utilizan un disco magnético giratorio y un cabezal de escritura mecánico para manipular los datos. Los factores de forma más comunes son las unidades de 2,5 y 3,5 pulgadas, que se utilizan para computadoras portátiles y de escritorio, respectivamente. Si bien la mayoría de los HDD aprovechan una interfaz SATA, también conocida como Serial ATA, también puede encontrar conexiones Serial Attached SCSI (SAS) o Fibre Channel para uso especializado.
A diferencia de las HDD, las unidades de estado sólido (SSD) no tienen partes móviles que las ralenticen, por lo que las SDD resultan muy atractivas por su alto rendimiento. Sin embargo, los usuarios de estado sólido tenderán a comprometer la capacidad de almacenamiento. Si bien existen SSD de alta capacidad, los usuarios pagarán una prima en comparación con los HDD.
Muchas organizaciones están adoptando un enfoque híbrido, mezclando la velocidad de Flash con la capacidad de los discos duros. Una infraestructura equilibrada permite a las empresas aplicar la tecnología adecuada para diferentes necesidades de almacenamiento, lo que ofrece una forma económica de realizar la transición desde los discos duros heredados sin pasar por completo a Flash.
Alto rendimiento: las unidades de estado sólido son más eficientes en materia de velocidad en comparación con las unidades de disco duro debido a su sistema de memoria basado en Flash, lo que las hace ideales para ejecutar aplicaciones, iniciar Windows o Mac OS o transferir archivos. Sin embargo, a medida que disminuye la capacidad de almacenamiento, las unidades de estado sólido pueden volverse cada vez más lentas.
Fácil de usar: los SDD son fáciles de instalar y no tienen piezas móviles. Su tamaño y peso también los hacen extremadamente portátiles, haciéndolos extremadamente atractivos para dispositivos móviles populares, como el Mac Book y el iPad.
Durabilidad y fiabilidad: los problemas térmicos causados por las altas rotaciones por minuto (RPM) y el desgaste mecánico provocan el deterioro y la degradación de las unidades de disco duro con el tiempo y podrán dar lugar a vulnerabilidades como resultado de vibraciones, caídas y sacudidas.
Número limitado de escrituras: la principal desventaja de los SSD es que tienen un número limitado de escrituras de por vida. Sin embargo, las técnicas, como la nivelación del desgaste y el sobreaprovisionamiento, ayudan a las SSD de clase empresarial a soportar muchos años de uso continuo.
Costo: si bien el costo por unidad de almacenamiento (es decir, en gigabytes (GB) o terabytes (TB)) de los SSD es más caro que el de los HDD, el uso de energía de los SSD es menor. A diferencia de los HDD, los SSD no consumen electricidad para hacer girar los discos desde un punto muerto. El diseño de su producto ahorra dinero a las empresas en sus facturas de electricidad.
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