Modernización de aplicaciones heredadas: un enfoque integral para modernizar su empresa

En el panorama empresarial actual, en rápida evolución, las aplicaciones heredadas se erigen a menudo en barreras para el progreso. Estos sistemas existentes, caracterizados por una tecnología y una arquitectura obsoletas, pueden obstaculizar la capacidad de una organización para seguir el ritmo de las cambiantes necesidades empresariales y plantear importantes riesgos operativos y de seguridad. Mantener la competitividad es esencial en el vertiginoso sector empresarial actual: aquí es donde entra en juego la modernización de las aplicaciones heredadas.

En esta completa guía exploraremos los entresijos de la modernización del software, su profunda importancia, las estrategias para llevarla a cabo con éxito, los posibles retos y la integración de las nuevas tecnologías. 

Las aplicaciones heredadas, en el contexto de la tecnología de la información, se refieren a sistemas que han estado en uso durante un largo periodo de tiempo y suelen presentar las siguientes características: 

• Tecnología obsoleta: las aplicaciones heredadas suelen basarse en tecnología obsoleta, lo que significa que se crearon con herramientas y sistemas antiguos. Estas tecnologías anticuadas pueden hacerlas incompatibles con las normas y buenas prácticas modernas. 
• Rendimiento ineficiente: estos sistemas pueden adolecer de ineficiencias y tiempos de respuesta lentos que dificultan la productividad. 
• Vulnerabilidades de seguridad: debido a medidas de seguridad obsoletas y a la falta de actualizaciones, las aplicaciones heredadas son más susceptibles a las amenazas de ciberseguridad. 
• Altos costes de mantenimiento: la necesidad de mantenimiento y asistencia continuos de las aplicaciones heredadas puede incrementar los costes con el tiempo. 
• Escalabilidad limitada: adaptar estos sistemas a la creciente demanda puede resultar difícil y costoso. 
• Poca adaptabilidad: es posible que las aplicaciones heredadas no se adapten fácilmente a los requisitos cambiantes de la empresa, lo que las convierte en inadecuadas para las organizaciones modernas y dinámicas. Este es uno de los principales problemas de las aplicaciones heredadas. A menudo se basan en código heredado, que puede estar mal escrito y anotado. Esto da lugar a silos de conocimiento, que pueden suponer una enorme carga para una organización cuando los empleados se marchan. A sus sucesores les puede resultar muy difícil entender el código que se ha escrito, lo que bloquea el avance a la hora de hacer cambios. 

La modernización de sistemas heredados es el proceso de actualización o transformación de sistemas heredados obsoletos, a menudo monolíticos e ineficaces, en soluciones más contemporáneas, eficientes y adaptables. Desarrollar una estrategia sólida de modernización de aplicaciones es clave para el éxito. Esta estrategia ayuda a guiarle a través del proceso de adopción de microservicios, encapsulando el software heredado e introduciendo soluciones de modernización. El objetivo es crear un nuevo sistema que mejore los procesos empresariales y la experiencia del cliente.

Los microservicios son un componente crucial de la modernización de las aplicaciones heredadas. Consisten en descomponer grandes aplicaciones monolíticas en componentes o servicios más pequeños y manejables. La práctica de encapsular o encerrar ciertos datos o componentes dentro de unos límites bien definidos es esencial para mejorar el mantenimiento de los sistemas informáticos. 

La modernización de aplicaciones heredadas suele abordarse como parte de una iniciativa de transformación digital más amplia. La transformación digital es el proceso de utilizar las tecnologías digitales para crear nuevos procesos empresariales y experiencias de cliente (o modificar los existentes) con el fin de satisfacer los cambiantes requisitos empresariales y del mercado. A menudo implica la integración de tecnologías digitales y enfoques centrados en el cliente para mejorar las operaciones empresariales y la competitividad. Mejorar el valor empresarial implica a menudo aumentar la eficiencia, reducir los costes y aumentar la competitividad.

La modernización no consiste necesariamente en sustituir por completo estas aplicaciones, sino en revitalizarlas para que respondan a las necesidades y normas actuales. La modernización de las aplicaciones heredadas ofrece multitud de ventajas a las organizaciones que desean seguir siendo competitivas y eficientes:

• Mayor rendimiento y eficacia: la modernización puede mejorar significativamente el rendimiento y la eficiencia operativa de las aplicaciones heredadas, lo que se traduce en tiempos de respuesta más rápidos y una mejor experiencia del usuario. 
• Seguridad y conformidad mejoradas: actualizar las medidas de seguridad y garantizar el cumplimiento de las normas del sector son componentes integrales de la modernización. Esto ayuda a reducir el riesgo de violaciones de seguridad y a evitar costosos problemas relativos a la conformidad.
• Mejor interfaz y experiencia de usuario (UI/UX): la modernización suele implicar la renovación de la interfaz y la experiencia del usuario, lo que contribuye a aumentar la satisfacción de clientes y empleados. 
• Ahorro de costes: gracias a la modernización, las organizaciones pueden reducir los costes de mantenimiento, optimizar el alojamiento y aprovechar mejor un personal global, lo que se traduce en un importante ahorro de costes a largo plazo. Por ejemplo, una empresa minorista que lleva varios años utilizando un sistema heredado de gestión de inventarios es menos rentable. Este sistema está anticuado, es lento y requiere un mantenimiento constante para que funcione sin problemas. La modernización reduciría los costes de mantenimiento y mejoraría la productividad de los empleados al agilizar el proceso. 

El camino hacia la modernización comienza con una evaluación exhaustiva de las aplicaciones y sistemas de su organización. El objetivo es evaluar el estado actual, los puntos fuertes y débiles y las posibles áreas de mejora. Tras una evaluación exhaustiva, el siguiente paso decisivo es desarrollar una estrategia de modernización clara y alineada con sus metas y objetivos empresariales. Una estrategia de modernización bien elaborada garantiza que los esfuerzos se centren, sean rentables y estén diseñados para producir los resultados deseados. 

Como parte de la fase de evaluación y planificación, considere varios enfoques de modernización. La página temática de IBM que aborda la modernización de aplicaciones destaca lo siguiente:

"Lo más importante a la hora de iniciar cualquier proyecto de modernización de aplicaciones es realizar una evaluación de las mismas. Hacer un inventario de lo que se tiene es casi siempre una de las formas más obvias de iniciar una transformación de este tipo. Una vez que se tenga una lista, se puede empezar a trazar todas esas aplicaciones contra un eje x e y de facilidad/dificultad y potencial aumento de valor si se modernizan". 

La modernización de las aplicaciones heredadas puede adoptar diversas formas, en función de las necesidades y circunstancias específicas de su organización. La elección de la estrategia depende de factores como el estado actual de la aplicación, las limitaciones presupuestarias y el resultado deseado. Algunas estrategias habituales son las siguientes: 

1. Realojamiento: el realojamiento consiste en migrar las aplicaciones heredadas a un nuevo entorno con cambios mínimos en el código y la funcionalidad existentes. Es una opción adecuada cuando se requiere una transición rápida, pero puede que no aproveche todo el potencial de la modernización. Comprender la estructura del código es esencial para entender la organización y disposición del código fuente en una aplicación informática.
2. Refactorización: la refactorización es el proceso de reestructuración y optimización del código existente para mejorar su rendimiento y mantenibilidad sin alterar su funcionalidad principal. Esta estrategia puede ser eficaz para mejorar la eficiencia de una aplicación.
3. Cambio de plataforma: el cambio de plataforma implica trasladar las aplicaciones heredadas a una plataforma o infraestructura diferente. Esto puede mejorar el rendimiento y la escalabilidad, pero implica cierto nivel de adaptación del código.
4. Rediseño: el rediseño implica una remodelación completa de la arquitectura de la aplicación para adaptarla a los estándares modernos. A menudo requiere un planteamiento por fases, gestionando eficazmente el proceso al tiempo que se abordan los problemas arquitectónicos.
5. Reemplazo total: en los casos en que los sistemas heredados estén demasiado anticuados, puede ser necesaria una sustitución completa. Aunque esta estrategia ofrece un nuevo comienzo, conlleva el reto de posibles interrupciones durante la transición. 

Los procesos de modernización varían de una organización a otra, pero hay algunos aspectos muy comunes que muchas iniciativas de modernización deben abordar.

Deuda técnica

La modernización de aplicaciones heredadas puede ser una empresa compleja, a menudo obstaculizada por la deuda técnica. La deuda técnica es una metáfora en el desarrollo de software que se refiere a las consecuencias de elegir una solución rápida a un problema en lugar de un enfoque más exhaustivo y responsable. Al igual que la deuda financiera, representa un compromiso entre ganancias a corto plazo y costes a largo plazo.

La deuda técnica se produce cuando los desarrolladores o equipos de software toman decisiones deliberadas o involuntarias para tomar atajos o comprometer la calidad del código en aras de cumplir objetivos o plazos de desarrollo inmediatos. Esto suele deberse a que puede llevar mucho tiempo actualizar eficazmente la calidad del sistema. Estos atajos pueden dar lugar a un código de mala calidad o a soluciones que no abordan necesariamente la causa raíz del problema. 

Para hacer frente a la deuda técnica, puede: 

• Priorizar la reducción: céntrese en reducir la deuda técnica dentro del código heredado mediante la reestructuración y la refactorización para hacerlo más fácil de mantener y adaptable. 
• Transición a sistemas nativos de la nube: pasar a sistemas nativos de la nube puede mejorar la escalabilidad y la rentabilidad, garantizando que sus aplicaciones estén listas para satisfacer las demandas futuras. También puede considerar una estrategia de migración a la nube más amplia (quizás como parte de un esfuerzo de transformación digital) o un enfoque de nube híbrida si aún se requieren soluciones locales. 
• Adopte una metodología DevOps: DevOps describe un proceso de desarrollo de software y un cambio de cultura organizacional que acelera la entrega de software de mayor calidad al automatizar e integrar los esfuerzos de los equipos de desarrollo y operaciones de TI. Con una práctica DevOps, las empresas pueden ser más ágiles y más proactivas, teniendo en cuenta los conocimientos sobre cómo se comportan sus sistemas de software en situaciones reales a medida que lanzan constantemente actualizaciones de software y nuevas características para satisfacer las necesidades de los usuarios.

Seguridad

La seguridad es una cuestión fundamental en los esfuerzos de modernización. La modernización brinda la oportunidad de reforzar y actualizar las medidas de seguridad. Para garantizar la seguridad de las aplicaciones modernizadas, integre la seguridad en una fase temprana. Incorpore medidas de seguridad desde el principio del proceso de modernización, convirtiéndolas en un componente central de la arquitectura y el diseño de la aplicación:

• Realice una evaluación de riesgos: lleve a cabo una evaluación exhaustiva de los riesgos de seguridad para identificar las amenazas potenciales que puedan surgir durante la modernización.
• Defina los requisitos y las expectativas: defina claramente los requisitos y expectativas de seguridad para la aplicación modernizada. Esto debería abarcar áreas como la protección de datos, los controles de acceso, el cifrado y la conformidad normativa.
• Garantice la conformidad: por último, asegúrese de que los sistemas modernizados cumplen la normativa pertinente y de que existe un proceso periódico que garantiza la actualización de la conformidad.

Prepararse para el futuro

Nunca se insistirá lo suficiente en el aspecto de la planificación. Las organizaciones deben crear una hoja de ruta completa que describa cómo pretenden modernizar sus aplicaciones y mantener las actuales de cara al futuro. Debe incluir objetivos, metodologías, plazos y recursos necesarios para alcanzar los objetivos de modernización.

Para seguir siendo competitivo y preparar sus aplicaciones modernizadas para el futuro, tenga en cuenta lo siguiente: 

• Desarrolle API: cree interfaces de programación de aplicaciones (API) para conectar los sistemas modernizados con las aplicaciones existentes y con el ecosistema en general. Las API son cruciales para permitir la integración e interacción de diversos sistemas, servicios y plataformas de software. 
• Utilice marcos de trabajo: los marcos son conjuntos preestablecidos de bibliotecas, herramientas y convenciones que proporcionan una base para el desarrollo de aplicaciones informáticas. Ayudan a agilizar el desarrollo ofreciendo soluciones ya preparadas para tareas comunes.
• Aproveche las tecnologías modernas: incorpore tecnologías modernas como la automatización, la inteligencia artificial, el cloud computing y otras soluciones nuevas. Esto puede implicar la entrega de aplicaciones modernizadas con nuevas funciones y capacidades o incluso la actualización de toda la infraestructura del sistema cuando sea necesario.

En general, es importante actualizar las aplicaciones heredadas para garantizar el crecimiento de la empresa y seguir el ritmo de un panorama empresarial en constante cambio. 

Es importante actualizar las aplicaciones heredadas para garantizar el crecimiento de la empresa y seguir el ritmo de un panorama empresarial en constante cambio. IBM Instana Observability e IBM Turbonomic pueden ayudarle a conseguirlo, con plataformas diseñadas para optimizar la observabilidad, la escalabilidad y el rendimiento.

La plataforma de observabilidad en tiempo real totalmente automatizada de IBM Instana contextualiza los datos de rendimiento para ofrecer una identificación rápida que ayude a prevenir y solucionar los problemas. Instana va más allá de las soluciones APM tradicionales al democratizar la observabilidad para que cualquier persona de DevOps, ingeniería de fiabilidad del sitio (SRE), ingeniería de plataformas, ITOps y desarrollo pueda obtener los datos que desea con el contexto que necesita.

IBM Turbonomic es una plataforma de optimización del rendimiento y los costes para nubes públicas, privadas e híbridas con características que benefician a las organizaciones al proporcionar visualización full stack, automatización inteligente y conocimientos impulsados por IA. Turbonomic le permite automatizar continuamente acciones críticas en tiempo real (sin intervención humana) que ofrecen de forma proactiva el uso más eficiente de los recursos informáticos, de almacenamiento y de red a sus aplicaciones en cada capa de la pila. Como resultado, evitará el suministro excesivo de recursos a su entorno de nube y solo utilizará lo que necesite, lo que se traducirá en una factura de nube más baja y un mayor ROI.