28 de mayo de 2024
La construcción ecológica es un enfoque de construcción y desarrollo que utiliza eficientemente los recursos y que tiene en cuenta el impacto ambiental y la salud humana. En los proyectos de edificios ecológicos, la sostenibilidad se incorpora a lo largo del ciclo de vida del edificio, desde la planificación hasta la demolición.
Los conceptos de construcción ecológica incluyen la selección de sitios con conciencia ambiental, prácticas para facilitar y mejorar la eficiencia energética, la eficiencia del agua y la calidad del ambiente interior, y esfuerzos para limitar las emisiones de carbono. Los proyectos de construcción ecológica de éxito suelen cumplir normas de construcción ecológica ampliamente adoptadas, como el marco de Liderazgo en Energía y Diseño Medioambiental(LEED).
El término edificio ecológico también podría describir una estructura desarrollada con prácticas de construcción ecológica. A veces se utiliza como sinónimo de otros términos, como "edificio ecológico", "edificio de alto rendimiento" y "edificio sostenible".
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El movimiento de construcción ecológica se remonta a la década de 1980, cuando la creciente preocupación por la destrucción del entorno natural llevó a una mayor conciencia sobre los impactos de los entornos construidos. En consecuencia, en 1987, la Comisión Brundtland de las Naciones Unidas publicó un informe sobre el desarrollo y el medio ambiente. La Comisión definió el desarrollo sostenible como "la satisfacción de las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades".1
Pronto se hicieron esfuerzos organizados para incentivar la construcción sostenible y un mejor rendimiento ambiental de los edificios. En la década de 1990 surgieron múltiples sistemas de clasificación y métodos de evaluación de edificios ecológicos.
1990
El Building Research Establishment del Reino Unido lanzó el Método de Evaluación Medioambiental del Building Research Establishment (BREEAM). Con el tiempo, BREEAM sirvió de base para un sistema de clasificación de edificios ecológicos con sede en Canadá, Green Globes, que hoy en día también se utiliza en Estados Unidos.
1991
En los Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos introdujo un programa que promueve la eficiencia energética para la iluminación en edificios industriales y comerciales. Este programa se integró más tarde en el programa ENERGY STAR de EE. UU., que promueve la eficiencia energética en electrodomésticos y edificios.
1993
Una coalición de profesionales del sector de la construcción formó el US Green Building Council. En 1998, la coalición lanzó el primer sistema de certificación LEED. Hoy en día, los sistemas de clasificación LEED se utilizan ampliamente para evaluar no sólo los edificios estadounidenses, sino también estructuras de todo el mundo.
1995
Los promotores inmobiliarios de la RAE de Hong Kong de la República Popular China se unieron para crear el Comité Directivo del Método de Evaluación Ambiental de la Construcción (BEAM). El grupo dio a conocer sus métodos de evaluación ambiental al año siguiente.
Desde la década de 1990, se han creado otras organizaciones para promover las prácticas de construcción sostenible, como la GRESB (conocida originalmente como la Referencia de Sostenibilidad Inmobiliaria Global) y el Consejo Mundial de Construcción Sostenible.
Las normas y los sistemas de clasificación de los edificios ecológicos cubrían inicialmente solo los edificios nuevos o comerciales, pero se han ampliado para evaluar los edificios existentes, los edificios residenciales y las comunidades.
A lo largo de los años, los gobiernos también han asumido un papel más proactivo a la hora de fomentar la construcción ecológica, y han incorporado cada vez más las prácticas de construcción ecológica en los códigos de construcción. En 2022, unos 80 países tenían códigos de construcción obligatorios o voluntarios para promover un mejor rendimiento energético y edificios más eficientes desde el punto de vista energético, según la Agencia Internacional de Energía.2
Alrededor del 38 % de las emisiones mundiales de carbono relacionadas con la energía provienen de la construcción de edificios y las operaciones de construcción.3 Dado que se sabe que las emisiones de gases de efecto invernadero son la principal causa del calentamiento global antropogénico, el diseño sostenible y la construcción sostenible se están convirtiendo en esfuerzos críticos para mitigar los impactos del cambio climático.
Además del impacto ambiental, los programas de construcción ecológica también producen otros beneficios como:
- Reducir los costes operativos de los edificios y las facturas de servicios públicos mediante la reducción del consumo de energía y el uso de agua.
- Mejorar la salud pública, la calidad de vida y la productividad a través de entornos interiores más cómodos y saludables.
- Ayudar a los desarrolladores y propietarios de edificios a cumplir con los estándares ambientales, sociales y de gobierno (ESG).
- Aumentar la probabilidad de que los edificios se conviertan en activos de alto rendimiento, y los edificios ecológicos a menudo alcanzan un valor de mercado más alto que las estructuras comparables.
Los edificios ecológicos suelen caracterizar algunos o todos los siguientes elementos:
Un sitio sostenible puede incluir edificios que estén cerca del transporte público y tengan comodidades que reduzcan la necesidad de que los ocupantes conduzcan, lo que ayuda a limitar las emisiones de carbono relacionadas con el transporte. Ubicar un edificio en un área con infraestructura existente, como líneas de agua y servicios públicos, también puede limitar la necesidad de desarrollo de nuevas infraestructuras, y mitigar aún más el impacto en el entorno natural.
Los materiales de construcción sostenibles tienen poco o ningún impacto negativo en el medio ambiente a medida que se producen y utilizan. También tienden a ser más duraderos, lo que reduce la necesidad de mantenimiento. Algunos ejemplos son la madera recuperada, la madera cosechada de forma sostenible y el vidrio y el acero reciclados.
Una huella de carbono más baja es un sello distintivo de los edificios ecológicos. El aislamiento y las ventanas de alta calidad optimizan el rendimiento de la climatización y ahorran energía. Los electrodomésticos energéticamente eficientes y las fuentes de energía renovables, tanto en las instalaciones como fuera de ellas, reducen la dependencia de los combustibles fósiles. Las tecnologías inteligentes, como los sensores del Internet de las cosas (IoT), la iluminación inteligente y los sistemas inteligentes de control climático, ajustan automáticamente las condiciones interiores para lograr ahorros de energía al tiempo que se adaptan a las necesidades de los ocupantes en tiempo real.
Los sistemas de ventilación y los sistemas de monitorización del aire eficaces garantizan que los edificios tengan una alta calidad del aire interior, mientras que los diseños de edificios sostenibles que permiten el acceso a la luz natural y las vistas al exterior pueden contribuir al bienestar de los ocupantes.
Los edificios ecológicos pueden incluir características diseñadas para minimizar el consumo de agua, incluidos electrodomésticos y accesorios de bajo consumo de agua, recolección y almacenamiento de aguas pluviales, reutilización de agua para fines mecánicos y paisajismo que requiera un riego mínimo.
Según el Consejo Mundial de la Construcción Ecológica, los ejemplos de edificios ecológicos vanguardistas incluyen:4
El edificio de consultorios médicos de Kaiser Permanente en Santa Rosa, California
El edificio de consultorios médicos incluye bombas de calor que reducen el consumo anual de energía en aproximadamente un 40 %. También se instaló una matriz fotovoltaica en el estacionamiento del edificio, que produce suficiente electricidad para compensar el uso de energía del edificio.
Urbanización El Paraíso, en Colombia
El proyecto residencial multifamiliar en una pequeña ciudad colombiana tiene la característica de sistemas de iluminación y ventilación natural que previenen enfermedades asociadas con la contaminación del aire interior y el moho. También incluye un sistema de almacenamiento de agua de lluvia y paisajismo con especies nativas. El proyecto se construyó cerca de una ruta de transporte municipal, un parque y varios servicios públicos.
18 King Wah Road, RAE de Hong Kong de la República Popular China
Este edificio comercial se modernizó con mejoras que promueven la sostenibilidad. Las superficies interiores de su aparcamiento estaban cubiertas con una pintura fotocatalítica especial que descompone los contaminantes del aire para mejorar la calidad del aire. También cuenta con un sistema de aire acondicionado que funciona con energía solar y que ahorra energía, elementos de diseño que permiten que entre más luz natural en el edificio y sistemas de filtración y ventilación del aire para garantizar la calidad del aire interior.
Recursos
Notas a pie de página
1 “Report of the World Commission on Environment and Development: Our Common Future”. Naciones Unidas. 1987. (PDF)
2 “Todos los países apuntados a códigos zero-carbon-ready para nuevos edificios en 2030”. Agencia Internacional de Energía. Septiembre de 2022.
3 "Launched: 2020 Global Status Report for Buildings and Construction". Alianza Mundial para los Edificios y la Construcción. 16 de diciembre de 2020.
4 Biblioteca de casos de éxito. Consejo Mundial de Construcción Ecológica. Consultada el 23 de mayo de 2024.