La gestión energética es la supervisión, el control y la optimización proactiva y sistemática del consumo de energía de una organización para conservar el uso y disminuir los costes de energía.

La gestión energética incluye acciones menores, como la supervisión de las facturas mensuales de energía o el cambio a bombillas de ahorro energético. A su vez, engloba más mejoras, como añadir aislamiento, instalar una cubierta reflectante en el techo o mejorar los equipos de calefacción y refrigeración (HVAC, por sus siglas en inglés) para optimizar el rendimiento energético.

La gestión energética también incluye actividades más elaboradas, como la creación de proyecciones financieras para la puesta en marcha de servicios de energía renovable y la realización de otras mejoras para lograr un consumo de energía limpio y reducir los costes energéticos en los próximos años.

Los programas de gestión energética más sofisticados hacen uso de la tecnología. Por ejemplo, el software de seguimiento de suministros prevé el uso futuro de la energía y planifica los presupuestos energéticos, lo que ayuda a los responsables de tomar las decisiones estratégicas de la compañía a asegurarse de que su estrategia de gestión energética se ajuste a sus objetivos y su planificación financiera. El software de gestión empresarial utiliza IoT, conectividad avanzada y big data, lo que permite a una empresa aprovechar el análisis de datos de energía para mejorar la gestión de las instalaciones, y ayuda con los retos de gestión energética y consumo de energía.

En todo el mundo, impera la necesidad de ahorrar energía, que a su vez repercute sobre los precios, los objetivos de emisiones y la legislación que nos afecta a todos. La gestión energética no solo ayuda a reducir las emisiones de carbono que contribuyen al calentamiento global, sino también nuestra dependencia de los combustibles fósiles, cada vez más limitados.

De acuerdo con energystar.gov (enlace externo a IBM), el uso de energía es el mayor gasto operativo de un edificio de oficinas comerciales de EE. UU. Representa alrededor de un tercio del presupuesto operativo típico de una empresa y casi el 20 % de las emisiones anuales de gas de efecto invernadero del país. Energy Star afirma que los edificios de oficinas desperdician hasta un tercio de la energía que consumen.

La gestión energética es aún más importante en Europa, donde el suministro de energía (enlace externo a IBM) es especialmente vulnerable a los ciberataques. Esto se debe a que, por término medio, las empresas de la UE invierten un 41 % menos en seguridad de la información que las empresas estadounidenses. Las empresas europeas, por tanto, necesitan más iniciativas que implementen soluciones de seguridad energética y ayuden a proteger los datos, el acceso y las redes.

Además de ayudar a mitigar los problemas globales causados por las emisiones de carbono, los programas de gestión energética también ofrecen beneficios a las corporaciones.

Implementar software de gestión energética ayuda a controlar el presupuesto corporativo y reduce el riesgo asociado a los aumentos de precio de la energía que pueden repercutir sobre la capacidad operativa de una empresa. El seguimiento de los costes de los servicios de suministros y la eficiencia energética permite a las corporaciones elaborar los presupuestos más eficientemente y obtener un desglose más preciso de los costes operativos generales. De acuerdo con Energy Star, disminuir el uso de energía en un 10 % puede generar un aumento del 1,5 % en los ingresos operativos netos.

La supervisión y la gestión energética no solo generan ahorro de costes en los resultados económicos de una empresa a través de un uso y consumo inferiores, sino que también permiten reducir la dependencia de las cadenas de suministro, que pueden llegar a ser volátiles. Los programas de gestión energética también ayudan a las empresas a reducir los costes mediante un aprovisionamiento más competitivo.

Contar con una sólida base medioambiental, social y de gobierno corporativo (ESG, por sus siglas en inglés) ayuda a las empresas a ahorrar energía, aumentar la transparencia y centrarse en los objetivos de sostenibilidad.

Las soluciones de gestión energética que utilizan un único sistema de registro para reducir el uso de energía, el coste, el tiempo y la carga de la elaboración de informes permiten a los clientes gestionar el impacto de los riesgos medioambientales, identificar oportunidades de eficiencia y evaluar riesgos de sostenibilidad, centrándose así en los resultados estratégicos de ESG.

Además de ahorrar costes de energía y reducir emisiones de carbono, reducir la huella de carbono de su empresa también demuestra el compromiso de la empresa con el medio ambiente, y fomenta una imagen de mayor sostenibilidad y de promoción de la energía verde. Reducir las emisiones de gas de efecto invernadero conlleva una mayor responsabilidad social corporativa, y ser reconocidos por ella.

Una consultoría con expertos en sostenibilidad sobre su estrategia y hoja de ruta en torno a la sostenibilidad le ayudará a aplicar una gestión energética y ESG más efectiva. Entre otras ventajas, la consultoría sobre iniciativas como la descarbonización y la transición a las energías renovables también puede ayudar a su empresa a atraer a empleados nuevos y, a menudo, más jóvenes, que valoran la optimización de la energía sostenible y el uso de energía renovable, y se toman en serio la responsabilidad social corporativa.

La gestión inteligente de activos puede generar eficiencia energética para un buen número de casos de uso del sector. Algunos de ellos incluyen:

• Edificios: gestionar la energía en sus oficinas, fábricas y otras instalaciones ayuda a ahorrar energía y reducir la emisión de carbono de varias formas. La gestión inteligente de activos utiliza tecnología, como IA, IoT y analítica, para inspeccionar y supervisar la eficiencia de un edificio, calcular posibles impactos sobre la red, anticipar fallos y planificar mejor los procedimientos de mantenimiento. Las empresas que utilizan esta tecnología pueden aumentar su productividad y mejorar la eficiencia energética de sus instalaciones, reduciendo emisiones, mitigando el riesgo climático y alargando los ciclos de vida de los activos. Obtienen información operativa sobre las fuentes de energía limpias, la gestión eficiente de residuos y la descarbonización.
• Cadenas de suministro sostenibles: con IA y blockchain, la automatización de la cadena de suministro inteligente ayuda a reducir la repercusión que las debilidades de la cadena de suministro tienen sobre su empresa. Una cadena de suministro más sostenible y resiliente permite a los clientes actuar con rapidez y confianza y mitigar las interrupciones. La medición de las emisiones de Alcance 3 —emisiones indirectas que no son causadas directamente por una compañía, sino que ocurren dentro de su cadena de suministro, procedentes del almacenamiento, el transporte y los residuos generados, entre otras operaciones— les da a las empresas una ventaja competitiva en términos de sostenibilidad. Si bien las emisiones de Alcance 3 están fuera del control directo de una empresa, su medición identifica problemas de emisión en la cadena de suministro y permite tratar de modificar su afectación. En comparación con las de Alcance 1 (emisiones directas) y Alcance 2 (indirectas), las emisiones de Alcance 3 generalmente representan los niveles más altos de gases de efecto invernadero.
• Fabricación: las instalaciones de fabricación queman una gran cantidad de combustibles fósiles y son algunos de los mayores consumidores de energía. La creación de un programa de gestión energética para reducir de forma sostenible el uso de energía para la fabricación incluye recopilar y analizar datos de eficiencia energética (procedentes de varios medidores, bases de datos y múltiples complejos industriales) y elaborar un plan de gestión de proyectos. Una fábrica más basada en TI que utilice Internet de las cosas (industrial) y analítica se traducirá en un mejor mantenimiento predictivo y una calidad superior, lo que a su vez facilita una fabricación más inteligente. Los casos de éxito demuestran que, para cambiar los patrones de consumo de energía en la fabricación, se requiere personal de gestión comprometido con la reducción del uso de energía, porque demanda cambios, inversión en infraestructura y, posiblemente, reciclaje formativo.

La gestión energética también conlleva sus propios retos. Algunos de ellos incluyen:

• Falta de integridad de datos, análisis o referencias claras: los sistemas tradicionales de gestión de edificios y los medidores que recopilan datos a través de auditorías de energía manuales no proporcionan datos que le permitan identificar patrones de derroche de energía. El uso de un sistema de gestión energético facilita el acceso y el uso de más datos sobre el consumo de energía. Un sistema de gestión energético potente genera automáticamente informes de energía periódicos, fiables y personalizados.
• Sistemas defectuosos, configuraciones incorrectas y equipos mal mantenidos: los controles programados realizados con demasiada poca frecuencia suponen un desperdicio de tiempo y dinero. Un equipo que falla de forma inesperada fuerza un mantenimiento reactivo, lo que puede crear problemas y gastos inesperados. En contraposición, los sistemas de energía inteligentes le alertan sobre el fallo de equipos y el derroche de energía de forma inmediata. Proporcionan información en tiempo real sobre el consumo de energía. Además, puede definir KPI de energía para obtener resultados coherentes. Una estrategia de mantenimiento proactivo, con cronogramas de mantenimiento preventivo y rutina, significa que los equipos se supervisan periódicamente y tienen una vida útil más larga.
• Falta de planificación de las actualizaciones de energía: los datos detallados de energía le permiten tomar decisiones inteligentes sobre reacondicionamiento de energía o iniciativas de actualización que generan ahorro de costes y un buen ROI.