重新思考零售运营

IBM Automation 产品管理副总裁 Eileen Lowry 说：“交易体验是客户忠诚度或作出购买决策的关键，如果您的交易体验不太好，他们就会转而去找您的竞争对手。归根结底，这是您的生意。”

Lowry 表示，为保持竞争力，零售商需要一种可提供无缝交易的多渠道战略。交易体验本身包括多个不同的步骤和子流程，但如果 Lowry 要为一家新公司设计零售运营，她会专注于库存流程。

IBM 的“重新思考和自动化”系列活动邀请负责人运用自动化，从头重新思考常见的业务和 IT 流程。信息技术公司 Capgemini 发布的一份报告（链接位于 ibm.com 外部）显示，零售业通过实施自动化流程，提升了从客户退货到供应链管理、更新客户数据库和库存管理等所有流程的运行效率，每年可节省 3000 亿美元。在交易体验方面，自动化可以帮助零售商更好地响应消费者需求，并对实时事件和趋势做出反应。

Lowry 为零售商提供了一条关于改进端到端库存流程的建议：优先进行 API 管理。API 和 API 管理软件的使用对于设计更好的库存流程至关重要，因为这能让您的库存检查更加准确。API 支持您向公司内的其他内部部门和系统以及外部第三方开发人员和业务合作伙伴开放应用程序的数据和功能。

库存数据必须与一系列其他系统通信：销售点系统、促销系统和财务绩效系统等。“从这些 API 中提取的信息必须非常准确，这一点至关重要，” Lowry 说道，因为这些信息提供了透明度。“而透明度对交易体验至关重要。您的客户希望了解他们何时能拿到产品，因为他们正在纠结选择您还是某家竞争对手。作为零售商，您希望更好地了解并管理库存，尽可能让客户轻松获得产品。”

通过使用 API 管理软件，零售商可以立即获得所有库存点的全面信息。API 可以整合信息，并自动触发信息在系统间和应用程序间的传递。然后，零售商开始查看库存是在仓库、配送中心还是实体店。Lowry 说：“您还可以创建和管理 API，以了解哪里可以获得经济效益。”对于零售商来说，这是一个巨大的自动化商机。