IBM Automation 产品管理副总裁 Eileen Lowry 说:“交易体验是客户忠诚度或作出购买决策的关键,如果您的交易体验不太好,他们就会转而去找您的竞争对手。归根结底,这是您的生意。”

Lowry 表示,为保持竞争力,零售商需要一种可提供无缝交易的多渠道战略。交易体验本身包括多个不同的步骤和子流程,但如果 Lowry 要为一家新公司设计零售运营,她会专注于库存流程。

IBM 的“重新思考和自动化”系列活动邀请负责人运用自动化,从头重新思考常见的业务和 IT 流程。信息技术公司 Capgemini 发布的一份报告(链接位于 ibm.com 外部)显示,零售业通过实施自动化流程,提升了从客户退货到供应链管理、更新客户数据库和库存管理等所有流程的运行效率,每年可节省 3000 亿美元。在交易体验方面,自动化可以帮助零售商更好地响应消费者需求,并对实时事件和趋势做出反应。

采取行动

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Lowry 为零售商提供了一条关于改进端到端库存流程的建议:优先进行 API 管理。API 和 API 管理软件的使用对于设计更好的库存流程至关重要,因为这能让您的库存检查更加准确。API 支持您向公司内的其他内部部门和系统以及外部第三方开发人员和业务合作伙伴开放应用程序的数据和功能。

库存数据必须与一系列其他系统通信:销售点系统、促销系统和财务绩效系统等。“从这些 API 中提取的信息必须非常准确,这一点至关重要,” Lowry 说道,因为这些信息提供了透明度。“而透明度对交易体验至关重要。您的客户希望了解他们何时能拿到产品,因为他们正在纠结选择您还是某家竞争对手。作为零售商,您希望更好地了解并管理库存,尽可能让客户轻松获得产品。”

通过使用 API 管理软件,零售商可以立即获得所有库存点的全面信息。API 可以整合信息,并自动触发信息在系统间和应用程序间的传递。然后,零售商开始查看库存是在仓库、配送中心还是实体店。Lowry 说:“您还可以创建和管理 API,以了解哪里可以获得经济效益。”对于零售商来说,这是一个巨大的自动化商机。

没有集成就自动化

在应用程序之间连接和交换数据的方式很多。建立单独的点对点链路成本高昂且难以管理。应用程序之间 API 主导的集成简化了信息交换,或者说是 API 的“请求和响应”。与此同时,自动化可能会引发新的收益商机。正如 Lowry 所解释的,“根据线上或商店中发生的情况,这些集成可以启动不同的应用程序,例如,脱售库存或更改促销方案。”

以下是一个现实的例子,说明 API 主导的集成如何让零售商及其客户受益。想象一下,您想通过一场限时特卖来脱售库存。您知道,同时支持店内取货和送货服务可能会增加销售额。为帮助客户在取货或送货之间做选择,您的库存流程需要提供有关这两种方案的信息。当客户选择商品时,应用程序需要对所有本地商店进行查询,以检查其库存水平。作为零售商,您可以将每家商店的库存水平作为 API 予以公开,而应用程序可以根据客户所在位置显示有库存且距离最近的商店列表。

如果客户想预订商品或订购商品送货上门,那么可以使用额外的自动化集成流程来确保不会出现库存超卖情况,并确定当地的交付费用和交付时段。如果产品销售速度不够快,自动化还可用于触发促销应用程序。

6 个月的成果

Lowry 表示,如果一家公司实施集成和自动化来改善其库存流程,可能会在大约六个月内看到两个显著成果:客户忠诚度有所提高,以及部署新应用程序(如促销)所需的时间立即缩短。

Lowry说:“大量研究表明,无论是为了应对疫情还是金融危机,优先考虑客户体验的零售商最终都会变得更具弹性,且随着时间推移,他们的表现会更好,因为他们可以做到顺应变化,不断发展。如果您能让交易体验更顺畅、更轻松,就能建立起更高的客户忠诚度。”

创建多渠道体验

自动化和利用 API 的集成如何为库存流程打造高性能平台

后续步骤

跨多个云管理 API 并实现 API 的经济效益。