Qual área urbana se qualifica como uma cidade inteligente e quais cidades são as "mais inteligentes" pode variar dependendo da fonte consultada. Cidades na Europa, nas Américas e na Ásia regularmente competem por posições em vários rankings.
O que é claro, no entanto, é que governos locais ao redor do mundo estão adotando uma variedade de soluções para cidades inteligentes. Isso inclui centros famosos de comércio global, como Nova York e Singapura, até potências regionais como Chattanooga, Tennessee e a província de Zhejiang, na China.
Em Zhejiang, assim como em muitos outros lugares na China, as estações de carregamento para veículos elétricos estão se tornando onipresentes. A província supostamente tem mais de um milhão de estações de carregamento. Em Chattanooga, projetos de cidades inteligentes incluem uma colaboração com várias organizações para monitorar a qualidade do ar por meio de redes de sensores. O projeto apoia iniciativas de qualidade do ar da cidade e fornece informações valiosas aos profissionais da saúde .
Mas as inovações em cidades inteligentes não acontecem em um vácuo. Urbanistas, organizações sem fins lucrativos e corporações se reúnem regularmente para apresentar ideias e soluções em eventos globais. Um evento fundamental para essas trocas é o Smart City Expo World Congress, realizado em Barcelona, que tem como objetivo declarado "coletivizar a inovação urbana em todo o mundo".