Milhares de pacientes em listas de espera para transplantes de órgãos em todo o Reino Unido podem não saber, mas a NHSBT é tão importante para eles quanto seu cirurgião de transplantes. Antes que uma única vida possa ser salva com um órgão doado, uma complexa cadeia de eventos deve ser coordenada.
Essa responsabilidade recai sobre a NHSBT, que gerencia a lista de espera para transplantes e executa os processos de correspondência e alocação, identificando potenciais receptores de todos os órgãos doados, como coração, pulmões, fígado, rins, pâncreas, intestino delgado e outros.
Embora o número de órgãos doados para transplantes tenha aumentado no Reino Unido, uma média de três pessoas morre a cada dia enquanto aguarda um transplante, conforme informado por Sally Johnson, Diretora de Doação e Transplante da NHSBT. Sua equipe coordena com hospitais doadores e cirurgiões de transplante, além de apoiar as famílias enquanto tomam decisões sobre a doação dos órgãos de seus parentes. "Aproveitar ao máximo nosso grupo de doadores é absolutamente crucial para salvar mais vidas, e melhorar nossos processos de tomada de decisão na alocação significa que podemos utilizar mais órgãos do que o contrário."
Uma série de fatores influenciam essas decisões de alocação ou esquemas de alocação, como são chamados, desde a idade, tamanho e condição clínica do doador e receptor até a fisiologia única de cada tipo de órgão. Os determinantes médicos que moldam o desenvolvimento de um bem-sucedido esquema de alocação de rins, por exemplo, são completamente distintos daqueles de um coração ou fígado.
Independentemente disso, todos os esquemas são desenvolvidos na NHSBT com a intenção de maximizar a equidade de acesso e a utilidade do transplante de órgãos como um todo, e todos os esquemas são destinados a refletir as últimas pesquisas e avanços médicos. Essa necessidade de se manter atualizado para constantemente modificar os esquemas de alocação e desenvolver e implementar novas regras e processos se manifesta principalmente como um desafio tecnológico dentro da agência.
"Atualizamos nossos esquemas a cada 2 a 3 anos, e um dos problemas que tivemos foi que construímos esses esquemas e os processos de negócios associados em nosso ambiente de TI existente, que era extremamente complexo", diz Aaron Powell, diretor digital-chefe da NHSBT. "Ficamos cada vez menos aptos a fazer mudanças com segurança ao longo do tempo, pois perdemos conhecimento institucional devido à rotatividade de pessoal e não tínhamos um entendimento completo do que estava ocorrendo dentro das entranhas do sistema."
Powell afirma que estava levando um tempo inaceitavelmente longo para implementar mudanças nos esquemas de alocação, em alguns casos, vários anos; mais tempo do que levaria para desenvolver um esquema completamente novo e melhorado. "Tivemos que encontrar uma maneira de capturar fluxos de trabalho, simplificar processos e desenvolver, implementar e alterar regras rapidamente."