"A transformação digital do setor automotivo é um pilar importante da economia nacional da China", explica Weipeng Jin, Gerente de Desenvolvimento de Aplicativos da Internet da FAW-Volkswagen, Departamento de Serviços de Gerenciamento e Chefe do Chengdu R&D Center. "Na FAW-Volkswagen, estamos estabelecendo uma base sólida para sermos o principal inovador do país na produção de veículos elétricos e no negócio automotivo digital. Ao mesmo tempo em que fabricamos ótimos carros, também pretendemos contribuir muito para a estratégia nacional da economia digital.”

A FAW-Volkswagen é o primeiro fabricante de automóveis da China construído para atender à escala do mercado chinês. Em oito fábricas em cinco cidades, ela produz modelos Volkswagen e Audi, além de uma linha separada de veículos com o nome da marca Jetta da VW.

Assim, à medida que a procura por veículos elétricos dispara, o desafio para a FAW-Volkswagen não é tanto a escala de produção.

Trata-se de desenvolvimento de software.

Os automóveis de alta qualidade de hoje contêm mais de 100 milhões de linhas de código. (Para comparar, um Boeing 787 Dreamliner contém cerca de 14 milhões de linhas de código. O Large Hadron Collider, o maior acelerador de partículas do mundo, contém 50 milhões de linhas.) E à medida que a tecnologia veicular continua evoluindo — oferecendo mais opções de controle e mídia, mais funcionalidades por meio de dispositivos móveis e até mesmo recursos de direção autônoma e conectividade IoV — a quantidade de software continuará crescendo exponencialmente.

A FAW-Volkswagen queria criar integrações perfeitas entre o software e o ecossistema de serviços externos consumidos pelos motoristas (como streaming de mídia, estacionamento, carregamento e serviços de navegação) e manter a perfeição, mesmo que o software em cada elemento continue a evoluir rapidamente.

Para que isso acontecesse, no entanto, a empresa precisou ampliar suas capacidades de desenvolvimento. "Há uma enorme diferença entre o software e a eletrônica tradicional em termos de métodos de pesquisa e desenvolvimento. O desenvolvimento de software se concentra na iteração e na prática ágeis, o que representa um enorme desafio para a organização de P&D das fábricas de automóveis tradicionais", explica Jin. A FAW-Volkswagen teve como objetivo mudar o paradigma de P&D para se concentrar no desenvolvimento e integração nativos de cloud.

Para desenvolver as habilidades internas necessárias para atingir seus objetivos, a FAW-Volkswagen recorreu a um parceiro confiável com o qual trabalha há mais de 20 anos: a IBM Consulting. A equipe da IBM ajudou a FAW-Volkswagen a transformar não apenas as habilidades da equipe de desenvolvimento do cliente, mas também a natureza da equipe dentro da empresa.

Esse não foi um mero workshop de treinamento.A IBM Consulting empregou a IBM Garage Methodology ( práticas comprovadas que orientam uma empresa a projetar, criar e dimensionar soluções para a transformação de ponta a ponta) para ajudar o FAW-Volkswagen R&D Center em Chengdu, China, a criar e treinar uma equipe de inovação digital de mais de 150 pessoas em design thinking e operações ágeis, incluindo práticas de DevOps, para apoiar a transformação da organização em uma empresa mais focada no cliente. O processo gerou ideias inovadoras e equipou a FAW-Volkswagen com as práticas, tecnologias e conhecimentos especializados para transformar rapidamente essas ideias em valor de negócios.

Por exemplo, as equipes identificaram uma deficiência relacionada às três plataformas de rede distintas para as três principais marcas de carros da FAW-Volkswagen. A falta de escalabilidade e estabilidade em todas as plataformas impediu a inovação e a entrega de novos projetos. "Com base nessa descoberta", diz Jin, "iniciamos a integração das três marcas e construímos uma plataforma de Internet dos Veículos avançada, estável e evoluível para resolver o dilema atual e promover a inovação contínua que pode ser aplicada mais facilmente em todas as marcas".

Por outro lado, a FAW-Volkswagen implementou o IBM Cloud Pak for Integration, que fornece padrões de integração que se alinham aos requisitos da empresa. A FAW-Volkswagen usa o IBM Cloud Pak para componentes de integração, bem como a plataforma de contêineres Red Hat OpenShift do IBM Cloudak, para desenvolver integrações baseadas em API em contêineres em dois casos de uso: integração do ecossistema e integração de back-end.

A integração do ecossistema traz o diversificado ecossistema de serviços digitais para veículos, bem como dispositivos móveis dos clientes. Isso inclui a integração com parceiros em mídia de streaming, serviços de estacionamento e, em particular, serviços de carregamento de veículos elétricos. Existem várias operadoras de rede de carregamento na China, algumas que suportam corrente alternada (AC), outras que suportam corrente contínua (DC), com velocidades de carga variáveis disponíveis. A FAW-Volkswagen usa o gateway API do IBM Cloud Pak para mediar a integração e acelerar a integração dos operadores de carregamento. E os motoristas têm uma experiência simplificada: eles veem todas as opções de carregamento disponíveis, filtradas de acordo com as necessidades de seus veículos, em um único aplicativo FAW-Volkswagen.

A integração de back-end conecta os sistemas de registro da empresa com o software constantemente em evolução de todos os modelos de veículos FAW-Volkswagen. Isso inclui a sincronização do desenvolvimento de produtos e processos de fabricação com o desenvolvimento ágil do software front-end. Para os clientes, isso significa uma experiência mais conveniente e perfeita. Por exemplo, um proprietário de carro pode fazer uma ordem de manutenção em uma concessionária a partir da unidade principal do carro ou de um aplicativo móvel, ou acompanhar o progresso da produção de um carro encomendado recentemente. Em cada caso, o componente de gerenciamento de API do IBM Cloud Pak troca informações via APIs entre as interfaces do cliente e os sistemas de back-end, como o sistema de gerenciamento de revendedores e o sistema de execução da fabricação.

"Usamos o recurso de gerenciamento de API no Cloud Pak for Integration para reduzir o tempo de integração para parceiros de ecossistema de meses a semanas", diz Jin. "Para integração de back-end, usamos APIs para simplificar o acesso a aplicativos complexos, reduzindo o tempo de desenvolvimento de soluções que usam esses sistemas em 50%."

"Criamos uma experiência convincente para o cliente em todos os pontos de contato desenvolvidos com tecnologias e dados digitais", diz Jin.

E os clientes notaram. Mais de três milhões de novos usuários se registraram para os aplicativos móveis das marcas VW e Jetta da FAW-Volkswagen desde o desenvolvimento e transformação de integração da empresa.

Desde encomendar um carro até dirigi-lo, a FAW-Volkswagen melhorou a experiência.

Tornou-se a primeira grande empresa de veículos de joint-venture a permitir pedidos de veículos personalizados on-line. Mais do que apenas um novo recurso conveniente, "o projeto Order to Delivery iniciou uma mudança profunda em nosso planejamento de produção", explica Jin. "Mudamos de um modelo orientado ao inventário para um modelo orientado ao cliente. Podemos entender as preferências e necessidades dos usuários, convertê-las rapidamente em produtos e ajustar a produção de forma flexível para atender às expectativas."

Como exemplo de suas inovações na experiência de condução, a FAW-Volkswagen ganhou um Red Dot Brand and Communication Design Award de 2021 (link externo a ibm.com) por seu design Smart Cockpit Human-Machine Interface (HMI).

A empresa recebeu elogios adicionais por transformar a própria natureza de sua equipe de desenvolvimento, de um departamento de software focado na fábrica para um grupo ágil de inovadores.A equipe de P&D de Chengdu se tornou a primeira equipe da FAW-Volkswagen a obter recursos independentes de P&D e ganhou o prêmio IDC de “Melhor no futuro da inovação digital” por um projeto de capacitação digital de rede inteligente, que incluiu o estabelecimento de uma plataforma de middleware de ecossistema inteligente. Weipeng Jin também foi reconhecida como a “Estrela em Ascensão do Ano” no IDC China Future Enterprise Awards 2021.

A FAW-Volkswagen mudou o que a empresa significa para seus clientes. Não é mais apenas uma produtora de carros, ela também é uma inovadora da experiência de direção moderna. "E para o futuro", diz Jin, "a experiência do cliente continuará sendo nosso princípio orientador. Usando o desenvolvimento e a integração ágeis, continuaremos a criar excelentes serviços de negócios e viagens e a otimizar as experiências de direção e condução dos clientes."

Fundada em 1991 e administrada em conjunto pela First Automotive Group Corporation, Volkswagen AG, Audi AG e Volkswagen (China) Investment Co., Ltd., a FAW-Volkswagen opera na China e produz automóveis Volkswagen e Audi e uma linha separada de veículos nomeados para a marca Jetta da Volkswagen. A empresa emprega mais de 40.000 pessoas e produziu mais de dois milhões de veículos em 2020.