El alojamiento web es un servicio que proporciona almacenamiento para los archivos que componen su sitio web y el software, el hardware físico y la infraestructura de red que hacen que su sitio web esté disponible para otros usuarios en Internet.

Los proveedores de servicios de alojamiento web ofrecen una amplia variedad de opciones de alojamiento, que van de las más costosas a las más económicas. El coste viene, esencialmente, determinado por lo siguiente:

• La cantidad de espacio de almacenamiento y capacidad de procesamiento asignados específicamente para su sitio.
  
  
• El grado con el que su sitio comparte recursos informáticos con otros sitios, o su grado de aislamiento frente al impacto de otros sitios que comparten los mismos recursos.
  
  
• Las prestaciones y servicios adicionales ofrecidos (por ejemplo, el número de bandejas de entrada de correo electrónico con su nombre de dominio, las prestaciones de blog, etc.).
  
  
• El grado de control y la flexibilidad que tiene (por ejemplo, qué sistema operativo [OS] y/o sistema de gestión de contenidos [CMS] puede utilizar, el soporte de aplicaciones web especiales, etc.).
  
  
• El grado con el que gestiona su sitio web o con el que deja que el proveedor de servicios lo gestione.

Estas son las tres opciones de alojamiento más comunes, de la más económica a la más cara:

Alojamiento compartido
En el alojamiento compartido, el proveedor de alojamiento aloja su sitio web y varios otros (coarrendatarios) en un mismo sistema: comparte la CPU, la memoria, el espacio de almacenamiento y el software del servidor web (el software que ofrece contenido web a los navegadores que lo solicitan).

Al compartir estos recursos con los propietarios de otros sitios web, paga menos por ellos. Sin embargo, aunque el sistema único compartido suele ser muy potente, un tráfico inesperadamente alto en uno de los sitios alojados puede quitar recursos a los demás y ralentizarlos de forma significativa. Además, si un sitio es víctima de un virus o un ataque de seguridad, los demás sitios del servidor podrían ser vulnerables.

El alojamiento compartido es una buena opción para sitios web personales, blogs personales, sitios de pequeñas empresas no transaccionales (por ejemplo, un portfolio creativo) o sitios que no son de empresas. Para obtener más información sobre el alojamiento compartido, consulte "¿Qué es el alojamiento en cloud?".

Alojamiento de servidor privado virtual (VPS) o VPS basado en el cloud
En el alojamiento VPS, su sitio tiene su propio servidor virtual dedicado. Al igual que con el alojamiento compartido, comparte los recursos de hardware de un sistema individual (en la mayoría de los casos), pero los comparte con muchos menos coarrendatarios, y es mucho menos probable que sus problemas (infracciones de seguridad, bloqueos) repercutan en su sitio.

Con un VPS, generalmente tiene control completo sobre su sistema operativo, CMS y otro software, lo que lo convierte en una mejor opción para alojar aplicaciones web personalizadas o software basado en web (software como servicio o SaaS). Como habrá adivinado, el alojamiento VPS es más caro que el alojamiento compartido.

Si bien el alojamiento VPS comparte recursos entre menos sitios web, a medida que cada sitio crece y atrae más tráfico, puede agotar los recursos de un único sistema. Por este motivo, muchos proveedores de alojamiento ofrecen un alojamiento VPS basado en el cloud, donde cada sitio comparte los recursos combinados de varios sistemas en un único centro de datos (o incluso en distintas ubicaciones geográficas). Esto hace que sea más fácil escalar la potencia de procesamiento, la capacidad de almacenamiento y el ancho de banda según sea necesario, y proporciona una resiliencia adicional en caso de problemas hardware o desastres naturales/provocados por el ser humano.

El alojamiento VPS o VPS basado en el cloud es ideal para la mayoría de los sitios web de empresa.

Obtenga más información sobre el alojamiento de servidor privado virtual (VPS).

Alojamiento dedicado
El alojamiento dedicado le da acceso exclusivo a su propio hardware de servidor web. Tendrá el mismo control sobre el sistema y el software de aplicación que tiene con un VPS, pero como el suyo es el único sitio que utiliza el hardware, funcionará más rápido. También es completamente inmune a problemas de rendimiento o seguridad en otros sitios web.

Sin embargo, el alojamiento dedicado tiene algunas desventajas: es la opción más costosa, ya que el suyo es el único sitio que utiliza el hardware. Asimismo, si no tiene el personal adecuado para gestionar el servidor, deberá pagar tarifas adicionales para que el proveedor lo gestione por usted. El alojamiento dedicado tampoco puede escalarse sobre la marcha, porque alguien tiene que actualizar físicamente el servidor con más RAM, almacenamiento, etc. cuando sea necesario. Como resultado, el alojamiento dedicado generalmente solo vale la pena cuando las consideraciones de rendimiento y seguridad justifican el coste adicional.

El término "servidores bare metal" a veces se usa indistintamente con "servidores dedicados", pero los servidores bare metal suelen añadir las ventajas típicas del cloud, como el suministro en cuestión de minutos (en lugar de horas), la facturación en incrementos por hora (en lugar de la facturación mensual) y un hardware de gama alta.

Obtenga más información sobre el alojamiento dedicado y los servidores bare metal.

El proveedor de alojamiento web que mejor se adapte a su caso dependerá de sus necesidades, el tamaño de su empresa, su experiencia técnica y los recursos. Es importante asegurarse de no quedar bloqueado en un contrato que no pueda cumplir sus necesidades futuras cuando su empresa crezca. También deberá tener en cuenta si los proveedores que está considerando tienen experiencia y son fiables, y si sus infraestructuras de seguridad son lo suficientemente maduras como para proteger sus datos y los de sus clientes.

Los factores que debe evaluar incluyen los siguientes:

• Coste (presente y futuro): tenga en cuenta que una opción aparentemente menos costosa puede terminar costándole más a largo plazo si un tiempo de inactividad excesivo provoca la pérdida de ventas o un rendimiento deficiente, o si un ancho de banda inadecuado significa que no puede ofrecer a sus clientes una buena experiencia digital.
  
  
• Soporte: ¿qué tipos de soporte técnico hay disponibles? ¿Hay una sólida comunidad de desarrolladores en línea que comparte información sobre el uso de la plataforma de alojamiento? ¿Cuál es el tiempo de respuesta habitual del proveedor a una consulta de chat o una llamada de teléfono?
  
  
• Detalles técnicos: ¿la solución ofrece la potencia de procesamiento que necesitará su sitio? ¿Tiene una RAM o un almacenamiento adecuados? ¿Están soportados el sistema operativo y el sistema de gestión de contenidos que tiene previsto utilizar? ¿Están disponibles las opciones de configuración que necesita?
  
  
• Seguridad y fiabilidad: ¿el proveedor tiene una buena reputación de seguridad? ¿Los centros de datos son georredundantes? ¿Hay disponibles soluciones de copia de seguridad o recuperación tras desastre?

Los paquetes de servicio de alojamiento de sitios web se pueden dividir en dos categorías: aquellos que incluyen herramientas de creación de sitios web con sus paquetes de servicio y aquellos que no. Los servicios de solo alojamiento permiten más personalización, control y escalabilidad, pero requieren mucha más experiencia técnica y conocimientos de diseño y codificación que un creador de sitios web.

Los servicios de alojamiento que incluyen herramientas de creación de sitios web son ideales para pequeñas empresas y consumidores. Permiten configurar sitios web de forma rápida y sencilla a las personas y organizaciones con pocos recursos o habilidades técnicas. Las herramientas de creación de sitios web simplifican el proceso de creación de un sitio básico con plantillas estandarizadas y fáciles de personalizar que no requieren habilidades de diseño o desarrollo web especializadas.

Cuando elija este tipo de servicio de alojamiento, haga sus deberes y asegúrese de que las herramientas y plantillas permitan crear un sitio web como el que desea y que incluya las prestaciones que quiera ofrecer a los visitantes.

Algunos proveedores de alojamiento web ofrecen un período de introducción gratuito o servicios de alojamiento gratuitos muy básicos. Esto suena demasiado bueno para ser verdad, pero depende de usted, el cliente, determinar si es la opción adecuada en su caso.

Considere las siguientes preguntas antes de alojar su sitio con un servicio gratuito:

• ¿Está incluido el uso de ancho de banda en su alojamiento gratuito? Si no, ¿cómo se carga? ¿Con qué nivel de uso se activan los cargos?
  
  
• ¿Qué tipos de servicio al cliente o soporte de usuarios hay disponibles? ¿Con quién debe ponerse en contacto si su sitio cae? ¿Con qué rapidez promete responder el proveedor?
  
  
• ¿Cuánto tráfico puede manejar el sitio? Si una de las publicaciones de su blog se volviera viral, ¿podrían suspender su cuenta? ¿Tendrá que pagar una tarifa exorbitante para alojar la afluencia de visitantes?
  
  
• A medida que su empresa y su sitio crezcan, ¿podrá adquirir almacenamiento o ancho de banda adicional según sea necesario? ¿Serán razonables los precios?
  
  
• Si decide cambiar a otro proveedor de alojamiento, ¿cómo de fácil o difícil será la transición? ¿Tendrá que volver a crear el sitio desde cero?
  
  
• ¿El sitio web estará protegido con un certificado Secure Sockets Layer (SSL)? (Este protege, mediante cifrado, los datos que se están transfiriendo entre los navegadores de cliente y su sitio). ¿Se incluyen otras funciones seguridad? ¿El proveedor de alojamiento tiene una buena reputación de seguridad?

Alojamiento web y sitios de dominio gratis
Algunos proveedores de alojamiento web ofrecen nombres de dominio gratuitos como un complemento a su alojamiento compartido u otros paquetes servicio. También hay empresas que ofrecen un registro de dominios gratuito si acepta mostrar sus anuncios en el sitio, utilizar un subdominio afiliado (por ejemplo, sunombre.wordpress.com) o un dominio de nivel superior oculto o inusual (por ejemplo, sunombre.cf).

Tenga en cuenta que estas prácticas pueden hacer que su sitio parezca menos profesional e incluso que sea más difícil aparecer en los primeros puestos en los motores de búsqueda. Por estas y otras razones, los sitios de dominio gratis suelen atraer principalmente a consumidores particulares.

Hay disponibles muchos sitios de revisión en línea para ayudar a los consumidores a evaluar las distintas ofertas de proveedores. Las firmas de investigación y asesoría como Gartner ofrecen información útil de distintos sectores para ayudar a las partes interesadas de las empresas con una toma de decisiones estratégica, mientras que los sitios como Trust Radius (enlace externo a ibm.com) y G2 (enlace externo a ibm.com) permiten buscar el software y los servicios mejor valorados según las revisiones detalladas de usuarios verificados.