¿Qué es la seguridad de TO?

La seguridad de la tecnología operativa (TO) se centra en proteger los sistemas de hardware y software que gestionan y controlan los procesos físicos en sectores como la fabricación, la energía y el transporte. A diferencia de los sistemas tradicionales de tecnología de la información (TI), que manejan principalmente datos y comunicaciones, los sistemas de TO son responsables del control y la monitorización directa de maquinaria y entornos industriales.

Los sistemas de TO incluyen controladores lógicos programables (PLC), sistemas de control de supervisión y adquisición de datos (SCADA) y sistemas de control distribuido (DCS). Estos sistemas son esenciales para el funcionamiento y la seguridad de las plantas de fabricación, las redes eléctricas y las redes de transporte y otras redes industriales.

La TO y la TI difieren en su enfoque y aplicación. La TI se ocupa de la gestión y el procesamiento de datos, centrándose en sistemas como aplicaciones, bases de datos, servidores y redes para respaldar las operaciones empresariales y el intercambio de información. La TO se refiere a la tecnología utilizada para monitorizar, controlar y automatizar dispositivos físicos, procesos y sistemas.

Mientras que los sistemas de TI se centran en la integridad y la seguridad de los datos, los sistemas de TO priorizan la fiabilidad, la disponibilidad y la seguridad de las operaciones físicas. La implementación de controles de seguridad sólidos es esencial tanto en entornos de TI como de TO para protegerse contra las ciberamenazas y garantizar la continuidad operativa.

La naturaleza única de los sistemas de TO presenta distintos desafíos de seguridad. A diferencia de los sistemas de TI tradicionales, los sistemas TO tienen requisitos de alta disponibilidad, lo que significa que deben ejecutarse continuamente y no se desconectan fácilmente para actualizaciones o mantenimiento. Estos requisitos los hacen vulnerables a ataques dirigidos, malware y ransomware. Además, los sistemas de TO a menudo utilizan protocolos heredados y propietarios, que requieren conocimientos y soluciones especializados para protegerse contra la evolución de los riesgos de seguridad y ciberseguridad. Como resultado, la seguridad de TO debe centrarse en mantener la disponibilidad del sistema, comprender protocolos industriales específicos y proteger los endpoints contra las amenazas que se dirigen a sistemas obsoletos.

La convergencia de los entornos de TO y TI ha aumentado la complejidad de la seguridad de estos sistemas. Históricamente, los sistemas de TO estaban aislados de las redes informáticas y de Internet, lo que reducía su exposición a las ciberamenazas. Sin embargo, el auge del Internet de las cosas (IoT), el Internet industrial de las cosas (IIoT) y la transformación digital ha llevado a una mayor conectividad entre los sistemas de TI y TO, desdibujando su distinción. Esta integración permite mejorar el análisis de datos y las capacidades de acceso remoto. Sin embargo, también necesita un marco integral de ciberseguridad que aborde tanto los retos de la convergencia de TO como que garantice una posición de seguridad robusta en un entorno previamente aislado de los sistemas de TI.

Las prácticas efectivas de seguridad de TO incluyen la aplicación de una comunicación segura mediante la implementación de tecnologías como firewalls de próxima generación y puertas de enlace unidireccionales, sistemas de gestión de eventos e información de seguridad (SIEM) y gestión de identidades y accesos (IAM). La realización periódica de evaluaciones de riesgos, la gestión de vulnerabilidades y el desarrollo de planes integrales de respuesta a incidentes también son cruciales para proteger los activos de TO. Estas herramientas de seguridad ayudan a monitorizar y controlar el acceso a los sistemas de TO, detectar anomalías y responder a posibles amenazas.

La segmentación de la red puede aislar los sistemas de TO críticos de las redes de seguridad de TI menos seguras, lo que reduce el riesgo de contaminación cruzada. La coordinación entre los equipos de seguridad de TI y TO, así como con los proveedores de seguridad externos, es crucial para garantizar una visibilidad y protección completas en todo el ecosistema.

La seguridad de TO es crucial porque protege los sistemas que gestionan la infraestructura crucial y los procesos industriales, que son parte integral de la sociedad moderna. Estos sistemas se encuentran en redes de distribución de agua, gas y electricidad, centrales eléctricas, fábricas e infraestructuras de transporte como carreteras y ferrocarriles.

Un ciberataque exitoso a estos sistemas puede tener consecuencias de gran alcance, incluidas interrupciones operativas que detienen la producción y provocan importantes pérdidas de ingresos, daños a las instalaciones y posibles lesiones a los trabajadores y a la comunidad. Además, los hackers que atacan estos sistemas pueden provocar desastres medioambientales, problemas de cumplimiento normativo y responsabilidades civiles o penales para las organizaciones afectadas.

La integración de los sistemas de TO y TI ha aumentado la vulnerabilidad de los entornos de TO a las ciberamenazas. Históricamente, los sistemas de TO estaban aislados de las redes de TI, lo que reducía su exposición a ataques externos. Sin embargo, el auge del Internet industrial de las cosas (IIoT) ha llevado a una mayor conectividad, lo que permite mejorar el análisis de datos y la monitorización remota, pero también ampliar la superficie de ataque. Esta convergencia necesita un enfoque integral de la seguridad que aborde las necesidades de TI y TO, lo que garantiza que los sistemas interconectados permanezcan seguros contra ciberamenazas cada vez más sofisticadas.

Además, los sistemas de TO a menudo tienen requisitos de alta disponibilidad y se ejecutan en protocolos heredados, lo que dificulta su actualización y seguridad con las prácticas estándar de TI. Las medidas de seguridad especializadas en TO son esenciales para mantener el funcionamiento continuo de estos sistemas y, al mismo tiempo, protegerlos de ataques dirigidos y malware. Garantizar una sólida seguridad de TO es vital para la fiabilidad, la seguridad y la eficiencia de las operaciones industriales cruciales y, en última instancia, para salvaguardar el bienestar de la sociedad, el medio ambiente y la economía.

La seguridad de TO enfrenta un conjunto único de amenazas y desafíos que pueden tener consecuencias de gran alcance para las organizaciones industriales. Estas amenazas y desafíos resaltan la importancia de contar con medidas de seguridad de TO sólidas, que incluyan monitorización continua, búsqueda de amenazas y planificación de respuesta a incidentes. Comprender estas amenazas y desafíos puede preparar mejor a las organizaciones industriales para proteger sus sistemas de TO y garantizar la seguridad y fiabilidad de sus operaciones.

Algunas de las amenazas más significativas son:

• Ataques dirigidos
• Malware
• Ransomware
• Falta de visibilidad y seguimiento
• Sistemas heredados
• Formación y recursos insuficientes

Los ciberdelincuentes y los actores de los estados-nación se dirigen cada vez más a los sistemas de TO con ataques sofisticados diseñados para explotar vulnerabilidades e interrumpir las operaciones. Estos ataques pueden ser devastadores, causando fallos en los equipos, vulneraciones de datos e incluso daños físicos a las personas y al medio ambiente.

El software malicioso, como troyanos y virus, puede infiltrarse en los sistemas de TO y causar daños, manipular datos o robar información confidencial. El malware puede propagarse rápidamente, lo que dificulta su contención y erradicación.

Los ataques de ransomware son cada vez más comunes en entornos de TO, donde los atacantes exigen un pago a cambio de restaurar el acceso a sistemas y datos cruciales. El ransomware puede causar un tiempo de inactividad significativo, pérdidas financieras y daños a la reputación.

Los sistemas de TO suelen estar aislados de las redes de TI, lo que dificulta la detección y respuesta a los incidentes de seguridad. Esta falta de visibilidad y monitorización puede dejar a las organizaciones vulnerables a los ataques y dificultar la identificación y reparación de las brechas de seguridad.

Muchos sistemas de TI están basados en sistemas heredados, lo que dificulta su actualización o sustitución. Su antigüedad puede dejar a las organizaciones vulnerables ante las amenazas de seguridad y dificultar la implementación de controles de seguridad modernos.

Los equipos de seguridad de TO a menudo carecen de la formación, los recursos y la experiencia necesarios para detectar y responder eficazmente a los incidentes de seguridad. Estas deficiencias pueden provocar una falta de confianza en la posición de seguridad y aumentar el riesgo de violaciones de seguridad.

Comprender las diferencias y relaciones entre las tecnologías relacionadas con TO es esencial para comprender cómo funcionan y se protegen los entornos industriales modernos. Cada uno de estos componentes desempeña un papel único en la automatización, la monitorización y la gestión de los procesos industriales. Su integración es crucial para unas operaciones eficaces y seguras.

Los beneficios de la seguridad de TO son numerosos y cruciales para el funcionamiento y la seguridad de las operaciones industriales y la infraestructura crucial. Entre ellas se encuentran:

• Monitorización y visibilidad continuas
• Control
• Protección del medio ambiente
• Continuidad operativa
• Protección y resiliencia de la cadena de suministro
• Reducción de las pérdidas financieras
• Conformidad con la normativa
• Seguridad

El análisis continuo del comportamiento de las redes de TO ayuda a los equipos a optimizar la seguridad mediante la recopilación de información sobre las amenazas conocidas y desconocidas. Descubra y evalúe cualquier dispositivo de la red TI-TO, manteniendo la confianza mediante una monitorización continua. Defina la superficie de ataque, perfile el tráfico y proporcione información procesable que permita a los equipos de seguridad de TO gestionar eficazmente el tráfico, los puertos, los protocolos, las aplicaciones y los servicios.

Asegúrese de que cada sistema y subsistema TO desempeña su función designada y nada más. La autenticación multifactor protege el acceso concediendo permisos solo al personal autorizado. La segmentación de red y la microsegmentación crean medidas de control en capas y zonas. El entorno aislado identifica las amenazas dentro de la red TO y las medidas de cuarentena automatizadas evitan posibles daños.

La seguridad de TO ayuda a las organizaciones a minimizar el impacto ambiental al prevenir ciberataques que podrían provocar derrames de materiales peligrosos, mal funcionamiento de los equipos u otros incidentes que dañen el medio ambiente. Al asegurar los sistemas industriales, las empresas protegen su licencia para operar y garantizan el cumplimiento de la normativa medioambiental, evitando sanciones y paradas operativas.

La seguridad de TO garantiza que los procesos industriales funcionen sin problemas y sin interrupciones inesperadas debido a ciberataques. Esta continuidad es vital para sectores como la fabricación, la energía y los suministros, donde el tiempo de inactividad puede provocar importantes pérdidas financieras y desafíos operativos. La seguridad de TO protege los sistemas que gestionan servicios esenciales como redes eléctricas, instalaciones de tratamiento de agua y redes de transporte. Esta red de seguridad evita perturbaciones que podrían tener graves repercusiones sociales, incluidas amenazas para la salud y la seguridad públicas.

Las empresas industriales prosperan gracias a las intrincadas cadenas de suministro para obtener los materiales para los productos y servicios que ofrecen a los usuarios. La seguridad eficaz de TO protege a estas empresas de infraestructuras críticas de las interrupciones que pueden tener un efecto dominó significativo, salvaguardando los productos y servicios esenciales de los usuarios vitales para la vida diaria.

Los ciberataques a los sistemas de TO pueden provocar pérdidas financieras sustanciales debido al tiempo de inactividad de la producción, los daños en los equipos y los posteriores esfuerzos de recuperación. La seguridad eficaz de TO minimiza estos ciberriesgos y ayuda a proteger los resultados de la organización.

Muchas industrias están sujetas a estrictas regulaciones con respecto a la seguridad de sus tecnologías operativas. La implementación de medidas sólidas de seguridad de TO ayuda a las organizaciones a mitigar el riesgo de su licencia para operar, ya que el incumplimiento puede dar lugar a sanciones legales, cierres forzosos de operaciones y daños a la reputación.

Sin duda, el principal beneficio de garantizar la seguridad de los sistemas de TO es la reducción del riesgo de incidentes que podrían poner en peligro a los empleados y a la comunidad. Los ciberataques a los sistemas de control industrial pueden provocar situaciones peligrosas, como fallos en el funcionamiento de los equipos o vertidos de materiales peligrosos, que la seguridad de TO ayuda a prevenir.

El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) ofrece recomendaciones clave para crear, implementar, mantener y mejorar continuamente un programa de seguridad de TO. La adhesión a estas directrices permite a las organizaciones crear una hoja de ruta integral de las operaciones de seguridad de TO que gestione y mitigue eficazmente los riesgos asociados a las tecnologías operativas.

La implementación de las mejores prácticas de seguridad de TO ofrece numerosos beneficios a las organizaciones industriales. Las directrices y recomendaciones del NIST ayudan a reducir el riesgo de ciberataques, mejorar el cumplimiento de los requisitos normativos y mejorar la eficiencia operativa. Al identificar y mitigar las vulnerabilidades potenciales, las organizaciones pueden prevenir los ciberataques que podrían aprovechar las debilidades de los sistemas de TO, minimizando el tiempo de inactividad, las vulneraciones de datos y los daños físicos. Esto conduce a una mayor productividad y a una reducción de los costes gracias a la optimización de la producción y la minimización del mantenimiento.

Además, seguir las mejores prácticas de seguridad de TO ayuda a las organizaciones a cumplir los requisitos reglamentarios de organismos como NERC, IEC y otras normas específicas del sector, reduciendo así el riesgo de multas, sanciones y daños a la reputación. 

Las buenas prácticas de seguridad de TO, incluidas las recomendadas por el NIST, incluyen:

1. Establecer el gobierno de la ciberseguridad de TO: desarrolle una estructura de gobierno para supervisar y guiar la implementación y el mantenimiento de las medidas de seguridad de TO. Esta estructura incluye la definición de funciones, responsabilidades y rendición de cuentas en materia de seguridad de TO.

2. Crear y formar un equipo multifuncional: reúna un equipo de expertos de varios departamentos (TI, TO, seguridad, operaciones) para implementar y gestionar el programa de seguridad de TO. Proporcione formación continua para garantizar que el equipo se mantenga actualizado sobre las últimas prácticas y amenazas de seguridad.

3. Definir la estrategia de seguridad de TO: desarrolle una estrategia de seguridad integral adaptada a los requisitos únicos del entorno de TO. Esta estrategia debe alinearse con los objetivos generales del negocio y los marcos de gestión de riesgos.

4. Definir políticas y procedimientos específicos de TO: cree y haga cumplir políticas y procedimientos diseñados para los entornos de TO. Deberían abordar el control de acceso, la respuesta a los incidentes, la protección de datos y otras áreas críticas.

5. Establecer un programa de formación de concienciación sobre ciberseguridad: implemente un programa continuo de formación sobre concienciación sobre seguridad para todos los empleados implicados en las operaciones de TO. Esta formación debe abarcar el reconocimiento y la respuesta a posibles amenazas a la seguridad y el seguimiento de los protocolos de seguridad establecidos.

6. Implementar la segmentación y el aislamiento de la red para limitar la superficie de ataque: separe las redes de TO de las redes de TI e Internet mediante el uso de firewalls y puertas de enlace unidireccionales para el control de acceso. Implemente el acceso remoto seguro para los sistemas de TO.

7. Implementar un marco de gestión de riesgos: desarrolle y aplique un marco de gestión de riesgos para los sistemas de OT, centrado en identificar, evaluar y mitigar los riesgos. Actualice periódicamente el marco para hacer frente a las amenazas en evolución y reforzar la gestión de vulnerabilidades.

8. Implementar la gestión de vulnerabilidades y la gestión del ciclo de vida de los activos: establezca un sistema para rastrear el ciclo de vida de los dispositivos y sistemas de TO. Una gestión eficaz de las vulnerabilidades es esencial para evitar que las ciberamenazas aprovechen las debilidades de los sistemas de TO, lo que puede tener consecuencias catastróficas en los procesos industriales, la seguridad y el medio ambiente. Al implementar un sólido programa de gestión de vulnerabilidades, las organizaciones pueden garantizar que todos los componentes se inspeccionen, parcheen y mantengan regularmente para minimizar las vulnerabilidades.

9. Establecer medidas de control de acceso: implemente medidas sólidas de control de acceso, incluida la autenticación multifactor, para garantizar que solo el personal autorizado pueda acceder a los sistemas de TO. Establezca un marco de gobierno y una capacidad de acceso remoto seguro para permitir una conectividad segura a los sistemas de TO desde ubicaciones remotas. Por último, mantenga una disciplina para su ecosistema de TO desde el punto de vista de IAM.

10. Implementar la capacidad de monitorización y respuesta a incidentes: monitorice continuamente los sistemas de TO en busca de signos de compromiso. Cree y mantenga un plan de respuesta a incidentes específico para entornos de TO. Asegúrese de que todo el personal pertinente esté formado en el plan y realice simulacros periódicos para probar y perfeccionar los procedimientos de respuesta.

11. Desarrollar la capacidad de recuperación y restauración: planifique e implemente estrategias para recuperar y restaurar rápidamente los sistemas de TO después de un incidente de seguridad. Estas estrategias incluyen copias de seguridad de datos, redundancia del sistema y procedimientos de conmutación por error para minimizar el tiempo de inactividad y la interrupción operativa.