Um hackathon global tem como objetivo a sustentabilidade

"O fato de meus pais serem tão dedicados à reciclagem, compostagem e outras práticas verdes teve um enorme impacto em meu crescimento", diz ele. “Essa mesma mentalidade se enraizou em mim e só cresceu com o tempo.”

Hoje, como Consultor Sênior de Tecnologia da EY Oceania em Melbourne, Pandey faz parte de uma equipe de desenvolvimento que ajuda os clientes da EY a resolver seus problemas de negócios — uma atividade que ele considera desafiadora e intrínsecamente gratificante. Quando ele ouviu falar de um tipo diferente de desafio, um hackathon patrocinado pela EY e pela IBM focou em abordar questões de sustentabilidade global, algo clicado. “Como desenvolvedor, imaginei vínculos entre a tecnologia que conheço e uma causa que me preocupa”, explica Pandey. “Vi isso como uma grande oportunidade de fazer a diferença e de aprender algo com a experiência.”

Em questão de semanas, e trabalhando em seu próprio tempo, Pandey e seus quatro colegas desenvolvedores de todo o mundo criaram uma solução baseada na nuvem que utiliza a inteligência artificial para mostrar aos consumidores o impacto ambiental dos produtos que utilizam em seu dia a dia. A solução, que eles chamam de "No More Ripe Bananas", foi uma das 24 inscrições de mais de 1.200 funcionários da EY que aceitaram o desafio e foi selecionada como finalista.

Para a Brad Artigue, o líder global do IBM TechHub@EY, o Desafio de Sustentabilidade Global do Call for Code, o nome oficial do hackathon, provou ser particularmente eficaz na abordagem de um desafio perene para todas as empresas: dar aos funcionários a chance de desenvolver seus conjuntos de habilidades. "Uma das melhores maneiras de motivar as pessoas a experimentar novas tecnologias é apresentar oportunidades que elas normalmente não teriam, em torno de problemas que elas se importam profundamente", explica Artigue. "Consideramos o Call for Code um grande sucesso, pois liberou o instinto de resolução de problemas deles, ao mesmo tempo em que lhes forneceu ferramentas poderosas e treinamento para construir soluções colaborativamente, e a plataforma IBM Hybrid Cloud para torná-los disponíveis em qualquer lugar do mundo."

Em última análise, o fato de os participantes da EY terem voluntariamente dedicado 23.000 horas a treinamentos específicos do produto ao longo de quatro semanas novamente, tudo em seu próprio tempo é um testemunho do poder da sustentabilidade como fator motivador. Mas há também uma outra dimensão do projeto, mais difícil de medir, em que o resultado superou as expectativas: chamamos isso de formação de equipe global.

Por definição, a EY deu aos participantes a liberdade de procurar e formar suas próprias equipes a partir de sua rede global de desenvolvedores. Em um nível prático, essa abordagem serviu para promover uma cultura de colaboração global entre os funcionários. Mas também explorou a poderosa ideia de que resolver problemas "sem fronteiras", como as mudanças climáticas e a sustentabilidade ambiental requer inovação e trabalho em equipe que ultrapassam fronteiras.

Vamos considerar o caso de Anthony Wong, um consultor de análise de dados da EY em Auckland, Nova Zelândia, que viu o desafio como uma oportunidade prática para aprender mais sobre questões de sustentabilidade. Enquanto almoçava com colegas de trabalho na cafeteria da empresa, Wong ficou impressionado não apenas com a comida que era desperdiçada, mas também com os pratos e copos de plástico que transbordavam das lixeiras. "Me incomodou o fato de eu não saber para onde tudo estava indo e a ideia de que nossos hábitos de consumo alimentar estavam contribuindo para um problema global", diz ele. “E foi exatamente por isso que me juntei a este desafio.”

A equipe de projeto, vinda da Nova Zelândia, Austrália e Filipinas, percebeu que tinha muito em comum, como a dependência compartilhada de comida para viagem durante a pandemia e uma aversão geral à embalagem desnecessária. Mais importante, porém, eles compartilharam uma determinação comum de projetar sua solução com foco na experiência do usuário final. "Não queríamos cair na armadilha de desenvolver algo "gee wiz" que não fosse tão impactante quanto poderia ser", explica Wong.

Isso, diz Wong, foi onde a diversidade das origens dos membros da equipe se mostrou valiosa. "Todos os membros da equipe trouxeram suas próprias experiências e situações locais para definir o que a solução fez e como as informações foram apresentadas", explica ele. "O fato de termos sido capazes de incorporar tantas perspectivas diferentes tornou a solução melhor." Conhecida como Sussit, a solução de sua equipe foi declarada vencedora do hackathon.

O Sussit utiliza dados de crowdsourcing e modelos de IA baseados na nuvem para avaliar restaurantes quanto à sustentabilidade geral de suas práticas, abrangendo desde a origem de seus alimentos até o uso de embalagens compostáveis. Ao ajudar os consumidores a descobrir – ou "suss" – quão bem várias opções de restaurantes se alinham com suas prioridades pessoais de sustentabilidade, o aplicativo Sussit capacita os consumidores a colocar seus valores em ação.