iPaaSソリューションを選択して導入する前に、経営陣はどのような連携が必要で、何を達成する必要があるかを評価する必要があります。企業は、アプリ、データ・ストア、マイクロサービス、イベント・ストリームなど、さまざまな連携にiPaaSプラットフォームを使用できます。また、組織には独自のITアーキテクチャーがあり、さまざまなiPaaSサービスが異なる連携ニーズに対応するように設計されるため、すべての組織ですぐにそのまま使用できるiPaaSソリューションはほとんどありません。

チームが連携ユースケースを特定したら、組織のニーズを満たすiPaaSベンダーを選択し、構成に着手できます。初期のiPaaSセットアップ・プロセスは、チームが使用するiPaaSサービスと、作成しようとしている連携の種類によって異なりますが、ここではiPaaSデータ連携がどのように機能するかについて例を挙げて説明します。

まず、ユーザーは、iPaaSプラットフォームで利用可能なコネクターとテンプレートを使用して、連携対象となるシステムを接続する必要があります。例えば、小売業者は、エンタープライズ・リソース・プランニング（ERP）システム、顧客関係管理（CRM）システム、およびクラウド・ストレージ・サービスを接続することを選択するかもしれません。

システムを接続したら、ユーザーは連携フローを設計できます。各フローでは、アクションのシーケンス（あるシステムからデータを抽出し、それを変換して別のシステムに移行するなど）を定義します。この段階で、ユーザーは、システム間でデータがどのように変換され、マッピングされるかを管理する変換、集約、および拡充のプロセスも指定します。

次に、iPaaSプラットフォームはデータ交換を調整し、消費アプリケーション、または後で分析するためのデータウェアハウスやデータレイクへの安全なエンドツーエンドのデータ配信を保証します。連携がアプリケーション・プログラミング・インターフェース（API）に依存している場合、iPaaSはAPI呼び出しを管理し、認証を処理し、データが安全に交換されるようにします。

一度連携されると、チームはダッシュボードを表示し、アラートを受信し、データ・ログを分析して、連携が最適に機能していること、および問題があればすぐに診断して解決できることを確認できるようになります。さらに、多くのiPaaSソリューションは組織のニーズに合わせて拡張できるように設計されています。データ量の増加や新しいシステムの追加に応じて、新しいリソースをデプロイするようにプラットフォームを構成できます。

企業は、社内のIT部門にカスタム連携を構築させることも選択できます。ビジネス・ニーズに応じて、ある程度のカスタマイズが必要になる場合がありますが、可能な場合は、サード・パーティーのiPaaSサービスに頼る方が簡単でコスト効率も高くなることがよくあります。

iPaaS、ESB、API管理テクノロジーはすべて、重要なエンタープライズ連携機能を提供します。ただし、ESB と API 管理は、連携の範囲とアプローチが異なることに注意する必要があります。

ESBは、アプリケーションの作成にサービスを使用するSOAなどのレガシー・システム内の相互に対話するソフトウェア・アプリケーション間の通信を構築および調整するためのアーキテクチャー・モデルです。バスのようなインフラストラクチャーを使用して、アプリケーションとサービスを連携するための一元管理型プラットフォームを提供します。今日のESBはiPaaSなどのSaaSアプリケーションを処理できますが、最適なユースケースは、最小限のデータと少数の外部ワークロードで作業する組織の内部オンプレミス・アプリケーションを連携することです。

API Managementは、APIを作成、公開、文書化、監視、公開するプロセスです。その主な焦点は、APIへのアクセスの管理と制御、およびAPIパフォーマンスの最適化であり、APIエンドポイントを通じてデータとサービスを公開する組織によって最もよく使用されています。API管理のみは、エコシステム内のすべてのアプリケーションが同じAPIを共有する少数のビジネス環境に最適です。

一方、クラウド・コンピューティングはデータ転送と管理にほぼ完全にAPIに依存しているため、ほとんどの企業はiPaaSソリューションとAPI管理ソリューションの両方を使用して全社的な連携を管理することができます。多くのiPaaSプラットフォームにはAPI管理ソリューションが組み込まれています。

iPaaSとPlatform as a Service（PaaS）はどちらもクラウドベースのコンピューティング・ソリューションですが、目的はまったく異なります。

iPaaSがアプリ、デバイス、システムの連携を可能にすることに焦点を当てているのに対して、PaaSはアプリケーションを構築、実行、管理するためのプラットフォームを提供します。これには、チームがアプリケーションを開発およびデプロイするために必要なオペレーティング・システム（OS）、デバッガー、バージョン管理メカニズム、コード・エディターなどの開発ツール、およびOSとアプリケーション間の通信を容易にするミドルウェア（必要な場合）が含まれます。

PaaSは、包括的な開発環境を求める小規模な組織や、複数のプラットフォームや地域で活動する地理的に分散して作業するチームに最適です。PaaSを使用すると、社内開発プラットフォームの作成に伴う大きなコストをかけずにチームがアプリを構築できるため、IT予算が限られている企業にも最適です。

一方、iPaaSは一般的に、複雑で動的なアーキテクチャーを実行している大規模な組織や企業に適しています。ただし、iPaaS サービスは、PaaSを含む他のクラウド・サービスと連携して動作することがよくあります。

iPaaSと同様に、組み込み型iPaaS（EiPaaS）は、高度な連携ソリューションを求める企業にさまざまなメリットをもたらしますが、EiPaaSは、スケーラブルに連携できるよう、ホワイト・ラベルのソフトウェア・ネイティブ・ソリューションとして特別に設計されています。

EIPaaSサービスは、サードパーティーのアプリケーションとベンダーのプラットフォームの間で顧客向けの連携を促進し、顧客が自社のアプリをベンダーのサービスに簡単にリンクできるようにします。EIPaaSを利用すると、顧客はプロバイダーのソフトウェア内で独自の連携を構築してデプロイできます。あるいは、ベンダーが顧客に代わって複数の連携を構築し、どれを採用するかを顧客に選んでもらうことができます。

例えば、アプリケーション開発者は、チームがコミュニケーションに使用するSlackやその他のメッセージング・アプリケーションでユーザーがアプリケーションからの通知や更新を受信できるようにする連携機能を提供する場合があります。

IPaaSでは、ITチームがすべての連携フローを構築してデプロイする必要があります。また、内部ワークフローと連携の自動化に完全に焦点を当てているため、内部アーキテクチャーの最適化を優先する企業に最適なソリューションとなっています。