Venti di cambiamento: spostare gli equilibri energetici

Oltre ad aumentare la produzione e l'efficienza delle energie rinnovabili, è altrettanto fondamentale ottenere una maggiore adozione da parte del mercato offrendo energie rinnovabili a prezzi competitivi.

ABO Wind affronta queste sfide da molto più tempo rispetto alla maggior parte delle organizzazioni. Fondata nel 1996 con l'obiettivo di sviluppare energia eolica, ABO Wind è diventata uno dei principali sviluppatori indipendenti di energie rinnovabili al mondo, avendo costruito parchi eolici e solar farm in 16 Paesi.

L'azienda ha sempre precorso i tempi, ma la sua missione è aiutare il mondo a recuperare il tempo perduto. E questo ora è più che mai urgente. Le nazioni di tutto il mondo stanno cercando di raggiungere gli obiettivi di riduzione del carbonio e la guerra in Ucraina ha spinto molti Paesi europei a ridurre la proprio dipendenza dal petrolio.

Quanto ABO Wind può aiutare dipende dalla sua capacità di vendere la propria elettricità. Di recente, per le sue operazioni in Francia, ABO Wind ha iniziato a utilizzare una soluzione di WatsNEXT, un business partner IBM, basata sul software IBM Watson Discovery, per raccogliere le principali informazioni di mercato molto più rapidamente di prima, in modo da poter ottimizzare le offerte e cogliere maggiori opportunità per diffondere le energie rinnovabili.

In Francia, uno dei suoi principali mercati, ABO Wind deve aggiudicarsi contratti per costruire e vendere energia da nuovi parchi eolici e solar farm partecipando a un sistema di aste lanciato dal governo francese nel 2017. ABO Wind e centinaia di concorrenti, inclusi altri sviluppatori indipendenti e giganti dell'energia tradizionale, fanno offerte in base ai prezzi ai quali possono fornire l'energia necessaria. La chiave, ovviamente, è raggiungere un prezzo competitivo: abbastanza basso da attrarre gli acquirenti, abbastanza alto da coprire i costi.

In questo scenario, le informazioni di mercato sono eccezionalmente preziose. Più conosci le proposte dei tuoi concorrenti, più sei attrezzato per contrastarle.

Lo sviluppo di un parco eolico o di una solar farm richiede una grande quantità di interazione e numerose autorizzazioni da parte di organizzazioni governative a livello nazionale, regionale e locale. Pertanto, gran parte delle informazioni tecniche sui progetti proposti sono disponibili sui siti Web governativi. Benoit Clouet, Director of Development di ABO Wind, riassume le informazioni che devono essere documentate per un determinato progetto: "Dobbiamo davvero fare riferimento agli interessi e ai vincoli di un'ampia scala di argomenti. Per quanto riguarda i territori su cui stiamo lavorando, dobbiamo avere un accordo politico, dobbiamo verificare tutti i vincoli ambientali, tecnici e acustici e dobbiamo trovare accordi con tutti i proprietari terrieri di ogni zona. Tenendo conto di tutti questi parametri, siamo in grado di proporre all'amministrazione locale un progetto, che poi potrà accettare o rifiutare."

Ma rintracciare tutte queste informazioni per tutte le proposte competitive, attraverso siti Web e documenti eterogenei, è un compito enorme. "Eravamo davvero all'oscuro su questo argomento," afferma Clouet. "Vogliamo sapere quanti parchi eolici partecipano a un'asta. E quali sono le loro caratteristiche? Quale dimensione, quale potenza? Abbiamo anche bisogno di un quadro chiaro dei prezzi del mercato locale dell'elettricità, che oscillano. Ma non potevamo seguire manualmente tutte le autorizzazioni e tutti i progetti."

ABO Wind ha assunto un fornitore di dati esterno per la ricerca e la compilazione di informazioni chiave, ma non ha soddisfatto le esigenze dell'azienda, né si è allineato con il suo statuto per dare priorità all'efficienza operativa.

"Siamo un'azienda indipendente nel nostro DNA," afferma Clouet. "Piuttosto che pagare un'altra azienda per fare il lavoro, abbiamo pensato che avremmo potuto lavorare con un partner per implementare una soluzione internamente, basata sull'automazione e ottenere così risultati migliori."

ABO Wind ha discusso delle potenziali soluzioni con diversi fornitori ed è rimasta molto colpita dall'esperienza di WatsNext e dal suo team nello sviluppo di soluzioni di analisi di mercato. Una proof of concept di WATsNEXT del suo servizio di analisi automatizzata degli acquisti ha suggellato l'accordo.

ABO Wind ora utilizza la soluzione automatizzata WATsNEXT, che include il software IBM Watson Discovery e IBM Watson Knowledge Studio, per acquisire insight sulla concorrenza. In base ai parametri definiti da ABO Wind, che possono essere perfezionati e regolati nel tempo, la soluzione funziona in tre fasi:

• Selezione dei file di destinazione su siti Web esterni identificati
• Ricerca dei dati chiave in ogni file e consolidamento in un unico file Microsoft Excel
• Analisi e output in un file di supporto alle decisioni

WATsNEXT ha anche eseguito uno sviluppo personalizzato, basato sul feedback di ABO Wind, per rendere l'interfaccia della soluzione il più intuitiva possibile per il personale di ABO Wind.

Secondo Clouet, "Stiamo ottenendo dati molto più accurati che se dovessimo continuare a utilizzare il fornitore di dati."

ABO Wind attualmente utilizza la soluzione per nuove opportunità di energia eolica, ma Clouet e il team stanno continuando a lavorare con WatsNext per applicarla anche al solare. "Per l'energia solare", spiega, "è più difficile perché le informazioni sono ancora meno strutturate nei documenti amministrativi e così via. Ma ci stiamo lavorando ancora comunque."