Le transfert de fichiers a débuté dans les années 1970, lorsque les gens ont commencé à voir au-delà des disquettes pour distribuer du contenu numérique. L'une des premières plateformes de partage de fichiers en ligne était Usenet, un tableau d'affichage électronique qui permettait aux membres d'une communauté de publier des nouvelles. Cette fonctionnalité permettait aux utilisateurs de partager des fichiers de données avec les autres membres du groupe de discussion.

En 1985, le premier protocole de communication, FTP, a été établi. La norme de transfert de fichiers a permis aux utilisateurs de transmettre des données entre différents systèmes informatiques en utilisant le même ensemble de règles et de syntaxe.

Dans les années 1990, Internet a ouvert les communications à travers le monde, permettant aux gens de partager des informations sur un réseau massif d'ordinateurs. America Online (AOL) est devenu l'un des premiers fournisseurs de service Internet. Elle offrait une plateforme de courrier électronique par abonnement, avec une gamme de services Web, dont le transfert de fichiers.

Le site musical Napster a été créé en 1999, permettant aux utilisateurs de partager des fichiers audio mp3 avec leurs pairs. La première année, 4 millions de chansons étaient en circulation. ² Le site est généralement considéré comme le premier service de partage de fichiers en d'égal à égal. Il a ouvert la voie à d'autres réseaux de partage tels que Gnutella et Freenet au début des années 2000.

Aujourd'hui, de nombreuses solutions de transfert de fichiers à haut débit sont disponibles pour gérer le flux d'informations numériques. Les systèmes de stockage en cloud, comme Dropbox et iCloud, permettent aux utilisateurs de stocker des fichiers numériques de tous types (y compris des photos et des vidéos) hors site. Grâce à ce service, les utilisateurs peuvent accéder à des fichiers et les transférer de n'importe quel appareil à n'importe quel appareil.

Copyright et sécurité

Le transfert généralisé de fichiers et le partage de contenus numériques ont posé des problèmes éthiques et juridiques au fil des ans. Selon Wikipédia, « le partage de fichiers soulève des problèmes de copyright et a donné lieu à de nombreuses poursuites judiciaires. Par exemple, dans une affaire, la Cour suprême des États-Unis a statué que les créateurs de réseaux d'égal à égal peuvent être tenus responsables si leur logiciel est commercialisé comme un outil de violation du copyright. » ³

La sécurité des transferts de fichiers est également une question essentielle. Une enquête récente de Digital Shadows a révélé que 1,5 milliard de fichiers de données ont été exposés par le biais de FTP mal configurés, de la synchronisation à distance de fichiers et de répertoires (Rsync) et d'autres systèmes de transfert de fichiers. « La vaste exposition de données comprend des documents couvrant les données de paie, les informations des déclarations fiscales, les dossiers médicaux, les données de cartes de crédit et la propriété intellectuelle. » ⁴

Les atteintes à la protection des données et les transferts ayant échoué peuvent avoir un impact sur les résultats et la réputation d'une organisation. Selon une étude d'IBM Security et du Poneman Institute(PDF, 1,6 Mo) , le coût moyen d'une atteinte à la protection des données en 2018 s'élevait à 3,86 millions USD. Le coût estimé pour chaque dossier perdu ou volé est 148 USD.

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Le transfert de fichiers est au cœur des opérations de l'entreprise. Chaque jour, les entreprises échangent régulièrement des données en interne et avec leurs clients, fournisseurs et partenaires. Qu'elles aient besoin de transférer des transactions par lots à un fournisseur de services de paie externalisé ou d'envoyer une vidéo numérique pour une campagne de marketing, elles doivent être en mesure de transférer les données de manière sûre et efficace.

Les organisations continuent de s'appuyer sur le transfert de fichiers pour partager des informations numériques. En fait, plus de 50 % de l'intégration des systèmes s'effectue par transfert de fichiers. ⁵

« Le transfert de données critiques pour l'entreprise est essentiel dans des secteurs allant des services bancaires et financiers à la défense et à l'industrie manufacturière », explique Todd Margo dans son blogue sur le transfert de fichiers géré par IBM. « Pour que les affaires se déroulent sans heurts, il faut déplacer, dupliquer, synchroniser et partager des formes de données numériques en constante évolution, présentées sous forme de fichiers. »

Il poursuit-il en décrivant certaines des forces qui influent sur les exigences actuelles en matière de transfert de fichiers :

• volumes de données : les exigences de charge de travail pour le transfert de fichiers tendent vers la création de lots plus fréquente et des fichiers plus grands et plus variés que par le passé. Il existe également une demande de processus d'application innovants pour les transferts de diffusion de flux.
• Big data et Internet des objets :  les entreprises déploient la technologie de transfert de fichiers pour permettre l'échange de fichiers de transaction en masse dans des domaines tels que l'Internet des objets (IoT) et l'analytique des mégadonnées. D'où l'importance de la vitesse des transferts de données. En outre, les volumes de données augmentent pour permettre une analytique plus détaillée. Cette combinaison de vitesse et de volume de fichiers constitue un défi particulier pour les technologies de transfert de fichiers.
• Sécurité : les préoccupations en matière de cybersécurité continuent de s'accroître, ce qui conduit à l'adoption de meilleures technologies de sécurité. Les systèmes de transfert de fichiers doivent, dans la mesure du possible, compenser la surcharge de sécurité en prenant en charge les accélérateurs matériels, les nouveaux logiciels de traitement de la sécurité et les améliorations du débit de transfert de fichiers.

Selon un rapport de l'analyste d'Ovum (PDF, 446 Ko), la non-conformité aux réglementations en matière de sécurité et de confidentialité des données et le manque de visibilité et de surveillance de bout en bout restent les principales préoccupations en ce qui concerne les fonctionnalités et les fonctions des solutions de transfert de fichiers existantes. » Le rapport ajoute également que «...l'activation du cloud, l'intégration simplifiée via les API et l'amélioration de l'expérience utilisateur sont des thèmes clés pour le développement ».

Au-delà du FTP

FTP et Secure FTP (SFTP) sont parmi les méthodes de transfert de fichiers les plus utilisées. Leur attrait réside en partie dans le fait qu'ils sont simples à utiliser et souvent gratuites ou peu coûteuses. Le transfert se fait généralement par le biais d'un site Web FTP auquel tout le monde peut accéder. Cette technologie fonctionne bien si une organisation a un besoin occasionnel d'envoyer des fichiers non sensibles, mais lorsqu'elle est utilisée de manière plus large, elle peut la mettre en danger.

Une recherche récente montre que plus de 400 millions de fichiers provenant de serveurs FTP sont publiquement disponibles en ligne⁶ . Lorsque les fichiers sont exposés, le FTP ne consigne pas les violations de la sécurité et n'authentifie pas les utilisateurs, des fonctionnalités de base nécessaires pour détecter et arrêter les violations ou les cybermenaces. La technologie permet également d'envoyer les fichiers selon le principe du premier arrivé, premier servi. Ainsi, les organisations ne peuvent pas donner la priorité aux transferts critiques ou répondre aussi rapidement aux besoins de l'entreprise.

Pour dépasser les coûts et les risques cachés du FTP, un nombre croissant d'entreprises choisissent un logiciel de transfert de fichiers sécurisé et évolutif.

Les solutions avancées de transfert de fichiers offrent des fonctionnalités haute performance pour prendre en charge le flux fiable de contenu numérique. Elles comprennent les dernières fonctions de sécurité pour protéger les informations sensibles transmises. Parallèlement, elles offrent une visibilité opérationnelle sur les mouvements de fichiers, afin de détecter les problèmes tels que les échecs de transfert ou les retards.

Principales fonctionnalités de transfert de fichiers à rechercher :

• Hautes performances . Transfère les données sur n'importe quelle distance et peut atteindre des vitesses de plusieurs gigabits par seconde, avec la prise en charge de milliers de sessions de transfert simultanées.
• Visibilité complète. Fournit une vue complète en temps réel . Les organisations peuvent identifier qui transfère les fichiers, ce qui est partagé et le volume qui transite par le système.
• Sécurité. Comprend des protocoles sécurisés, le chiffrement des transferts internes et externes et les signatures numériques. Offre des fonctionnalités telles que l'interruption de session et l'inspection des protocoles pour protéger les données sensibles dans plusieurs couches.
• Cloud public et cloud privé . Peut être déployé dans une infrastructure de cloud ou hybride, en tirant parti d'une plus grande disponibilité, d'un stockage illimité et d'un transfert évolutif.

Managed file transfer (MFT) est une option viable. Ce type de système gère tous les aspects du transfert de fichiers, y compris les canaux de communication, les protocoles, le flux de travail, l'application des accès et les API. MFT est une technologie plus fiable et plus efficace pour le transfert sécurisé de données, surpassant des applications telles que FTP.

Par ailleurs, une solution de transfert de fichiers à haut débit comme IBM Aspera permet aux entreprises de transférer rapidement des fichiers volumineux, tels que des vidéos de diffusion haute définition, sur un réseau étendu (WAN). Elle utilise la technologie brevetée FASP (Fast and Secure Protocol) pour atteindre des vitesses des centaines de fois supérieures à celles du FTP ou du HTTP. Il assure une distribution sécurisée, quelle que soit la taille du fichier, la distance de transfert ou les conditions du réseau.