ZE PowerGroup Inc. (ZE)

Angesichts der Tatsache, dass sich wichtige Informationen jede Millisekunde ändern und das Datenvolumen in die Höhe schießt, stellt sich die Frage, wie ZE seine Daten- und Analyseplattform aufladen und seine Kunden in die Lage versetzen kann, ihre Konkurrenten zu überflügeln.

Durch die Aktualisierung seiner Speicherarchitektur beschleunigte ZE die Bereitstellung komplexer Analysen zu Big Data für seine Kunden, wodurch das Unternehmen sein Angebot diversifizieren und Marktanteile gewinnen konnte.

Bei geschäftskritischen Entscheidungen zählt jede Sekunde – insbesondere wenn Sie ein wichtiger Akteur auf den globalen Energie-, Rohstoff- und Finanzmärkten sind. Mit der zunehmenden Menge an Zeitreihendaten steigt jedoch auch die Komplexität der Mobilisierung der richtigen Informationen, um Geschäftsentscheidungen zu treffen.

Für ZE, ein Datenverwaltungsunternehmen, das sich auf die Bereitstellung von Hot Data und hochmodernen Analyseplattformen spezialisiert hat, bedeutete der Beginn von Big Data eine Chance zu expandieren, aber auch die Überwindung von Wachstumsschwierigkeiten.

Aiman El-Ramly, Chief Strategy Officer, erklärt: "Bei ZE helfen wir unseren Kunden, ihr Marktengagement zu verwalten. Zu diesem Zweck stellen wir ihnen riesige Datenmengen zur Verfügung, die wir mit klaren und strengen Visualisierungs- und automatisierten Integrationstools extrahieren, transformieren und laden.

„Mit diesen sekundengenauen Informationen können unsere Kunden bessere Entscheidungen treffen und ihre Marktstrategien fast in Echtzeit verfeinern. Im Zeitalter von Big Data weiterhin genaue Informationen in dieser Geschwindigkeit bereitzustellen, stellt uns vor neue Herausforderungen.

„Die Menge an Daten, die Unternehmen zur Analyse und als Grundlage für ihre Strategien zur Verfügung stehen, hat sich erheblich vergrößert. Und so wie sich die Datenlandschaft verändert hat, so haben sich auch die Anforderungen unserer Kunden an die Beschaffung und Interpretation von Informationen verändert.

„Um ihre Agilität zu optimieren, benötigen unsere Kunden Tools, die ihnen helfen, Markttrends einfach zu visualisieren und zu verstehen. Gleichzeitig möchten sie ihre Kosten senken, indem sie bei der IT-Infrastruktur zu einem praxisorientierten Ansatz übergehen.

„Um den wachsenden Anforderungen unserer Kunden gerecht zu werden, haben wir beschlossen, unser Angebot zu diversifizieren und zu einem Platform-as-a-Service [PaaS]-Modell überzugehen, das unseren Kunden umfangreiche Datenströme sowie eine in der Cloud gehostete Infrastruktur und Software bietet, um Daten und Analysen effektiver bereitzustellen.“

Bei der erfolgreichen Umstellung auf ein PaaS-Modell musste das ZE mehrere technische Herausforderungen bewältigen, die sich, wenn sie nicht behoben worden wären, negativ auf die Vielseitigkeit seiner Dienste hätten auswirken können.

Nader El-Ramly, Chief Product Officer, führt aus: "Während der ersten Iteration unserer Cloud wurde klar, dass wir nicht ausreichend gerüstet waren, um den Anforderungen einer sich entwickelnden Datenlandschaft und den sich ändernden Kundenanforderungen gerecht zu werden. In dieser Zeit traten die Leistungsgrenzen unserer Speicherinfrastruktur in den Vordergrund. Infolgedessen lief unser Service manchmal langsamer, als unsere Kunden es brauchten – was ihre Handlungsfähigkeit einschränkte.

„In unserer Branche können niedrige Leistungsniveaus erhebliche Auswirkungen auf unsere Dienstleistungen haben. Wenn wir zum Beispiel eine große Menge an zeitkritischen Daten, wie Preisindizes, gesammelt haben, erstellt unsere Software Terminkurven, die unsere Kunden als Hilfsmittel für ihre strategischen Entscheidungen und Investitionen nutzen.

„Es ist wichtig, dass diese Kurven in Echtzeit generiert und aktualisiert werden, damit unsere Kunden sozusagen der Zeit voraus sind und einen Wettbewerbsvorteil haben. Jede Verzögerung bei der Erstellung dieser Informationen kann große Auswirkungen auf unsere Kunden haben. Technisch gesehen konnten unsere vielen Racks mit Festplattenspeicher die Last, die durch die Anfragen unserer Kunden entstand, nicht reibungslos bewältigen.

„Wir haben versucht, dieses Problem zu lösen, indem wir unserer Architektur mehr rotierende Festplattenspeicher hinzugefügt haben, aber dieser Ansatz konnte mit den steigenden Datenmengen nicht Schritt halten und trieb lediglich die Kosten und die Komplexität in die Höhe. Die Leistungsprobleme verursachten einen Engpass, der dazu führte, dass unsere Datenverarbeitungssysteme nicht genügend Daten zur Verfügung hatten und es manchmal sehr lange dauerte, bis die Analysen vorlagen.

„Auf diese Weise schränkte unsere Speicherarchitektur unsere Fähigkeit ein, unsere Rechenleistung optimal zu nutzen. Außerdem kam es regelmäßig zu Ausfällen, was die Wartungskosten erhöhte und die Verfügbarkeit unserer Dienste verringerte. Damit die Cloud ein echter Erfolg wird und unsere Dienste mit dem exponentiellen Datenwachstum Schritt halten können, mussten wir unsere Speicherarchitektur neu überdenken.“

Seit dem Einsatz von IBM Flash-Speicher hat ZE die Leistung drastisch beschleunigt, die Latenzzeit reduziert, die Wartungskosten gesenkt und die Fähigkeit zur Entwicklung neuer Funktionen und Services freigesetzt.

Nader El-Ramly erklärt: „Die unmittelbarste Verbesserung, die wir durch die Umstellung auf Flash-Speicher feststellen konnten, war, dass die Verarbeitungszeiten wesentlich schneller waren. Das lag daran, dass der Engpass, den wir bei der Speicherung hatten, beseitigt wurde, so dass wir die Daten so schnell an die CPUs weiterleiten konnten, wie diese sie verarbeiten konnten.

„In der Tat mussten wir die Messung von Minuten auf Sekunden und Millisekunden umstellen. Da wir in der Lage sind, Analysen mit dieser Geschwindigkeit zu verarbeiten, können wir die extrem anspruchsvollen Service Level Agreements (SLAs), die wir mit unseren Kunden abgeschlossen haben, oft noch übertreffen, selbst wenn die Datenmengen und die Häufigkeit der Berichte zunehmen. “

Aiman El-Ramly fügt hinzu: „Mit solch schnellen Bearbeitungszeiten hat die FlashSystem-Lösung das Potenzial für ZE freigesetzt, seinen Kundenstamm zu vergrößern und seine Angebote zu verbessern.“

„Da sich unsere Fähigkeit, die Anfragen unserer Kunden zu bearbeiten, beschleunigt hat, haben sich auch das Verhalten und die Erwartungen unserer Kunden geändert. Insbesondere sind wir jetzt in der Lage, komplexere Anfragen zu bearbeiten und ein viel größeres Volumen an Terminpreiskurven nahezu in Echtzeit zu erstellen.

„Wo unsere Kunden früher Tausende von Kurven modellieren ließen, erwarten sie jetzt Hunderttausende von Kurven. Die Einführung des IBM Flash-Speichers war auch eine unterbrechungsfreie Möglichkeit, mehr Spielraum für eine separate Umstrukturierung unserer Software zu schaffen, um die Anforderungen von Big Data besser zu erfüllen.

„Wir sind in der Lage, unsere Dienstleistungen zu diversifizieren und eine viel größere Datenmenge schneller zu verarbeiten, was unsere Kunden zufriedenstellt und uns ermöglicht, zu expandieren. Nach der Implementierung von Flash-Speicher konnten wir unseren PaaS-Kundenstamm allein in einem Jahr um 30 Prozent erweitern!“

Neben der Entwicklung neuer Funktionen und Dienstleistungen hat ZE durch die Umstellung auf Flash-Speicher für Unternehmen erhebliche Energieeinsparungen erzielt und ein gemeinsames Set von Verwaltungstools für Flash- und Plattenspeicher erworben.

„IBM FlashSystem 900 und IBM FlashSystem 840 haben uns erhebliche Effizienzsteigerungen ermöglicht“, fährt Nader El-Ramly fort. „Flash-Speicher sind von Haus aus langlebiger und kompakter, aber wir hatten nicht erwartet, dass sie sich so stark verdichten lassen würden. Mit dem IBM Flash-Speicher sind wir von zwei Racks mit Plattenspeicher auf nur 2 HE Flash-Speicher umgestiegen – und konnten so die Energie- und Kühlungskosten senken.

„Darüber hinaus haben wir die Kapazität unseres Speichers mit den Virtualisierungsfunktionen der IBM Storwize V7000 maximiert, was auch die Verwaltung unseres Speichers erheblich vereinfacht. Als wir die Storwize-Technologie zum ersten Mal einsetzten, erreichten wir eine Kompressionsrate von 60 Prozent. Wir haben dann in eine zweite Generation des V7000 investiert, um die verbesserte Komprimierungs-Engine zu nutzen, während die erste Generation als zweite Speicherschicht neben dem FlashSystem 900 und dem FlashSystem 840 diente.

„Durch die Einführung von Flash-Speicher entfällt auch die häufige und störende Arbeit des Austauschs defekter Festplatten in unserer alten Infrastruktur. Wenn heute ein Problem mit einer Festplatte auf dem Storwize V7000 auftritt, benachrichtigt das Gerät automatisch IBM und sie schicken sofort einen Ersatz – normalerweise, bevor wir überhaupt bemerken, dass es ein Problem gibt.“

Mit der IBM FlashSystem 900-, IBM FlashSystem 840- und Storwize V7000-Technologie, die eine schnellere Analyse von Big Data ermöglicht, kann die ZE PowerGroup ihre Kunden bei der Ausweitung ihrer Handelsaktivitäten unterstützen, indem sie ihnen ermöglicht, mehr Entscheidungen schneller zu treffen. Und indem sie dazu beiträgt, das Vertrauen in die Qualität der Daten und der Berichterstattung zu erhöhen, kann die aktualisierte ZE-Plattform den Kunden helfen, ihre Risikotoleranz zu verbessern und neue Handelsmöglichkeiten zu erschließen.

Aiman El-Ramly fasst zusammen: „Wir konnten unseren Kunden mehr Vertrauen in ihre Datenbereitstellungsinfrastruktur vermitteln, was sie wiederum toleranter gegenüber Marktrisiken macht und ihnen hilft, ihr Geschäft auszubauen. Auf diese Weise ist Flash-Speicher zu einem echten Gewinn für unser Unternehmen geworden und ermöglicht es uns, unseren Kunden neue Wege zum Wachstum zu eröffnen.

„Während des gesamten Projekts haben wir gerne mit IBM zusammengearbeitet und waren erfreut über ihr Engagement, das Wachstum von ZE zu unterstützen. Dank der IBM Systeme, die uns zum Wachstum anspornen und unseren Wettbewerbsvorteil vergrößern, konnten wir bessere Dienstleistungen anbieten, die unseren Kunden helfen, ihre Vielseitigkeit zu steigern.“

ZE (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) wurde 1995 gegründet und ist der Entwickler von ZEMA, einer umfassenden Softwarelösung für Herausforderungen in den Bereichen Datenverwaltung und Geschäftsprozessautomatisierung. Durch die Bereitstellung konkurrenzloser Datenerfassungs-, Analyse-, Kurvenmanagement- und Integrationsfunktionen bietet ZEMA umfassende automatisierte Geschäftsprozesslösungen für Kunden in allen Märkten und Branchen. Darüber hinaus bietet ZE eine breite Palette von Support- und Implementierungsdienstleistungen an, die den vollen Erfolg aller Projektelemente sicherstellen.