Die App-gesteuerte digitale Transformation von SulAmérica

SulAmérica ist Brasiliens größtes unabhängiges Versicherungsunternehmen und hat schon immer nach Möglichkeiten gesucht, die Kundenbeziehungen zu verbessern. So hat das Unternehmen seinen Kunden beispielsweise eine einfachere Möglichkeit zur Meldung von Fahrzeugdiebstählen bereitgestellt, indem es eine App entwickelt hat, mit der sich ein gestohlenes Auto per GPS melden und nachverfolgen lässt. Das ist nur ein Beispiel für die bereits nachgewiesenen Erfolge von SulAmérica als bahnbrechendes Unternehmen, das neue Technologien nutzt, um sein Geschäft zu transformieren. Eine wichtige Voraussetzung für die Transformation war die Einführung von Kubernetes. SulAmérica verfügt über eine Vielzahl unternehmenskritischer interner und kundenorientierter Anwendungen, die auf dieser Plattform ausgeführt werden. Das Hauptziel des Unternehmens ist es, die Interaktion mit seinen Kunden zu optimieren und sicherzustellen, dass es schnell auf die sich ständig verändernde Dynamik des Versicherungsmarktes reagieren kann.

Der Betrieb von Kubernetes in großem Maßstab ist ein komplexes Vorhaben. Das NOC & Web Team bei SulAmérica ist für die Leistung von 57 geschäftskritischen Anwendungen verantwortlich. Diese Anwendungen umfassen etwa 7.000 Container (~3.000 Pods) und werden auf einem hybriden Mix aus Red Hat® OpenShift® (virtualisiert und Bare-Metal), Google Kubernetes Engine (GKE) und Amazon Elastic Kubernetes Service (EKS) ausgeführt.

Wie in vielen anderen Unternehmen verließ sich das Team auf Überwachungsfunktionen: Es setzte OpenShift und andere Dashboards ein, um die Plattform zu verwalten, und nutzte sein Tool zur Optimierung der Hybrid Cloud-Kosten, um alle Anwendungen des Unternehmens zu überwachen. Bei Ressourcenengpässen prüfte das Team die Auslastungsmetriken, um das Problem zu identifizieren. Aufgrund dieser manuellen Herangehensweise konnten sie erst auf Leistungsprobleme reagieren, nachdem diese aufgetreten waren. Dadurch wurde das Team verlangsamt und konnte sich nicht so viel Zeit wie möglich für die Innovationen nehmen, die durch die Investition in Kubernetes gefördert werden sollten. Der bestehende Ansatz konnte nicht mit den geschäftlichen Anforderungen von SulAmérica Schritt halten.

Auch die Resilienz wurde zu einem Problem. Als einer der Bare-Metal-Knoten aufgrund eines abgelaufenen Host-Zertifikats ausfiel, wusste das Team, dass Änderungen beim Ressourcenmanagement erforderlich waren. „Das Unternehmen verlässt sich darauf, dass wir die Leistung unserer Anwendungen sicherstellen, damit unsere Kunden bei der Nutzung unserer digitalen Services das beste Erlebnis haben“, erklärt der Analyst Technology Leader des NOC & Web Teams bei SulAmérica. „Als unser Geschäft wuchs, musste die OpenShift-Plattform skaliert werden, und wir wussten, dass es einen besseren Weg geben musste, um die Komplexität zu verwalten.“ Aus diesem Grund entschied sich das Unternehmen für die IBM® Turbonomic-Lösung zur Optimierung der Hybrid Cloud-Kosten.

Als das Team die Kostenoptimierung der Hybrid Cloud von Turbonomic automatisierte, war dies der Auftakt zu einer neuen und einfacheren Arbeitsweise. Es ebnete auch den Weg für erhebliche Verbesserungen bei der Anwendungsleistung. Das Team automatisierte die kontinuierliche Platzierung von Pods in der Produktionsumgebung und die intelligente Anpassung der Containergröße in der Entwicklungsumgebung. Auf diese Weise konnten die Leistung und die Effizienz verbessert werden. Durch die Automatisierung konnte das Team die Anzahl der Tickets um 70 % reduzieren und die Knotendichte um 11 % erhöhen.

Heute stellt Turbonomic die Leistung aller 57 geschäftskritischen Anwendungen sicher und vereinfacht gleichzeitig den Betrieb. Das Team weiß, dass die Customer Experience für das Geschäft von SulAmérica entscheidend ist. Wenn sie über Leistungssicherung nachdenken, fühlen sie sich nicht nur für die Verfügbarkeit, sondern auch für die Reaktionszeit der Anwendungen verantwortlich. Daher war die Einbindung von Turbonomic in ihr APM ein logischer nächster Schritt. So konnten sie genau sehen, wie die Automatisierung die Antwortzeiten trotz schwankender Nachfrage bei den Anwendungen niedrig hielt.

Im Januar und Februar 2021 befand sich Brasilien zum Beispiel inmitten der COVID-19-Pandemie. Die Saude App von SulAmérica, mit der Krankenversicherte Ärzte finden, medizinischen Rat einholen und Termine buchen können, verzeichnete einen erheblichen Anstieg der Nachfrage. Aber da Turbonomic die Ressourcen dynamisch an die Nachfrage anpasste, konnten die Reaktionszeiten der Anwendung für diese geschäftskritischen Services niedrig gehalten werden.

Ein weiteres Beispiel ereignete sich im April desselben Jahres, während der Osterferien. Eine Anwendung, die Reiseversicherungen für Buchungen bei einer der größten Billigfluggesellschaften in der Region anbietet, verzeichnete während der viertägigen Feiertage in Brasilien einen erheblichen Anstieg der Nachfrage. Auch hier konnte Turbonomic die Reaktionszeit kurz halten, indem die Ressourcen dynamisch und automatisch an die Nachfrage angepasst wurden. Mit Turbonomic sorgt das NOC & Web Team dafür, dass die Kunden bei ihren Geschäften mit SulAmérica ein nahtloses Erlebnis haben – egal was passiert.

SulAmérica verfolgt eine Hybrid Cloud-Strategie und nutzt je nach den Anforderungen seiner Anwendungen mehrere Cloud-Provider neben seiner On-Premise-Umgebung. Einige Anwendungen werden lokal bereitgestellt, weil sie von der alten Umgebung abhängig sind, z. B. für den Zugriff auf Daten, die dort gehostet werden. Andere Anwendungen nutzen Google- oder AWS-Services. In diesem Fall werden sie auf GKE oder EKS bereitgestellt. Unabhängig davon, wo diese geschäftskritischen Anwendungen ausgeführt werden: Sie müssen kurze Antwortzeiten haben und die Plattformen, auf denen sie ausgeführt werden, müssen resilient sein.

Durch die Zeit, die sie dank der Automatisierung von Turbonomic eingespart haben, konnte sich das NOC & Web Team von SulAmérica auf strategische Projekte für das Unternehmen konzentrieren, wobei das größte Projekt der „Global Load Service“ ist. Im Rahmen dieser Initiative werden die Plattformen so gestaltet, dass sie die Sicherheit und Verfügbarkeit von Anwendungen in den Rechenzentren und bei den Cloud-Providern gewährleisten. Wenn die Konnektivität in der Cloud oder vor Ort ausfällt, wird die aktiv-aktive DR-Implementierung in der Hybrid Cloud dazu beitragen, dass die geschäftskritischen Anwendungen des Unternehmens ihren Kunden jederzeit zur Verfügung stehen. Turbonomic ist ein wichtiger Bestandteil dieser Hybrid Cloud-Strategie, da es kontinuierlich für niedrige Reaktionszeiten der Anwendungen sorgt, unabhängig davon, wo die Anwendungen ausgeführt werden: auf OpenShift, GKE, EKS, Nutanix Karbon oder anderen Kubernetes-Distributionen, in ihren traditionellen Umgebungen auf VMware oder auf einer Public Cloud Infrastructure as a Service (IaaS).

Als Teil dieses neuen Kontrollstandards wird das Team Turbonomic auch zur dynamischen Verwaltung von Ressourcen über den gesamten Anwendungslebenszyklus hinweg einsetzen. Wenn Anwendungen von der Entwicklung über das Staging in die Produktion übergehen, werden sie die Vorteile der intelligenten Aktionen nutzen, um sicherzustellen, dass sie die Ressourcen erhalten, die sie benötigen, um von dem Moment an, in dem sie in der Entwicklung bereitgestellt werden, bis hin zur Produktionsumgebung, die sich direkt auf die Customer Experience auswirkt, eine hohe Leistung zu gewährleisten. Zusätzlich zu den Leistungsvorteilen verlässt sich das Team auf die Fähigkeit von Turbonomic, die Einhaltung von Vorschriften automatisch zu verwalten – Turbonomic nimmt Kubernetes-Knotenkennzeichnungen auf und verschiebt Pods automatisch unter Berücksichtigung dieser Beschränkungen. Und wenn die Plattform skaliert wird, um neue Anwendungen und neue Geschäftsbereiche zu unterstützen, werden sie auch die Planungsfunktionen von Turbonomic nutzen.

Die digitale Transformation von SulAmérica ist eine kontinuierliche Aufgabe, bei der Anwendungen modernisiert werden, um den Kunden den bestmöglichen Service bereitzustellen. Nicht alle Anwendungen sind gleich aufgebaut. Auch die Art und Weise, wie sie umgestaltet oder auf neue Plattformen umgestellt werden, kann unterschiedlich sein. Mit Turbonomic erhält das Team jedoch einen einheitlichen Überblick über cloudnative und traditionelle Anwendungen und kann so sicherstellen, dass alle Anwendungen in jeder Phase der Transformation kontinuierlich funktionieren.

Das Team weiß, wie sich die Reaktionszeit von Anwendungen auf die Customer Experience auswirkt. Man hofft, die Turbonomic-Automatisierung auf die SRE-Teams ausweiten zu können, die sich auf die Erfüllung bestimmter Service Level Objectives (SLOs) konzentrieren. Mit Turbonomic kann SulAmérica die Vorteile der Flexibilität von cloudnativen Anwendungen voll ausschöpfen, indem die Software die Ressourcen dynamisch auf der Grundlage dieser SLOs verwaltet. „Das Makroziel unseres Teams ist es, eine anwendungs- und SLO-gesteuerte Hybrid Cloud bereitzustellen“, sagt der Analyst Technology Leader of NOC & Web. „Die Anwendungen werden dort ausgeführt, wo es für das Unternehmen am besten passt, und sie werden eine durchgängig hohe Leistung bieten und unsere Kunden begeistern. Turbonomic hilft uns nicht nur bei der konkreten Umsetzung unserer Vision, sondern gibt uns auch die Zeit zurück, uns auf das zu konzentrieren, was für das Geschäft von SulAmérica strategisch wichtig ist.“

Mit 7.390 Mitarbeitern und mehr als sieben Millionen Kunden ist SulAmérica (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) eine führende Versicherungsgesellschaft mit Sitz im brasilianischen Rio de Janeiro. Das Unternehmen bietet Versicherungen in den Bereichen Zahn-, Kranken-, Reise- und Kfz-Versicherung an.