Global Payment Services (GPS)

Nachdem Global Payment Services (GPS) mehrere Jahre hintereinander ein beträchtliches Wachstum verzeichnen konnte und einen aggressiven Expansionsplan in Angriff nehmen wollte, musste das Unternehmen seine Rechenzentrumsumgebung aufrüsten, um der Herausforderung des Wachstums zu begegnen.

GPS aktualisierte seine Serverarchitektur mit neuer IBM Power Systems-Hardware, die dem Unternehmen eine virtualisierte Verarbeitungsumgebung bietet, die mit der zunehmenden Verarbeitung von Transaktionen Schritt halten kann.

GPS, einer der größten Drittanbieter-Zahlungsabwickler im Nahen Osten, hatte aufgrund seines Erfolgs mit einigen Komplikationen zu kämpfen. In den letzten Jahren verzeichnete das Unternehmen ein explosionsartiges Wachstum seiner Finanztransaktionen, und seine aktuelle Hardware hatte Mühe, Schritt zu halten.

„Im Jahr 2016“, erinnert sich Ali Arab, General Manager und Mitbegründer von GPS, „haben wir 40 Millionen Zahlungstransaktionen abgewickelt.“ Im Jahr 2017 haben wir 80 Millionen ausgeführt. Das ist eine Menge Wachstum, mit dem man Schritt halten muss. Und wir gehen davon aus, dass sich diese Zahlen auch in diesem Jahr verdoppeln werden.“

Gleichzeitig stellte sich das Unternehmen auf verschiedene Störfaktoren in der Branche ein – wie Fintechs und Kryptowährungen –, von denen viele den Druck auf die IT-Ressourcen und die Fähigkeit des Unternehmens, sich an diese Herausforderungen anzupassen, erhöhten. Als Reaktion darauf wollte GPS sein unternehmenseigenes Rechenzentrum mit leistungsfähigerer Hardware auffrischen. Diese Server müssten jedoch in der Lage sein, mehr als nur das aktuelle Wachstum zu bewältigen.

„Wir haben uns traditionell auf die Betreuung von Kunden in Bahrain und der umliegenden Region konzentriert“, erklärt Arab. „Aber unsere neue Vision besteht darin, in weitere Länder zu expandieren und neue Dienstleistungen zu schaffen, um mehr Kunden zu erreichen.“

Mit diesen ambitionierten Wachstumsplänen im Hinterkopf, wandte sich GPS an GBM, seinen langjährigen technischen Berater. Nach einer Reihe von Gesprächen mit dem Zahlungsabwickler entwickelte das GBM-Team einen neuen Architekturplan, der auf IBM Power Systems Hardware aufbaut.

„Wir arbeiten mit GBM seit der Gründung unseres Unternehmens im Jahr 2005 zusammen“, erzählt Arab. „Sie sind immer da, wenn wir sie benötigen. Als es also an der Zeit war, unsere Server zu aktualisieren, waren sie unsere erste Wahl. Und sie wiederum schlugen uns vor, mit IBM Power weiterzumachen.“

Tatsächlich empfahl GBM ein Paar IBM Power System S924 Server mit IBM POWER9™ Prozessor-Technologie. Und das GBM-Team hat diese neue Hardware in der neuen Unternehmenszentrale des Kunden in Manama, Bahrain, eingesetzt.

Neben der erhöhten Kapazität bieten die Power System Server noch weitere nützliche Vorteile. „Aus der Sicherheitsperspektive“, erklärt Arab, „müssen wir die Verarbeitung und die Daten für jede Institution, die wir unterstützen, separat halten. IBM hat uns dabei sehr geholfen, indem es uns Virtualisierungstools zur Verfügung gestellt hat, mit denen wir kontrollieren können, wo die Daten hingehen.“ Auf jedem der Server verwendet GPS die IBM PowerVM®-Technologie, um für jedes unterstützte Unternehmen eigene, gekapselte IBM AIX® V7.2-Betriebssysteminstanzen zu erstellen. Durch die Isolierung dieser Prozesse kann GPS die verschiedenen Branchen- und Compliance-Standards, die die Finanzbranche regulieren, leichter einhalten.

Mit der neuen Hardware konnte GPS seine ambitionierten Wachstumsziele leichter verfolgen. „Als mehr Kunden hinzukamen“, erklärt Arab, „benötigten wir die nötige Leistung – schließlich ist die Technologie das Rückgrat unserer Dienstleistungen für unsere Kunden. Wir wollten eine Plattform, die wachsen kann, und POWER9 hat sie geliefert.“

Die Power Systems-Server tragen auch dazu bei, die Kosten für Datenbanklizenzen zu senken. GPS kann jedem Prozessorkern eine höhere Arbeitslast zuweisen, sodass weniger Datenbanklizenzen zur Aufrechterhaltung des normalen Betriebs erforderlich sind. Gleichzeitig kann die POWER9-Technologie mehr Kundentransaktionen pro Sekunde verarbeiten, wodurch sich die Bearbeitungszeit für Zahlungskarten im Durchschnitt halbiert.

Neben der gesteigerten Leistung bietet die IBM Hardware eine Architektur, die für hohe Verfügbarkeit ausgelegt ist. „Bevor wir zu IBM wechselten“, erinnert sich Arab, „hatten wir jeden Monat etwa eine halbe Stunde Ausfallzeit. Aber seit wir umgestellt haben, hatten wir keine Probleme mehr mit der Verfügbarkeit.“ Diese Zuverlässigkeit trägt wiederum dazu bei, das Vertrauen der Kunden von GPS zu stärken.

„Die Branche verändert sich“, schließt Arab. „Neue Zahlungsmethoden, neue Bankmethoden, Fintechs, Kryptowährungen, Vorschriften für den grenzüberschreitenden Zahlungsverkehr – es gibt so viele Compliance- und technische Herausforderungen, die wir meistern müssen. Und wir müssen diese Herausforderungen meistern und gleichzeitig einen kosteneffizienten Service für unsere Kunden bieten. Durch die Zusammenarbeit mit GBM und IBM können wir diese Herausforderungen nicht nur angehen, sondern sie auch meistern.“

GPS wurde 2004 gegründet und hat sich zu einem der größten Zahlungsabwickler im Nahen Osten entwickelt. Das Unternehmen mit Hauptsitz in Manama, Bahrain, bietet regionalen Banken und Finanzinstituten eine Vielzahl von Dienstleistungen an, darunter die Verarbeitung von Kredit-, Debit- und Prepaid-Karten, POS- und ATM-Management, Händlerakquisition, Betrugsmanagement und EMV-Kartenpersonalisierung.

Über Gulf Business Machines

Der IBM Business Partner GBM bietet Unternehmen im gesamten Nahen Osten und Nordafrika technologische Dienstleistungen und Unterstützung an. Das Unternehmen wurde 1990 gegründet und hat seinen Hauptsitz in Dubai. Mit über 1.200 Mitarbeitern ist das Unternehmen auf die Entwicklung von „Smart City“-Lösungen sowie auf die Durchführung von IT-Projekten in den Bereichen Einzelhandel, Finanzen und Petrochemie spezialisiert.