Mesmo em um planeta coberto por dois terços de água, encontrar e manter H2O limpa e potável pode ser muito difícil. Felizmente, no clima seco da Austrália Ocidental, a Water Corporation está pronta para o desafio.
Como uma entidade estatal, a Water Corporation mantém uma ampla rede de mais de 52.000 km de tubulação, fornecendo serviços de água, esgoto e drenagem para uma região que abrange aproximadamente 2,6 milhões de km2. E para manter essa estrutura vital fluindo para seus milhões de clientes, a organização depende fortemente de sua arquitetura SAP consolidada.
"O SAP é o núcleo, o coração pulsante, se assim você quiser chamar, de nossos sistemas corporativos", explica Steve Elliott, chefe de serviços de TI da Water Corporation. "Isto impacta muitos aspectos de nossa operação em toda a empresa. Não conseguiríamos gerenciar nossas tubulações, nem acompanhar nossas finanças, nem manter a água fluindo sem ela."
Infelizmente, o conjunto de servidores locais que a Water Corporation utilizava para dar suporte a sua infraestrutura SAP estava chegando ao fim de sua vida útil e precisava de atualização. Mas comprar mais hardware não parecia ser a solução certa.
“A sustentabilidade é uma prioridade para nós”, observa Steve. "Temos o compromisso de alcançar a neutralidade de carbono até 2035 e usamos esse compromisso para influenciar nossa estratégia Evergreen IT que foi implementada recentemente. Queremos modernizar nossos sistemas de maneira responsável, portanto, realmente há dois princípios arquitetônicos chave que estamos adotando ao começarmos essa longa jornada. Primeiro princípio: estamos adotando uma abordagem que prioriza a nuvem para nossos serviços de back-office. Segundo princípio: reutilizamos antes de comprar e compramos antes de construir."
Dadas as vantagens ambientais e operacionais, a Water Corporation optou por adotar uma estratégia baseada na nuvem, impulsionada pela Amazon Web Services (AWS), para seus sistemas SAP críticos. E a complexidade da arquitetura existente rapidamente deixou claro que a empresa precisaria de suporte externo para a transição.
"Ao longo dos anos, acumulamos uma boa quantidade de dados", observa Steve Elliott. “Para ser mais específico, mais de 50 TB. E precisávamos manter esses dados seguros. Mas não me refiro apenas a migração. Quero dizer, precisava manter sua integridade durante todo o processo de mudança. Ao mesmo tempo, foram realizamos tantas integrações entre o SAP e nossos outros sistemas que desacoplar e reacoplar essas conexões na nuvem seria um verdadeiro desafio."
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Tendo trabalhado com a IBM em vários projetos SAP por mais de uma década, a Water Corporation rapidamente selecionou a IBM Consulting para planejar sua migração, recebendo o suporte e a experiência adicionais da AWS e da SXiQ (link externo ao site ibm.com), uma empresa IBM.
"Com um projeto tão grande e tão crítico para nosso negócio, a confiança foi realmente um fator importante em nosso processo de tomada de decisão", explica Brad Filmer, gerente de aplicações empresariais da Water Corporation. "Temos mais de 140 pessoas de 16 departamentos diferentes na Water Corporation utilizando o SAP de alguma forma, portanto não podemos nos dar ao luxo de correr riscos. A cooperação, o cuidado e a confiabilidade que observamos na IBM, na SXiQ e na AWS foram inestimáveis. Eles compreenderam nossos sistemas, nossos dados e nossas integrações."
O IBM Consulting services for AWS Cloud impulsionou o projeto, assumindo a responsabilidade de projetar o ambiente completo na nuvem e a arquitetura de destino geral do SAP. A equipe da IBM também definiu a estratégia de migração, optando por uma abordagem em três fases. A primeira onda, e a maior, concentrou-se na transferência dos sistemas transacionais associados ao ambiente SAP. A segunda e terceira onda focaram, respectivamente, na migração dos componentes de análise de dados e dos sistemas de gerenciamento.
"Havia muita coisa para transferir", acrescenta Steve. "Tivemos que migrar mais de 50 TB de dados. Tivemos que migrar cerca de 100 sistemas SAP, mais de 125 servidores no total, além de inúmeras integrações. A primeira migração exigiu um período de interrupção planejada de dois dias, duas horas e 20 minutos para concluir a transferência e integração subsequente. E ao mesmo tempo, coordenamos com a IBM Consulting a atualização dos nossos sistemas operacionais, bancos de dados e servidores SQL subjacentes que davam suporte para nossa arquitetura SAP."
Ao longo de todo esse processo de planejamento e migração, tanto os Arquitetos da Water Corporation quanto a AWS e a SXiQ contribuíram significativamente. Em particular, a SXiQ assumiu a responsabilidade pela engenharia de plataforma e pelo design geral do novo ambiente virtual. Durante esta fase de design, funcionários da AWS realizaram uma revisão para garantir que o layout proposto estivesse alinhado com as melhores práticas da AWS e SAP.
Durante a migração e a implementação, os times de suporte técnico da AWS ajudaram a IBM e a SXiQ, disponibilizando mais recursos para testes e resolução de problemas que surgiram ao longo do caminho. E agora, com o novo ambiente SAP ativo e na nuvem, a equipe da AWS fornece suporte contínuo à plataforma de nuvem e atualizações para manter tudo funcionando. Junto a esses esforços contínuos, eles também oferecem a experiência, percepções e liderança de pensamento sobre gerenciamento eficiente de cargas de trabalho SAP e temas relacionados.
Devido ao tamanho do projeto e o cronograma agressivo, a equipe da IBM Consulting adotou uma estratégia de agilidade e automação como prioridades para acelerar os esforços de migração. Especificamente, a equipe conjunta aproveitou os modelos do AWS CloudFormation para criar uma arquitetura de infraestrutura como código, o que simplifica a criação e remoção de novos recursos dentro da nuvem da AWS.
Entretanto, a Red Hat Ansible Lightspeed (link externo ao site ibm.com) oferece recursos de automação para configuração, provisionamento e implementação de mais de 20 sistemas SAP e bancos de dados SQL relacionados que a Water Corporation usa todos os dias.
Aproveitando a tecnologia IBMwatsonx™ Code Assistant, os arquitetos de infraestrutura em nuvem puderam usar a IA generativa para converter o inglês simples em recomendações de código para as funções de automação destinadas à migração e manutenção do novo ambiente SAP. Essas operações são posteriormente agrupadas em playbooks da Ansible, ou blueprints para tarefas de automação estabelecidas, que podem ser usadas para executar tarefas de suporte comuns e frequentemente repetidas automaticamente.
"No passado, enfrentamos dificuldades com parte do planejamento e orçamento do ciclo de manutenção de TI", acrescenta Brad. "Por exemplo, iniciar e encerrar nossos ambientes SAP exige um esforço significativo. É mais do que apenas desligar: você precisa limpar filas. Você tem que reagendar os serviços. Mas, ao automatizar essas tarefas, podemos reduzir o custo de operação.”
Ao todo, a IBM e a Water Corporation estimam que a nova estratégia de automação economiza aproximadamente 1.500 horas de trabalho manual por ano associadas ao suporte de infraestrutura. Ao mesmo tempo, a tecnologia watsonx Code Assistant acelerou a criação de playbooks da Ansible e reduziu os esforços de desenvolvimento e os custos associados em 30%. E todas essas economias ajudaram a empresa a compensar o custo de manter seu ambiente de nuvem SAP em mais de 40%.
Além disso, embora anteriormente o fornecimento de um novo ambiente SAP demandasse várias semanas, a Water Corporation agora pode lançar um em muito menos tempo e com menos esforço manual.
Além das vantagens proporcionadas pela automação, a Water Corporation colheu vários benefícios adicionais.
"Em uma etapa, modernizamos toda a nossa infraestrutura SAP", observa Brad. "E obtivemos acesso a todos os benefícios da nuvem que você esperaria: escalabilidade, flexibilidade e, o mais importante, a resiliência dos serviços em nuvem. Nossa meta era evitar riscos com essa transição, e a IBM entregou isso."
Na verdade, todo o projeto de migração de 12 meses, que incluiu mais de 1.000 etapas de processo individuais, foi concluído sem nenhum incidente de downtime não planejado. E com os playbooks da Ansible em mãos, a equipe de suporte em nuvem pode repetir futuras mudanças na infraestrutura ou buscar iniciativas de transformação de maneira muito mais rápida, fácil e econômica.
“Também alinhamos nossos processos e políticas SAP com nossa estratégia de sustentabilidade”, acrescenta Brad. A Water Corporation está aproveitando o compromisso da AWS de impulsionar suas operações com energia 100% renovável até 2025, como parte do seu objetivo de atingir a neutralidade de emissão de carbono até 2040. Estar na AWS permite que a Water Corporation aproveite e maximize o uso dos ativos disponíveis, limitando o escopo do nosso ambiente apenas aos recursos necessários.
Até agora, a mudança para a nuvem reduziu as emissões de carbono da Water Corporation em cerca de 150 toneladas métricas por ano.
"A principal coisa que aprendemos com essa migração foi: 'Esteja preparado para pivotar'", conclui Steve. "Com uma operação tão complexa, fomos nos deparando com esses desafios. Mas trabalhando em conjunto com a IBM Consulting, a SXiQ e a AWS, conseguimos adaptar nossos planos, encontrando o melhor caminho com base na situação atual."
Sendo uma entidade estatal, a Water Corporation (link externo a ibm.com) presta serviços de água, esgoto e drenagem para residências, empresas e fazendas em uma região que abrange aproximadamente 2,6 milhões de km2 na Austrália Ocidental. A organização opera com uma base de ativos de AUD 37 bilhões e mantém mais de 52.000 km de dutos, o que seria suficiente para circundar o equador aproximadamente 1,3 vezes.
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