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Case Studies
UCM Technics
UCM Technics migliora le prestazioni di storage per consentire l'innovazione aziendale
Supportare lo sviluppo agile con IBM e Core ICT
Per promuovere una cultura di innovazione aziendale, UCM Technics (UCM) ha collaborato con Core ICT per istituire un ambiente IBM® Storage all flash, consentendo prestazioni elevate più prevedibili e una gestione più semplice.
Supportando imprenditori e PMI in Belgio dal 1928, UCM è ben consapevole del valore dell'innovazione. Per espandere il proprio portafoglio di servizi e fornire soluzioni più creative ai propri clienti, l'organizzazione ha intrapreso un importante programma di modernizzazione. Questo includeva la creazione di una serie di nuovi workflow aziendali e app digitali, che richiedevano capacità e prestazioni significativamente maggiori ai sistemi di data storage a supporto dell'infrastruttura IT.
Xavier Lenoble, IT Manager di UCM, afferma: "In generale, avevamo bisogno di rispondere più rapidamente alle nuove richieste dei team interni di sviluppo aziendale, in modo da poter essere più agili nell'offrire nuovi servizi ai nostri clienti. Tuttavia, ci stavamo avvicinando ai limiti prestazionali dell'ambiente di storage di cui disponevamo".
UCM gestisce un'importante attività interna di sviluppo agile, il che significa che i test di integrazione e di regressione vengono eseguiti sostanzialmente 24 ore al giorno. Ciò ha influito significativamente sulle operazioni di input/output al secondo (IOPS) dello storage disponibile, in particolare perché i test vengono generalmente eseguiti su snapshot dei dati di produzione completi anziché su un sottoinsieme di dati più piccolo.
"Aggiorniamo costantemente le informazioni dal nostro ambiente di produzione agli ambienti di test e di staging", spiega Lenoble. "Questo crea un carico elevato e costante sulla nostra infrastruttura di storage, e abbiamo anche picchi significativi a fine mese e a fine trimestre legati al calcolo degli stipendi e dei contributi previdenziali per i nostri clienti".
UCM desiderava migliorare la sua infrastruttura di storage per consentire prestazioni elevate più prevedibili e la capacità di gestire grandi picchi di domanda.
Tradurre le esigenze aziendali in una soluzione tecnica
UCM ha consultato Core ICT, il suo Business Partner IBM preferito, per rivedere le sue opzioni e determinare la strategia di trasformazione ottimale. Core ICT ha condotto un esercizio sul costo totale di proprietà (TCO) per i cinque anni successivi e ha proposto una soluzione. La soluzione si basava su quattro nodi di IBM® Spectrum Virtualize (precedentemente SAN Volume Controller) in un cluster esteso con due sistemi IBM® Storage FlashSystem 7300 che fungevano da ambiente di produzione. Ciascun FlashSystem 7300 dispone di 17 moduli IBM® FlashCore da 19,2 TB, mentre lo storage di backup è fornito da due controller IBM Storage FlashSystem 5015.
Per esplorare la validità e la scalabilità dell'architettura proposta, Core ICT ha organizzato un workshop tecnico presso gli IBM Hursley Labs. L'obiettivo era esaminare a fondo se l'architettura proposta fosse in grado di gestire efficacemente i workload unici associati a UCM.
"Come sempre, abbiamo potuto presentare la nostra sfida aziendale a Core ICT e chiedere loro di proporre la soluzione tecnica appropriata", afferma Lenoble. "Poi, la possibilità di lavorare con gli esperti di IBM FlashSystem ci ha davvero dato fiducia nella nostra configurazione, dandoci la certezza che la soluzione avrebbe aiutato nel raggiungimento dei nostri obiettivi prestazionali mantenendo il necessario equilibrio tra qualità e costi".
Dopo un processo di implementazione senza intoppi, completato da Core ICT in due settimane, UCM ha registrato un immediato miglioramento delle prestazioni dello storage, con un aumento degli IOPS massimi da 80.000 a 160.000.
"In precedenza, raggiungevamo l'85-95 percento dei nostri IOP massimi, il che comportava il rischio di colli di bottiglia", afferma Lenoble. "Ora siamo scesi a circa il 25 o 30 percento, grazie alle prestazioni e alla capacità aggiuntiva della nuova soluzione IBM FlashSystem".
La compressione dei dati viene ora eseguita nell'hardware sui moduli FlashCore, riducendo il carico di elaborazione e contribuendo a una riduzione di cinque volte dei tempi di risposta per i workload interattivi.
Garantire prestazioni più prevedibili
Oltre a consentire un risparmio di tempo nella clonazione quotidiana di ambienti di produzione di grandi dimensioni per i test di non regressione, la nuova soluzione IBM FlashSystem aiuta ad accelerare la distribuzione di business intelligence critica agli utenti interni e ai clienti esterni. "Ogni giorno aggiorniamo i database con centinaia di gigabyte di dati provenienti dalle attività del giorno precedente", afferma Lenoble. "Ora possiamo di nuovo avere la certezza che le versioni aggiornate saranno pronte alle 8 del mattino, in modo che i nostri utenti business possano concentrarsi sull'innovazione per conto dei nostri clienti".
Questi cicli di aggiornamento richiedevano in genere circa quattro ore per essere eseguiti sulla vecchia infrastruttura; oggi richiedono un'ora, il che significa che UCM ha il tempo di eseguire nuovamente tutti i processi necessari prima della riapertura dell'attività.
Il landscape IBM FlashSystem contribuisce inoltre a garantire il valore di prestazioni più prevedibili in altre aree. In precedenza, quando l'utilizzo dei vecchi sistemi di storage era elevato, l'esecuzione degli stessi test software produceva risultati significativamente diversi a ogni esecuzione. "Era estremamente difficile convalidare le prestazioni", ricorda Lenoble. "Oggi, vediamo gli stessi tempi di accesso e di risposta ogni volta che eseguiamo i test, quindi i nostri ingegneri del software si fidano di nuovo della nostra infrastruttura".
Costruito su una solida partnership
Core ICT è stata in grado di semplificare l'architettura esistente, riducendo così il cablaggio fisico tra i due data center di UCM e creando un unico livello di storage virtualizzato da condividere per tutti i sistemi.
"Per i nostri piccoli team, è molto più facile amministrare un singolo livello di storage e la soluzione IBM in generale richiede pochissima gestione", afferma Lenoble. "Utilizziamo lo stesso software di gestione dello storage IBM di prima e questa continuità con la soluzione precedente aiuta anche a ridurre al minimo i costi amministrativi".
Mentre UCM pianifica come far evolvere la propria infrastruttura IT nei prossimi anni, inclusa la potenziale migrazione di alcuni servizi al cloud, continua a rivolgersi a Core ICT come partner esperto di fiducia. "Ogni volta che ci troviamo di fronte a una sfida aziendale, Core ICT è a disposizione per aiutarci a trovare una soluzione tecnica creativa", afferma Lenoble. "Conoscendo la nostra attività e la nostra infrastruttura, è in grado di darci consigli estremamente preziosi".
Xavier Lenoble conclude: "La partnership con Core ICT è molto importante per UCM, così come la nostra relazione con IBM. I nostri clienti si affidano a noi per fornire servizi stabili e ad alte prestazioni, e la nostra infrastruttura di storage IBM è un supporto vitale, che ci fornisce una solida base su cui innovare".
UCM Technics asbl (UCM) (link esterno a IBM) è un'associazione belga senza scopo di lucro che collabora con più di 130.000 imprese individuali e oltre 30.000 PMI per contribuire a creare condizioni di lavoro ottimali. Fondata nel 1928, UCM impiega oltre 1.000 persone e si occupa di promuovere l'imprenditorialità e condizioni economiche favorevoli per la creazione e lo sviluppo delle imprese.
Informazioni su Core ICT
Core ICT (link esterno a IBM), parte di SYNTORY, è una società di consulenza IT e un Business Partner IBM che offre soluzioni su misura che aiutano i clienti a concentrarsi sui propri obiettivi di core business senza doversi preoccupare della tecnologia sottostante. Il suo personale certificato combina competenze tecniche avanzate con un approccio orientato al cliente.
Legale
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Gli esempi citati relativi a dati di prestazione e clienti sono presentati unicamente a scopo illustrativo. Gli attuali risultati in termini di performance possono variare a seconda delle specifiche configurazioni e delle condizioni operative. LE INFORMAZIONI RIPORTATE NEL PRESENTE DOCUMENTO SONO DA CONSIDERARSI “NELLO STATO IN CUI SI TROVANO”, SENZA GARANZIE, ESPLICITE O IMPLICITE, IVI INCLUSE GARANZIE DI COMMERCIABILITÀ, DI IDONEITÀ A UN PARTICOLARE SCOPO E GARANZIE O CONDIZIONI DI NON VIOLAZIONE. I prodotti IBM sono coperti da garanzia in accordo con termini e condizioni dei contratti sulla base dei quali vengono forniti.
