Ma Violeta Nedelcu, Supply Chain Director di Novolex®, faticava a gestire le tempistiche necessarie a coordinare le diverse sedi e i vari sistemi dell’azienda."Avevamo un grande divario tra il piano vendite e il piano di produzione", spiega.

L’azienda seguiva un ciclo di pianificazione annuale in cui il team commerciale e operativo finalizzava le previsioni di vendita, i budget e le esigenze per l’anno fiscale successivo.Con diversi stabilimenti e sistemi ERP, alcuni siti hanno rivisto le previsioni trimestralmente, altri due volte l’anno.In generale, il processo è stato lungo.

"È davvero difficile dire se si è trattato di sei settimane o di tre mesi, perché la situazione variava da un sito all’altro", spiega Nedelcu."Non avevamo informazioni aggiornate per assicurarci che i siti producessero volumi sufficienti senza produrre scorte inutili".Nedelcu ha notato che la mancanza di dati aggiornati influiva anche sulla pianificazione delle materie prime, sulla programmazione dei piani di produzione, sulla capacità dei macchinari e sulla logistica tra gli impianti.

Per affrontare le sfide, Novolex ha iniziato a consolidare i vari processi di previsione in un’unica strategia.Questo modello sarebbe poi stato la base per un processo coerente di revisione, previsione e aggiornamento.Con questa previsione unificata, l’azienda avrebbe potuto realizzare un piano di produzione completo su base mensile, fare una proiezione dell’inventario e pianificare altre attività per l’azienda e i suoi fornitori.L’azienda aveva quindi bisogno di una soluzione software per supportare il processo e di un partner che la aiutasse a implementare con successo la soluzione.

Dopo aver valutato le potenziali alternative, Novolex ha scelto la soluzione IBM® Planning Analytics basata su TM1® per la sua capacità di collegare i vari sistemi dell’azienda su un’unica piattaforma.Novolex ha scelto il software IBM Cognos® Analytics per fornire report mensili e settimanali Simple Network Management Protocol (SNMP) a livello di sito per l’ingegneria, il marketing, le vendite e le operazioni.

Per implementare la soluzione in modo efficace, Novolex necessitava di un partner che comprendesse sia la tecnologia che il business."È molto importante che lo sviluppatore comprenda la produzione e il business nel suo complesso, per poter lavorare al suo fianco", afferma Nedelcu."Così, invece di ottenere un sistema a cui occorre adattare il business, si ottiene un sistema adattato alle necessità di business, che ha valore per gli utenti".

Novolex si è rivolta al business partner IBM Converge Technology Solutions Corp. per realizzare la propria visione."Grazie alla costante presenza dei tecnici IBM, tramite Converge, per controllare e rispondere alle domande che si presentavano durante lo sviluppo, non abbiamo mai riscontrato un problema o un ostacolo per cui non ci fosse una soluzione", dice Nedelcu.

"La sfida riguardava la mancanza di un'unica piattaforma o di un unico strumento che permettesse a tutti di vedere la stessa cosa durante la pianificazione del bilancio", spiega Jeff Wong, Account Executive di Converge."Tutti inviavano versioni di fogli di calcolo e dovevano inserire i numeri manualmente.La soluzione è stata sottoposta a numerose iterazioni prima che potesse permettere di pianificare il bilancio e l’anno successivo".

Novolex ha collaborato con Converge per risolvere i colli di bottiglia nei processi, standardizzare le metriche e assicurare una progettazione ottimale del sistema per la distribuzione e l’adozione.Con l’introduzione della soluzione, i vantaggi sono cresciuti in modo costante.

Grazie a un processo continuo di distribuzione e adozione in tutta l’azienda, la nuova soluzione ha ridotto la durata del processo di previsione da sei settimane a meno di una settimana: una riduzione pari all’83%, anche durante le fasi di cambiamento.

"Uno dei nostri obiettivi fin dall’inizio è stato quello di affrontare la questione della capacità", aggiunge Nedelcu."Quest’anno siamo riusciti a migliorare la nostra posizione di inventario di circa il 16%".Ciò significa che l’azienda è in grado di sostenere l’attività con il 16% in meno di inventario rispetto a un anno fa, un dato particolarmente significativo in un anno in cui le turbolenze del settore alimentare hanno registrato sia profitti per gli alimentari che perdite per i ristoranti.

"Avendo questo strumento, siamo molto rapidi nel valutare la capacità disponibile e nel rispondere alle attuali esigenze del mercato", afferma Nedelcu.Invece di impiegare settimane, Novolex può ora elaborare i dati in poche ore, dedicando due giorni alle analisi, alla discussione e alla revisione e facendo chiarezza sulla capacità disponibile per procedere con nuovi prodotti e supportare il mercato attuale.

"Inoltre, i siti dispongono ora di una soluzione coerente per ottenere le informazioni e sanno esattamente cosa costruire.Quindi, ci ha portato vantaggi nella costruzione del prodotto giusto e ci ha permesso di avere disponibilità di inventario adeguate", spiega Nedelcu."Avere visibilità significa essere in grado di prendere decisioni di business migliori e capire cosa è necessario fare dal punto di vista degli investimenti di capitale.E noi siamo in grado di dare loro la visibilità necessaria su ciò che è disponibile e ciò che possiamo o meno supportare".

Nedelcu aggiunge che "la facilità di implementazione, per fasi, ha contribuito a ottenere il coinvolgimento degli utenti: non era una preoccupazione".Converge ha sicuramente reso il percorso più facile.Abbiamo ricevuto tutto il sostegno di cui avevamo bisogno".

"Sono una pianificatrice per natura", dice Nedelcu."È quello che ho fatto per tutta la mia carriera e sono molto orgogliosa di poter realizzare una cosa del genere: ottenere l’approvazione di tutti gli operatori del settore per continuare questo percorso".

Intraprendendo questo percorso nell’analytics, il leader del settore dell’imballaggio alimentare è riuscito a superare con facilità questo anno turbolento.Novolex può ora beneficiare di una visione accurata e tempestiva di ciò che sta accadendo in qualsiasi momento grazie alle funzionalità di analytics descrittiva di IBM Cognos.IBM Cognos fornisce anche una chiara analytics prescrittiva, raccomandando la miglior procedura per affrontare una domanda dinamica.

Ora Novolex sta compiendo il passo finale.Poiché il team di Nedelcu che si occupa della catena di fornitura è diventato l’autorità attendibile dell’azienda in materia di metriche di previsione, il team prevede di ampliare il sistema.La fase successiva consisterebbe nell’aggiungere un'analytics predittiva che consideri una gamma più ampia di fattori, fornisca previsioni più dettagliate e aiuti a chiarire come l’azienda debba prepararsi per il futuro.

"I cambiamenti avvengono ogni giorno, come tutti sappiamo", afferma Nedelcu."Ma con l’ultima pandemia, posso dire che se non avessimo avuto il nuovo processo e un sistema di supporto, sarebbe stato più difficile."

Novolex (link esterno a ibm.com) sviluppa e produce prodotti per l’imballaggio e la ristorazione per diversi settori che vanno dai negozi di alimentari, all’imballaggio alimentare, alla ristorazione e alla vendita al dettaglio, fino alle applicazioni mediche e alle forniture per l’edilizia.Con oltre 10.000 famiglie di dipendenti, Novolex gestisce 61 centri di produzione e uffici amministrativi in Nord America e in Europa, compresi due impianti di riciclaggio di film plastici di livello mondiale.

Informazioni su Converge Technology Solutions Corp.

IBM Business Partner Converge(link esterno a ibm.com) è un provider di soluzioni IT ibride che offre servizi avanzati di analytics, cloud, cybersecurity e servizi gestiti a clienti di vari settori.Fondata nel 2016 e con sede a Toronto, Ontario, Converge ha un fatturato annuo di 688 milioni di dollari con più di 800 dipendenti in tutto il Nord America.