Global payment services (GPS)

Dopo diversi anni consecutivi di crescita sostanziale e in procinto di lanciare un piano di espansione aggressivo, Global Payment Services (GPS) doveva affrontare la sfida della crescita aggiornando l'ambiente del proprio data center.

GPS ha aggiornato la sua architettura server con il nuovo hardware IBM Power Systems, fornendo all'azienda un ambiente di elaborazione virtualizzato in grado di restare al passo con l'aumento dell'elaborazione delle transazioni.

GPS, uno dei più grandi elaboratori di pagamenti di terze parti del Medio Oriente, era alle prese con complicazioni legate al suo successo. Negli ultimi anni, l'organizzazione ha registrato una crescita esplosiva delle transazioni finanziarie e l'hardware attuale faticava a tenere il passo.

"Nel 2016" ricorda Ali Arab, General Manager e Cofounder di GPS, "abbiamo gestito 40 milioni di transazioni di pagamento. Nel 2017, ne abbiamo eseguite 80 milioni. C'è molta crescita con cui restare al passo, e ci aspettiamo che questi numeri raddoppieranno anche quest’anno".

Allo stesso tempo, l'azienda si stava adattando a vari fattori di disturbo del settore, come le fintech e le criptovalute, molti dei quali hanno aumentato la pressione sulle risorse IT e sulla capacità di adattarsi a tali sfide. In risposta, GPS ha voluto aggiornare il proprio data center aziendale con un hardware più potente. Tuttavia, questi server dovevano essere in grado di ospitare più dei semplici livelli di crescita attuali.

"Da sempre la nostra missione è quella di servire i clienti in Bahrein e nella regione circostante", spiega Arab. "Ma la nostra nuova visione è quella di espanderci in più paesi e creare nuovi servizi per raggiungere più clienti".

Con questi piani di crescita aggressivi in mente, GPS ha contattato GBM, suo consulente tecnico di lunga data. Il team GBM, dopo una serie di discussioni con il processore di pagamento, ha sviluppato un nuovo piano di architettura basato sull'hardware IBM Power Systems.

"Collaboriamo con GBM dal 2005, quando abbiamo avviato la nostra attività", racconta Arab. "Quando abbiamo bisogno, loro ci sono sempre. Quindi, quando è arrivato il momento di aggiornare i nostri server, sono stati la nostra prima scelta e loro, a loro volta, ci hanno suggerito di continuare con IBM Power".

Infatti, GBM ha raccomandato una coppia di server IBM Power System S924, con tecnologia basata su processori IBM POWER9. Il team GBM ha quindi implementato questo nuovo hardware presso la nuova sede centrale del cliente a Manama, in Bahrain.

Oltre alla maggiore capacità, i server Power System offrono altri utili vantaggi. "Dal punto di vista della sicurezza", spiega Arab, "abbiamo bisogno di segregare l'elaborazione e i dati per ogni istituto che supportiamo. IBM ci ha aiutato davvero tanto a raggiungere questo obiettivo fornendo strumenti di virtualizzazione che ci consentono di controllare dove vanno i dati". Su ciascuno dei server, GPS utilizza la tecnologia IBM PowerVM per creare istanze univoche e incapsulate del sistema operativo IBM AIX V7.2 per ogni azienda supportata. Isolando questi processi, il GPS può conformarsi più facilmente ai vari standard di settore e di conformità che regolano il settore finanziario.

Con il nuovo hardware in atto, GPS era in grado di perseguire più facilmente i suoi aggressivi obiettivi di crescita. "Con l'aumento dei clienti", spiega Arab, "avevamo bisogno di prestazioni adeguate: dopo tutto, la tecnologia è la spina dorsale dei servizi offerti ai nostri clienti. Volevamo una piattaforma in grado di crescere e POWER9 ce l’ha data”.

I server Power Systems aiutano inoltre a ridurre i costi di licenza del database. Il GPS può assegnare workload più elevati a ciascun core di elaborazione, richiedendo meno licenze di database per mantenere le normali operazioni. Allo stesso tempo, la tecnologia POWER9 è in grado di elaborare un maggior numero di transazioni dei clienti al secondo, dimezzando in media i tempi di elaborazione delle carte di pagamento.

Oltre alle prestazioni migliorate, l'hardware IBM offre un'architettura progettata per l'elevata disponibilità. "Prima di passare a IBM", ricorda Arab, "avevamo circa mezz'ora di tempi inattività al mese. Ma da quando abbiamo effettuato il cambio, non abbiamo più avuto problemi di disponibilità." Questa affidabilità, a sua volta, aiuta a creare una maggiore fiducia nella base clienti di GPS.

"Il settore sta cambiando", conclude Arab. " "Nuovi metodi di pagamento, nuovi metodi bancari, fintech, criptovalute, regolamenti sui pagamenti transfrontalieri: sono tante le sfide tecniche e di conformità che dobbiamo affrontare, e dobbiamo farlo offrendo al contempo un servizio conveniente ai nostri clienti. Collaborando con GBM e IBM, non solo saremo in grado di affrontare queste sfide, ma anche superarle."

Fondata nel 2004, GPS è cresciuta fino a diventare una delle più grandi organizzazioni di elaborazione dei pagamenti di terze parti del Medio Oriente. L'azienda, con sede a Manama, Bahrain, fornisce alle banche regionali e agli istituti finanziari una miriade di servizi, tra cui l'elaborazione di carte di credito, di debito e prepagate, la gestione POS e bancomat, l'acquisizione dei commercianti, la gestione delle frodi e la personalizzazione delle carte EMV

Informazioni su Gulf Business Machines

L'IBM Business Partner GBM fornisce servizi tecnologici e supporto alle aziende in tutto il Medio Oriente e il Nord Africa. L'organizzazione è stata fondata nel 1990, con sede a Dubai. Con uno staff di oltre 1.200 esperti, l'azienda è specializzata nello sviluppo di soluzioni dedicati alle "smart city" e alla fornitura di progetti IT focalizzati sulla vendita al dettaglio, sulla finanza e sul petrolchimico.