L’énergie du futur, c’est l’énergie renouvelable Les énergies solaire et éolienne offrent des alternatives plus propres et sans émission de carbone aux sources traditionnelles de combustibles fossiles. Mais attention, ces alternatives ont des limites.
En particulier, elles ont besoin de conditions météorologiques précises pour générer efficacement de l’électricité. Et comme les nations du monde entier commencent à s’orienter vers une politique énergétique zéro émission nette ou neutre en carbone, elles doivent compléter ces énergies renouvelables dépendantes du temps qu’il fait par des sources plus régulières.
Combler cette lacune est une priorité pour VPI, l’un des plus grands fournisseurs d’énergie provenant de centrales électriques à turbine à gaz à cycle combiné (TGCC) au Royaume-Uni. La technologie TGCC s’appuie sur le gaz naturel pour produire de l’électricité, mais de manière beaucoup plus efficace que les méthodes traditionnelles : elle capture et réutilise l’énergie thermique créée par les turbines.
« Nous savons que nous devons agir pour améliorer l’environnement », explique Neil Boreham, ingénieur en planification chez VPI. « Alors que le Royaume-Uni s’éloigne des sources de gaz naturel pour se tourner vers les technologies renouvelables, VPI s’oriente vers un secteur de niche : le soutien non renouvelable dont le pays aura encore besoin pour répondre à sa demande d’électricité de 35 à 45 GW par jour. Avec les TGCC, nous contribuons à ramener le pays vers le zéro émission nette. Dans cette optique, tout ce que nous pouvons faire pour rendre nos centrales plus efficaces et pour gérer ces actifs de manière fiable réduit notre impact environnemental. »
Dans chacun de ses quatre sites TGCC, VPI s’est concentré en priorité sur l’efficacité et la fiabilité des opérations grâce à la mise en œuvre d’une stratégie de gestion de la maintenance. En quelques années seulement, les sites ont connu deux acquisitions et ont intégré à cette occasion le portefeuille énergétique de VPI au début de l’année 2021.
Une production massive
VPI peut générer jusqu’à 3,3 GW d’électricité, soit suffisamment pour alimenter 3 millions de foyers au Royaume-Uni
Une surveillance étendue
La solution Maximo surveille environ 60 000 actifs répartis sur quatre sites
« C’était la deuxième grande transformation que nos sites avaient subi en si peu de temps », se souvient Neil Boreham. « C’était donc un grand succès pour nous. Nous avons dû assurer la continuité de nos systèmes de gestion des actifs et des travaux afin de maintenir les niveaux de fiabilité requis. Habituellement, l’activité de nos unités TGCC dépendait des traders et du réseau public, et leurs opérations étaient conçues pour fournir une charge de base pendant plusieurs semaines. Mais au cours des dernières années, le contexte opérationnel a considérablement changé. Nous sommes dans une situation où les centrales peuvent être activées et désactivées en l’espace d’une journée. Le marché déterminant la demande, elles peuvent même être en fonctionnement pendant une journée, puis ne plus être sollicitées pendant une semaine entière. Pour l’unité, la fiabilité du démarrage est absolument essentielle.
Afin que ces sites nouvellement acquis fonctionnent efficacement pour VPI, l’entreprise avait besoin d’une plateforme de gestion des actifs d’entreprise capable de rationaliser la surveillance et de réduire au minimum l’utilisation du gaz naturel.
En collaboration avec MaxLogic, partenaire commercial d’IBM, VPI a mis à jour ses quatre nouveaux sites TGCC pour qu’ils puissent exploiter le logiciel IBM Maximo Application Suite. La nouvelle solution fournit une plateforme centralisée dédiée à la gestion des actifs, de la maintenance, de la sécurité, de la conformité réglementaire et du temps de fonctionnement du site. Résultat : le logiciel d’IBM fait le suivi de l’état et de l’emplacement d’environ 60 000 actifs répartis dans ses quatre centrales électriques.
« Nous avons contribué au processus initial de découverte et d’évaluation des données qui a conduit à Maximo », souligne Ed Cohn, PDG et cofondateur de MaxLogic. « Ils ont choisi d’investir dans Maximo car le logiciel avait déjà été adopté par d’innombrables entreprises, mais aussi en raison de sa capacité de développement, de la feuille de route proposée et de taille globale du réseau et de la communauté qui existent autour du produit. Cette décision leur a permis d’entamer leur transition vers la maintenance prédictive. »
« Nous avons également supervisé la mise à niveau, la configuration, les tests et la formation des utilisateurs au sein du nouveau système », explique-t-il. « Nous avons permis à une toute nouvelle catégorie de personnes d’améliorer non seulement les fonctions liées à la maintenance et aux actifs, mais aussi de s’impliquer directement dans divers processus : approvisionnement, financement et “purchase-to-pay”. »
« Nous suivons de près les domaines où la maintenance planifiée est soumise à des exigences de conformité », ajoute Neil Boreham, « en particulier le développement de domaines statutaires, comme les règlements de sécurité pour les systèmes de pression (PSSR) et les règlements de sécurité des pipelines (PSR). Nous avons des tableaux de bord dans les Centres de démarrage de Maximo, qui nous donnent une vue immédiate et jour après jour de notre situation en matière de conformité de la maintenance, et tout cela est automatisé ». De la même façon, VPI crée des Centres de démarrage dédiés à des équipes ou à des services, qui offrent aux utilisateurs une visibilité actualisée sur leur situation en matière de gestion des ordres de travail et des achats.
Outre cette surveillance générale, VPI a intégré la technologie Maximo à son logiciel de gestion de la sécurité NiSoft Eclipse.
« Toutes nos centrales présentent des risques », note Neil Boreham. « Si le danger ne pourra jamais être totalement éradiqué, vous pouvez en faire un environnement de travail sécurisé grâce à une stratégie de maintenance robuste et à des protocoles de sécurité appliqués aux tâches. Chez VPI, l’un de nos principaux processus de verrouillage de la sécurité est piloté par l’interface Maximo/Eclipse, ce qui garantit qu’il n’y a pas d’impression d’une carte de commande jusqu’à ce que le document de sécurité requis soit confirmé dans Eclipse. Jusqu’à ce que le système indique que toutes les isolations et toutes les précautions nécessaires ont été mises en place, il n’y a pas d’ordre de travail, pas de travail. »
Grâce à la mise à jour du logiciel Maximo, VPI a rationalisé ses efforts de gestion des actifs, de maintenance et d’approvisionnement. Résultat : l’organisation a réduit sa charge administrative et augmenté la productivité du personnel tout en contribuant à créer un environnement de travail plus sûr dans ses centrales électriques.
« Maximo est le principal moteur de notre stratégie de maintenance », note Neil Boreham. « Parce que nous sommes un groupe de sites avec des ressources limitées, notre personnel est actif dans plusieurs domaines : planification du travail, exécution du travail, gestion des sous-traitants, réquisitions. Et grâce aux écrans du Centre de démarrage mis à jour en temps réel, nous bénéficions d’une meilleure visibilité et pouvons fournir les bonnes informations, aux bonnes personnes et au bon moment. À la fin du mois ou à la fin du trimestre, nous passons moins de temps à solutionner les problèmes qui se sont produits, et nous adoptons une approche plus proactive dans l’alignement des équipes, l’amélioration de la fiabilité et la réduction des risques. »
Il poursuit : « Nous devons disposer de la flotte la plus fiable, la plus flexible et la plus disponible possible pour nous permettre de travailler dans un marché hautement concurrentiel. Si votre centrale ne démarre pas à la demande, vous ne pourrez pas conserver votre position longtemps. Les prix de gros du gaz sont considérables, et ils continuent d’augmenter. En général, les prix de l’énergie défient l’imagination. Et si, par exemple, vous avez déclaré que vous alliez fournir 700 MW pour le pic du jeudi et que vous n’y parvenez pas, les pénalités peuvent être énormes. »
Outre les capacités offertes par le logiciel d’IBM, Neil Boreham est également satisfait de la commodité générale de la solution. « C’est une application simple d’utilisation pour un travail particulièrement complexe », note-t-il. « Elle est très intuitive, et la cohérence entre les écrans de l’interface, du seul point de vue de la formation, facilite l’intégration des personnes. Nous ne proposons généralement pas de formation standardisée, car nous préférons le peer-to-peer, avec des guides rapides et le soutien des PME, un système qui a bien fonctionné jusqu’à présent.
De même, VPI est satisfait de son choix de travailler avec MaxLogic. « Je connais certains employés de l’entreprise depuis de nombreuses années », ajoute Neil Boreham. « Et je sais que lorsque je pose une question à quelqu’un de chez MaxLogic, je vais obtenir la bonne réponse, car cette personne connaît notre façon de travailler et nos processus. Et ils maîtrisent parfaitement Maximo. Ils ne m’ont jamais déçu. »
À l’avenir, VPI prévoit de standardiser l’installation de Maximo sur tous ses sites. « Une fois que nous aurons intégré la dernière centrale dans la nouvelle solution Maximo, nous pourrons exploiter des scénarios de maintenance prédictive, mettre en place des solutions mobiles, et fournir aux équipes de direction une image précise de ce qui se passe sur le terrain. »
Fournisseur d’énergie très engagé dans l’objectif zéro émission nette de carbone pour le Royaume-Uni, VPI Lien externe (lien externe à ibm.com) est l’un des principaux opérateurs de centrales électriques à turbine à gaz à cycle combiné (TGCC). Le siège social de l’entreprise est situé à Immingham, et ses cinq sites combinés peuvent fournir jusqu’à 3,3 GW d’électricité, soit suffisamment pour alimenter trois millions de foyers. Outre ses efforts centrés sur la production d’électricité, VPI se concentre également sur la décarbonation et les mesures de durabilité.
MaxLogic, un partenaire commercial d’IBM (lien externe à ibm.com), est une société de solutions et de conseil qui se passionne pour la transformation numérique. En mettant l’accent sur la gestion des actifs d’entreprise, MaxLogic aide à améliorer le quotidien tout en montrant la voie vers l’innovation et le développement. L’entreprise a été fondée en 2020, et ses opérations sont gérées dans son siège social situé à Leeds, au Royaume-Uni
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