Prenez le métro. Louez un vélo. Flottez sur la Tamise. Montez dans un bus. Il existe un nombre incalculable de façons de se déplacer dans le centre de Londres. Et c'est le travail d'une agence, Transport for London (TfL), de veiller à ce que tous ces trajets se déroulent sans encombre.
« TfL est essentiellement un groupe combiné de sociétés de transport », explique Richard Thomas, chef de produit principal pour la gestion des actifs et les solutions d'ingénierie de l'organisation. « Par le passé, chacune de ces sociétés disposait de ses propres solutions de gestion des actifs, soit une soixantaine au total. »
« Par exemple, dans le métro de Londres, poursuit-il, nous avions deux organisations de maintenance distinctes, chacune disposant de sa propre plateforme de maintenance, ce qui signifie que ces processus variaient en fonction du trajet. Ainsi, si un problème sur une ligne nécessitait un remplacement, l'équipe de maintenance achetait tout le matériel à neuf, même s'il existait potentiellement une réserve pleine de la même pièce sur une autre ligne dont elle ignorait l'existence ».
Souhaitant simplifier ses efforts de maintenance et de réparation pour le métro londonien, TfL a regroupé ses opérations au sein d'une seule équipe d'exploitation des actifs dotée d'une plateforme commune. Forte du succès de cette première initiative, l'organisation a décidé d'étendre ses efforts de consolidation en surface, en envisageant des activités de maintenance et de réparation unifiées pour l'ensemble de ses modes de transport.
« Il y a tout ce qui n'est pas ferroviaire et que nous devons gérer : les autoroutes, les routes, les abribus, les locations de vélos, les arbres, les buissons », note Nick Hawker, responsable principal de la stratégie des actifs pour les données numériques et la technologie chez TfL. « Et bon nombre de ces opérations, c'est-à-dire une grande partie de ce qui se trouve en surface, sont gérées par des contractants externes, qui utilisent chacun leurs propres systèmes dans le cadre de leurs différents contrats ».
En fin de compte, TfL est responsable de l'entretien de l'équipement et des matériaux utilisés pour assurer la gestion de :
- 402 km de voies ferrées
- 427 gares ferroviaires (en surface ou non)
- 590 km de route
- 675 itinéraires de bus
Outre son désir général d'efficacité, TfL était également motivée par la recherche d'une solution qui contribuerait à ses efforts en matière de développement durable. Comme l'explique Richard Thomas : « Nous avons plusieurs objectifs à atteindre en matière de décarbonisation, mais le plus important est d'atteindre le zéro émission nette d'ici 2040. Dans le cadre de la consolidation, nous avons donc également essayé d'améliorer la qualité de l'air et les émissions de carbone. Nous avions besoin de meilleures informations sur nos actifs pour prévoir le moment où ils tomberont en panne, car chaque panne augmente notre empreinte carbone. »