¿Qué es la ingeniería de plataformas?

La ingeniería de plataformas es ante todo una disciplina dentro de la ingeniería de software, el desarrollo de software y las operaciones de TI, y es un componente clave de DevOps. Implica una combinación de prácticas, procesos y funciones dedicados a crear y mantener plataformas internas que mejoren la productividad de los desarrolladores y la eficacia operativa.

Al igual que el diseño de un taller en el que todas las herramientas y materiales necesarios están perfectamente dispuestos, la ingeniería de plataformas ayuda a crear un entorno seguro y coherente para que los desarrolladores se centren en sus proyectos. Esta área especializada del desarrollo de software mejora la productividad de los desarrolladores y la eficacia operativa mediante la creación y gestión de plataformas internas de desarrolladores (IDP).

Las IDP reducen la complejidad al proporcionar herramientas estandarizadas de autoservicio y flujos de trabajo automatizados, que ayudan a minimizar los errores y permiten a los desarrolladores trabajar de forma más eficaz dentro de un marco seguro y controlado. Al mantener estos entornos estables, la ingeniería de plataformas permite a los desarrolladores centrarse en la innovación y, al mismo tiempo, acelerar la entrega de los productos, mejorar la seguridad y apoyar la escalabilidad.

La ingeniería de plataformas es especialmente importante en los entornos nativos de la nube, donde una infraestructura escalable y resistente es crucial. Mediante el uso de la infraestructura como código (IaC), la ingeniería de plataformas automatiza la gestión y configuración de la infraestructura, mejorando la eficiencia operativa, la seguridad y el cumplimiento.

Cada vez más organizaciones de ingeniería están formando equipos de ingeniería de plataformas para reducir la complejidad de la entrega de software, gestionar la infraestructura subyacente y proporcionar herramientas y flujos de trabajo fiables. Estas iniciativas ayudan a mejorar la experiencia del desarrollador, acelerar la entrega de aplicaciones y alinear el desarrollo con los objetivos empresariales.

Una plataforma de desarrollo interna (IDP) es un producto desarrollado por equipos de ingeniería de plataformas diseñado para servir a los desarrolladores dentro de una organización. Una IDP funciona como una plataforma unificada de autoservicio que proporciona el hardware o software necesario para alojar aplicaciones y servicios.

Las IDP ofrecen a los desarrolladores el conjunto de herramientas y flujos de trabajo automatizados que necesitan para crear, implementar y mantener código de manera eficiente. Al integrar las cadenas de herramientas esenciales, una IDP simplifica el proceso de desarrollo y mejora la eficiencia y la seguridad generales, lo que permite una entrega continua y una entrega eficiente del software. La incorporación de una plataforma de datos moderna dentro de la IDP ofrece a los desarrolladores acceso a capacidades avanzadas de datos y analytics.

Las IDP creadas por los equipos de ingeniería de plataformas están diseñadas para satisfacer las necesidades específicas de sus grupos de usuarios. Incluyen recursos como kits de inicio, patrones comunes encapsulados y comentarios tempranos sobre problemas potenciales, lo que fomenta una experiencia de desarrollador optimizada y efectiva.

Además, la ingeniería de plataformas facilita la integración con las interfaces de programación de aplicaciones (API), lo que permite una integración perfecta con servicios y herramientas externas.

El valor principal de una IDP reside en su capacidad de proporcionar a los desarrolladores un camino claro y dorado, guiándolos a través del ciclo de vida del desarrollo de software.

Comenzando con un enfoque minimalista, los ingenieros de la plataforma incorporan las herramientas más beneficiosas para los miembros del equipo de desarrollo, y amplían gradualmente las capacidades en función del feedback y la evolución de las necesidades. Esta iteración ayuda a agilizar las tareas, minimizar las complejidades y mantener la IDP alineada con los requisitos del desarrollador.

La ingeniería de plataformas ofrece muchas ventajas, entre ellas:

Aceleración del tiempo de comercialización: las capacidades de automatización y autoservicio de una ingeniería de plataformas exitosa aceleran el proceso de desarrollo y permiten una entrega más rápida de características y productos.

Mayor productividad de los desarrolladores: el uso de herramientas reutilizables y flujos de trabajo automatizados fomenta una mentalidad de producto, lo que permite a los desarrolladores concentrarse en escribir código y crear funciones en lugar de ocuparse de cuestiones de infraestructura y herramientas.

Entornos coherentes y estandarizados: las herramientas y los procesos uniformes ayudan a garantizar la coherencia en los entornos de desarrollo, lo que reduce la variabilidad y los posibles conflictos.

Operaciones eficientes: el uso de IaC automatiza la gestión y orquestación de la infraestructura. Este aprovisionamiento automatizado reduce la complejidad para los desarrolladores, los equipos de operaciones y los equipos de DevOps, y facilita la integración continua.

Experiencia de desarrollador mejorada: la ingeniería de plataformas mejora significativamente la experiencia del desarrollador al reducir la carga cognitiva y mejorar el flujo de trabajo. Esto permite a los desarrolladores centrarse en la codificación en lugar de en la gestión de la infraestructura, lo que facilita la integración con proveedores de servicios externos y mejora la experiencia del front-end para los usuarios.

Mejora de la seguridad y el cumplimiento: las prácticas de seguridad integradas y las medidas de cumplimiento, incluidas las relacionadas con DevSecOps, utilizan soluciones de código abierto para desarrollar aplicaciones que cumplan con los estándares del sector.

Capacidad de respuesta proactiva: la monitorización activa, las métricas de rendimiento y las mejoras basadas en datos permiten a los equipos de la plataforma abordar rápidamente los problemas y cuellos de botella y optimizar el entorno de desarrollo.

Operaciones de plataforma confiables: la monitorización proactiva y la resolución de problemas ayudan a garantizar soluciones rápidas a problemas con herramientas o tareas, lo que ayuda a garantizar un tiempo de inactividad mínimo y una productividad sostenida.

Calidad superior de los proyectos: la racionalización de los procesos da a los desarrolladores más tiempo para trabajar en proyectos principales, realizar pruebas exhaustivas y cumplir estándares más altos. Reforzar la calidad y fiabilidad del software entregado mejora la reputación de los equipos de producto, los gestores de producto y toda la organización.

Soluciones escalables y flexibles: la ingeniería de plataformas crea plataformas que permiten una implementación y una actualización sin problemas. Estas plataformas pueden gestionar el aumento de las cargas de trabajo, incluidas las asociadas a la arquitectura de microservicio.

Las partes interesadas en la ingeniería de plataformas incluyen personas y equipos con intereses y responsabilidades específicos:

Los líderes empresariales, como ejecutivos y gestores de proyectos, se centran en la alineación estratégica de la ingeniería de plataformas con los objetivos empresariales. Tienen un interés personal en el éxito de la plataforma y su impacto en el rendimiento, como acelerar el tiempo de comercialización, reducir los costes y mejorar la agilidad.

Los clientes y usuarios aportan comentarios que son cruciales para la mejora continua. Se benefician de una entrega más rápida de productos de software de alta calidad, una mayor fiabilidad y una mejor experiencia de usuario gracias a prácticas eficaces de ingeniería de plataformas.

Los desarrolladores son los principales usuarios de las plataformas. Se benefician de flujos de trabajo optimizados y capacidades de autoservicio que mejoran su productividad y reducen el tiempo dedicado a la gestión de la infraestructura.

Los ingenieros de DevOps se encargan de integrar el desarrollo y las operaciones, gestionar las canalizaciones de CI/CD y ayudar a garantizar procesos fluidos de implementación y entrega de software.

Los proveedores externos, como vendedores y proveedores de servicios externos, suministran herramientas, tecnologías y servicios que se integran con la plataforma.

Los equipos de operaciones colaboran con los ingenieros de plataformas para gestionar la infraestructura y ayudar a garantizar el buen funcionamiento de la plataforma, gestionando los problemas relacionados con el aprovisionamiento, el escalado y el mantenimiento.

Los ingenieros de plataformas implementan y mantienen las plataformas para ayudar a garantizar que mejoran la eficiencia organizacional. Los ingenieros de plataformas se centran en apoyar a los equipos de desarrollo mediante la creación y el mantenimiento de los IdP que gestionan los sistemas, resuelven problemas y automatizan las tareas de desarrollo. También se mantienen al día con las nuevas tecnologías para mantener la plataforma competitiva, reducir los costes y mejorar el rendimiento de las aplicaciones.

Los gerentes de producto confían en la plataforma para ofrecer funciones de forma rápida y eficaz. Definen los requisitos, dan prioridad a las características y ayudan a garantizar que la plataforma se alinea con los objetivos empresariales y las necesidades de los usuarios.

Los equipos de control de calidad (QA) prueban y validan el software y las funciones de la plataforma para ayudar a garantizar que cumplen las normas de calidad y rinden como se espera.

Los equipos de seguridad ayudan a a garantizar que la plataforma cumple las normas y reglamentos de seguridad, con el apoyo de prácticas de seguridad integradas en la plataforma que ayudan a mitigar los riesgos.

Los ingenieros de fiabilidad del sitio (SRE) ayudan a garantizar la fiabilidad, la disponibilidad y el rendimiento de las plataformas y aplicaciones, a menudo trabajando estrechamente con la plataforma y los ingenieros de DevOps.

La ingeniería de plataformas es cada vez más crucial porque alivia las preocupaciones de infraestructura de los desarrolladores. Tradicionalmente, los desarrolladores han tenido que encontrar o construir sus herramientas, pero este enfoque se ha vuelto poco práctico debido a la tecnología cada vez más compleja.

Hoy en día, los desarrolladores se enfrentan constantemente a nuevas herramientas y características que requieren tiempo para aprender e integrar. Estas tareas desvían la atención de responsabilidades fundamentales, como la mejora del producto y el cumplimiento de los objetivos del negocio. La ingeniería de plataformas resuelve esto al proporcionar una infraestructura estandarizada de autoservicio y flujos de trabajo automatizados, lo que permite a los desarrolladores centrarse en la innovación y la productividad.

A medida que las organizaciones crecen, aumenta la necesidad de una infraestructura escalable y eficiente. La ingeniería de plataformas proporciona la infraestructura y las herramientas para satisfacer estas demandas, mejorando la eficiencia operativa y reduciendo el tiempo de comercialización.

El cambio al cloud computing también requiere plataformas flexibles para gestionar los recursos con eficacia; la ingeniería de plataformas apoya la adopción de arquitecturas nativas de la nube, lo que mejora la escalabilidad y la resiliencia.

Con prácticas de seguridad integradas y comprobaciones automatizadas, la ingeniería de plataformas ayuda a garantizar que la infraestructura y las aplicaciones cumplen las normas de seguridad y cumplimiento más estrictas del sector. La estandarización de las herramientas y los procesos también reduce los costes de infraestructura y optimiza el uso de los recursos, lo que la convierte en una solución rentable.