Bitly

Défi métier

Pour continuer à faire évoluer sa plateforme de gestion des liens en tant que solution de niveau entreprise, Bitly devait s'associer à un fournisseur de Cloud offrant une technologie puissante, une présence mondiale à travers ses data centers, et une grande expertise du secteur.

Transformation

Bitly a donc migré vers un environnement IBM Cloud, en mettant en place une plateforme d'hébergement hautement évolutive pour garantir une délivrabilité à faible latence à ses entreprises clientes du monde entier, et en développant un partenariat inestimable avec IBM.

Résultats

Les étapes du défi métier

Nécessité de mettre l'entreprise à l'échelle

En 2008, Bitly a lancé une technologie intelligente de raccourcissement des liens qui est rapidement devenue la norme de l'industrie. Adoptée par les utilisateurs dans le but de compresser des adresses URL trop longues pour les réseaux sociaux, le contenu Web et les SMS (Short Message Service), la plateforme aide également les entreprises à améliorer la visibilité de leur marque, à augmenter leurs taux de clics et à analyser le comportement des utilisateurs en ligne.

«Bitly a été fondée pour résoudre un problème simple : le monde avait besoin de liens plus courts », explique Rob Platzer, CTO chez Bitly. « Mais le raccourcissement des liens est rapidement devenu un outil pour l'image de marque et l'établissement de relations avec les clients.»

Au fil des ans, Bitly a continué à faire évoluer son offre pour répondre à la demande en termes de fonctionnalités d'entreprise de pointe. « En tant que produit d'entreprise, Bitly est une plateforme de gestion des liens qui fournit des données et des outils pour aider les spécialistes du marketing à contrôler l'expérience client », poursuit Platzer.

Cette activité florissante a fait apparaître de nouveaux enjeux pour Bitly. « Bitly existait depuis un certain temps déjà en tant que start-up, et nous avons constaté que nos clients voulaient vraiment que nous devenions une entreprise à part entière », note Matt Thomson, Directeur Produits chez Bitly. « Nous devions envisager les questions d'échelle et de délivrabilité de manière globale. »

Pour Bitly, la transition vers une délivrabilité de niveau entreprise devait commencer par ses opérations informatiques sous-jacentes. « Nous devions faire évoluer l'infrastructure technologique qui sous-tendait notre plateforme », relate Platzer. « Nous étions co-localisés dans un environnement de data center avec un seul point de présence [POP]. Nous obtenions notre matériel par les moyens traditionnels, achetions des tranches de serveurs, et devions ensuite rentabiliser cet investissement au cours d'un bail de 3 ou 4 ans. À chaque fois que nous prenions une décision technique et que nous voulions expédier un nouveau produit, nous devions négocier en interne pour y parvenir. »

À la recherche d'une infrastructure informatique plus agile et plus rentable, Bitly a commencé à planifier une migration vers le Cloud. « Nous recherchions un modèle basé sur le Cloud avec une tarification « Pay as you Go », la possibilité d'évoluer à la hausse ou à la baisse, une présence plus internationale, et la possibilité de géodistribuer dans plus de POP », explique Platzer. « Mais beaucoup de nos plateformes ont été conçues pour des serveurs bare metal. En fin de compte, nous voulions effectuer une transition à faible risque vers une installation bare metal qui continuerait à nous offrir tous les avantages du Cloud. »

Récit de la transformation

Un partenariat puissant

Après avoir émis une demande de proposition (RFP) pour des solutions d'infrastructure Cloud, Bitly a évalué les offres des principaux fournisseurs internationaux. « Nous avons examiné tous les acteurs clés de l'hébergement Cloud », relate Platzer. « Et tous les chemins nous ont amenés à IBM Cloud»

La plateforme IBM Cloud offrait une technologie de serveur bare metal puissante et des emplacements de data center dans le monde entier – la solution d'hébergement hautes performances dont Bitly avait besoin pour soutenir la croissance continue de son entreprise. De plus, la start-up a grandement apprécié la réactivité de l'équipe IBM et son intérêt à former un partenariat stratégique.

« IBM a travaillé sans relâche pour que cela fonctionne », note Platzer. « Une opportunité de partenariat a commencé à se dessiner - l'opportunité d'approfondir notre relation avec IBM grâce à l'engagement Cloud. Nous avons été présentés aux différents partenaires et eu des conversations clés dès le début. »

Après avoir conclu un accord avec IBM pour migrer l'intégralité de son infrastructure – y compris sa plateforme de 25 milliards de liens orientés données – vers un environnement d'hébergement IBM Cloud, Bitly devait agir rapidement.

« Une fois que nous avons pris nos dispositions pour quitter notre ancien data center, nous avions un calendrier fixe à respecter. Ce fut une décision très, très compliquée à prendre pour nous », relate Platzer. « Nous avons des centaines de microservices. Nous dépendions de centaines de serveurs et traitions des milliards de messages et de données chaque minute. Heureusement, nous avons reçu un soutien considérable de la part de l'équipe IBM Cloud tout au long du processus de migration. Certains ont été de véritables héros, en nous aidant à gérer les appels et les déploiements jour et nuit. »

Suite à la migration réussie de son infrastructure vers un data center IBM Cloud à Washington DC, Bitly a commencé à évaluer des emplacements supplémentaires. « Nous sommes en train de réfléchir à la meilleure façon de géodistribuer notre infrastructure, et nous travaillons à identifier les data centers IBM Cloud supplémentaires dans lesquels nous pourrions nous installer », explique Platzer. « Tout d'abord, nous voulons virtualiser certains de nos équipements sans état, puis isoler un ou deux data center(s) ayant le plus d'impact pour y faire tourner nos serveurs d'équilibrage des charges. »

Un partenariat opportun entre IBM et le leader de la virtualisation VMware pour lancer le portefeuille IBM Cloud for VMware Solutions a offert à Bitly une plateforme idéale pour exécuter une preuve de concept (POC) de virtualisation. « IBM a annoncé son partenariat avec VMware et nous nous sommes lancés directement dans les tests », explique Platzer. « Nous avons obtenu des licences de développement et exécuté une POC d'un mois afin de vérifier que nous pouvions virtualiser un certain nombre d'hôtes sur des serveurs bare metal et obtenir les performances voulues. »

Parallèlement à la virtualisation de ses applications clés, Bitly souhaitait déployer une plateforme de stockage plus flexible pour son infrastructure en expansion. En adoptant le service IBM Cloud Object Storage, la société a mis en place une solution hautement évolutive qui lui permet de gérer plus facilement et à moindre coût son environnement de données à la croissance fulgurante, qui comprend plus d'un milliard de fichiers en lien avec les interactions utilisateur de Bitly.

Travaillant en étroite collaboration tout au long de la transformation de l'infrastructure, Bitly et IBM ont discuté des autres opportunités d'intégration stratégique des produits et services de Bitly. « IBM excelle dans la gestion des partenaires et a fait en sorte qu'en tant que start-up, nous ne nous sentions pas perdus dans une organisation de plus grande envergure », commente Thomson. « Nous avons bénéficié d'un soutien exceptionnel pour établir des relations et des connexions entre nos différents services. Des deux côtés, nous travaillions à faire de cet accord fournisseur un partenariat stratégique plus large. »

Dans leurs conversations sur la plateforme IBM Watson® Campaign Automation, Bitly et IBM se sont concentrés sur un scénario commercial gagnant-gagnant. « Nous avons identifié un besoin commun dans le sens où l'outil marketing d'IBM dans le Cloud avait une fonctionnalité de distribution SMS, mais ne fournissait pas encore de mesures sur les messages SMS », explique Thomson. « Nos liens peuvent le faire. Et pour nous, il s'agissait de créer une dynamique stratégique autour de la présence de liens Bit dans la messagerie SMS. »

IBM a connecté Bitly à l'équipe idéale pour exécuter cette vision, et le projet a avancé rapidement. « En général, il faut environ 3 mois pour uniquement travailler au développement commercial avec un partenaire », note Thomson. « Dans notre cas, nous avons immédiatement commencé à travailler avec les développeurs d'IBM et avons obtenu les premiers résultats en 2 à 3 mois. C'est ce travail de sélection de l'équipe idéale qui a vraiment été important pour nous. »

La collaboration entre Bitly et IBM ouvre de nouvelles possibilités d'innovation. « Dans le monde d'une start-up, il est très important d'organiser les choses selon un calendrier précis, car vous ne pouvez pas tout faire en même temps », explique Thomson. « Jusqu'à présent, nous avions mis nos données de côté, et nous sommes actuellement en train d'examiner avec IBM les nouveaux cas d'utilisation dans ce domaine. »

L'entreprise a notamment dans l'idée de lancer une initiative qui intégrerait les données de Bitly aux efforts de vente d'IBM en ciblant les utilisateurs en ligne. « Nous comptons environ 260 millions d'utilisateurs cinq fois ou plus par mois, ce qui signifie qu'un seul utilisateur clique sur cinq liens Bit ou plus, qu'il en soit conscient ou non, en l'espace d'un mois », explique Thomson. « Nous sommes donc en train d'étudier les données d'acheteurs IBM potentiels qui ont cliqué sur un flux de différents liens dans le monde B2B [business-to-business], et travaillons sur une POC qui intégrerait ces données à la plateforme d'achat en temps réel d'IBM dédiée aux médias en ligne. »

En outre, Bitly prévoit de continuer à développer ses offres grâce à la technologie cognitive, et a examiné les services IBM Watson proposés dans des environnements POC. « Bitly traite une quantité considérable de données d'audience, et la prochaine étape pour nous est de les rendre plus exploitables », explique Platzer. « Notre stratégie consiste à commencer à ajouter une extension cognitive pour rendre nos données encore plus précieuses, puis à acheminer ces données là où nos clients peuvent les utiliser au mieux. »

Résultats

Une transformation radicale

Le passage d'un environnement de data center traditionnel à une infrastructure d'hébergement IBM Cloud s'est révélé profondément transformateur pour les opérations informatiques de Bitly. « C'est le jour et la nuit », s'enthousiasme Platzer. « Nous pouvons modifier les configurations de nos châssis en 4 heures dans le cadre de notre SLA [accord sur les niveaux de service] au lieu de 6 semaines. Nous pouvons installer un serveur en cliquant sur un bouton, le faire fonctionner en quelques heures, payer son utilisation d'un mois à l'autre, et le remodifier si nous devons réduire notre capacité. »

La plateforme IBM Cloud, très flexible, offre des avantages significatifs en termes de coûts pour l'entreprise en pleine croissance. « La possibilité d'évoluer à la hausse ou à la baisse nous permet de contrôler nos coûts beaucoup plus précisément », note Platzer. « Si une fonctionnalité du produit n'est pas utilisée très souvent et nous coûte cher, nous pouvons le mesurer – une action qui n'était pas possible auparavant. Nous pouvons modifier notre configuration et récupérer ce coût très rapidement, ce qui a un impact énorme sur la gestion de l'entreprise d'un point de vue financier. »

Avec les options d'infrastructure préconfigurées de la plateforme IBM Cloud, Bitly réduit le temps consacré aux tâches administratives et recentre ses ressources informatiques sur des activités de plus grande valeur. « La possibilité de passer à un nouveau matériel configuré exactement comme nous le voulons pour chacun de nos microservices est un gain énorme pour nous », explique Platzer. « Nous avons constaté une réduction considérable du temps consacré par nos propres ingénieurs à la résolution des problèmes d'utilisation des ressources, des problèmes matériels, des pannes matérielles, des alertes générales ou des limites des ressources système. Nous passons moins de temps à résoudre les problèmes, et plus de temps à développer de nouveaux produits. »

De plus, l'infrastructure IBM Cloud offre la présence (via ses data centers) et le réseau puissant dont Bitly a besoin pour garantir une délivrabilité à faible latence vers quasiment n'importe quel endroit dans le monde. « 70 % du trafic de Bitly est international – nous comptabilisons neuf milliards de clics par mois, et un peu moins de sept milliards d'entre eux proviennent de l'extérieur, c'est-à-dire en dehors des États-Unis », explique Platzer. « La possibilité d'avoir 46 POP, tous connectés par le biais d'un réseau fibre à haute vitesse, est extrêmement intéressant pour nous. »

Faire équipe avec IBM permet à Bitly de bénéficier non seulement de la plateforme d'hébergement hautes performances dont elle a besoin pour accompagner le développement de ses opérations, mais aussi de connexions et d'une assistance inestimables pour continuer à évoluer en tant qu'entreprise. « Nous devions mettre en place une infrastructure plus robuste pour garantir l'évolutivité dans toute l'entreprise. C'était la priorité numéro un – résoudre le problème de notre croissance, en gros », note Thomson. « Mais l'autre objectif pour nous est d'essayer de développer des partenariats de canaux stratégiques, et le fait qu'IBM intègre cet aspect stratégique est un énorme avantage et un véritable bonus. »

La création de réseaux avantageux est un point focal essentiel pour le programme IBM Business Partner. « En présentant des entreprises comme Bitly à des partenaires similaires dans le secteur, nous devenons une sorte de courtier en nouvelles relations autour de solutions fonctionnant sur IBM Cloud », explique Amanda Stout, Directrice du Développement Commercial chez IBM. « IBM elle-même peut être une consommatrice de technologies, mais nous pouvons également rapprocher les entreprises de façon à ajouter de la valeur et à créer un partenariat mutuellement avantageux. Il s'agit de connecter des partenaires entre eux et avec IBM pour travailler de manière innovante et inventive. »

La collaboration de Bitly avec IBM sur des initiatives conjointes innovantes a été une expérience unique pour l'entreprise. « En tant que start-up, la pire chose est de perdre du temps avec une grande entreprise », note Thomson. « Avec les autres acteurs du secteur, nous étions sans cesse dirigés vers une personne, puis une autre, et une autre. Avec IBM, nous avons rapidement été présentés aux bonnes personnes. »

Pour IBM, les succès remportés avec Bitly démontrent l'efficacité de la suppression des frontières traditionnelles et d'une collaboration étroite avec les partenaires commerciaux IBM pour répondre aux besoins des clients et aux demandes du secteur. « Notre collaboration avec Bitly illustre la manière dont IBM et ses partenaires peuvent se réunir pour créer une valeur nouvelle », conclut Bob Lord, Directeur du Service Numérique d'IBM. « Nous sommes impatients de continuer à faire avancer ce partenariat et d'innover ensemble pour nous imposer sur le marché. »

À propos de Bitly

Fondée en 2008, Bitly optimise et fournit des informations sur plus de 300 millions de liens, et traite plus de neuf milliards de clics par mois dans quasiment tous les canaux numériques : réseaux sociaux, e-mails, SMS, etc. Avec sa solution d'entreprise offrant des liens de marque, des liens profonds mobiles, un suivi des campagnes omnicanales et des analyses en temps réel, Bitly aide les grandes marques d'aujourd'hui à visualiser et à gérer l'expérience de leurs clients dans un paysage numérique de plus en plus complexe. Partenaire commercial IBM, Bitly est une société privée dont le siège est basé à New York (New York) et qui possède des bureaux à San Francisco (Californie) et à Denver (Colorado).
 

Passez à l'étape suivante

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