Una fusión de compañías de telecomunicaciones que brinda una oportunidad para innovar
Con una población de 1380 millones de personas, la India es uno de los mercados de telecomunicaciones más grandes del mundo. Hasta 2016, había más de una docena de proveedores de servicio de telecomunicaciones en el país.
Pero en 2016, entró un nuevo proveedor al mercado, provocando una gran disrupción en el mercado de las telecomunicaciones y desencadenando cambios masivos, como son las guerras de precios y una mayor competencia.
Para adaptarse a estos cambios, dos de los principales proveedores de telecomunicaciones del país, Vodafone India e Idea Cellular, decidieron fusionarse para convertirse en Vodafone Idea Limited (Vi). Según Vineet Chauhan, vicepresidente y director de tecnología digital de Vi, las dos empresas decidieron aceptar los cambios del mercado. "Supuso una gran oportunidad para prestar servicio a más y más clientes a través de nuestra red en constante mejora, la mejor velocidad de datos del mercado y excelentes productos y servicios", afirma.
Una fusión de este tamaño no tenía precedentes. Las dos empresas necesitaban realizar la consolidación sin provocar grandes interrupciones en las operaciones ni en el servicio a los clientes. Al mismo tiempo, Vi quería poner en práctica su idea de convertirse en una empresa principalmente digital.
Una nueva plataforma de aplicaciones digitales para minoristas añade
millones de suscriptores al mes
La aplicación digital para minoristas se utiliza para gestionar unos ingresos de
de dólares al mes
La nueva plataforma de ventas digital impulsó las adquisiciones en un
en 3 meses
La consolidación de las aplicaciones se tradujo en un
millones de dólares
El proyecto de transformación de TI para una compañía de telecomunicaciones es como cambiar el motor mientras el avión aún está en el aire.
El proyecto de transformación de TI para una compañía de telecomunicaciones es como cambiar el motor mientras el avión aún está en el aire.
Vi ya tenía una larga trayectoria con IBM, por lo que recurrió a IBM® Consulting para que le ayudara a planificar y ejecutar su transformación digital masiva y sus proyectos de consolidación e integración. "Nos asociamos con IBM para dirigir la transformación digital a la escala que necesitábamos", explica Chauhan. “Y en esta asociación con IBM, nuestros tres pilares son la confianza, la transparencia y la agilidad”.
Un componente clave para la fusión era la transformación digital. "Nos preparamos para transformarnos a nosotros mismos", afirma Chauhan. "Como organización principalmente digital, queríamos asegurarnos de atender bien a los consumidores en todos los puntos de contacto, en todo momento. Nuestros productos y ofertas son innovadores, personalizados, contextuales y relevantes".
En colaboración con IBM, Vi creó una "fábrica digital" para ayuda a transformar las distintas propiedades digitales de Vi, incluidos los sitios web, las aplicaciones móviles y las nuevas plataformas digitales. A medida que implementaba la nueva marca de Vi, la compañía lanzó estos nuevos sitios web y aplicaciones móviles durante el día, sin provocar ninguna parada. "Nuestros consumidores utilizan el sitio web para obtener información, suscribirse o recargar su teléfono de prepago", explica Chauhan. "Nuestros suscriptores de pospago entran y pagan una factura. Y podemos presentarles ofertas atractivas. Entonces, adaptamos todas estas funciones y pudimos realizar la transición sin problemas a la nueva marca".
La transformación digital habilitó las nuevas plataformas digitales para los socios del canal de Vi. Vi trabajó en colaboración con IBM en la fábrica digital para lanzar varias soluciones pioneras, como una nueva plataforma de aplicaciones móviles para minoristas, que admite recargas sin contacto y transferencias de saldo basadas en UPI sin contacto. A través de la aplicación digital para minoristas, los clientes pueden recargar fácilmente su teléfono de prepago manteniendo el distanciamiento social que exigen las medidas de seguridad ante la COVID-19. Además, los distribuidores pueden realizar transferencias de saldo basadas en UPI sin contacto, con lo cual los minoristas siempre pueden obtener las recargas que necesitan sin que los representantes se tengan que desplazar a las instalaciones de los minoristas.
Estas iniciativas ayudan a que unos 300 millones de ciudadanos indios permanezcan conectados, sin ningún problema, durante la pandemia de COVID-19. Con la nueva aplicación digital para minoristas, Vi está ganando siete millones de nuevos suscriptores al mes y gestionando ingresos mensuales de 200 millones de dólares. Además, la empresa ha lanzado una nueva plataforma de ventas digital, que ha generado un incremento del 100 % en las adquisiciones digitales en tres meses.
Nirupmay Kumar, vicepresidente ejecutivo de tecnología de Vi, supervisó la estrategia de integración, el diseño de las soluciones y la gestión de la demanda para la empresa y el consumidor durante los proyectos de consolidación e integración. "Interactuamos estrechamente con IBM para identificar nuestros requisitos de negocio y determinar cómo diseñar los sistemas", reconoce Kumar. "IBM también nos ayudó a determinar con precisión todos nuestros requisitos para asegurarnos de que no nos dejáramos nada".
Kumar y su equipo se encargaron del diseño de la consolidación de los sistemas de TI de Vodafone y de Idea. "Así que el reto residía en identificar el conjunto adecuado de aplicaciones capaces de soportar una base de suscriptores el doble de grande, junto con el crecimiento a futuro y las nuevas prestaciones", explica Kumar. No fue una tarea fácil, considerando el tamaño y la madurez del entorno de TI de las dos empresas. "El proyecto de transformación de TI para una compañía de telecomunicaciones es como cambiar el motor mientras el avión aún está en el aire, tienes que actualizar con un tiempo de inactividad mínimo o nulo", describe Kumar.
Mientras Kumar y su equipo trabajaban con IBM para determinar qué aplicaciones empresariales podían soportar mejor la organización que surgía de la fusión, en algunos casos concluyeron que la mejor opción era transformar un sistema existente en lugar de consolidarlo. Y en algunos casos, crearon nuevas prestaciones. Antes, ninguna de las dos empresas tenía una plataforma digital para el consumidor corporativo, por lo que Vi e IBM crearon una nueva plataforma digital para ofrecer opciones de autoservicio a los clientes corporativos de Vi. De hecho, la plataforma digital corporativa de Vi ganó cinco premios en el prestigioso concurso ICMG Architecture Excellence Awards. La nueva plataforma digital empresarial ha logrado un aumento del 35 % en los pagos, un crecimiento del 60 % en el autoservicio para el cliente y un incremento del 70 % en el registro de nuevos clientes en un año.
Sanjeev Vadera, vicepresidente y director de gestión del programa de integración de Vi, dirigió la consolidación y las operaciones de los proyectos de consolidación e integración. Parte del programa de consolidación implicaba migrar muchas aplicaciones y servicios a una nube virtualizada para reducir el coste de propiedad. "En el fondo, siempre buscábamos formas de transferir lo máximo posible a la nube", reconoce Vadera. "También hicimos un gran trabajo de virtualización". IBM y el equipo de Vi ejecutaron con éxito 32 programas de transformación en paralelo en solo 18 meses. Estos proyectos afectaron a casi 300 millones de clientes (aproximadamente uno de cada cuatro ciudadanos indios) y a dos millones de socios del canal en más de 700 procesos de negocio.
Aunque en un principio se estimó que el programa de consolidación e integración tardaría entre tres y cinco años en completarse, Vi lo logró en 24 meses con la ayuda de IBM. La empresa también completó la transformación digital con un impacto mínimo sobre sus consumidores. "En la mayoría de nuestros proyectos de consolidación, nos aseguramos de que las repercusiones sobre el cliente fueran nulas", explica Vadera. "Con la ayuda de IBM, hicimos iteraciones de migraciones simuladas para crear las estrategias que permitieran reducir el tiempo de inactividad".
En total, Vi e IBM consolidaron más de 350, reduciéndolas a unas 200. Además, los equipos migraron 140 aplicaciones de tres centros de datos a un solo centro de datos. En última instancia, el proyecto permitirá la unificación de cuatro centros de datos en uno. Gracias a esta consolidación, Vi ha ahorrado 600 millones de dólares hasta el momento.
Además, IBM está ayudando a Vi con sus dominios de red. Vi ha trabajado con IBM para alcanzar su primer gran objetivo de producción para las funciones de la red central en su nube híbrida abierta universal, basada en IBM y Red Hat. La plataforma permite que las aplicaciones de red y TI se ejecuten en una arquitectura cloud común, que está diseñada para mejorar el retorno de la inversión a través de la optimización de CapEx, OpEx, habilidades e inversiones en automatización en los dominios de aplicaciones de TI y red. La nube híbrida está basada en la tecnología abierta y los estándares abiertos de IBM y Red Hat, y presenta una amplia gama de prestaciones, incluyendo IBM® Watson AI y Red Hat® Ansible® Automation Platform (enlace externo a IBM.com), que ayuda a reforzar la capacidad de Vi en la planificación de la TI y la Red.
Vadera y su equipo también se asociaron con IBM para implementar el programa Big Data Lake en Vi. El programa Big Data Lake es uno de los mayores data lakes basados en código abierto implementado a nivel mundial en una compañía de telecomunicaciones. "Los requisitos de inteligencia y analítica de negocio para la nueva compañía iban a diferir mucho de las herramientas y aplicaciones existentes utilizadas por Vodafone e Idea, por lo que decidimos crear un sistema completamente nuevo", explica Vadera.
El lanzamiento de la nueva plataforma de datos Big Data Lake ha beneficiado considerablemente a Vi. "El programa ha aportado inmensos beneficios de negocio a Vi, con una reducción de costes de casi el 40 % y una reducción del 60 % en la complejidad operativa", explica Aditya Ghosh, vicepresidente asociado de TI para analítica en Vi. "Vamos a estar en la vanguardia con una plataforma de código abierto, moderna y preparada para el futuro".
La nueva plataforma de datos, que reemplazó a dos plataformas existentes de almacén de datos, procesa más de 15 mil millones de registros al día, creando más de 2000 KPI de negocio a diario. El lago de datos (data lake en inglés) es una plataforma masiva de 10 petabytes. Está ayudando a Vi a dar el siguiente gran paso hacia el campo de la inteligencia artificial (IA), con la implementación de los principales casos de uso relacionados con Ia IA y el aprendizaje automático a fin de lograr mejoras en la experiencia de la red, la experiencia del cliente y nuevas planificaciones.
Según Himanshu Jain, vicepresidente sénior de Vi, la asociación con IBM fue clave para el éxito del proyecto. "IBM aporta una sólida infraestructura de gobierno, agilidad para escalar y la experiencia en el sector", afirma. "E IBM nos ha ayudado mucho a digitalizar nuestra organización durante los tiempos difíciles que implicó la pandemia de la COVID-19".
Vi anticipa que seguirán trabajando con IBM para lograr todos sus objetivos. "Ahora tenemos una plataforma muy sólida, que podemos utilizar como trampolín para obtener más innovación, más capacidades", dice Kumar. "Nuestra relación con IBM crece día a día, y confío en seguir trabajando con IBM como socio de confianza durante muchos años más".
ViEnlace externo es uno de los principales proveedores de telecomunicaciones en la India. La compañía presta servicios a aproximadamente 300 millones de suscriptores en más de 480 000 ciudades y pueblos en toda la India. Además de tener la red de telecomunicaciones más grande de la India, Vi presta servicios de voz y datos en toda la India a través de plataformas 2G, 3G y 4G. Con sede en Mumbai y Gandhinagar, declaró unos ingresos de 6400 millones de dólares en 2020.
ViEnlace externo es uno de los principales proveedores de telecomunicaciones en la India. La compañía presta servicios a aproximadamente 300 millones de suscriptores en más de 480 000 ciudades y pueblos en toda la India. Además de tener la red de telecomunicaciones más grande de la India, Vi presta servicios de voz y datos en toda la India a través de plataformas 2G, 3G y 4G. Con sede en Mumbai y Gandhinagar, declaró unos ingresos de 6400 millones de dólares en 2020.
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Producido en los Estados Unidos de América, junio de 2021.
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