O que é tecnologia da área de saúde?

Muitos saltos inovadores na tecnologia da saúde foram dados nos séculos em que as pessoas vêm praticando a medicina, mas poucos tiveram tanta influência ou impacto generalizados quanto a tecnologia digital. Melhorias drásticas na rede e nos computadores não apenas expandiram as opções para tratamentos médicos, mas também transformaram a maneira como os médicos realizam seu trabalho.

Embora pensadores avançados tenham começado a discutir a possibilidade de usar computadores na medicina já na década de 1960 (link externo a ibm.com), inicialmente os computadores eram muito caros e não eram confiáveis para os consultórios médicos. À medida que a tecnologia melhorou e os custos diminuíram, políticas e normas de dados (link externo a ibm.com) foram criadas para incentivar as organizações de saúde a adotarem novas tecnologias, não apenas para equipamentos médicos, como máquinas de diagnóstico por imagem, mas também para a manutenção diária de registros. Os registros médicos em papel foram digitalizados e substituídos principalmente por registros eletrônicos de saúde (EHRs), que ajudam a facilitar o acesso eficiente e seguro a dados de saúde, como resultados de testes ou diagnósticos.

Usar sistemas de EHR ou outras tecnologias enquanto interage com pacientes e cria planos de tratamento agora é uma prática padrão. Notebooks e tablets se tornaram tão comuns em ambientes de saúde quanto os estetoscópios, e há evidências crescentes de que os EHRs estão tendo um efeito positivo no acesso e na troca de informações de saúde.

No entanto, um grande desafio que os EHRs criaram é o acúmulo de grandes quantidades de dados não integrados e não padronizados. Atualmente, a maioria das organizações de saúde possui uma enorme quantidade de dados que poderia utilizar para aprimorar seus procedimentos e práticas de negócios, mas talvez não tenham as ferramentas ou os conhecimentos especializados para descobrir insights nesses dados. Tecnologias mais recentes, como nuvem, blockchain e ferramentas de IA baseadas em aprendizado de máquina, podem ajudar as organizações de saúde a descobrir padrões em grandes quantidades de dados, além de tornar esses dados mais seguros e fáceis de gerenciar.

Conforme o setor de saúde enfrenta novos desafios, as soluções tecnológicas estão auxiliando os líderes a melhorar o desempenho, aumentar a colaboração entre sistemas e gerenciar custos. À medida que as demandas das organizações aumentam, a tecnologia da área de saúde pode simplificar processos, automatizar tarefas e melhorar fluxos de trabalho em uma escala que não é possível apenas para humanos. À medida que os provedores de hospitais e sistemas de saúde adotam modelos de reembolso de saúde baseados em valor, essas soluções estão ajudando os profissionais de saúde a melhorar o atendimento ao paciente, criar experiências melhores e reduzir o esgotamento.

Muitos esforços atuais para incorporar a inteligência artificial à saúde estão focados no suporte à decisão clínica e na descoberta de informações úteis de grandes coleções de dados. As organizações de saúde acumularam tantos dados que seria impossível analisá-los sem a IA.

As ferramentas habilitadas para IA podem filtrar os grandes e complexos conjuntos de dados gerados a partir de registros eletrônicos, notas, imagens, sensores e dispositivos para encontrar tendências que podem melhorar o atendimento ao paciente e ajudar os pesquisadores a desenvolver melhores tratamentos para condições médicas. Embora a tecnologia de IA ainda seja relativamente nova, há muitos casos de uso que poderiam beneficiar organizações em todo o setor de saúde.

A tecnologia blockchain no setor de saúde oferece uma maneira centrada no usuário para que as informações de saúde sejam coletadas, verificadas e compartilhadas com segurança. A maioria dos sistemas de blockchain fornece um livro-razão transparente e distribuído de registros que não pode ser alterado sem que as alterações sejam registradas. A tecnologia pode ser usada para tornar anônimos e proteger os dados dos pacientes e, ao mesmo tempo, proporcionar total transparência e interoperabilidade entre sistemas de saúde diversos, distribuídos e altamente fragmentados.

Quando a maioria das pessoas pensa em tecnologia de nuvem, elas pensam na nuvem como um lugar para armazenar dados. No entanto, os ambientes de nuvem fazem mais do que armazenamento de dados passivo Os ambientes de nuvem oferecem maneiras para as organizações de saúde criarem e personalizarem aplicações que podem automatizar a forma como os dados migram por seus sistemas de tecnologia de informação.

Os ambientes de nuvem híbrida, em particular, oferecem recursos de segurança que podem ajudar as organizações a manter a conformidade com a HIPAA e outras regulamentações, ao mesmo tempo em que lhes dão a flexibilidade necessária para migrar os dados para onde eles precisam ir. Essa flexibilidade também oferece aos prestadores de serviços de saúde mais opções para atualizar seus sistemas e fluxos de trabalho legados. A adoção da nuvem abre oportunidades para as organizações usarem também ferramentas de IA e aprendizado de máquina, o que pode ajudar a descobrir padrões ocultos e insights que melhoram a forma como o atendimento é prestado.

Durante a pandemia do COVID-19, muitos provedores passaram a oferecer consultas por meio da telemedicina. Muitos pagadores também se adaptaram a essas mudanças, oferecendo reembolso equitativo pela telemedicina e oferecendo melhores opções de cobrança.

Mesmo depois que a pandemia diminuir, o ecossistema tecnológico que dá suporte à telemedicina provavelmente persistirá devido à conveniência e flexibilidade que ele oferece. Os pacientes, especialmente aqueles que moram em locais remotos ou que trabalham fora do horário comercial tradicional, gostam de ter mais opções para se conectar com os médicos, seja usando um software de vídeo em um computador ou um aplicativo móvel em seus telefones.

A interoperabilidade, que é uma troca contínua de dados entre sistemas e organizações, é fundamental para gerar transformação digital no setor de saúde. Ela cria benefícios para pacientes e provedores ao facilitar o acesso a dados relevantes sem sacrificar a segurança ou a privacidade. Quando os médicos precisam trabalhar menos para encontrar as informações de que precisam, eles têm mais tempo para se concentrar em tomar as melhores decisões para seus pacientes. Além disso, a interoperabilidade do setor de saúde pode diminuir o custo total do atendimento, reduzindo o número de testes desnecessários ou repetidos e ajudando os médicos a fazer diagnósticos mais cedo.