ZE PowerGroup inc. (ZE)

Com as informações críticas mudando a cada milissegundo e os volumes de dados aumentando, como a ZE poderia turbinar sua plataforma de dados e análise de dados permitindo que seus clientes superassem seus concorrentes?

Ao atualizar sua arquitetura de armazenamento, a ZE acelerou a entrega de análises complexas de big data para seus clientes, permitindo diversificar suas ofertas e ganhar participação no mercado.

Ao tomar decisões de missão crítica, cada segundo conta, especialmente quando você tem um papel importante nos mercados globais de energia, commodities e financeiros. No entanto, com os volumes de dados de séries temporais aumentando, mobilizar as informações certas para orientar as decisões de negócios ficou cada vez mais complexo.

Para a ZE, uma empresa de gerenciamento de dados especializada em fornecer dados ativos e plataformas de análise de edge, a chegada da era do big data apresentou uma oportunidade de expansão, bem como desafios de crescimento a serem superados.

Aiman El-Ramly, diretor de estratégia, explica: "Na ZE, ajudamos nossos clientes a gerenciar sua exposição ao mercado. Para fazer isso, fornecemos a eles uma vasta gama de dados que extraímos, transformamos e carregamos com visualização clara e rigorosa e ferramentas de integração automatizadas.

"Com essas informações atualizadas, nossos clientes podem tomar melhores decisões e refinar suas estratégias de mercado praticamente em tempo real. Continuar fornecendo informações precisas nessa velocidade na era do big data nos traz novos desafios.

"A quantidade de dados disponíveis para as empresas analisarem e criarem suas estratégias aumentou significativamente e, conforme o cenário de dados mudou, também aumentaram as demandas de nossos clientes por fornecimento e interpretação de informações.

"Para otimizar a agilidade, nossos clientes precisam de ferramentas que ajudem a visualizar e entender facilmente as tendências do mercado. Ao mesmo tempo, eles desejam reduzir seus custos adotando uma abordagem mais automatizada para a infraestrutura de TI.

"Para atender às crescentes necessidades de nossos clientes, decidimos diversificar nossa oferta e migrar para um modelo de plataforma como serviço [PaaS], fornecendo aos nossos clientes fluxos de dados ricos, bem como infraestrutura e software hospedados na nuvem para entregar dados e análises de dados com mais eficiência."

Para a ZE fazer a transição com sucesso para um modelo PaaS, ela teve que enfrentar vários desafios técnicos que, se não fossem verificados, poderiam ter impactado negativamente a versatilidade dos seus serviços.

Nader El-Ramly, diretor de produto, disse: "Durante a primeira iteração da nossa nuvem, ficou claro que não estávamos suficientemente equipados para atender às demandas de um cenário de dados em evolução e mudanças nas demandas dos clientes. As limitações do desempenho da nossa infraestrutura de armazenamento vieram à tona durante esse período. Como resultado, às vezes, nosso serviço estava funcionando mais lentamente do que a necessidade dos nossos clientes, limitando sua agilidade.

"Em nosso setor, níveis baixos de desempenho podem ter um impacto significativo nos serviços. Por exemplo, uma vez que reunimos e coletamos vastas matrizes de dados sensíveis ao tempo, como índices de preço, nosso software, então, constrói curvas de preço futuras, que nossos clientes usam como ferramentas para criar suas decisões estratégicas e investimentos.

"É importante que essas curvas sejam geradas e atualizadas em tempo real para que nossos clientes fiquem à frente das curvas, por assim dizer, e ganhem vantagem competitiva. Qualquer atraso na geração dessas informações pode ter um grande impacto nos nossos clientes. Em termos técnicos, nossos muitos racks de armazenamento em disco não conseguiriam lidar com o volume produzido pelas solicitações dos nossos clientes.

"Tentamos resolver isso adicionando mais armazenamento de disco giratório à nossa arquitetura, mas essa prática não conseguiu acompanhar o aumento dos volumes de dados e simplesmente elevou o custo e a complexidade. Os problemas de desempenho causaram um gargalo, deixando nossos sistemas de processamento de dados sem dados e, por vezes, levando um período significativo para retornar análises de dados.

"Dessa forma, nossa arquitetura de armazenamento limitava a capacidade de aproveitar ao máximo nosso poder de processamento. Além disso, frequentemente apresentava falhas, aumentando os custos de manutenção e diminuindo a disponibilidade dos nossos serviços. Para tornar a nuvem um verdadeiro sucesso e acelerar nossos serviços com o crescimento exponencial dos dados, precisávamos repensar nossa arquitetura de armazenamento."

Desde a implementação do armazenamento flash da IBM, a ZE acelerou drasticamente o desempenho, reduziu a latência, cortou os custos de manutenção e liberou a capacidade de desenvolver novos recursos e serviços.

Nader El-Ramly explica: "A melhoria imediata que observamos com a mudança para o armazenamento flash foi que o tempo de processamento ficou muito mais rápido. Isso se deve ao fato de que o gargalo que estávamos enfrentando no armazenamento foi eliminado, o que nos permite levar os dados às CPUs com a mesma rapidez com que elas podem processá-los.

“Na verdade, tivemos que ajustar a medição de minutos para segundos e milissegundos. Ser capaz de processar análises de dados nessa velocidade significa que muitas vezes podemos superar os extremamente desafiadores acordos de nível de serviço (SLAs) que temos com os clientes, mesmo que os volumes de dados e a frequência dos relatórios aumentem.”

Aiman El-Ramly acrescenta: "Com tempos de processamento tão rápidos, a solução FlashSystem liberou o potencial da ZE para aumentar sua base de clientes e aprimorar suas ofertas.

"À medida que nossa capacidade de processar as solicitações de nossos clientes acelerou, o comportamento e as expectativas dos clientes também mudaram. Em particular, agora podemos atender a solicitações mais complexas e gerar um volume muito maior de curvas de preços futuros quase em tempo real.

“ Antes nossos clientes nos procuravam para modelar milhares de curvas diferentes, agora eles pedem centenas de milhares de curvas. A introdução do armazenamento flash da IBM também foi uma maneira não disruptiva de ganhar mais espaço para uma rearquitetura separada do nosso software para lidar melhor com as demandas de big data.

"A capacidade de diversificar nossos serviços e processar uma quantidade muito maior de dados com mais rapidez mantém nossos clientes satisfeitos e nos permitiu expandir. Após a implementação do armazenamento flash, conseguimos aumentar nossa base de clientes de PaaS em 30% em apenas um ano!”

Além de desenvolver novos recursos e serviços, a ZE obteve uma economia significativa em termos de eficiência energética ao migrar para o armazenamento flash corporativo e adquirir um conjunto comum de ferramentas de gerenciamento para o armazenamento flash e em disco.

“O IBM FlashSystem 900 e o IBM FlashSystem 840 nos permitiram fazer economias significativas de eficiência”, continua Nader El-Ramly. "O armazenamento flash é, por definição, mais durável e mais compacto, mas não esperávamos uma consolidação tão grande. Com o armazenamento flash da IBM, passamos de dois racks de armazenamento em disco para apenas 2U de armazenamento flash, o que, por sua vez, reduziu os custos de energia e refrigeração.

"Além disso, maximizamos a capacidade de nosso armazenamento com os recursos de virtualização incluídos no IBM Storwize V7000, o que também facilita muito o gerenciamento do nosso armazenamento. Quando implementamos a tecnologia Storwize pela primeira vez, alcançamos uma taxa de compressão de 60%. Em seguida, investimos em um V7000 de segunda geração para aproveitar o mecanismo de compactação aprimorado, deixando o primeiro para atuar como nosso segundo nível de armazenamento além do FlashSystem 900 e do FlashSystem 840.

"Além disso, a adoção do armazenamento flash eliminou o trabalho frequente e disruptivo de substituir discos com defeito em nossa antiga infraestrutura. Hoje, se houver um problema com um disco no Storwize V7000, o dispositivo notifica automaticamente a IBM e ela envia instantaneamente uma substituição, geralmente antes mesmo de percebermos que há um problema."

Com a tecnologia IBM FlashSystem 900, IBM FlashSystem 840 e Storwize V7000, que potencializa a análise mais rápida de big data, a ZE PowerGroup pode ajudar seus clientes a expandir suas operações comerciais, permitindo que eles tomem mais decisões com mais rapidez. E, ao ajudar a aumentar sua confiança na qualidade dos dados e dos relatórios, a plataforma ZE atualizada pode ajudar os clientes a aumentar a tolerância ao risco, abrindo novas oportunidades de negociação.

Aiman El-Ramly conclui: "Conseguimos proporcionar aos nossos clientes mais confiança em sua infraestrutura de fornecimento de dados, o que, por sua vez, os torna mais tolerantes aos riscos de mercado e os ajuda a expandir suas operações. Dessa forma, o armazenamento flash se tornou um verdadeiro ativo para nossa empresa, permitindo oferecer novos caminhos para o crescimento de nossos clientes.

"Durante todo esse projeto, gostamos de trabalhar com a IBM e ficamos satisfeitos em ver sua dedicação em ajudar a ZE a crescer. Com os sistemas IBM nos estimulando a crescer e aprimorando nossa vantagem competitiva, conseguimos fornecer serviços melhores que ajudam nossos clientes a aumentar sua versatilidade."

Fundada em 1995, a ZE (link está fora de ibm.com) é a desenvolvedora da ZEMA, uma solução de software abrangente para o gerenciamento de dados e desafios de automação de processos de negócios. Ao fornecer coleta de dados incomparável, análise de dados, gerenciamento de curva e recursos de integração, a ZEMA oferece soluções de processos de negócios automatizados de ponta a ponta para clientes em todos os mercados e setores. A ZE também oferece uma gama completa de serviços de suporte e implementação, garantindo o sucesso total em todos os elementos do projeto.