企業大型主機何去何從(5之1)

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前幾天在網路上讀到聯強國際集團總裁杜書伍先生的一篇文章：傾注全力　得到受用一生的收穫，文中提到一本書與作者印入我眼簾時，當下馬上在家裡翻箱倒櫃想找出這本當年我踏出社會工作時的程式開發聖經，由『陳盛重先生所著，中華電腦出版的組合語言』一書。一時之間我沒有找到，但是卻找到了另外兩本時間同樣久遠的組合語言參考書<圖一>。兩本都是學習組合語言時期的教材課本，出版時間約在1988年到1991年期間，看到書中那些練習題，依稀回憶起老前輩們偶爾會出一些HEX Code要我直翻成內容或二進位的考題，一但寫錯，老前輩們手上拿的鉛筆就會往我頭上敲下來的情境。

圖一 ：30年前的組合語言教材

杜先生說撰寫組合語言養成了「細微拆解、釐清根源」，去掌握事物本質與關鍵，形成較強的洞悉力，成為受用一生的習慣。我想回應杜先生的感覺，這對我來說也是千真萬確的習慣。30年後的我雖然已經不再撰寫程式了，但是我的思路邏輯和資源配置、提前佈局的習慣卻被當時學習組合語言的習慣深深所制約。

這篇文章開頭和即將要談的內容有著很大的關係，這40多年來由於商業計算與數據處理的需要，建構在網際網路上的科技應用浪潮本質上沒有太多的改變，但是所需的電腦的計算規模和所需儲存的空間幾乎呈現指數級增長，本文將由大型主機出發介紹每一波科技浪潮帶來的衝擊與改變，並提供當前最為火紅的開放性雲平台的看法與見解，面對這一波更為兇猛的雲轉型，大型主機還有未來嗎？

對於世界上許多的大型企業來說，現代企業是一個圍繞使用大型主機的過程與自動化所構建的王國，其中金融產業更是。 IBM於20世紀60年代中期推出的大型主機，無疑是這些企業數據中心無可爭議的王者。但是主機的人機界面極其專業，毫無使用者體驗可言，僅限於受過專門訓練的工程師懂的如何操作。在那個資訊不對等的主機時代，大型主機和一群主機工程師為前端客戶服務和後端處理的大規模自動化做出了貢獻。當時的主機真可說為世界各地的大型企業和政府機構提供了極高的作業效率和可靠性，大型主機的穩定、安全、快速的特性從此奠定在每個資訊從業人員心中。

第一幕：PC革命

個人商業電腦的革命起源於20世紀80年代初，也就是筆者這代在學校學習電腦的那段黃金時期，由於MicroSoft和開放性個人電腦的興起並且誇張性的普及率幾乎覆蓋全球的個人電腦市場，企業的資訊系統從此有了更多元的選擇。而此同時在個人電腦的架構下，商用電腦平台則以 UNIX為主的開放型作業系統大行其道，每一家資訊公司幾乎都有其以UNIX為主的中階商用電腦作業系統，例如IBM的 AIX、HP的VAX和Sun Solaris，許多專家預測大型機即將消亡。不過事實上，當其他大型主機製造商漸漸退出大型主機業務，並轉向生產規模較小的分佈式系統的同時。IBM大型主機卻由於以下幾個原因而蓬勃發展：

1. IBM將昂貴的基於雙極體的技術轉向低成本的CMOS技術，降低主機持有成本，從而保持主機價格的競爭力。
2. IBM開始採用開放式標準的通訊協議TCP / IP，而不再是專有的SNA架構。
3. 提供個人電腦端的專屬工作軟體，讓主機所有工程師都可以在他們的座位上透過該軟體執行系統的開發、維運、部署、監控等大量作業。
4. 持續以多工型主機整合提供分佈式系統在許多任務關鍵型應用程序難以達到的規模，彈性，安全性和可靠性。

(未完待續)

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