Android tiene muchas ventajas para el desarrollo: 

• API y servicios en la nube: La plataforma Android ofrece una amplia variedad de API que pueden ayudar a acceder a la nube y superar las limitaciones de los dispositivos móviles, generalmente con menos memoria y capacidad de procesamiento que otras plataformas. El desarrollo de una aplicación móvil para sacar provecho de un back-end en la nube puede ayudar a sortear esas limitaciones.  Al mantener su aplicación reducida y aprovechar al máximo las llamadas API a los servicios que se ejecutan en la nube, puede aligerar la memoria y la carga de procesamiento en el dispositivo móvil. Google anuncia periódicamente la incorporación de nuevas API que pueden ayudar a acceder a los servicios en la nube.
• Variantes para diferentes dispositivos: Android ofrece una amplia libertad creativa para desarrollar aplicaciones que aprovechan las nuevas tecnologías. Android está diseñado principalmente para dispositivos móviles con pantalla táctil, como teléfonos inteligentes y tabletas. Además, Google ha desarrollado variantes de Android para una gama cada vez mayor de dispositivos, incluidos relojes inteligentes y otros dispositivos portátiles, sistemas de entretenimiento en el automóvil y dispositivos de Internet de las cosas (IoT).  Si su empresa está dentro del sector de la automoción, puede desarrollar una aplicación para el cuadro de mandos del automóvil que permita al usuario reproducir música desde dispositivos Android, navegar usando Google Maps y hacer preguntas en Google Search. Android le permite crear una aplicación que funcione en todas las marcas y modelos de automóviles.
• Distribución a escala: Independientemente de si está distribuyendo su aplicación de Android a empleados, socios o clientes, Google Play simplifica en gran parte la distribución de la aplicación. Existen pocas restricciones para publicar su aplicación a través de Google Play, y el mercado al que puede acceder con esta tienda en línea es enorme. Simplemente pague 25 $ para abrir una cuenta y envíe su aplicación a Google Play; la aplicación estará disponible en la tienda dentro de uno o dos días. El uso generalizado de Android significa que hay muchos dispositivos capaces de ejecutar su aplicación.
• Programación en Java: El lenguaje de programación nativo para Android esJava, uno de los lenguajes más populares. Usar Java para escribir aplicaciones para dispositivos Android es un proceso simple y directo. Puede usar conceptos de programación nativos y aprovechar fácilmente las funciones nativas en el dispositivo móvil.  Java es un lenguaje generalista destinado a permitir "escribir una vez y ejecutar en cualquier lugar", es decir, el código Java compilado se puede ejecutar en todas las plataformas que admiten Java sin necesidad de volver a compilarse. Puede ejecutarse en cualquier máquina virtual Java independientemente de la arquitectura del equipo.

Una vez que haya elegido Android como su plataforma de destino, necesitará algunos recursos para iniciar su proyecto. Los nuevos desarrolladores a menudo comienzan en la página de inicio de Google, que los lleva al sitio web de Android. O puede ir directamente al sitio para desarrolladores de Android (el enlace reside fuera de IBM).

Allí puede acceder a una gran variedad de recursos, incluidos los siguientes:

• Código de ejemplo para iniciar rápidamente su desarrollo 
• Pruebas para verificar el comportamiento y la usabilidad de su aplicación antes de publicarla
• Pautas de diseño y comportamiento que puede seguir para crear su aplicación

Antes de comenzar, debe instalar Java y configurar el kit de desarrollo de Java (JDK) en su equipo. Posteriormente, descargue e instale el kit de desarrollo de software (SDK) de Android, necesario para desarrollar aplicaciones de Android. Contiene API que puede usar o consultar para desarrollar su aplicación. El navegador predeterminado que viene con el sistema operativo cuando se instala es Google Chrome, pero se pueden usar otros navegadores, como Firefox, si lo prefiere.

Instale Android Studio, que viene con el SDK. Android Studio es el entorno de desarrollo integrado (IDE) oficial para Android nativo. El IDE es esencial como ayuda en la codificación, la revisión ortográfica, las advertencias de error, el desarrollo de la interfaz de usuario y otros aspectos. Basado en el software JetBrains IntelliJ IDEA, Android Studio reemplazó las herramientas de Eclipse que antes se usaban como IDE de Android.

C++ se usa a menudo para escribir aplicaciones diseñadas para un alto rendimiento y una rápida capacidad de reacción (razón por la cual muchos desarrolladores de juegos lo eligen). Si desea reutilizar el código C++ para su aplicación de Android, descargue el kit de desarrollo nativo de Android (NDK). Este conjunto de herramientas puede ayudar a implementar partes de una aplicación mediante el uso de código y bibliotecas C o C++.

Además, hay software disponible para emular Android en otros sistemas operativos, incluidos Windows, Mac y Linux. El emulador de Android funciona convirtiendo archivos de Android a un formato reconocible por otros sistemas operativos. 

Android sigue un principio de diseño de materiales, que se utiliza en muchas de las aplicaciones empresariales actuales. El diseño de materiales de Android proporciona una guía para el diseño visual, de movimiento e interacción, para poder generar una experiencia de usuario sólida en todas las plataformas y los dispositivos.

Como desarrollador de dispositivos móviles que planifica proyectos en la actualidad, desea que sus aplicaciones sean lo más competitivas posible. Considere la posibilidad de incorporar servicios que puedan mejorar la experiencia del usuario y mejorar la eficacia del funcionamiento de la aplicación. 

• Notificaciones push: Las notificaciones push son una manera fácil de implicar a los usuarios, enviándoles información sobre actualizaciones, ofertas, eventos, consejos prácticos para usar funciones clave y otro material que los aliente a usar su aplicación. 
• Analítica móvil: Puede agregar valor a su aplicación con análisis basados en inteligencia artificial diseñados para responder a las preguntas de los usuarios, personalizar las interacciones de los usuarios, detectar fraudes o gestionar contenido en lenguaje natural.
• Funciones como Servicio (FaaS): Puede adoptar un enfoque de FaaS para el desarrollo de cara a obtener la rentabilidad de ejecutar un procesamiento de back-end solo cuando su aplicación realiza una llamada API a la nube para una función en particular. Por ejemplo, si está programando notificaciones automáticas una vez al mes, una plataforma FaaS le permite pagar solo por los segundos o minutos de tiempo de procesamiento necesarios para enviar sus notificaciones.

En IBM Cloud, es fácil crear rápidamente una aplicación nativa de Android con servicios móviles como las notificaciones push y la analítica móvil. También puede configurar FaaS, como realizar llamadas de API en IBM Watson  para la conversión de voz a texto, e incorporarlo a su aplicación. La plataforma IBM Cloud Functions  es compatible con Java, por lo que puede permanecer en Java desde el cliente al servidor para su trabajo de desarrollo.

Revise el tutorial práctico y fácil de seguir de IBM para crear un chatbot de Android habilitado por voz.

Para obtener más información acerca del desarrollo para Android, lea el artículo "Cómo crear una aplicación de Android: una guía completa."

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