¿Está considerando desarrollar aplicaciones para Android? Descubra las ventajas de Android y conozca los recursos clave que pueden ayudarlo a mejorar los resultados.

• Aproveche extensas API para superar las limitaciones de los dispositivos móviles
  
  
• Incorpore servicios que mejoren la experiencia del usuario y aumenten la eficiencia del tiempo de ejecución
  
  
• Acceda a recursos gratuitos para acelerar el desarrollo de aplicaciones para Android y mejorar los resultados

¿Está pensando en desarrollar una nueva aplicación para Android? Está en buenas manos. Desde su lanzamiento en 2003 como un proyecto de código abierto basado en el kernel (o núcleo) Linux, Android se ha convertido en el sistema operativo móvil más popular del mundo. Android actualmente se ejecuta en más de 2000 millones de dispositivos en todo el mundo, y los desarrolladores han publicado casi cuatro millones de aplicaciones. Muchos de los principales fabricantes usan Android en sus teléfonos, incluyendo HTC, Huawei, Lenovo, LG, Samsung y Sony. 

Ya sea que tenga o no experiencia previa en el desarrollo de programas para Android, sabe que la preparación puede marcar una gran diferencia en el éxito de su proyecto. Tener la información y los recursos adecuados ayuda a garantizar un inicio sin problemas y un proceso eficiente y productivo.

Para conocer aún más sobre el desarrollo de programas para Android, lea “Cómo crear una aplicación para Android”.

Android ofrece varias ventajas para desarrollar programas: 

• API y servicios en la nube: la plataforma Android ofrece una amplia variedad de API que pueden ayudarlo a aprovechar la nube y superar las limitaciones de los dispositivos móviles, que generalmente tienen menos memoria y potencia de procesamiento que otras plataformas. Desarrollar su aplicación móvil para aprovechar un backend en la nube puede ayudarlo a sortear esas limitaciones.  Al mantener reducido el tamaño de su aplicación y aprovechar al máximo las llamadas de API a los servicios que se ejecutan en la nube, puede liberar espacio en la memoria y calcular la carga en el dispositivo móvil. Google anuncia periódicamente la incorporación de nuevas API que pueden ayudar a acceder a los servicios en la nube.
  
  
• Variantes para diferentes dispositivos: Android ofrece una amplia libertad creativa para desarrollar aplicaciones que aprovechen al máximo las nuevas tecnologías. Android está diseñado principalmente para dispositivos móviles con pantalla táctil como teléfonos inteligentes y tabletas. Además, Google ha desarrollado variantes de Android para una creciente gama de dispositivos, incluidos relojes inteligentes y otros wearables, sistemas de entretenimiento en el automóvil y dispositivos de Internet de las cosas (IoT).  Si el ámbito de tu empresa está en la industria automotriz, podrías desarrollar una aplicación para el tablero de los autos que permita al usuario reproducir música desde dispositivos Android, navegar usando Google Maps y hacer preguntas en la Búsqueda de Google. Escribir la aplicación en Android le permite crear una aplicación que funcione en todas las marcas y modelos de automóviles.
  
  
• Distribución a escala: ya sea que distribuya su aplicación Android a empleados, socios o clientes, Google Play facilita la distribución generalizada de la aplicación. Son pocas las restricciones que se imponen para publicar su aplicación a través de Google Play, y el mercado que abarca este lugar en línea es enorme. Para abrir una cuenta, simplemente pague y cargue su aplicación a Google Play; la aplicación estará disponible en la tienda en uno o dos días. El uso generalizado de Android significa que hay muchos dispositivos capaces de ejecutar su aplicación.
  
  
• Programación en Java: el lenguaje de programación nativo para Android es Java, uno de los lenguajes más populares. Usar Java para escribir aplicaciones para dispositivos Android es simple y sencillo. Puede utilizar conceptos de programación nativos y aprovechar fácilmente las funciones nativas del dispositivo móvil.   Java es un lenguaje de propósito general que permite “escribir una vez y ejecutar en cualquier lugar”, es decir, el código Java compilado puede ejecutarse en todas las plataformas compatibles con Java sin necesidad de volver a compilarlo. Puede ejecutarse en cualquier máquina virtual Java independientemente de la arquitectura de la computadora.

Una vez que haya elegido Android como su plataforma de destino, necesitará algunos recursos para comenzar con su proyecto. Los desarrolladores nuevos suelen comenzar en la página de inicio de Google, la cual los dirige al sitio web de Android. O puede ir directamente al sitio para desarrolladores de Android (enlace externo a ibm.com).

Allí puede acceder a diversos recursos, entre ellos:

• Ejemplos de código para poner en marcha su desarrollo 
  
  
• Pruebas para verificar el comportamiento y la facilidad de uso de su aplicación antes de lanzarla
  
  
• Directrices de diseño y comportamiento que puede seguir para crear su aplicación

Antes de comenzar, debe instalar Java y configurar el kit de desarrollo Java (JDK) en su computadora. A continuación, descargue e instale el kit de desarrollo de software (SDK) de Android, que es necesario para desarrollar aplicaciones para Android. Contiene APIs que puede utilizar o consultar para desarrollar su aplicación. El navegador predeterminado que viene con el sistema operativo al instalarlo es Google Chrome, pero puede usar otros navegadores como Firefox si lo prefiere.

Instale Android Studio, que viene con el SDK. Android Studio es el entorno de desarrollo integrado oficial (IDE) para Android nativo. El IDE es esencial para ayudarlo con la programación, la verificación ortográfica, las advertencias de errores, el desarrollo de la interfaz de usuario y más. Android Studio, creado en software JetBrains IntelliJ IDEA, reemplazó las herramientas de Eclipse utilizadas anteriormente como el IDE de Android.

C++ se utiliza a menudo para escribir aplicaciones orientadas a un alto rendimiento y una reactividad rápida (razón por la cual muchos desarrolladores de juegos lo eligen). Si desea reutilizar el código C++ en su aplicación para Android, descargue el kit de desarrollo nativo de Android (NDK). Este conjunto de herramientas puede ayudarlo a implementar partes de su aplicación con código y bibliotecas en C o C++.

Además, el software está disponible para emular Android en otros sistemas operativos, entre ellos, Windows, Mac y Linux. El emulador de Android funciona convirtiendo archivos de Android en un formato reconocible por los otros sistemas operativos. 

Android sigue un principio de diseño de materiales que se utiliza en muchas de las aplicaciones empresariales actuales. El diseño de material para Android ofrece una guía para el diseño visual, de movimiento e interacción para que pueda crear una experiencia de usuario sólida en todas las plataformas y dispositivos.

Como desarrollador de dispositivos móviles que planifica proyectos hoy en día, es recomendable que sus aplicaciones sean lo más competitivas posible. Considere incorporar servicios que puedan mejorar la experiencia del usuario y aumentar la eficiencia del funcionamiento de la aplicación. 

• Notificaciones push: las notificaciones push son una forma sencilla de interactuar con los usuarios enviándoles información sobre actualizaciones, ofertas, eventos, consejos prácticos respecto de características clave y otro material que los motive a usar su aplicación. 
  
  
• Mobile Analytics: puede agregar valor a su aplicación con analítica basada en IA diseñada para responder a las preguntas de los usuarios, personalizar las interacciones de los usuarios, detectar fraudes o lidiar con contenido en lenguaje natural.
  
  
• Funciones como servicio (FaaS): puede emprender el desarrollo con una perspectiva de FaaS para beneficiarse con la reducción de costos que conlleva ejecutar cálculos en el backend solo cuando su aplicación realiza una llamada de API a la nube para solicitar una función en particular. Por ejemplo, si programará notificaciones push una vez al mes, con una plataforma FaaS pagará solo los segundos o minutos necesarios para enviar sus notificaciones.