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Casos de Estudio
Tomago Aluminium
Optimización de la nube para cargas de trabajo críticas para el negocio
Una vez que se inicia una instalación de fundición de aluminio, la producción no se puede detener. Esto se debe a que limpiar los botes de producción donde el metal líquido se ha solidificado genera costos significativos. En la planta Tomago Aluminium Company Pty. Limited en Australia, la producción ha continuado 24 horas al día desde 1983. Todo en la planta soporta el procesamiento de alúmina en metal utilizando 840 botes fundibles organizados en tres enormes líneas de producción.
El departamento de TI de Tomago desempeña un papel fundamental para mantener las líneas de botes en producción. “Por ejemplo, tenemos un gran almacén de repuestos para la infraestructura crítica de la planta, y dependemos de nuestra plataforma SAP ERP para localizar esas piezas rápidamente si algo se avería”, dice Dennis Moncrieff, superintendente de TI en Tomago. “Necesitamos volver a poner la producción en línea lo antes posible”.
Hace varios años, el equipo de TI fue abordado por un proveedor externo, que ofreció a Tomago la oportunidad de actualizar su software de SAP® esencial para el negocio a la plataforma SAP HANA® si Tomago también migrara a un proveedor de nube pública.
No obstante, poco después de que Tomago completara su migración, comenzaron a surgir problemas. “La nube era una verdadera caja negra. No teníamos ningún insight de ello en absoluto”, dice Moncrieff. “Era difícil tomar decisiones porque no podíamos ver cuánta capacidad utilizaba el entorno. Todo lo que teníamos era monitoreo ascendente o descendente”.
“Tomago no sabía mucho, solo que el servicio estaba funcionando”, dice Talor Holloway, director técnico del asociado de negocios de IBM, Advent One. “¿Cómo podrían crear un sandbox o cómo sabrían que se estaban realizando copias de seguridad? ¿Dónde está la prueba?”
Trabajar con la nube pública también presentó obstáculos cuando se trató de iniciativas de desarrollo. “El proveedor quería confiabilidad y tiempo de actividad para la solución actual, y nos resultó difícil hacer algo innovador”, dice Moncrieff. “No podíamos realizar trabajos de desarrollo fuera del horario laboral, por lo que eso obstaculizaba el progreso”.
Cuando el contrato con el proveedor de nube pública estaba programado para vencer en octubre de 2020, Moncrieff vio surgir otra oportunidad. Antes de migrar a la nube pública, Tomago operaba una versión anterior de SAP ERP on premises, alojada en una infraestructura de IBM® Power Systems de la generación anterior. El hecho de que el hardware de Power Systems no estuviera certificado por SAP en ese momento influyó en la decisión de migrar a una solución de nube pública certificada por SAP.
Rendimiento mejorado
La mejora del rendimiento con la plataforma IBM Power Systems es del 75 % en comparación con la plataforma de nube pública
Tiempo de instalación reducido
La instalación de la infraestructura de IBM Power Systems tarda 6 días en lugar de las semanas necesarias para la instalación típica
Mayor eficiencia
Eficiencia mejorada del departamento de finanzas con un procesamiento de informes de fin de mes un 66 % más rápido
Sin embargo, cuando Moncrieff se enteró de que IBM Power Systems ahora estaba certificado para SAP HANA, se presentó una mejor opción. “La nube pública tiene sentido si tiene muchas ubicaciones y muchas conexiones a Internet”, dice Moncrieff. “Pero tengo un cable susceptible al inevitable retroceso. Si perdemos ese cable, perdemos el acceso a la nube”.
Antes de 2015, cuando Tomago operaba su plataforma SAP local en servidores Power Systems, Moncrieff apreciaba el control y la visibilidad que tenía. Ahora, estaba listo para aprovechar la última generación de soluciones de IBM disponibles en un entorno de nube privada con el rendimiento y la flexibilidad que le faltaban a su solución de nube pública.
“Una vez que te das cuenta de que estás restringido, ya no quieres estarlo”, dice Moncrieff.
Con base en las recomendaciones de Advent One y en su exitosa experiencia previa con la ejecución de sistemas IBM in situ, Tomago decidió dejar su proveedor de nube pública y operar su suite de soluciones SAP en un modelo de nube privada, basado en una infraestructura integrada de sistemas IBM y soluciones de Red Hat.
Además de utilizar su plataforma SAP ERP para la gestión de almacenes de piezas de repuesto, Tomago confía en SAP para otras tareas esenciales del negocio, como nóminas, compras, recursos humanos, finanzas y otras funciones. Cualquier pérdida o retraso de datos como resultado de interrupciones tendría un impacto significativo en el negocio, por lo que el departamento de TI de Tomago trabajó en estrecha colaboración con Advent One e IBM para gestionar una transición sin problemas a su propia nube privada, diseñada para dar soporte a las soluciones de SAP, entre las que se incluyen:
• SAP Business Warehouse powered by SAP HANA, un almacén de datos para consolidar datos, armonizar datos maestros y proporcionar escenarios de informes flexibles.
• SAP ECC powered by SAP HANA, un componente central de ERP que opera en la base de datos de SAP HANA y simplifica las tareas de negocio, como logística, finanzas, ventas y almacenamiento.
• SAP Fiori®, una plataforma de experiencia de usuario que equipa a diseñadores y desarrolladores con herramientas y pautas ágiles para crear aplicaciones rápidamente. SAP Fiori permitió el rápido desarrollo de interfaces de usuario para dispositivos móviles para brindar a los usuarios acceso a las herramientas de SAP en toda la extensa planta de Tomago.
Al trabajar juntos con un plazo extremadamente ajustado para completar la transformación, IBM® Lab Services y Advent One desplegaron la nueva infraestructura de copia de seguridad y almacenamiento IBM Power Systems, incluida toda la instalación y configuración de sistemas operativos, en seis días. “En menos de una semana después de la entrega del hardware, todos los sistemas fueron entregados al equipo de SAP”, dice Holloway.
“Sabíamos que teníamos que entregar todo lo más rápido posible”, dice Moncrieff. “Felicitaciones a todos los miembros del equipo Advent One e IBM”.
La infraestructura de nube privada incluyó la virtualización de servidores IBM® Power Systems H924 (PDF) e IBM® PowerVM, diseñada para consolidar varias cargas de trabajo en menos sistemas, aumentar la utilización del servidor y proporcionar seguridad integral.
Las soluciones de almacenamiento flash de IBM, el almacenamiento flash híbrido de IBM, IBM® Storage Area Networks y el software IBM® Spectrum Storage proporcionaron una solución de almacenamiento completa con capacidad infundida con IA, que mejora la economía del almacenamiento on premises y para la nube híbrida. IBM® FlashSystem y todas las soluciones de almacenamiento flash y flash híbrido se han creado con la tecnología IBM® Spectrum Virtualize para la replicación o migración definida por software.
Con base en su experiencia en la implementación de soluciones Red Hat certificadas por SAP, Advent One recomendó que Tomago consolide sus múltiples sistemas operativos en plataformas Red Hat. “Tener múltiples sistemas operativos no era ideal y no queríamos información aislada y recursos críticos que dependieran de una persona”, dice Moncrieff. “Red Hat nos brinda conocimientos técnicos y de desarrollo en todo el sistema operativo y nos prepara para la implementación de IoT cuando llegue el momento”.
La consolidación de sistemas operativos con Red Hat® Enterprise Linux® (enlace externo a ibm.com) proporcionó congruencia y resiliencia, y permitió a Tomago beneficiarse de las sinergias operativas entre el software de SAP y las plataformas IBM Power Systems.
Todos los sistemas de Tomago están bajo la supervisión de la solución de software como servicio (SaaS) de Red Hat Insights (enlace externo a ibm.com). “Con Insights, podemos identificar vulnerabilidades de seguridad o problemas de configuración y compararlos con las líneas base de seguridad”, dice Holloway. “Se sienten cómodos porque tienen activadas las configuraciones de seguridad correctas”.
Una de las claves para sostener la infraestructura tan rápidamente fue usar Red Hat Ansible® Automation Platform (enlace externo a ibm.com) para automatizar todo el despliegue. “Una vez que el hardware estuvo ensamblado y encendido, todo lo demás quedó automatizado”, dice Holloway. “Los preparamos más de un mes antes. Tomago pudo replicar el sistema SAP HANA de la nube pública a IBM Power Systems de manera muy rápida y sin problemas, y luego cambiar. El punto clave aquí es lo fácil que es moverse”.
Aprovechar el poder de las aplicaciones esenciales
Al invertir en innovación, Tomago ahora puede aprovechar todo el poder de sus aplicaciones principales de SAP, y tomar decisiones más rápidas y mejores a través de insights más procesable. Con su infraestructura de nube privada de IBM on premises, Tomago experimentó mejoras significativas en el rendimiento en comparación con la solución de nube pública anterior. “Tomago experimentó un aumento del rendimiento del 75 % con la plataforma IBM Power Systems en comparación con la anterior plataforma en la nube”, afirma Holloway. “El CFO de Tomago también dijo que este fue uno de los proyectos más exitosos que jamás tuvieron”.
Por poner otro ejemplo de mejora, un informe financiero de final de mes que solía requerir 60 segundos de procesamiento en servidores de nube pública basados en x86 puede completarse ahora en 20 segundos, lo que supone un 66 % más de rapidez.
El nuevo sistema de nube híbrida de Tomago también funciona de manera más eficiente. “Es mucho mejor que antes”, dice Holloway. “Utilizaban efectivamente 32 CPU en una nube pública, y ahora tienen ocho CPU en IBM Power Systems. Incluso después de hacer esa reducción, sigue siendo un 75 % más rápido”.
En comparación con el funcionamiento en la nube pública, Tomago se beneficia del control de costos superior y de la coherencia de precios de su propio sistema de nube híbrida. La empresa puede ampliar fácilmente la capacidad a través de la virtualización integrada en los servidores de IBM Power Systems.
La virtualización de hardware también proporciona un entorno ampliado para que desarrolladores y diseñadores creen, prueben y escalen rápidamente nuevas aplicaciones. “Tanto si activamos módulos adicionales como si creamos entornos sandbox para el desarrollo, ahora tenemos la agilidad necesaria para analizar las novedades”, afirma Moncrieff. “La congruencia de la gestión de costos es una gran mejora, y podemos ofrecer mejores resultados la empresa sin costos adicionales”.
La visibilidad del rendimiento del sistema también promueve un mejor servicio para los usuarios del sistema, optimiza la información estratégica y muestra los impactos verdaderos de las decisiones en tiempo real. “Tenemos un panel donde podemos ver realmente el comportamiento del sistema en términos de tamaño de la base de datos y uso de memoria”, dice Moncrieff. “Tener estos conocimientos nos permite conversar con colegas sobre cómo optimizar los procesos y transformarlos”.
Con el costo de la electricidad necesaria para fundir aluminio en flujo y la imprevisibilidad de los precios mundiales de los metales, Tomago compite en una industria compleja y en constante cambio. Pero en respuesta a estos desafíos, Moncrieff cree que su departamento de TI está bien posicionado para apoyar a la empresa en el futuro. “Contar con SAP, IBM Power Systems e IBM Storage in situ es una mejor solución para nuestro negocio”, dice Moncrieff. “Me da confianza en que tenemos un sistema muy estable y resiliente. Estamos listos y preparados para afrontar cualquier imprevisto”.
Ubicado en Nueva Gales del Sur, Australia, Tomago (enlace externo a ibm.com) ha operado 24 horas al día desde el inicio de la producción en 1983. Con 1100 empleados y contratistas, la fundición produce 580 000 toneladas de aluminio al año y aporta 1.5 mil millones de dólares australianos a la economía nacional cada año. Tomago es una empresa conjunta gestionada de forma independiente y propiedad de Rio Tinto Alcan, CSR y Hydro Aluminium.
Acerca de Advent One
Con sede en Melbourne, Australia, Advent One (enlace externo a ibm.com), asociado de negocios de IBM, ha brindado consultoría de TI y servicios administrados durante 20 años. La empresa se especializa en tecnologías en la nube, ciberseguridad, centros de datos y antifraude y lavado de dinero. Advent One también ofrece capacidades profundas en almacenamiento empresarial, virtualización, UNIX, IBM-i, Linux y Microsoft Windows para permitir la migración a la nube y la transformación de TI.
Notas de pie de página
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Producido en los Estados Unidos de América, septiembre de 2021.
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