Objetivos del cliente:

• Mejore la satisfacción del cliente expandiendo los modelos de negocio minoristas clásicos con una experiencia de compra omnicanal en la que los consumidores pueden realizar pedidos a través de dispositivos móviles y en línea, y recolectar compras en la tienda más cercana.

• Brinde datos de inventario confiables y casi en tiempo real en la tienda online en cualquier momento para un mejor servicio al cliente.

• Mejore su ventaja competitiva y gane nuevos clientes con una oferta omnicanal totalmente integrada que utiliza la gran red de tiendas de Coop Group en toda Suiza de manera efectiva.

• Amplíe las instancias de SAP HANA sin problemas para respaldar un crecimiento de datos del 30 % por año.

• Apoyar la innovación y acortar el tiempo de comercialización de nuevas funciones y herramientas al poder suministrar sistemas de desarrollo rápidamente cuando sea necesario.

• Una amplia gama de soluciones de SAP, incluyendo SAP for Retail with SAP ERP, SAP ERP Human Capital Management, SAP Customer Relationship Management, SAP Forecasting and Replenishment for Retail, SAP Global Trade Services, SAP Hybris y SAP Supplier Relationship Management.

• Aplicaciones SAP Business Warehouse y SAP Customer Activity Repository potenciadas por SAP HANA.

• Virtualización avanzada con IBM® PowerVM Enterprise Edition, incluida la asignación dinámica de recursos, microparticionamiento, capacidad bajo demanda e IBM® PowerVM Live Partition Mobility.

• Cuatro servidores IBM Power® System E880 para SAP HANA con SUSE Linux Enterprise Server para aplicaciones SAP.

• Cuatro servidores IBM Power System E880 para aplicaciones SAP e instancias de Oracle Database que se ejecutan en IBM AIX®.

Coop Group necesitaba adaptarse al comportamiento cambiante del cliente. Con las compras en línea y con dispositivos móviles ahora en común, los consumidores tienen altas expectativas de los minoristas. Para garantizar que los clientes permanezcan en Coop Group y para atraer nuevos clientes, la compañía quería permitir a los consumidores buscar productos y verificar la disponibilidad, seleccionar y comprar artículos en línea o a través de dispositivos móviles, y luego recolectarlos en la tienda local más conveniente en un momento adecuado.

Para ofrecer a los clientes esta nueva flexibilidad, Coop Group lanzó una estrategia omnicanal que vincula estrechamente el comercio minorista en línea y en la tienda, y decidió utilizar su red integral de tiendas en Suiza para implementar la oferta de click-and-collect. Sin embargo, este nuevo servicio integrado aumentó sustancialmente la complejidad de la planificación de inventario y los requisitos para obtener información casi en tiempo real sobre los niveles de existencias en todas las ubicaciones de Coop Group.

Thomas Vielhauer, jefe de procesos de ERP en Coop Group, explica: "Es un desafío importante garantizar que la información de inventario sea precisa y que los productos que un cliente ha solicitado en línea estén disponibles para su recolección en su tienda preferida. Para ofrecer este servicio, necesitábamos transformar nuestros procesos empresariales y obtener información actualizada sobre los niveles de existencias en todas las ubicaciones, lo que requería una tecnología muy rápida y potente."

El rápido crecimiento de los volúmenes de datos en este complejo negocio integrado condujo a una mayor utilización de los sistemas de TI de Coop Group. Por lo tanto, la facilidad de escalabilidad y la administración del sistema optimizada se convirtieron en una preocupación clave para la compañía.

Christoph Kalt, arquitecto líder de TI en Coop Group, explica: "Con un crecimiento de datos del 30 % cada año, necesitábamos una solución flexible de TI con la capacidad de respaldar nuestra estrategia minorista, incluidos nuestros esfuerzos omnicanal sin afectar los procesos empresariales, aumentar los costos o agregar a la administración ".

Para desbloquear nuevas oportunidades de negocio y adelantarse a la competencia, Coop Group también quería utilizar el sistema para desarrollar y probar nuevas ideas comerciales de forma rápida y rentable. Reducir el tiempo de llegada al mercado de ofertas de servicios nuevas e innovadoras es crucial para el éxito en el rápido mercado minorista.

Entorno de TI inicial

Coop Group opera una suite completa de aplicaciones de SAP para gestionar su negocio. Hace unos años, la compañía había consolidado con éxito alrededor de 300 servidores de aplicaciones SAP y bases de datos de sistemas dedicados a la plataforma IBM Power Systems, utilizando la tecnología avanzada de virtualización IBM PowerVM. Coop Group ha estado ejecutando sus servidores de aplicaciones de SAP e instancias de Oracle Database en IBM AIX desde entonces. Al haber migrado inicialmente a servidores IBM Power 795, Coop Group ahora ejecuta su entorno SAP en cuatro servidores IBM Power System E880 con procesadores IBM® POWER8. Con la función IBM Power Enterprise Pool, para maximizar la eficiencia, la empresa puede cambiar las cargas de trabajo de manera flexible con las capacidades de procesamiento y memoria requeridas entre los cuatro servidores.

El panorama de aplicaciones en Coop Group comprende SAP for Retail con SAP ERP, SAP Customer Activity Repository, SAP ERP Human Capital Management, SAP Supplier Relationship Management, SAP Customer Relationship Management, SAP Forecasting and Replenishment for Retail, SAP Business Warehouse y SAP Global Trade. Servicios, así como la solución de comercio electrónico SAP Hybris.

Para acelerar el análisis de datos, Coop Group había implementado una solución SAP Business Warehouse Accelerator basada en 768 núcleos de procesador x86 con una memoria total de 3 TB, ejecutando 64 instancias de sistema operativo independientes.

Para su SAP Customer Activity Repository, Coop Group había implementado una base de datos de SAP HANA. La empresa estaba ejecutando su gran entorno en una solución de appliance escalable sin virtualización. Para manejar su base de datos SAP HANA de 3 TB, la compañía operaba un clúster de ocho nodos con 320 núcleos x86 en total.

La carga de trabajo total se convirtió en un verdadero desafío para los sistemas que ejecutan la aplicación SAP Customer Activity Repository. Christoph Kalt comenta: "En el pasado, tuvimos que reducir el volumen de datos que usamos para las analíticas de SAP Customer Activity Repository debido a las limitaciones de la plataforma. Esto hizo difícil obtener una visión general casi en tiempo real del movimiento del inventario”.

Solución técnica

Cuando Coop Group analizó la expansión de sus entornos de SAP HANA para impulsar su estrategia de transformación, decidió simplificar la arquitectura de servidor subyacente y estandarizar su entorno de infraestructura de SAP en todas las soluciones y aplicaciones. Esto significaba trasladar sus bases de datos de SAP HANA a servidores IBM Power Systems.

Thomas Vielhauer señala: “Conociendo la confiabilidad y los bajos requisitos de administración de la plataforma IBM Power Systems a partir de la experiencia previa con nuestras principales aplicaciones y bases de datos SAP, teníamos curiosidad por ver cómo funcionaría SAP HANA en servidores basados en procesadores POWER8 de alto rendimiento”.

Coop Group trabajó en estrecha colaboración con equipos de IBM y SAP para migrar sus aplicaciones SAP Customer Activity Repository y SAP Business Warehouse a SAP HANA que se ejecutan en servidores IBM Power System E880.

Christoph Kalt recuerda: "Pudimos completar la implementación y migración extremadamente rápidamente, en menos de dos meses. Todo salió muy bien y nos alegró contar con el soporte tanto de IBM como de SAP durante la migración de sistemas tan grandes y críticos para el negocio”.

Arquitectura de servidores

Al dimensionar los nuevos servidores para ejecutar varias grandes bases de datos de SAP HANA junto con los servidores de aplicaciones de SAP, Coop Group implementó cuatro servidores IBM Power System E880 con procesadores IBM POWER8. Los servidores se han instalado en dos centros de datos separados para proporcionar redundancia en ambas ubicaciones. Como los centros de datos están a 130 km de distancia, todos los datos se sincronizan entre las dos ubicaciones mediante la duplicación asíncrona del almacenamiento. Un procedimiento manual de conmutación por error garantiza la continuidad del negocio en caso de desastre en uno de los sitios.

La empresa ejecuta sus bases de datos de SAP HANA en servidores IBM Power Systems con SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications. Esta es una plataforma de sistema operativo optimizada, validada y certificada por SAP. SAP y SUSE colaboran en su desarrollo para lograr el mejor rendimiento posible para aplicaciones SAP de misión crítica. Las optimizaciones incluyen una opción de ajuste del kernel para mejorar el rendimiento de la caché de páginas y procedimientos de instalación simplificados para SAP HANA para acelerar las nuevas implementaciones. Además, SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications dispone de un canal de actualización dedicado para ofrecer parches, correcciones y actualizaciones de funciones específicas para aplicaciones SAP. Para reducir aún más el riesgo empresarial, la solución también ofrece acceso a un soporte prioritario integrado y sin fisuras de SAP y SUSE.

Christoph Kalt explica: "Gracias a nuestra amplia experiencia con IBM Power Systems totalmente virtualizados con IBM AIX, ya sabíamos cómo funcionaba la plataforma. Así que podríamos desarrollar nuestro conocimiento de conceptos y configuraciones de nuestro entorno IBM AIX y utilizar esta experiencia para la nueva solución SAP HANA con SUSE Linux Enterprise Server para aplicaciones SAP que operan en procesadores IBM POWER. Esto nos ayudó a empezar rápidamente y facilitó la optimización de las operaciones y los procesos de gestión".

Thomas Vielhauer comenta: “Tener todas nuestras aplicaciones SAP, las que se ejecutan en SAP HANA y las de bases de datos tradicionales, en una única plataforma de servidor ha estandarizado nuestra infraestructura de TI. Esto ayudó a reducir significativamente el tiempo dedicado a la administración y el mantenimiento”.

Aprovechando las capacidades avanzadas de virtualización de IBM PowerVM, el equipo configuró particiones lógicas dedicadas (LPAR) para las bases de datos SAP HANA para garantizar un rendimiento óptimo en todo momento. Las dos bases de datos SAP HANA más grandes se ejecutan en LPAR con 96 núcleos de procesador IBM POWER8, configurados en modo de donación dedicada.

Para los servidores de aplicaciones, Coop Group configuró grupos de procesadores compartidos en cada máquina. Cuando la carga es baja, las dos particiones grandes también donan capacidad de procesamiento de repuesto al grupo compartido. La combinación de particiones lógicas dedicadas y compartidas permite a la empresa utilizar la capacidad informática y de memoria disponible de forma muy flexible. Estas particiones lógicas dinámicas pueden usar más núcleos de procesadores o memoria fuera del grupo de recursos compartidos cuando es necesario, sin ajuste manual del rendimiento. IBM PowerVM asigna automáticamente los recursos de servidor disponibles y no utilizados a las particiones lógicas con la carga más alta, lo que ayuda a aumentar el rendimiento y minimizar los requisitos de administración manual.

Al aumentar aún más la flexibilidad, Coop Group puede mover fácilmente particiones lógicas activas entre los dos servidores en cada ubicación sin interrupción de las aplicaciones o bases de datos para el personal, los usuarios o los clientes. La función de IBM PowerVM Live Partition Mobility (LPM) admite un mantenimiento fluido del sistema, ya que el equipo puede evitar la mayor parte del tiempo de inactividad planificado. En combinación con IBM Power Systems Capacity on Demand, la compañía puede aumentar temporalmente el número de núcleos de procesador y memoria para cubrir el mantenimiento u otras actividades, y ejecutar más sistemas de lo habitual en uno de sus servidores IBM Power System E880.

Christoph Kalt comenta: “Las capacidades avanzadas de virtualización y la fácil escalabilidad de la plataforma IBM Power Systems fueron un factor clave que entró en nuestra decisión de mover nuestro entorno SAP HANA”.

En este momento, Coop Group mantiene las particiones lógicas que ejecutan SAP HANA con SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications y las particiones que ejecutan el sistema operativo IBM AIX en servidores físicos separados. Si la empresa alguna vez quisiera consolidar su infraestructura de manera más completa, Coop Group también podría mezclar particiones lógicas con diferentes sistemas operativos (como IBM AIX y Linux) en un solo servidor IBM Power System E880.

Arquitectura de SAP HANA en IBM Power Systems

Aprovechando la flexibilidad y el rendimiento de IBM Power Systems, Coop Group implementó sus aplicaciones SAP HANA en una configuración SAP HANA Tailored Datacenter Integration (TDI). Los entornos totalmente virtualizados se benefician de todas las características integradas de fiabilidad y rendimiento de la plataforma IBM Power System.

En estrecha colaboración, Coop Group, IBM y SAP migraron SAP Business Warehouse a SAP HANA operando en IBM Power Systems.

Coop Group también migró su SAP Customer Activity Repository a SAP HANA en IBM Power Systems. Christoph Kalt explica: "Particionar algunas tablas en un clúster de SAP HANA puede ser complicado, y debido a que se requería un nodo maestro y un nodo de respaldo, no podíamos usar toda la capacidad de la solución. Al pasar a IBM Power Systems, queríamos reducir los recursos no utilizados y evitar pagar por la capacidad que realmente no podíamos usar".

Thomas Vielhauer confirma: "Para dar soporte al éxito a largo plazo de nuestra estrategia de negocio, la extensibilidad fue uno de los principales impulsores para trasladar nuestra aplicación SAP Customer Activity Repository a SAP HANA. No podíamos simplemente agregar un nuevo nodo a nuestro clúster existente, porque el proveedor ya no ofrecía exactamente el mismo hardware de servidor. Dado que mezclar diferentes nodos tampoco era una opción, habríamos tenido que reemplazar todo el clúster solo para agregar capacidad adicional, lo que no era una propuesta muy rentable. Poder activar más núcleos de procesadores y memoria siempre que sea necesario durante toda la vida útil de los servidores nos ayuda a proteger nuestra inversión de manera mucho más eficaz. Esto hace que IBM Power Systems sea la plataforma preferida para nuestro entorno SAP HANA en rápida expansión".

Con IBM PowerVM, Coop Group puede implementar máquinas virtuales más grandes para cumplir con los requisitos comerciales de la empresa. Un camino de crecimiento no disruptivo para los sistemas aumenta la disponibilidad general y reduce el riesgo del negocio. La instalación de menos servidores físicos reduce la carga de trabajo de configuración manual, incluidas las tareas rutinarias como el cableado, la conexión de fuentes de alimentación y la configuración de equipos de red.

Logros del proyecto

La compañía obtuvo información casi en tiempo real sobre los datos de inventario, lo que ayudó a mejorar los procesos de planificación y distribución, y apoyó las iniciativas de transformación digital de la compañía. Christoph Kalt dice: "La gestión y el análisis de inventario ahora son cinco veces más rápidos con SAP HANA operando en IBM Power Systems. Esto permite a nuestros planificadores y analistas utilizar datos actualizados sobre los niveles de stock de manera más eficaz. Junto con la recopilación de datos de inventario, esto significa que podemos ejecutar análisis de planificación mucho más rápido, de modo que podamos optimizar nuestros procesos y estar seguros de hacer llegar de manera confiable los productos correctos a las sucursales correctas en el momento correcto”.

En el pasado, Coop Group solo podía retener y analizar tres meses de datos en SAP Customer Activity Repository. Ahora, al ejecutar la aplicación en SAP HANA en IBM Power Systems, el equipo puede analizar de 9 a 12 meses completos de datos, lo que les permite obtener información más significativa sobre el rendimiento y la eficiencia del negocio.

Sin embargo, el mayor logro es probablemente la simplificación de la infraestructura de SAP del Grupo Coop. Pasando de un complejo sistema de clúster de escalabilidad horizontal x86 a una escala horizontal, la empresa puede operar su base de datos más grande de SAP HANA mucho más fácilmente. Christoph Kalt dice: "En lugar de ejecutar ocho servidores para una gran base de datos de SAP HANA para nuestro SAP Customer Activity Repository, ahora solo necesitamos una sola instancia. Podemos escalar de manera flexible, si es necesario, presionando un botón y en cuestión de minutos. Esto es gracias a las capacidades de Capacity on Demand que nos permiten activar procesadores y memoria adicionales según sea necesario. Tener menos servidores redujo nuestra huella física en un 50 por ciento, lo que nos permitió ahorrar mucho espacio en el piso y reducir los costos de energía a la mitad".

Christoph Kalt explica: "Con IBM Power Systems y la virtualización PowerVM, podemos aprovisionar recursos de forma mucho más eficiente. Si necesitábamos proporcionar nuevos y grandes sistemas de producción de SAP HANA en el pasado, tendríamos que comprar, instalar y configurar nuevos dispositivos físicos. Hoy en día, podemos simplemente configurar nuevas particiones lógicas cuando sea necesario, lo que hace que el proceso de aprovisionamiento de nuevos sistemas SAP HANA de gran tamaño sea hasta 20 veces más rápido, una gran mejora. Poder hacer que los recursos estén disponibles más rápidamente de esta manera nos permite reaccionar más rápido a los cambiantes requisitos de los clientes y las demandas comerciales, y desarrollar nuevas ideas innovadoras como servicios de clic y recopilar”.

Mejoras de rendimiento

El procesamiento rápido y el intercambio de datos entre varios sistemas son fundamentales para el éxito en el mercado minorista acelerado. Después de pasar a SAP HANA en IBM Power Systems, Coop Group se beneficia de una serie de claras mejoras de rendimiento.

Al migrar de SAP Business Warehouse Accelerator a SAP HANA ejecutándose en procesadores IBM POWER8, Coop Group redujo el número de núcleos de procesador en un 85 por ciento, al tiempo que aumentó el rendimiento en más de un factor de cinco.

Del mismo modo, al mover la base de datos de SAP HANA da soporte a su aplicación SAP Customer Activity Repository a servidores IBM Power Systems que tienen procesadores IBM POWER8 más avanzados, el equipo redujo la cantidad de núcleos de procesadores en un 70% e impulsó el rendimiento en un factor de cinco.

Para ejecutar una solución SAP HANA TDI, Coop Group tuvo que completar varias pruebas de SAP con SAP HANA Hardware Configuration Check Tool (HWCCT) y realizar mediciones para confirmar que su configuración cumplió con los requisitos mínimos para SAP HANA para operar sin problemas. El equipo quedó impresionado al descubrir que en IBM Power Systems, el rendimiento del disco es 34 veces mejor y la latencia del disco se reduce en un 50 por ciento. Christoph Kalt comenta: "La arquitectura IBM POWER8 ofrece un excelente rendimiento de E/S, lo que la convierte en una buena opción para cargas de trabajo exigentes y de misión crítica".

Próximos pasos

Coop Group está muy satisfecho con la confiabilidad y el rendimiento de SAP HANA en IBM Power Systems. La compañía ya está trabajando con IBM y SAP para trasladar su aplicación SAP Customer Relationship Management a SAP HANA con un tamaño de memoria planificado de 2 TB, para obtener un acceso más rápido a la información del cliente y aprovechar al máximo las sofisticadas funciones de análisis de clientes. Después de esa migración, Coop Group también pretende mover la gran base de datos que da soporte a su aplicación central SAP ERP a SAP HANA a mediano plazo, que debería requerir aproximadamente 15 TB de memoria de SAP HANA según el actual informe de dimensionamiento de SAP HANA.

Christoph Kalt resume: “Después de la experiencia positiva de ejecutar nuestra enorme aplicación SAP Business Warehouse en SAP HANA en IBM Power Systems, estamos seguros de que también podemos usar esta plataforma para nuestra aplicación SAP ERP aún más grande donde la confiabilidad 24/7 es absolutamente esencial”.

Thomas Vielhauer concluye: "Tomando todo en consideración, desde costos de inversión hasta costos operativos, escalabilidad y administración, IBM Power Systems fue la mejor solución para nuestras bases de datos de SAP HANA".

Operando más de 2,200 sucursales y salidas en Suiza, Coop Group (el enlace reside fuera de ibm.com) es una de las cadenas de supermercados más grandes del país. La empresa fabrica, distribuye y vende alimentos integrales, entregando productos a restaurantes, hoteles y cafeterías de personal en toda Europa.

Con sede central en Basel, Coop Group tiene alrededor de 2.5 millones de miembros cooperativos y emplea a casi 85.000 personas, generando ventas anuales de CHF 28.3 mil millones (USD 28.1 millones).