再生可能エネルギーは未来です。太陽光や風力などの手段は、従来の化石燃料源に代わる、よりクリーンでカーボンフリーの代替エネルギーになります。ただし、これらの代替エネルギーには制限があります。
特に、効率的な発電を行うためには、天候が良好かどうかに左右されます。そして、世界中の国々がネット・ゼロ、つまりカーボン・ニュートラルなエネルギー政策に移行し始めているため、これらの天候に依存する再生可能エネルギーをより安定した供給源で補う必要があります。
このギャップを埋めることは、英国のコンバインドサイクル（CCGT）発電所の最大のエネルギー供給会社の一社、VPIにとって重要な焦点になります。CCGT技術は天然ガスを利用して発電し、タービンによって生成された熱エネルギーも回収し再利用することで、従来の方法よりもはるかに効率的に発電を行います。
「環境を改善するために行動を起こす必要があることはわかっています」と、VPIのプランニング・エンジニア、Neil Boreham氏は説明します。「そして、英国が天然ガス源から広範な再生可能エネルギー技術へと移行する中、VPIは、国または地域が1日あたり35〜45GWの電力需要を満たすために今後も必要となるニッチな非再生可能エネルギー支援に貢献することを目指しています。当社はCCGTを利用して、国や地域がネット・ゼロに向けて動けるように支援しています。ですから、工場の効率性を高め、資産を確実に管理するためにできることはすべて、環境への影響を減らすことになります」
そして、VPIが4カ所のCCGTの現場で特に注力したのは、保守管理の観点から推進されたこの効率的で信頼性の高いオペレーションでした。わずか数年の間に、これらの現場は2回の買収を経て、2021年初めにはVPIのエネルギー・ポートフォリオの一部となりました。
大規模出力
VPIは最大3.3GWの電力を発電でき、これは英国全土の300万世帯に電力を供給するのに十分な量です。
徹底したモニタリング
Maximoソリューションは、 4つの拠点にまたがる 最大60,000の 資産をモニタリングしています。
「これは、当社の現場がここ数年で経験した2度目の大きな転換期でした」とNeil Boreham氏は振り返ります。「当社には大成功でした。必要な信頼性レベルを維持するには、資産と作業管理システムの継続性が必要でした。これまで、当社のCCGTユニットはTraders and National Gridによって派遣され、数週間にわたってベースロード運用を実行していました。しかし、近年、運用状況は大きく変化しています。これらのプラントが1日でオン/オフになる状況にあります。あるいは、市場の需要がないため、1 日だけ来て、さらに 1 週間は呼び出されない場合もあります。ユニットの起動の信頼性が鍵となります」
新たに取得したこれらの拠点を自社にとって効果的に機能させるため、同社は監視を合理化し、天然ガスの使用を最小限に抑えることができる企業資産管理プラットフォームを必要としていました。
VPIは、IBMのビジネス・パートナーであるMaxLogicと連携して、4カ所の新しいCCGT拠点がIBM® Maximo® Application Suiteソフトウェアを利用するように更新しました。新しいソリューションは、共通の資産、メンテナンス、安全性、法規制遵守、現場の稼働時間管理のための一元化されたプラットフォームを実現します。IBMのソフトウェアは、4つの発電所全体でおよそ60,000の資産の状態と位置を追跡しています。
「当社は、Maximoにつながる最初のデータ検出と評価プロセスを支援しました」と、MaxLogicのCEO（最高経営責任者）兼共同創設者であるEd Cohn氏は言います。「彼らがMaximoへの投資を選んだのは、その企業としての血統があったからです。開発能力、ロードマップ、そして製品を取り巻くネットワークやコミュニティの全体的な規模という点で、威力を発揮できる可能性があるからです。また、予知保全への工程に着手する力も提供してくれました。」
「当社は、新しいシステム内のアップグレード、構成、テスト、ユーザートレーニングも監督しました」と彼は続けます。「私たちは、まったく新しい人材がメンテナンスや資産指向の機能を向上させるだけでなく、調達、財務、購入から支払いまでのプロセスにも直接関与できるようにしました」
ニール・ボアハム氏は、「私たちは、計画されたメンテナンスのコンプライアンス分野を綿密に追跡しており、特に圧力システム安全規制（PSSR）やパイプライン安全規制（PSR）などの法定領域を開発しています」とNeil Borehamは言います。Maximo Start Centersにはダッシュボードがあり、保守のコンプライアンスの観点から、日々の状況を即座に把握でき、すべて自動化されています」同様に、VPIはチームベースおよびオフィスベースのスタートセンターを作成し、作業指示書と調達管理の観点からの現在の状況をユーザーに最新の可視性を提供します。
この一般的な監視に加えて、VPIはMaximoテクノロジーをNiSoft Eclipse 安全管理ソフトウェアと統合しました。
「当社の全工場に危険が潜んでいます」とNeil Boreham氏は指摘します。「危険は常に存在しますが、しっかりした効率的なメンテナンス戦略と安全な作業システムを採用することで、安全な作業場所にすることができます。VPIでは、主要なプロセス安全インターロックの1つがMaximo/Eclipseインターフェースを介して駆動され、必要な安全文書がEclipseで確認されるまで作業指示が印刷されないようにしています。必要な隔離と予防策がすべて整っているとシステムが示すまでは、作業指示カードもないし、作業もありません」
最新のMaximoソフトウェアを導入することで、VPIは資産管理、メンテナンス、調達の取り組みを合理化しました。また、管理の負担を軽減し、スタッフの生産性を向上させると同時に、発電所でのより安全な作業環境の構築にも貢献しました。
「Maximoは、当社のメンテナンス戦略の核となる推進力です」とNeil Boreham氏は言います。「私たちはリソースの面でスリムな拠点グループなので、スタッフは作業計画、作業実行、請負業者管理、発注など複数の業務に携わっています。また、スタートセンターの表示がリアルタイムで更新されるため、可視性が向上し、適切な情報を適切な人に適切なタイミングで提供できます。月末や四半期末の対応に費やす時間が短縮され、より積極的にチームを調整し、信頼性を向上させ、リスクを軽減できるようになりました」
Boreham氏はさらにこう続けます。「すでに競争の激しい市場で仕事をするには、可能な限り最も信頼性が高く、柔軟性があり、いつでも用意できる車両を保有する必要があります。必要なときに工場が始動しない場合、それは良い状態ではありません。ガスの卸売価格は高騰し、今でも上昇しています。エネルギー価格は総じて驚くほど高額です。また、たとえば、木曜日のピーク時に700MWを供給すると宣言しておきながら、それを達成できなかった場合、潜在的なペナルティは莫大なものになります」
Neil Boreham氏は、IBMソフトウェアが提供する機能に加えて、ソリューション全体の利便性にも満足しています。「複雑な仕事でも簡単に使えるアプリケーションです」と彼は言います。「非常に直感的で、トレーニングという観点から見ても、画面全体で一貫性があるため、ユーザーのオンボーディングが簡単になります。私たちは通常、正式なトレーニングは行わず、クイックガイドと中小企業のバックアップによるピアツーピアを好みますが、これまでのところうまくいっています」
同様に、VPIはMaxLogicとの連携に満足しています。「何人かとは何年も前から知り合いです」とNeil Boreham氏は言います。「MaxLogicの誰かに質問をすると、正しい答えが返ってくると確信しています。私たちの仕事のやり方やプロセスを理解しているからです。それに、彼らはMaximoを隅から隅まで理解しているし、常に私の期待に応えてくれます」
今後を見据えて、VPI はすべての拠点でMaximoのインストールを標準化することを計画しています。「最後の工場を新しいMaximoソリューションに統合した後は、予知保全シナリオを推進し、モバイル・ソリューションを活用することで、上級管理チームに工場全体の状況を明確かつ簡潔に伝えることができるようになります。
VPIExternal Link（ibm.com外部リンク）は、英国をネットゼロの炭素排出量に導くことに尽力するエネルギー企業で、ガスタービン複合発電所（CCGT）の大手オペレーターです。イミンガムに本社を置き、5つの拠点から最大3.3GWの電力を発電できます。これは約300万世帯に電力を供給するのに十分な量です。VPIは発電への取り組みと並行して、脱炭素化と持続可能性対策にも重点を置いています。
IBMビジネスパートナーのMaxLogic（リンクはibm.com外にあります）は、デジタルトランスフォーメーションに情熱を注ぐソリューションおよびコンサルティング企業です。MaxLogicは企業の資産管理に重点を置き、将来の革新と規模の拡大に向けた基調を整えながら、日々の改善を支援しています。同社は2020年に設立され、英国リーズに本社を構えています。
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2022年6月、米国で作成
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