国連（UN）は、2025年までに水産養殖が世界の魚消費量の半分以上を占めると予想しています。 水産養殖方法は、世界中ではもちろんのこと、養殖場ごとでも大きく異なります。だからこそ、SSPの設立理念の1つはトップを争う競争である、とナス氏は言います。

彼女の説明では、商品市場である養殖エビは、伝統的に最も安い価格を提示した者が報われてきました。このような低価格は、最良の農業慣行が犠牲になることも意味し、製品の品質が低下したり、病気のリスクが高まるため、抗生物質の使用量が増加する可能性があります。

エクアドルはインドに次ぐ世界第2位のエビ生産国です。

「SSPが誕生したのは、数年前にエクアドルの企業グループが集まり、『多くの地域がエビの価格を下げようとしているのがわかる』という見解を示したからです」とナス氏は言います。彼らの懸念は、価格の低下により責任ある慣行が犠牲になるということでした。

同団体は、エクアドルが持続可能なエビの生産方法に取り組んでいることを強調したいと考えました。SSPメンバーは水産養殖管理協議会の認定を受けており、特に抗生物質の不使用、水への影響ゼロ、完全なトレーサビリティに重点を置いています。

「エビ業界の低価格競争が激化するのは、エビにとっても環境にとっても有害です」とナス氏は言います。「また、これにより消費者の選択肢や、健康的で持続可能な養殖エビを購入する能力も制限されます。」

エクアドルの水産養殖会議所の会長であるホセ・アントニオ・カンポサーノ氏は、消費者の意識が非常に重要であると述べています。彼はSSPと協力して、原産地が最終製品の価値を高める理由について、消費者と小売業者の両方を教育しています。

「ほとんどの消費者、特に米国では、自分が食べているエビがどこから来たのかよく知りません」とカンポサーノ氏は言います。

流通業者やスーパーマーケット、輸入業者、卸売業者も、エビの産地を知らないか、知りたいと思っていない可能性があり、特にそれが悪質な慣行や環境問題、労働問題に関連している可能性がある場合は問題です。

1990年代には、白斑病がアジア全域のエビ養殖場を壊滅させました。病気と闘い、予防するために、世界のエビ産業の多くは、エビを養殖する水に抗生物質を投入し始めました。エクアドル産のエビ産業は、別の戦術をとりました。

「私たちは動物が独自の抵抗力を身につけられるようにしました」とカンポサーノ氏は言います。「数十年後、エクアドル産のエビの抵抗力は、病気に抵抗し、耐える動物自身の遺伝的能力の結果、当たり前になっています。その対策の一部はエビの餌にあります。これは動物の免疫システムを健康に保つために不可欠です。」

動物由来の食品生産における抗生物質のレベルは、研究者にとって長年の懸念事項でした。研究によると、たとえ少量であっても人間の抗生物質耐性の発現につながる可能性があります。

このため、SSPはIBMに頼りました。

カンポサーノ氏は次のように述べます。「私たちはIBM Food Trustシステムのもとで、エビがどのように生産されたか消費者がよりよく理解できるように、あらゆる情報を提供しています。」

IBM Food Trustプラットフォームは、食品エコシステム専用に作成されました。「これは他のブロックチェーン製品とは異なるIBM Food Trustソリューションです」と、IBM Food Trust事業開発エグゼクティブのヴァネッサ・バーベリー氏は言います。「この業界のためのオーダーメイド設計です。」

バーベリー氏によると、クライアントがブロックチェーンを使用するのに知識は必要ないそうです。「私たちは、お客様のデータとサプライチェーンに統合しています。クライアントにとっては、本当にシンプルなことなのです。」

各エビには識別子があります。これはブロックチェーンを通じて適用されるものです。サプライチェーンを通じたエビの生涯の全過程を誰でも追跡できます。

「Xの加工業者、Yの流通業者、Zの小売業者に在庫があります」とIBM Food Trustのグローバル・セールス・リーダーのルイス・イズキエルド氏は言います。「シンプルなたった一つの真実がブロックチェーン上で追跡できるます。」

その情報、つまりその真実を共有することは、ブランドの信頼の向上に貢献します。これが売上の向上につながる可能性があります。

「農場から食卓への出荷だけではありません。」とイスキエルド氏は言います。「ここは農場の前です。エビにはどんな餌が与えられていますか？共有できる情報はたくさんあります。」

バーベリー氏とイスキエルド氏は、SSPとの協力の中で、農家がテクノロジーに大きな関心を寄せていることに気づきました。

「競合他社に差をつけるためには、それが必要です」と、バーベリー氏。

彼らの製品はプレミアムであるため、価格もプレミアムになる可能性があります。農家は「抗生物質を使わないし、生産ラインに子供も使わないから」と価格を説明するのに苦労するかもしれません。というのは、すべて真実であっても、必ずしも付加価値があるとは限らないからです。

トレーサビリティは、その価値を提供します。

「私たちのエビは多くの認証を取得しています」とバーベリー氏は言います。「しかし、ただ言うだけではなく、その情報を検証するデータを共有することができます。これには、抗生物質の使用を避けるための生産サイクルのあらゆる段階での注意が含まれます。」その配慮は、従業員や環境にも及びます。

「SSPの立ち上げ以来、業界の同業者や各国が慣行改善の取り組みを発表しているのを見てきました」とカンポサーノ氏は言います。「それはとても良いことです。私たちは誰もがともに競争できるようにしたいと思っています。」

SSPは早期導入者たちによって早期に成功を収めており、現在は最高の環境基準と社会基準で生産された新カテゴリーのエビを導入する余地があることを主流市場に啓蒙するために取り組んでいます。

「私たちは誰もがより良い製品を手にする権利があると考えています」とカンポサーノ氏は言います。

そう遠くない将来、それはエビだけにとどまらないかもしれません。バナナやココア、コーヒーなど、エクアドルの他の産業もSSPに注目しており、その方法に関する質問をしてくる、と彼は言います。

「例えば、あなたがパイナップルの生産者だとしましょう」とバーベリーは言います。「あなたは熱帯雨林の認証を受けています。そのバッジを製品に付けるとします。消費者は、あなたの言っていることが本当かどうか、どうすればわかるのでしょうか？」

テクノロジーを使えば、パイナップル生産者は、どのようにして 15,000 本の植物を植えたかを共有できるようになります。この情報は、製品全般についてあなたが言っていることを裏付けるものだとバーベリー氏は言います。

「それが私たちの次の目標です」と彼は言います。「私たちはどのように透明性を持って消費者と向き合い、また、なぜ生産者の言うことが真実であるかを示すにはどうすればよいでしょうか？」

SSP（ibm.com外部へのリンク）は、エビ養殖の未来をクリーンで持続可能なものにし、世界のために成功させるという、一つの使命を共有する大手企業のグループです。その目標を達成するため、SSPはこのセクター全体のレベル向上に向けて明確かつ野心的な計画を打ち出しました。