I principali clienti di abbigliamento di JD Williams sfogliano ancora i cataloghi cartacei, ma il futuro è nelle mani degli acquirenti più giovani che si affidano quasi totalmente ai canali digitali. Come può l’azienda rivitalizzare l'appeal del suo marchio?

L'azienda sta intraprendendo una trasformazione completa dei suoi processi, basata sulle soluzioni Oracle Retail Merchandising System e Oracle ERP, per diventare un vero e proprio rivenditore multicanale.

JD Williams fa parte di N Brown Group, rivenditori per corrispondenza, e si concentra sulla vendita di articoli di moda e di taglie plus, vendendoli in una struttura da grande magazzino. I ricavi del gruppo ammontano a circa 818 milioni di sterline, con un utile operativo pari a circa 93 milioni di sterline. JD Williams impiega 3.000 persone ed è uno dei marchi di punta di N Brown.

Mentre i cataloghi cartacei hanno costituito il fulcro dell'attività, il mercato si è spostato decisamente verso gli acquisti online, in particolare su telefoni cellulari e tablet. Nel back office, JD Williams si è affidata a diversi sistemi separati per la finanza, gli acquisti e una serie di attività di gestione aziendale. Ai tempi dei cataloghi cartacei questi sistemi funzionavano bene e in modo affidabile, con routine ben collaudate per la raccolta e l'analisi delle vendite, delle scorte e dei dati correlati.

Con l'aumento delle vendite online, è diventato chiaro che la mancanza di integrazione del back-office rappresentava un potenziale freno alla crescita di JD Williams. I consumatori che acquistano tramite tablet e telefono cellulare tendono ad essere più giovani rispetto alla tradizionale base di clienti dell'azienda e JD Williams voleva massimizzare l'opportunità di rivitalizzare i suoi marchi per attirare questi nuovi acquirenti.

David Hilary, Program Manager e Finance Transformation Manager, spiega: "JD Williams si sta trasformando da società su catalogo a una moderna società multicanale e l'azienda si sta concentrando sui suoi marchi più importanti. Il programma strategico di business transformation, chiamato "Fit for the Future", mira a portare l'azienda verso una mentalità davvero "digital first", basata sull'innovazione. Ci siamo resi conto che diversi elementi dei nostri sistemi di supporto stavano bloccando l'attività dal punto di vista tecnico e funzionale. A livello di gruppo abbiamo scelto di migrare verso una piattaforma di base integrata e standard per il settore Finance & Procurement, in grado di scalare in modo efficace e di consentirci di far crescere la stessa attività di fashion retail, quella di credito al consumo e di aiutarci a soddisfare i requisiti normativi che faticavamo a soddisfare con i vecchi sistemi."

IBM® Services è stata incaricata di fornire la prima release del programma, Finance Transformation, progettata per offrire una base di back-office che il programma aziendale può utilizzare come base sicura per la crescita. IBM Services era responsabile di tutti gli aspetti della progettazione e realizzazione, nonché della maggior parte dei test della soluzione (applicazione e integrazione). IBM Services era anche responsabile della migrazione dei dati e della gestione delle modifiche, tra cui lo sviluppo della formazione e l'addestramento del formatore.

Nicola Mead, Group Finance Systems & Effectiveness Manager, aggiunge: "In particolare, le nostre finanze non erano integrate con nient'altro. Volevamo pratiche finanziarie comuni a tutto il gruppo, come il procure-to-pay e l'order-to-cash, che a loro volta implicavano l'utilizzo di un piano dei conti standard. Il gruppo aveva scelto Oracle Retail Management System e il nostro compito era quello di implementare Oracle Fusion Finance e Oracle Fusion Procurement in un programma di trasformazione finanziaria come fattori chiave per la nostra trasformazione del settore retail."

Il programma Finance Transformation rappresenta la base del più ampio percorso di rivitalizzazione dei marchi, con una vendita al dettaglio multicanale completa abilitata da Oracle Retail Management System.

Nicola Mead spiega i vantaggi futuri, "Con la creazione di un piano dei conti a livello aziendale e di processi finanziari standardizzati, l'azienda vedrà i benefici dei dati aziendali centralizzati. L'utilizzo di Oracle Fusion Finance e Oracle Fusion Procurement semplificherà enormemente la routine di fine mese e, col tempo, collegheremo le soluzioni di valutazione e pianificazione delle scorte per aiutarci a ottenere un quadro completo delle operazioni in tutta l'azienda."

Nicola Mead continua: "Collegando soluzioni di stock, pianificazione e approvvigionamento, saremo in grado di ottimizzare le nostre prestazioni e la nostra efficienza, aiutandoci a ottenere economie di scala e sconti dai fornitori. Ciò si applicherà a tutti i beni non destinati alla rivendita e, a loro volta, costituirà la base per l'Oracle Retail Management System, che gestisce gli elementi di moda e i beni destinati alla rivendita. Le soluzioni Oracle Fusion Finance e Oracle Fusion Procurement ci offrono la possibilità di rispondere ai cambiamenti, consentendoci di supportare la business transformation dell'azienda."

David Hilary aggiunge: "Ad esempio, IBM Services è stata molto coinvolta nell'integrazione di una soluzione di scansione delle fatturazioni di terze parti che ci consente di acquisire i dati delle fatture direttamente nel sistema finanziario. IBM Services ha definito il processo aziendale e mappato i punti di integrazione tecnica. Nonostante le numerose aggiunte tardive al campo di applicazione, IBM ha garantito un ottimo servizio.

“L'impegno del team IBM Services nel rispettare le scadenze e le date di rilascio, combinato con la grande attenzione ai dettagli, ha prodotto un risultato eccellente. La cultura di IBM Services mantiene chiaramente ciò che promette, con un reale valore aggiunto nella consulenza. I consulenti esprimono le loro opinioni in un modo non prepotente e lasciano spazio alla discussione e alla scelta, supportati da una profonda competenza tecnica, creando una soluzione che funziona davvero per JD Williams."

Andy Haywood conclude: "Il programma si è rivelato complesso e impegnativo, ma nonostante ciò IBM Services ha garantito la leadership, le risorse e l'impegno necessari per la messa in esercizio. Il team IBM è andato ben oltre sia nelle proprie responsabilità sia negli orari di lavoro per garantire il risultato. Il team ha dimostrato comportamenti eccellenti, flessibilità e impegno, cosa che è stata molto apprezzata da JD Williams."

Con oltre 140 anni di esperienza nel commercio on-line, JD Williams and Company Ltd (link esterno a ibm.com) vende abbigliamento e calzature alla moda insieme ad articoli per la casa ed elettrici in un formato da grande magazzino. JD Williams fornisce anche servizi finanziari ai propri clienti, compresi piani di credito flessibili.