19 Mei 2024
Pengomposan adalah proses daur ulang bahan organik menjadi bahan terurai yang disebut kompos. Kompos adalah pupuk alami kaya nutrisi yang dapat digunakan untuk menguatkan tanah dan tanaman.
Pengomposan dilakukan melalui proses aerobik terkontrol (membutuhkan oksigen) yang mendorong penguraian limbah padat organik secara alami. Proses ini dapat dipercepat dengan membangun lingkungan yang ideal untuk bakteri, jamur, cacing, dan organisme pengurai lainnya.
Pengomposan adalah cara yang layak untuk mengalihkan bahan organik keluar dari aliran limbah. Ada banyak cara untuk membuat kompos, seperti vermicomposting dan pengomposan panas. Ada juga banyak lokasi di mana pengomposan dilakukan, termasuk fasilitas pengomposan komersial, fasilitas pengomposan kota, dan pengomposan di rumah, yang, seperti namanya, dilakukan di rumah pribadi.
Materi yang dihasilkan dari pengomposan bersifat remah seperti tanah segar dan dapat digunakan dalam berkebun, lansekap, hortikultura, dan pertanian untuk mendorong pertumbuhan tanaman.
Berita + Insight AI terbaru
Temukan insight dan berita yang dikurasi oleh para pakar tentang AI, cloud, dan lainnya di Buletin Think mingguan.
Pengomposan adalah proses yang berkelanjutan; pemecahan penuh bahan organik menjadi kompos membutuhkan waktu berbulan-bulan. Mikroorganisme memakan bahan yang ditambahkan ke tumpukan kompos dari waktu ke waktu. Mikroorganisme ini menggunakan air untuk mencerna bahan, oksigen untuk bernafas dan karbon dan nitrogen sebagai makanan. Harus ada keseimbangan dari keempat bahan ini agar prosesnya efektif.
Idealnya, tempat sampah kompos akan mempertahankan rasio bahan yang tepat: dua hingga tiga bagian bahan kaya karbon dan satu bagian bahan kaya nitrogen. Bahan yang kaya karbon, yang dikenal sebagai 'hijau', adalah hal-hal seperti sisa buah dan sayuran, potongan rumput, dan ampas kopi. Bahan yang kaya nitrogen, yang dikenal sebagai 'warna cokelat', adalah potongan-potongan kecil dari bahan tanaman, seperti sampah pekarangan, daun kering, serpihan kayu, ranting, dan sobekan kertas.
Sementara itu, air menambah kelembaban dan memberi makan mikroorganisme. Tumpukan pengomposan yang diberi makan dengan baik mempertahankan tingkat kelembaban yang lembap dan terasa seperti spons yang diperas. Selain itu, komposter menggunakan aerasi untuk memastikan mikroorganisme mendapatkan oksigen yang cukup. Mereka membalikkan tumpukan, atau mengangin-anginkannya, seminggu sekali di musim panas, sementara di musim dingin, tiga sampai empat minggu sekali sudah cukup.
Manfaat pengomposan meliputi:
Pengomposan mengurangi limbah organik. Mengolah limbah makanan, termasuk sisa dapur dan limbah kebun, merupakan beban bagi lingkungan. Pengomposan dapat menjadi solusi pengelolaan limbah yang hemat biaya, menurunkan jejak karbon bisnis dengan mengurangi jumlah limbah yang masuk ke tempat pembuangan akhir. Menurut Badan Perlindungan Lingkungan Amerika Serikat (EPA), bahan makanan dan kebun menghasilkan sekitar 24% dari sampah kota di tempat pembuangan sampah.1
Pengomposan dapat menjadi penting untuk meningkatkan sistem pertanian dan menjaga tanah yang sehat. Ketika ditambahkan ke mulsa atau tanah pot, kompos meningkatkan kesuburan tanah dan mengurangi ketergantungan pada pupuk komersial dan kimia. Ini juga memperkenalkan mikroba bermanfaat ke dalam tanah yang membantu menekan patogen, mengurangi beberapa penyakit yang ditularkan melalui tanah. Amandemen tanah menambahkan tiga unsur hara utama yang dibutuhkan oleh bahan tanaman - nitrogen, fosfor dan kalium - serta sejumlah kecil unsur penting lainnya, seperti besi dan seng.
Mengurangi volume limbah makanan dan bahan hijau lainnya yang dibuang di tempat pembuangan sampah membantu mencegah gas rumah kaca yang kuat dipancarkan ke atmosfer. Hal ini karena bahan organik terurai melalui penguraian aerobik, yang berarti terurai oleh mikroorganisme yang mengonsumsi oksigen.
Jika sampah yang dapat dikomposkan, seperti sisa makanan, dibuang ke tempat pembuangan akhir, maka akan terkubur di bawah sampah lain, memotong pasokan oksigen, dan menciptakan biogas sebagai produk sampingan. Biogas ini kira-kira merupakan 50% metana dan 50% karbon dioksida. Meskipun banyak TPA berskala besar menggunakan sistem penangkap metana, sistem ini tidak menangkap semua gas, sehingga TPA menjadi sumber emisi metana terbesar ketiga yang dihasilkan manusia, menurut EPA.
Karena membantu tanah menyerap dan menahan air, kompos membantu masyarakat beradaptasi terhadap dampak buruk perubahan iklim seperti peristiwa cuaca ekstrem. Tanah yang dipupuk dengan kompos dapat menahan lebih banyak air, mengurangi dampak kekeringan, dan mencegah limpasan polutan selama banjir. Kompos juga menyerap karbon dalam tanah, yang membantu mengurangi emisi gas rumah kaca.
Suhu tinggi yang dihasilkan dari proses penguraian dapat membantu mengurangi keberadaan patogen, pestisida, dan benih gulma dalam bahan kompos. Hal ini terutama terjadi ketika kompos disimpan pada suhu sekitar 55°C (130°F) atau lebih tinggi, yang dikenal sebagai pengomposan panas.
Namun, produk hewani masih dapat membawa patogen yang mungkin bertahan dalam proses pengomposan, dan yang terbaik adalah menghindari pengomposan produk hewani, seperti daging, ikan, telur, tulang, lemak, dan produk susu. Bahan berwarna coklat yang dapat merusak kompos yang sudah jadi, seperti bahan tanaman yang terkena penyakit tanaman, juga harus dihindari.
Bahan anorganik seperti plastik tidak dapat dikomposkan, begitu juga dengan bahan seperti kayu yang telah diolah, kertas mengkilap atau kertas yang dilakban, dan produk karton. Kantong teh kertas boleh saja, tanpa staples, kulit telur juga boleh. Kotoran hewan peliharaan tidak boleh digunakan dalam pengomposan di halaman belakang rumah, tetapi program pengomposan di tempat pengumpulan dapat menerimanya, tergantung pada pedoman setempat.
Bentuk lain dari sistem pengomposan adalah vermicomposting, atau pengomposan cacing. Vermicomposting menggunakan tempat sampah cacing, yang terbuat dari kayu yang tidak diolah atau wadah penyimpanan plastik, yang disimpan di dalam atau di luar ruangan. Tempat tidur biasanya terbuat dari serbuk gergaji, kardus parut, jerami atau hiasan halaman seperti daun kering. Biasanya diperlukan waktu tiga hingga enam bulan agar vermikompos - atau cetakan cacing - siap dipanen dari dasar tempat sampah.
Meskipun ada banyak spesies cacing tanah, hanya jenis tertentu yang dapat digunakan untuk vermicomposting. Yang paling umum digunakan dalam vermikompos adalah cacing harimau, karena mereka dengan cepat mencerna limbah.2
Sumber daya
Catatan kaki
1 “Quantifying Methane Emissions from Landfilled Food Waste”, EPA, 22 Januari 2024.
2 “How to Create and Maintain an Indoor Worm Composting Bin”, EPA, 3 Januari 2024.