La transformation numérique pilotée par les applications de SulAmérica

SulAmérica, le plus grand assureur indépendant du Brésil, a toujours fait preuve de vigilance pour trouver des opportunités d'améliorer les relations avec les clients. Par exemple, il offre aux clients un moyen plus simple de déposer une réclamation pour vol de véhicule en créant une application qui utilise un GPS pour signaler et suivre une voiture volée. Ce n'est qu'un exemple parmi d'autres de la solide expérience de SulAmérica en tant qu'entreprise pionnière qui adopte les nouvelles technologies pour transformer ses activités. Un moteur clé de sa transformation a été son adoption de Kubernetes. SulAmérica dispose d'une multitude d'applications vitales internes et destinées aux consommateurs qui s'exécutent sur la plate-forme. Son objectif principal est d'optimiser la façon dont il interagit avec ses clients et de garantir qu'il peut réagir rapidement à la dynamique en constante évolution du marché des assurances.

L'exploitation de Kubernetes à l'échelle est une initiative complexe. L'équipe NOC & Web de SulAmérica est responsable des performances de 57 applications essentielles à la mission. Ces applications comprennent environ 7 000 conteneurs (~3 000 pods) et s'exécutent sur un mélange hybride de Red Hat® OpenShift® (virtuel et bare metal), de Google Kubernetes Engine (GKE) et d'Amazon Elastic Kubernetes Service (EKS).

Comme de nombreuses organisations, l'équipe s'est appuyée sur le contrôle : en appliquant OpenShift et d'autres tableaux de bord pour gérer la plateforme et son outil d'optimisation des coûts du cloud hybride pour surveiller toutes ses applications. En cas de goulot d'étranglement des ressources, l'équipe a recherché des indicateurs d'utilisation pour identifier le problème. Avec cette approche manuelle, l'équipe réagissait aux problèmes de performances après leur apparition. Cela la ralentissait et l'empêchait de consacrer le plus de temps possible à l'innovation que son investissement dans Kubernetes était censé favoriser. Son approche actuelle ne pouvait pas s'adapter aux besoins métier de SulAmérica.

La résilience devenait également un problème. Lorsque l'un de ses nœuds bare metal est tombé en panne en raison d'un certificat d'hôte expiré, l'équipe savait qu'elle devait modifier la façon dont elle gérait les ressources. « L'entreprise s'appuie sur nous pour garantir la performance de nos applications afin que nos clients bénéficient de la meilleure expérience possible lorsqu'ils utilisent nos services numériques », explique l'analyste technologique principal de l'équipe NOC & Web de SulAmérica. « Au fur et à mesure que notre entreprise s'est développée, la plateforme OpenShift devait évoluer et nous savions qu'il devait y avoir un meilleur moyen de gérer la complexité. » C'est pourquoi elle s'est tournée vers la solution IBM® Turbonomic® d'optimisation des coûts du cloud hybride.

Lorsque l'équipe a automatisé l'optimisation des coûts du cloud hybride de Turbonomic, c'était le début d'un nouveau mode de fonctionnement plus simple. Cela a également ouvert la voie à des améliorations spectaculaires des performances des applications. L'équipe a automatisé le placement continu des pods dans son environnement de production, ainsi que le dimensionnement intelligent des conteneurs dans son environnement de développement. Ce faisant, elle a amélioré les performances et l'efficacité. À la suite de l'automatisation, l'équipe a constaté une réduction de 70 % des tickets et une amélioration de 11 % de la densité des noeuds.

Aujourd'hui, Turbonomic assure les performances de l'ensemble des 57 applications essentielles à la mission, tout en simplifiant les opérations. L'équipe comprend que l'expérience client est essentielle à l'activité de SulAmérica. Lorsqu'elle pense à l'assurance des performances, elle se sent responsable, non seulement du temps de fonctionnement, mais aussi du temps de réponse des applications. La connexion de Turbonomic à l'APM était donc une prochaine étape évidente ; elle a permis à l'équipe de voir exactement dans quelle mesure l'automatisation maintenait des temps de réponse bas, même si la demande fluctuait entre les applications.

En janvier et février 2021, par exemple, le Brésil était en proie à la pandémie de COVID-19. L'application Saude de SulAmérica, que les bénéficiaires de l'assurance santé utilisent pour trouver des médecins, obtenir des conseils d'ordre médical et prendre des rendez-vous, a connu un pic important de demande. Mais avec Turbonomic ajustant dynamiquement les ressources pour répondre à cette demande, les temps de réponse de l'application pour ces services vitaux ont été maintenus bas.

Un autre exemple s'est produit en avril de la même année, pendant les vacances de Pâques. Une application, qui fournit une assurance voyage pour les réservations avec l'une des plus grandes compagnies aériennes low-cost de la région, a connu une hausse significative de la demande au cours de l'événement de quatre jours au Brésil. Encore une fois, Turbonomic a réduit les temps de réponse en ajustant de manière dynamique et automatique les ressources pour répondre à cette demande. Avec Turbonomic, l'équipe NOC & Web s'assure que les clients bénéficient d'une expérience transparente, quoi qu'il arrive, lorsqu'ils effectuent des transactions avec SulAmérica.

SulAmérica a une stratégie de cloud hybride, s'appuyant sur plusieurs fournisseurs de cloud ainsi que sur son domaine sur site en fonction de ce dont ses applications ont besoin. Certaines applications sont déployées sur site, car elles ont des dépendances sur l'environnement hérité, telles que l'accès aux données qui y sont hébergées. D'autres applications appliquent des services Google ou AWS, auquel cas elles sont déployées sur GKE ou EKS. Quel que soit l'endroit où ces applications essentielles à la mission sont exécutées, elles doivent maintenir des temps de réponse faibles et les plateformes sur lesquelles elles sont exécutées doivent être résilientes.

Avec le temps passé par l'automatisation de Turbonomic, l'équipe NOC & Web de SulAmérica a pu se concentrer sur des projets stratégiques pour l'entreprise, le plus important étant son projet de « service de charge mondial ». Avec cette initiative, elle conçoit les plateformes pour garantir la sécurité et la disponibilité des applications dans ses centres de données et fournisseurs de cloud. En cas de perte de connectivité dans le cloud ou sur site, la mise en œuvre de la reprise après incident active-active dans le cloud hybride contribuera à garantir que ses applications les plus vitales ne manqueront jamais de servir les clients. Turbonomic est un élément essentiel de cette stratégie de cloud hybride, car il maintiendra en permanence de faibles temps de réponse des applications, que les applications s'exécutent sur OpenShift, GKE, EKS, Nutanix Karbon ou d'autres distributions Kubernetes, ou dans leurs environnements traditionnels fonctionnant sur VMware ou sur une infrastructure publique en tant que service (IaaS).

Dans le cadre de cette nouvelle norme de contrôle, l'équipe utilisera également Turbonomic pour gérer dynamiquement les ressources tout au long du cycle de vie des applications. Au fur et à mesure que les applications passent de la phase de développement à la phase de production, elles tireront parti des actions intelligentes pour s'assurer qu'elles obtiennent les ressources dont elles ont besoin pour fonctionner dès le moment où elles sont déployées en développement, jusqu'à l'environnement de production à fort enjeu qui a un impact direct sur l'expérience du client. En plus des avantages en matière de performance, l'équipe s'appuie sur la capacité de Turbonomic à gérer automatiquement la conformité : Turbonomic ingère les étiquettes de noeuds Kubernetes et déplace automatiquement les pods tout en tenant compte de ces contraintes. Et, à mesure que la plateforme évolue pour prendre en charge de nouvelles applications et de nouveaux secteurs d'activités, elle utilisera également les capacités de planification de Turbonomic.

La transformation numérique de SulAmérica est un parcours continu de modernisation des applications pour mieux servir ses clients. Toutes les applications ne sont pas construites de la même manière ; de même, la façon dont elles sont réarchitectées ou restructurées peut être différente. Mais Turbonomic offre à l'équipe une vue unifiée des applications cloud natives et traditionnelles pour s'assurer que toutes les applications fonctionnent en continu à chaque étape de la transformation.

L'équipe comprend l'impact du temps de réponse des applications sur l'expérience utilisateur. Elle espère étendre l'automatisation Turbonomic aux équipes SRE, qui se concentrent sur la réalisation d'objectifs du niveau de service spécifiques. Avec Turbonomic, SulAmérica peut pleinement appliquer les avantages de l'élasticité des applications cloud natives en faisant en sorte que le logiciel gère dynamiquement les ressources en fonction de ces objectifs. « L'objectif macroéconomique global de notre équipe est de fournir un cloud hybride piloté par des applications et des objectifs du niveau de service », explique le responsable des technologies d'analyse de l'équipe NOC & Web. « Les applications s'exécuteront là où cela convient le mieux à l'entreprise, et elles fonctionneront en permanence et raviront nos clients. Turbonomic nous aide non seulement à opérationnaliser spécifiquement notre vision, mais nous donne également le temps de nous concentrer sur ce qui a un impact stratégique sur les activités de SulAmérica. »

Avec 7 390 employés et plus de sept millions de clients, SulAmérica (lien en dehors d'ibm.com) est une compagnie d'assurance leader opérant à Rio de Janeiro, au Brésil. Elle propose des assurances dans les secteurs dentaire, de la santé, du voyage et de l'automobile.