Publicado: 22 de noviembre de 2023
Colaboradores: Alice Gomstyn, Alexandra Jonker
El desarrollo de productos es la creación y lanzamiento de productos para satisfacer las necesidades de los clientes. El proceso de desarrollo de productos incluye etapas como la ideación, la estrategia de marketing y la comercialización. Se utiliza para el desarrollo de nuevos productos (NPD) y la mejora de los productos existentes.
El desarrollo de productos es un esfuerzo colaborativo e interdisciplinario. Aunque la composición de un equipo de desarrollo de productos puede variar según el producto que se desarrolla y la empresa detrás, especialistas de funciones como el marketing de productos, el diseño de productos y la ingeniería desempeñan funciones clave en un proceso de desarrollo de productos exitoso. Además, los gerentes de producto pueden reunir equipos multifuncionales y desempeñar una variedad de otros roles en el proceso de desarrollo del producto.1 Si bien los gestores de productos pueden parecer similares a los gestores de proyectos, los gestores de productos tienden a trabajar en tareas más estratégicas, mientras que los gestores de proyectos se centran más en la logística y las tácticas.2
Las partes interesadas externas también participan en el desarrollo de productos. Los comentarios de los clientes tras el lanzamiento de un producto y durante el ciclo de vida de un producto ayudan a informar e influir en los siguientes ciclos de desarrollo de productos, cuando los equipos de desarrollo de productos perfeccionan el producto en nuevas iteraciones.
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La sostenibilidad comienza con el diseño
El paso de la idea del producto al lanzamiento al mercado ocurre durante las etapas de desarrollo del producto. Cuántas etapas hay y cómo se definen varía dependiendo de la fuente que consultes o de la plantilla que sigas. En su libro Marketing Management, los profesores de marketing Philip Kohler y Kevin Lane Keller enumeran ocho etapas del proceso de desarrollo de nuevos productos, mientras que varias empresas cuentan desde cuatro hasta nueve.
El proceso y las etapas de desarrollo de productos exactos que emprenderá un equipo de desarrollo de productos suelen describirse en un plan de desarrollo de productos conocido como hoja de ruta del producto. Las etapas comunes del desarrollo de productos incluyen:
La conceptualización de formas de mejorar los productos existentes o crear productos nuevos para satisfacer las necesidades de los clientes ocurre durante la fase de ideación o generación de ideas. Los equipos pueden utilizar diferentes técnicas para inventar ideas de productos, como la lluvia de ideas y el guión gráfico.
La ideación suele considerarse la primera fase del desarrollo de un producto, aunque algunas empresas consideran que la primera fase es definir los objetivos del producto. Las primeras fases del desarrollo de un producto pueden denominarse "fuzzy front end" o FFE por su naturaleza típicamente desestructurada.
No todas las nuevas ideas de productos que surgen durante las primeras etapas del desarrollo de productos son viables. La selección de ideas puede proporcionar una validación importante para una idea de producto. Los equipos pueden realizar investigaciones de mercado para evaluar una idea de producto, determinar, por ejemplo, si satisface una necesidad del mercado y atraería a clientes potenciales.
En esta fase, la idea del producto evoluciona hasta convertirse en un concepto de producto: algo que la empresa puede presentar al público objetivo para conocer la opinión de los clientes. Esta presentación puede adoptar la forma de una descripción detallada o un prototipo que demuestre la viabilidad de la visión del producto, pero con una funcionalidad más limitada.
El marketing suele asociarse con mensajes de productos, redes sociales y campañas de marketing orientadas a los mercados objetivo. Pero una estrategia de marketing también podría incluir objetivos de ventas y cuota de mercado y una estrategia de precios y distribución de productos, entre otras facetas.3
¿El producto en desarrollo beneficiará a la empresa?Esto se determina durante la etapa de análisis comercial, los equipos calculan proyecciones de ventas, costos y ganancias.3
Las empresas pueden optar por implementar el producto de forma limitada en mercados específicos antes de participar en un lanzamiento de producto más amplio. En el marketing de prueba tradicional, los resultados de ventas se comparan entre varias ciudades durante un período de seis meses a un año. Lo que los equipos de desarrollo de productos aprenden de los comentarios de los usuarios durante el marketing de pruebas pueden conducir a ajustes en la estrategia de marketing.4
La etapa de comercialización implica la producción masiva del producto y la introducción del producto final al mercado general,en otras palabras, el lanzamiento oficial del producto escalado.
Dado que cada etapa del ciclo de vida tradicional de desarrollo de un producto puede llevar meses, algunos emprendedores y empresas, especialmente las de nueva creación, persiguen estrategias e hitos de desarrollo de productos en un plazo más reducido. Llevan a cabo ciclos repetidos de desarrollo de productos para crear productos mínimos viables (MVP), productos que contienen solo características críticas. Las empresas presentan MVPs a los usuarios, recopilan sus comentarios y luego los utilizan en el próximo ciclo de desarrollo de productos para mejorar el MVP.5 Un MVP es la base sobre la que iterar para ofrecer resultados empresariales cuantificables.
Además de los procesos generales de desarrollo de productos, a menudo se utilizan metodologías específicas en el desarrollo de software. Estas metodologías proporcionan un marco para el flujo de trabajo, incluida la forma en que los equipos y las diferentes funciones trabajan juntos, así como cómo y cuándo se toman medidas específicas. Las metodologías de desarrollo de software incluyen desarrollo ágil, DevOps, desarrollo rápido de aplicaciones (RAD), marco ágil escalado (SAFe) y cascada.
Hacer que el proceso de desarrollo de productos sea sostenible es un reto para muchas empresas. La falta de visibilidad de los componentes del producto o los elementos de diseño que superan o consumen demasiada energía puede perjudicar los esfuerzos para cumplir con los objetivos de cumplimiento medioambiental y ralentizar el tiempo de comercialización de un producto.
Afortunadamente, las soluciones de software integradas pueden ayudar a los equipos de desarrollo de productos a mejorar la trazabilidad en todos los procesos, incluidas las pruebas de conceptos y la creación de prototipos. Estas soluciones pueden permitir a los equipos optimizar la gestión del ciclo de vida del producto (PLM) y la gestión del ciclo de vida de las aplicaciones (ALM), incluidas áreas como la gestión de requisitos, la gestión del diseño de sistemas y la gestión del flujo de trabajo. Esta optimización puede permitir la adopción de diseños sostenibles antes del proceso de desarrollo de productos, lo que ayuda a las empresas a acelerar la innovación y el tiempo de comercialización, a la vez que genera productos de mayor calidad desarrollados a menores costes.
¿Cómo puede una empresa determinar si su proceso de desarrollo de productos ha sido exitoso? En un estudio de más de 40 empresas realizado por McKinsey, los investigadores determinaron que el volumen de productos, los ingresos, el costo unitario y el tiempo de comercialización de los indicadores clave de rendimiento (KPI) eran las métricas más utilizadas.
Los investigadores descubrieron que las empresas que dependen de estas métricas tienden a tener un mejor rendimiento a corto plazo que las que no. A pesar de esta aparente ventaja competitiva, los investigadores recomendaron que las empresas preocupadas por el éxito a largo plazo también evalúen la satisfacción del cliente, la moral del equipo y las relaciones con los proveedores y socios en los procesos de desarrollo de productos.6
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Notas a pie de página
1"El desarrollo de productos CPG moderno requiere un nuevo tipo de gerente de producto"(enlace externo a de ibm.com) McKinsey, 22 de octubre de 2020
2"Gestor de proyectos frente a Gestor de productos: Similitudes y diferencias"(enlace externo a ibm.com) Forbes, 8 de noviembre de 2022
3Gestión de Marketing, 14ª Edición. Prentice Hall, 2012
4"Marketing de prueba: introducción "(el enlace se encuentra fuera de ibm.com) Perspectivas empresariales de la Universidad Estatal de NM, 2016
5"Por qué el Lean Start-Up cambia todo" (enlace externo a ibm.com) Harvard Business Review, mayo de 2013
6"Tomando la medida del desarrollo de productos"(enlace externo a ibm.com) McKinsey, 16 de octubre de 2018