Für wissenschaftlich belegte Nachhaltigkeit braucht man eine realitätsnahe Berichterstattung

Heutzutage wird in den verschiedensten Branchen viel über Nachhaltigkeit gesprochen. Nehmen wir zum Beispiel an, dass das Unternehmen, in dem Sie arbeiten, ein Programm zur Reduzierung des eigenen Kohlenstoffausstoßes eingeführt hat – oder ein solches Programm plant.

Wie können Sie sicher sein, dass ein solcher Plan wirklich etwas bewirken wird? Lassen sich Ihre Bemühungen durch solide wissenschaftliche Daten belegen? Oder beruhen sie auf gut klingenden Wunschvorstellungen?

In Anbetracht solcher Fragen und mit dem Ziel, einen glaubwürdigen, nachweisbaren Einfluss auf die sich abzeichnende Klimakrise zu nehmen, hat die Downer Group (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) – ein Anbieter integrierter Services, der sich auf die Bereiche Transport, Versorgung und Gebäudemanagement spezialisiert hat – erhebliche Änderungen an ihren Geschäftsabläufen vorgenommen.

„Um das Jahr 2008 herum haben wir begonnen, uns wirklich auf das Thema Umwelt und Nachhaltigkeit zu konzentrieren“, erinnert sich Ricky Bridge, Group Executive General Manager, Sustainability and Environment bei Downer. „Uns wurde klar, dass unsere Nachhaltigkeitsstrategie nicht nur ein Randthema sein durfte, wenn wir unsere Umweltauswirkungen ernsthaft reduzieren wollten. Das Thema Nachhaltigkeit musste in unsere gesamte Geschäftsstrategie integriert werden.“

Tatsächlich verlagerte Downer in den nächsten 15 Jahren den Schwerpunkt seines Geschäfts. Im Jahr 2008 war das Unternehmen noch stark im Bergbau aktiv, wobei etwa 50 % seiner Einnahmen aus dem Kohlebergbau stammten. Heute jedoch konzentriert sich Downer auf kapitalsparende, kohlenstoffarme Services in den Bereichen Transport, Anlagen und Energieversorgung.

Im Zuge dieser Umstellung begann Downer, mehr Daten zu erfassen und nachzuverfolgen, insbesondere in Bezug auf seinen Ausstoß von Treibhausgasemissionen (THG). Diese Bemühungen zur Nachverfolgung stützten sich jedoch stark auf die manuelle Datenerfassung und -verarbeitung, was Personal und Ressourcen beanspruchte. „Früher haben wir gesagt, dass wir die weltweit größte Excel-Pivot-Tabelle haben, um unsere Daten zu Treibhausgasemissionen zu verwalten“, fügt Bridge hinzu. „Dieser Aufwand war nicht nachhaltig, und das wussten wir.“

„Wir mussten auch einen Compliance-Aspekt berücksichtigen“, bemerkt Nathan Brogden, Group Manager, Climate and Sustainability bei Downer. „Wir haben hier in Australien eine gesetzliche Bestimmung – den National Greenhouse Energy Reporting Act. Gemäß diesem Gesetz müssen wir relevante Umweltdaten erfassen und Berichte darüber erstellen. Aber das Zusammenstellen der richtigen Informationen aus Tabellen war umständlich und aufwendig mit vielen Bearbeitungen.“

Deshalb hat Downer im Jahr 2017 eine neue Plattform zur Nachverfolgung seiner Bemühungen im Bereich Umwelt, Soziales und Governance (Environmental Social and Governance, ESG) eingeführt, ein Angebot, das heute als IBM® Envizi ESG Suite bekannt ist.

Mit der IBM Envizi ESG Suite im Einsatz setzte Downer Klimaziele fest, wie beispielsweise die Erreichung von Netto-Null-Emissionen bis 2050 und die Reduzierung der betrieblichen Treibhausgasemissionen bis 2032 auf weniger als 50 % des Ausgangswerts von 2020. Das Unternehmen verlässt sich bei der Erfassung und Verwaltung der entsprechenden Nachhaltigkeitsdaten (Energieverbrauch, Ausschuss, Treibhausgasemissionen) wiederum auf die IBM Lösung, um den globalen Konzern beim Erreichen dieser Ziele zu unterstützen.

„Mit Envizi können wir ein wissenschaftlich fundiertes Ziel festlegen und unsere Leistung tatsächlich anhand dieses Ziels messen“, erklärt Brogden. „Bei Downer kommt es oft zu großen organisatorischen Veränderungen, und jetzt können wir diese Umstellungen in unserem Tracking berücksichtigen. Wir können die tatsächlichen Daten – unsere Referenzwerte und Ziele – im Auge behalten. Und trotz solcher organisatorischen Veränderungen können wir nachvollziehen, wie wir uns auf unserem Weg in Richtung Reduzierung von Treibhausgasemissionen schlagen. Außerdem erhalten wir schnell Zugriff auf unsere aktuellen Emissionswerte.“

Mit dieser vereinfachten, automatisierten Berichtsstruktur begann Downer auch, seine Berichterstellung und Nachverfolgungsmaßnahmen zu beschleunigen und zu einer Live-Datenbank zu wechseln. Wie Brogden erklärt: „Wir können unsere Berichte flexibler gestalten, verschiedene Datenquellen aus unterschiedlichen Geschäftsbereichen miteinander verknüpfen und mehr Ad-hoc-Anfragen bearbeiten. Und wir können diese Informationen dann von unserem zentralen Data-Warehouse an verschiedene Dashboards im gesamten Unternehmen weiterleiten.“

Während sich der Bereich Nachhaltigkeit weiterentwickelt, entwickelt sich auch Downer weiter. Insbesondere die Berichterstattung über Scope 3 ist zur nächsten Herausforderung der Analyse geworden. Und um die Kategorisierung der riesigen Datenmengen, die in der Berichterstattung nach Scope 3, Kategorie 1 verwendet werden, zu beschleunigen und zu optimieren, verlässt sich Downer nun auf die Scope-3-KI-Assist-Funktion der IBM Envizi ESG Suite und erledigt in wenigen Augenblicken, wofür manuell Monate an Aufwand erforderlich wären.

„Die Berechnung der Treibhausgasemissionen ist tatsächlich sehr kompliziert“, fährt Brogden fort. „Denn dabei muss man eine Reihe von externen Faktoren berücksichtigen und sie auf die erfassten Verbrauchsdaten anwenden. Aber mit Envizi können wir unseren Kohlenstoffausstoß ganz einfach nachverfolgen und messen. Wir können alle benötigten Informationen in einem Nachhaltigkeitsbericht zusammenstellen und dem Markt – und eventuellen Prüfern – nicht nur unsere Daten bezüglich des Ausstoßes mitteilen, sondern auch die Emissionsberechnung zeigen, die diese Angaben unterstützt.“

„Der Klimawandel ist die größte Bedrohung für die Menschheit“, bemerkt Brogden. „Und Downer nimmt diese Bedrohung – und unseren Teil, sie zu verhindern – sehr ernst.“ Das Unternehmen beschäftigt tatsächlich mehr als 60 Mitarbeiter, die sich ganz der Umwelt widmen. Viele von ihnen sind tief in den verschiedenen Geschäftsbereichen und an den Projektstandorten von Downer eingebunden.

„Unser Unternehmen ist sehr dezentral aufgestellt“, fügt Brogden hinzu. „Und jeder unserer Geschäftsbereiche hat seine eigene einzigartige Umgebung und seine eigenen Touchpoints, wenn es um Nachhaltigkeit geht. Wir überlassen es also den Geschäftsbereichen, selbst zu bestimmen, wie sie vorgehen, solange sie unsere umfassenderen Unternehmensziele in Bezug auf finanzielle KPIs oder Emissions-KPIs erfüllen.“

Diese Unabhängigkeit hat die Umsetzung des Dekarbonisierungsplans von Downer geprägt. Im Rahmen dieses Plans hat der Konzern Schlüsselthemen festgelegt, die sich durch das gesamte Unternehmen ziehen. So kann jeder Geschäftsbereich die Dekarbonisierungsstrategien ermitteln und anwenden, die am besten mit seinen individuellen Geschäftszielen übereinstimmen. Und damit die Entwicklung und Umsetzung dieser einzelnen Initiativen erleichtert wird, hat Downer im Juni 2022 einen Dekarbonisierungsfonds für den Konzern eingerichtet.

„Manchmal sind für diese Reduzierungen relativ hohe Vorlaufkosten erforderlich“, erklärt Brogden. „Zumindest im Vergleich zu dem, was im traditionellen Budgetzyklus bereits zugewiesen wurde. Die einzelnen Geschäftsbereiche brauchen also Unterstützung auf Konzernebene, damit sichergestellt ist, dass die Dekarbonisierungsziele des Unternehmens auf Kurs bleiben. Durch den Fonds kann das benötigte Kapital bereitgestellt werden.“

Um herauszufinden, in welchen Bereichen am ehesten signifikante Emissionseinsparungen zu erwarten sind, können die einzelnen Geschäftsbereiche die IBM Envizi ESG Suite nutzen, denn damit lassen sich Verbrauchstrends isolieren und identifizieren. Brogden bemerkt dazu: „Sie können sich fragen: ‚Was treibt unsere Emissionen an? Was ist aus technischer Sicht tatsächlich machbar? Welche Brennstoffe verwenden wir und wie wirkt sich das aus?’“

Umgekehrt können die für Nachhaltigkeit zuständigen Mitarbeiter auf Konzernebene die IBM Technologie nutzen, um Finanzierungsanfragen zu evaluieren und zu bestimmen, welche Programme dem Konzern am ehesten helfen werden, seine langfristigen Ziele zur Reduzierung der Emissionen zu erreichen. Darüber hinaus hilft die IBM Envizi ESG Suite bei den Programmen, die im Endeffekt umgesetzt werden, den Druck auf die Bemühungen zur Emissionsreduzierung aufrechtzuerhalten und Ergebnisse zu erzielen.

„Zuverlässige und solide ESG-Daten erhöhen unsere Glaubwürdigkeit bei Führungskräften und Stakeholdern im gesamten Unternehmen und unterstützen fundierte Entscheidungen in wichtigen Angelegenheiten“, erklärt Bridge. „Und es hilft uns über unser internes Engagement hinaus, da wir so in der Lage sind, unsere Nachhaltigkeitsbemühungen nachzuweisen, wenn es um Finanzierungsmöglichkeiten geht, was insbesondere in Australien und Neuseeland von entscheidender Bedeutung ist.“

Die IBM Envizi ESG Suite hilft Downer dabei, seine Nachhaltigkeitsziele Bericht für Bericht zu erreichen.

„Die optimierten Rückstellungs- und Berichtssysteme ersparen uns eine Menge Arbeit“, bemerkt Brogden. „Wir brauchen wahrscheinlich nur noch halb so viel Zeit wie mit Excel, um die notwendigen Daten für unsere monatlichen Berichte zu erfassen. Früher brauchten wir ein paar Tage für die Dateneingabe und ein paar weitere, um die Datensätze zusammenzustellen, die Daten zu standardisieren und die Berichte für verschiedene Geschäftsbereiche anzupassen. Mit Envizi sparen wir viel Zeit bei der Datenaufnahme, und die Berichterstattung ist auf Knopfdruck verfügbar.“

Und diese optimierte Berichterstellung zeigt sich direkt in effizienteren und produktiveren Nachhaltigkeitsbemühungen. „Es hilft uns wirklich dabei, Unregelmäßigkeiten in unseren Daten zu verstehen“, fügt Brogden hinzu. „Wir können den Zustand der Daten insgesamt diagnostizieren und feststellen, ob es Lücken oder Unregelmäßigkeiten gibt, die durch einen Fehler in der Berichterstattung entstanden sein könnten. Wir können die aktuellen Zahlen mit dem Prüfprotokoll vergleichen und so leichter herausfinden, was vor sich geht. Insgesamt haben wir festgestellt, dass unsere Nachhaltigkeitsdaten jetzt viel zuverlässiger sind.“

Die genaueren Aufzeichnungen helfen auch bei der Einhaltung von Vorschriften im Zusammenhang mit der jährlichen Berichterstellung und den entsprechenden Audits – vor allem in Umstellungsphasen. „Wenn uns ein Prüfer fragt, warum es an einem unserer Standorte zu einem Anstieg der Treibhausgasemissionen gekommen ist“, erklärt Brogden, „können wir unsere Aufzeichnungen im System durchsehen und die Ursache für diese Veränderung schnell und transparent herausfinden.“

Und in Bezug auf ihre Bemühungen zur Berichterstattung über Scope 3 fügt Brogden hinzu: „Das Scope 3 AI Assist Tool ist ein Meilenstein für die Verbesserung der Qualität und Geschwindigkeit unserer Kategorisierungen. Wenn wir versuchen würden, dies manuell zu tun, wäre mein Team monatelang damit beschäftigt, was das Tool in Sekunden erledigt. Gleichzeitig würde ich sagen, dass wir von einer Fehlerquote von 50 % bei Kategorisierungen auf 5 % gesunken sind.“

Noch besser ist, dass all diese Bemühungen nicht unbemerkt bleiben. Bridge fasst zusammen: „Es hilft uns, Aufträge zu gewinnen. Wir stellen fest, dass es immer schwieriger wird, mit Kunden ins Gespräch zu kommen, wenn man nicht über die ESG-Anmeldedaten verfügt und sich nicht auf die Dekarbonisierung konzentriert. Ich denke, dass Nachhaltigkeit für uns bei Downer eines der drei wichtigsten Kriterien für die Gewinnung von Aufträgen ist. Dadurch können wir unsere Verhandlungsposition ausbauen, vor allem bei unseren institutionellen Kunden, mit denen wir häufig zusammenarbeiten.“

Downer (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) wurde vor über 150 Jahren gegründet und ist ein Anbieter von integrierten Services, der sich auf Transport, Versorgung und Gebäudemanagement spezialisiert hat.

Insgesamt beschäftigt das Unternehmen etwa 30.000 Mitarbeiter und betreut Hunderte von Projekten und festen Standorten, vor allem in Australien und Neuseeland.