Ctac

Ctac erkannte, dass die Infrastruktur der Zukunft wahrscheinlich ganz anders aussehen würde. Solch eine Infrastruktur würde – je nach den Bedürfnissen der Kunden – eine Mischung aus Cloud-Diensten und On-Premises-Anwendungen ausführen, schnell auf Veränderungen reagieren, hoch skalierbar sein und kurzfristig große Workload-Spitzen bewältigen können.

Da sich Ctac auf SAP-Lösungen konzentriert, suchte das Unternehmen nach der richtigen Konfiguration für die wichtigsten Kunden-Workloads, die Synergien zwischen traditionellen und neuen SAP-Analyse-Workloads in Echtzeit in einer einzigen Umgebung ermöglicht und die Ressourcen so effizient und flexibel wie möglich nutzt. Daher entschied sich Ctac für die Einrichtung und den Betrieb einer Cloud-Infrastruktur, die in der Lage ist, den gesamten Softwarestack von SAP und die neue SAP HANA-Plattform (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) zu hosten.

Als SAP HANA auf IBM Power Systems verfügbar wurde, entschied sich das Unternehmen, die erforderliche IT-Umgebung nach dem TDI-Konzept von SAP (TDI steht für „Tailored Data Center Integration“) auf Basis eines IBM® Power System E870-Servers in Kombination mit TDI-zertifizierten IBM Speichersubsystemen zu implementieren. Diese Lösung ist darauf ausgelegt, Big Data in einer stabilen Umgebung zu verarbeiten. Die führende Virtualisierungstechnologie IBM® PowerVM und das Betriebssystem SUSE Linux Enterprise Server for SAP Applications (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) vervollständigen die flexiblen Systemschichten, da sie für die Aufrechterhaltung einer effizienten Cloud-Umgebung erforderlich sind, in der verschiedene SAP-Systeme gehostet werden.

Hans Gootjes kommentiert: „Bei den TDI-Lösungen für SAP HANA konnte IBM eine überzeugende Systemarchitektur bereitstellen, die tatsächlich funktioniert. Tatsächlich übertraf es sogar unsere Erwartungen und erfüllte mühelos die anspruchsvollen SAP-Leistungsanforderungen für maßgeschneiderte SAP HANA-Lösungen.

„Wir nutzen die IBM POWER-Plattform schon seit vielen Jahren – wir schätzen die Zuverlässigkeit und Stabilität von IBM Power Systems. Die meisten unserer Kunden sind auf eine Rund-um-die-Uhr-Verfügbarkeit ihrer unternehmenskritischen Geschäftsanwendungen angewiesen. Und die IBM POWER-Plattform lässt uns nie im Stich.“

Ctac schloss den IBM Power System E870-Server an eine gespiegelte IBM® Storwize V7000-Speicherlösung an. Um die beste Leistung auf allen verwalteten SAP-Systemen zu gewährleisten, setzt Ctac auf die integrierte IBM® Easy Tier-Technologie. Dadurch werden die Daten, auf die am häufigsten zugegriffen wird, von herkömmlichen, festplattenbasierten SAP-Datenbankservern automatisch auf den schnellsten verfügbaren Speicher verschoben. Durch die transparente Migration wichtiger Daten von Festplatten auf Solid-State-Festplatten optimiert IBM Easy Tier die Speicherleistung basierend auf der tatsächlichen Datennutzung, und zwar ohne dass eine manuelle Speicheroptimierung durch Systemadministratoren erforderlich ist.

Das Unternehmen nutzt die Speicherreplikation, um seine SAP-Anwendungen zu schützen. Darüber hinaus erstellt Ctac regelmäßig mithilfe der IBM® FlashCopy-Funktion Backups seiner Speichersysteme.

Niek Verhaar bestätigt das: „Die Ausführung von SAP HANA auf IBM Power Systems bietet uns eine hochflexible, skalierbare und robuste Umgebung. Wir planen, Tausende von SAP-Systemen auf dem IBM Power System E870-Server auszuführen – von SAP HANA über SAP Business Suite und SAP Business Warehouse bis hin zu den hochmodernen Anwendungen für SAP Business Suite 4 SAP HANA® (SAP S/4HANA) (Link befindet sich außerhalb von ibm.com) und mobilen SAP-Fiori-Apps.“

„Die Entscheidung für eine virtualisierte IBM POWER-Plattform in einem TDI-Setup ermöglicht es uns, unsere verfügbaren Ressourcen effizienter zu nutzen als mit einer Kombination aus konsolidierten SAP-Datenbank- und Anwendungsservern sowie dedizierten SAP HANA-Appliances. Durch die Zusammenlegung von Anwendungsservern und SAP HANA auf einem Server können wir auch den größten aggregierten Durchsatz dank der hohen Bandbreite und des ausgewogenen Designs des IBM Power Systems voll ausnutzen. Außerdem können wir Anwendungsserver und SAP HANA in einer einzigen logischen Partition ausführen, was den Verwaltungsaufwand weiter minimiert.“

Während der gesamten Implementierung war Ctac sehr zufrieden mit dem IBM Team. Léon van den Bogaert erinnert sich: „Alle, vom Pre-Sales-Team über die technischen Experten bis hin zu den IBM Mitarbeitern, die an dem Projekt beteiligt waren, arbeiteten reibungslos mit unseren eigenen Mitarbeitern zusammen, sowohl vor Ort als auch außerhalb des Unternehmens. IBM lieferte auch sehr hilfreichen Input für die Lösungsarchitektur. Wir sehen es als großen Vorteil, dass wir auf unserer langjährigen Erfahrung mit IBM POWER aufbauen können, um unseren Kunden Cloud-Services der nächsten Generation anzubieten.“

Ctac evaluiert das Potenzial der SAP HANA-Plattform und möchte auch seine eigene XV Retail-Lösung auf SAP HANA ausführen, um Echtzeitanalysen für Point-of-Sales-Daten zu unterstützen.

Die neu gestaltete, auf POWER8 basierende Infrastruktur fügt sich nahtlos in die etablierte IT-Umgebung von Ctac ein, die Anwendungsserver für die auf SAP HANA und mehreren anderen SAP-Umgebungen ausgeführten Lösungen hostet: Ctac betreibt mehr als ein Dutzend IBM Power System S824- und IBM Power 750-Server, wobei die Datenspeicherung über IBM Spectrum Virtualize in Kombination mit den Speichersystemen IBM FlashSystem, IBM Storwize V7000 und IBM Storwize V5000 verwaltet wird. Für einige Kunden nutzt das Unternehmen IBM Spectrum Protect als zentrale Backup-Lösung.

Der Einsatz von SAP HANA auf IBM Power Systems erlaubt es Ctac, neue Geschäftsmöglichkeiten zu erschließen und sein Geschäft auszubauen, indem es bestehenden und neuen Kunden einen skalierbaren Echtzeitanalyse-Service anbietet.

Léon van den Bogaert erklärt: „Wir sehen eine Nachfrage nach Echtzeitanalysen und haben uns entschieden, unser Angebot schnell auf den Markt zu bringen. Viele Kunden bevorzugen zwar immer noch Appliances vor Ort, aber wir glauben, dass wir eine bessere Leistung kostengünstiger anbieten können.“

„Wir glauben, dass Unternehmen, die sich seit vielen Jahren auf die IBM POWER-Plattform für ihre SAP-Anwendungen verlassen, eher bereit sind, SAP HANA zu übernehmen, wenn es auf der Plattform ausgeführt wird, die sie kennen und der sie vertrauen. Mit unserer Cloud-Lösung können wir ihnen jetzt die gewohnte Zuverlässigkeit und die Flexibilität bieten, die sie benötigen, um ihre Geschäftsprozesse schrittweise anzupassen und so Echtzeitanalysen zu unterstützen.“

Der große Vorteil für die Kunden von Ctac ist eine drastisch kürzere Vorlaufzeit. Niek Verhaar führt das genauer aus: „Während die Bereitstellung einer Appliance-Lösung durchaus auch mal Wochen dauern kann – von der Beschaffung über die Lieferung bis hin zur Installation und Grundkonfiguration – können wir die SAP HANA-Plattform einem neuen Kunden jetzt innerhalb weniger Stunden zur Verfügung stellen. Dadurch können wir die Bereitstellungszeit um mehr als 95 Prozent verkürzen und damit auch die Gesamtimplementierungszeit reduzieren.“

Hans Gootjes ergänzt: „Mit unserer Cloud-Lösung können wir die SAP-HANA-Plattform und Anwendungen wie SAP S/4HANA in einem Pay-per-Use-Modell anbieten. Da die Kunden klein anfangen und ihre Systeme je nach Bedarf erweitern – oder auch verkleinern – können, sind keine hohen Investitionskosten erforderlich, um mit der Umstellung zu beginnen und echte Geschäftsvorteile auf der Grundlage von Echtzeitanalysen zu erzielen.“

„Mit der IBM PowerVM-Virtualisierung ist die Skalierung der Lösung mit einem einzigen Mausklick möglich. Dies eignet sich für die schnelle Bereitstellung von Proof-of-Concept-Umgebungen, die später auf den Produktionsbetrieb hochskaliert werden können. Kunden müssen nicht mehr über die Größe nachdenken und eine Appliance kaufen, um loszulegen, sondern können die neuen Funktionen erst einmal kosteneffizient testen.“

Kunden profitieren auch von der einfachen Skalierbarkeit, wenn sie sich beispielsweise nach einigen Jahren entscheiden, ältere Daten auf Nearline-Speicherlösungen zu verschieben. Bei einer Appliance kann das physische System nicht herunterskaliert werden. Mit der Cloud-Lösung von Ctac können die Kunden jederzeit Daten aus SAP HANA verschieben, um die Betriebskosten zu senken.

Für Ctac ermöglicht die fortschrittliche Virtualisierungstechnologie von IBM PowerVM eine detaillierte Zuweisung von Serverressourcen an Kunden, um Lösungen in der richtigen Größe anzubieten und die Systemkapazität effizienter zu nutzen. Niek Verhaar sagt dazu: „Der Betrieb von SAP HANA in einer virtualisierten Umgebung auf IBM Power Systems erleichtert es uns, Service Level Agreements zuverlässig einzuhalten. Nachdem wir die ersten Kunden auf unsere neue Plattform umgestellt hatten, stellten wir sogar fest, dass das System eine bessere Leistung bietet als erwartet.“

„Im Vergleich zu einer Appliance-Lösung hilft uns IBM PowerVM dabei, eine bessere Verfügbarkeit zu gewährleisten, nicht zuletzt, weil wir beispielsweise mit der Funktion ‚Live Partition Mobility’ Workloads ohne Ausfallzeiten zwischen physischen Servern verschieben können.“

Sobald die Kunden von Ctac ihre SAP-Anwendungen auf SAP HANA umgestellt haben, können sie die Vorteile der vereinfachten Datenintegrationsfunktionen der In-Memory-Plattform nutzen. Durch die Verknüpfung von z. B. Sensordaten aus dem Internet der Dinge können Unternehmen Echtzeitanalysen in die Entscheidungsfindung einbeziehen und Produktionsplanung, Lagerhaltung und Logistikprozesse dynamisch optimieren. Unternehmen sind dann in der Lage, einen geschäftlichen Mehrwert zu schaffen, indem sie die Genauigkeit zentraler Planungsaufgaben erhöhen, wenn sie Echtzeiterkenntnisse anstelle von Vorhersagen verwenden. In ähnlicher Weise werden Unternehmen in der Lage sein, Datenströme wie zum Beispiel aus Social Media in Geschäftsentscheidungen zu integrieren und die Smart-Data-Streaming-Option von SAP HANA für erweiterte Big-Data-Analysen zu nutzen.

Léon van den Bogaert erklärt zusammenfassend: „Wir sind sehr zuversichtlich, dass SAP HANA auf IBM Power Systems die richtige Wahl für uns ist. Wir können zuverlässigere Services mit weniger operativer Unterstützung anbieten.“

„Die Detailgenauigkeit der IBM PowerVM-Virtualisierung ist genau das, was wir brauchen, um ein attraktives Cloud-Angebot zu schaffen, da wir sehr unterschiedliche Workloads auf einer einzigen Plattform ausführen und die Leistung für jede Instanz einzeln optimieren können.“

„Da die innovative Architektur der In-Memory-Plattform SAP HANA im Vergleich zu herkömmlichen Datenbanksystemen eine bis zu 1.000-mal bessere Performance bietet, werden viele Unternehmen ihre Anwendungen in den kommenden Jahren auf die neue Technologie umstellen wollen. Mit unserer Cloud-Lösung für SAP HANA auf IBM Power Systems bieten wir ihnen genau das, was sie brauchen: eine In-Memory-Plattform, die mit dem Unternehmen mitwächst.“