员工和贸易伙伴经常向 Formica Group 应用程序开发经理 Phil Catlin 提出有关新的电子数据交换 (EDI) 实施和现有连接的问题。他们通过公司服务台、电子邮件和电话联系到了他。

“他们人多，只有我一个人。当他们都开始打电话时，我手机上的分机不够用，” 他回忆说。

原因何在？Formica Group 最初成功地将其 B2B 交易管理外包给了一家信息管理解决方案供应商，该供应商随后被另一家供应商收购。新供应商的服务质量明显下降，使 Catlin 得不到主动、可靠的支持。相反，他花了过多的时间跟进业务用户的系统协助请求。

该公司的下游贸易网络包括各大洲的制造商、分销商和主要家居装修零售商。随着 1913 年高压层压板的发明，业务网络不断扩大。一个多世纪以来，该公司通过铺面创新和收购不断发展壮大。如今，Formica Group 为住宅和商业空间设计、制造和分销多种铺面材料，包括高压层压板、实心铺面板和装饰墙板。

Catlin 在公司位于俄亥俄州辛辛那提的美国总部负责监管 Formica Group 的全球电子商务和 EDI 系统。由于供应商的服务不佳，他很难维持敏捷、快速反应和具有成本效益的供应链运营。

随着整个组织的挫败感不断增加，Catlin 发出了征求建议书，以了解其他供应商的供应链网络解决方案。“令我感到高兴和惊讶的是，IBM 的产品非常具有竞争力，比我们以前的供应商提供的在线工具更简洁、更易于浏览。即使是不懂技术的商务人士也可以使用并从中受益，” Catlin 说。

“IBM 还带来了全球影响力，”他补充道。“这对我们来说非常重要。”

Formica Group 选择了 IBM Sterling B2B Integration SaaS Premium 托管服务，该服务提供跨交易网络的安全性高、基于云的连接以及个性化支持。该产品包括 Business Transaction Intelligence 功能，可为业务用户提供实时洞察分析、更深入的可见性和差异警报。通过利用 AI，他们的业务可以促进更快、更好的决策，帮助减轻供应链中断。

在合同签订后的六个月内，Formica Group 开始使用这项服务。Catlin 与 IBM 合作，支持 80 多种数据格式，并整合在 Formica Group 私有云基础设施上运行的 ERP 和其他后端系统。

“我们拥有一支来自 IBM 的优秀实施团队；我对于他们真的是赞不绝口。您能如实地说有多少项目是按时、按预算和按原定范围完成的？而且我们在不中断业务的情况下完成了这项工作，”Catlin 说道。

借助 B2B Integration SaaS Premium 服务，IBM 项目主管就可以协调通信、绘图、测试和其他 B2B Integration SaaS 团队的工作，这些团队都参与引入新的 B2B 合作伙伴，从而使 Catlin 免于对全球加入流程集成进行微观管理。他和他的同事也有更多时间更好地为现有合作伙伴服务，并与新合作伙伴建立关系。他还计划利用 IBM 的全球可扩展性和支持，将 Formica Group 的全球供应商整合到系统中。

此外，借助业务交易智能功能，Formica Group 的业务用户可以访问一个用户友好型自助服务门户，查看从订单到交付整个生命周期的 B2B 交易。“他们非常高兴可以使用自然语言搜索，并能真正找到所需的信息，”Catlin 评论道。

凭借更高的网络可视性，应收账款、客户服务和其他 LOB 团队之间以及与贸易合作伙伴之间的合作也能更加顺畅。“例如，如果客户打电话询问其采购订单的状态，销售代表可以登录门户网站，查看订单是否已到达，如果已到达，则传输的时间和位置，”Catlin 解释道。“这在以前是不可能的，而现在则是家常便饭。”