Файл /etc/passwd и сетевые среды

В традиционной сетевой среде учетная запись пользователя создавалась в каждой системе, к которой ему предоставлялся доступ.

Это означало, что в каждой из таких систем файл /etc/passwd содержал запись для этого пользователя. Однако в распределенной среде сложно обеспечить идентичность файлов /etc/passwd во всех системах. Для решения этой проблемы были разработаны различные средства, обеспечивающие сетевой доступ к содержимому файла /etc/passwd, включая службу информации о сети (NIS).