Wanneer een CD-ROM- of DVD-medium in een station wordt geladen, worden de gegevens op de media automatisch gelezen. Het volume-ID maakt deel uit van deze gegevens.
Het volume-ID is een naam die aan een optisch volume is gegeven toen dit werd gemaakt of geïnitialiseerd. Afhankelijk van de media-indeling kan het volume-ID uit maximaal 32 tekens bestaan. In het systeem verwijzen toepassingen die gegevens van het optische volume benaderen vaak naar het volume via het volume-ID ervan. Het volume-ID van een CD-ROM kan bijvoorbeeld VOLID01 zijn.
Toepassingen die bestandsgegevens van een willekeurig optisch medium nodig hebben, moeten kunnen verwijzen naar het volume-ID. U kunt bijvoorbeeld voor een C-programma schrijven dat de API's van het geïntegreerde bestandssysteem moeten worden gebruikt om bestand /DIR1/FILE te lezen op het optische volume VOLID01. In dit geval wordt door de toepassing het pad /QOPT/VOLID01/DIR1/FILE voor de open aanvraag gegeven.